莽莽群山，人迹罕至。林晚在一处陡峭崖壁的半腰，寻到了一个被藤蔓和野草遮掩得严严实实的天然岩缝。岩缝狭窄，仅容一人侧身挤入，内里却别有洞天，是一个约莫两丈方圆、高不足一丈的小小石窟。窟顶有缝隙透下天光，空气流通，倒也干燥。最难得的是，此地灵气稀薄至极，几乎与凡俗之地无异，反而不易被修士神识探查。
这正合林晚心意。他将岩缝入口用碎石和藤蔓重新伪装好，确认万无一失，这才在石窟角落盘膝坐下。惊魂一夜，虽未直接参战，但精神紧绷，此刻松懈下来，顿感疲惫。他先服下益气丹，打坐调息了半个时辰，将状态恢复。
随后，他迫不及待地从储物袋中，取出了那枚从“墨”字店得来的灰扑扑石球。
石球入手，依旧温润沉重。在石窟幽暗的光线下，其表面那些肉眼难辨的天然纹路，似乎隐隐有极其微弱的流光一闪而逝。而怀中的赤阳石，也立刻传来清晰的温热共鸣，比在“墨”字店时更加活跃，仿佛久别重逢的故友。
“这石球，究竟是何物？与赤阳石有何关联？”林晚心中好奇更甚。他先尝试着将一丝离火灵力注入石球。
灵力如同泥牛入海，毫无反应。石球纹丝不动，没有任何灵光或异象。
他又试着滴上一滴鲜血。血液顺着纹路滑落，渗入石球表面，但石球依旧沉寂。
神识探入？林晚将神识缓缓靠近石球。这一次，石球终于有了反应！当他的神识触碰到石球表面时，一股微弱但极为坚韧的排斥之力传来，将他的神识轻轻弹开。这排斥之力并非攻击，更像是一种本能的保护，或者……需要特定条件才能开启？
“与赤阳石有关……难道需要赤阳石的力量？”林晚心中一动，从怀中取出那枚温热的赤阳石，将其轻轻贴在灰扑石球的表面。
就在两石相触的刹那！
异变陡生！
赤阳石骤然爆发出比以往任何一次都要强烈的赤红光芒！光芒并非外放，而是如同水流般，丝丝缕缕，主动涌入那灰扑石球表面的天然纹路之中！灰扑石球仿佛被激活了一般，那些原本黯淡的纹路，瞬间亮起了暗金色的光华！一股古老、苍茫、浩瀚，又带着几分灼热与沉重的气息，从石球内部轰然爆发！
整个石窟都为之震动！灰尘簌簌落下。林晚只觉得手中石球滚烫，仿佛握着一块烧红的烙铁，但他强忍着灼痛，没有松手，眼睛死死盯着石球的变化。
暗金色的纹路越来越亮，越来越密集，最终，在石球表面交织、凝聚，化作一幅复杂玄奥、仿佛蕴含着天地至理的立体图案！图案的核心，是一团缓缓旋转的、赤金色的火焰虚影，散发着与赤阳石同源、却更加精纯、更加古老的气息！
与此同时，海量的信息，如同决堤的洪水，顺着两石接触之处，疯狂涌入林晚的脑海！这信息并非文字，也非语言，而是一种更加直接、更加本源的意念传承，夹杂着无数破碎的画面、感悟、以及一种古老苍茫的意志！
“赤……阳……灵……鉴……”
四个蕴含着无尽道韵的古朴大字，首先在识海中炸响！仿佛开天辟地的神雷，震得林晚神魂摇曳，眼前发黑，口鼻中溢出鲜血。
紧接着，是无数关于“赤阳石”的来历、特性、妙用，以及这枚“赤阳灵鉴”的功用、开启方法、传承信息的碎片，如同流星般划过识海，强行烙印！
剧痛！难以想象的剧痛！如同有无数烧红的钢针在穿刺他的灵魂！林晚闷哼一声，几乎晕厥过去。他死死咬牙，额头青筋暴起，双手紧握两石，指甲都嵌入了掌心，鲜血淋漓。他知道，这是天大的机缘，也是致命的考验！若撑不过去，轻则神魂受损变成白痴，重则魂飞魄散！
“啊——！”他低吼着，将《玄元炼神诀》运转到极致，拼命稳固动荡的识海，同时引导着体内离火灵力，配合赤阳石的力量，对抗着那股信息洪流的冲击。
时间仿佛凝固了。每一息都如同一年般漫长。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是许久。那信息洪流的冲击，终于开始减弱。涌入的速度变慢，内容也变得相对有序、清晰。
林晚浑身如同从水里捞出来一般，被汗水浸透，脸色惨白如纸，但眼神却亮得吓人。他缓缓松开紧握的双手，赤阳石光芒内敛，恢复温热。而那枚“赤阳灵鉴”（灰扑石球）表面的暗金纹路也渐渐黯淡，最终消失，重新变回那灰扑扑、毫不起眼的模样，只是入手不再冰凉，而是带着一丝余温。
他瘫坐在地，大口喘息，脑海中却如同掀起了一场风暴，无数信息翻滚、沉淀、组合……
良久，风暴渐息。林晚缓缓睁开眼，眸中充满了震撼、狂喜，以及一丝难以置信的茫然。
他知道了。
知道了赤阳石的真正来历，知道了“赤阳灵鉴”是什么，也知道了……自己身上，究竟背负着怎样的因果和传承。
原来，赤阳石并非凡物，甚至并非这一界的产物。它的源头，可以追溯到极其久远之前，一个早已湮灭在时间长河中的古老文明——或者说，一个超越普通修仙文明的存在。那个文明以“火”为尊，探索天地本源，其核心传承，便与一种名为“赤阳源火”的天地奇火有关。赤阳石，便是那个文明的后裔，或者与其有莫大关联的族裔，以特殊秘法炼制的传承信物与辅助修炼的宝物。它不仅能提纯火属性灵力，滋养肉身神魂，更是指引传承者寻找、炼化、掌控“赤阳源火”或其分支火焰的关键。
而“赤阳灵鉴”，则是那个文明留下的传承核心之一。它并非功法玉简，而是一件特殊的传承法器，其中封印着关于“赤阳源火”的部分本源信息、相关的古老知识、以及……一份残缺的、直指大道的根本功法——《赤阳焚天诀》的入门篇及前两层！
《赤阳焚天诀》！这并非普通的火属性功法，而是直指“火”之大道本源的古法！与它相比，《离火诀》简直如同萤火之于皓月，泥沙之于金玉！修炼此法，可凝练“赤阳真火”，焚尽万物，亦可淬炼己身，直达本源。若能寻得“赤阳源火”或其分支炼化融合，威能更是无穷，前途不可限量。
但修炼此诀，条件也苛刻至极。首要便是身怀“赤阳石”或类似信物，且自身需具备一定的火属性灵根（并非绝对要求，但火灵根更契合）。其次，需以“赤阳灵鉴”为引，以自身精血神魂为契，方可开启传承，获得入门功法。之后每突破一大境界，都需再次以“赤阳灵鉴”结合特定条件，开启下一层功法。
雾隐真人所修的，恐怕并非《赤阳焚天诀》，或者说，他得到的传承并不完整。他手中的那枚赤阳石“母石”，很可能只是传承信物中等级较高的一枚，与“赤阳灵鉴”同源，但功能侧重不同。“母石”更偏向于辅助修炼、守护、以及作为某些禁制、阵法的钥匙（如洞府地火金莲处的阵法）。而“赤阳灵鉴”，才是真正的传承核心。
至于为何“赤阳灵鉴”会流落至“墨”字店，成为一件“未知奇石”，就不得而知了。或许是雾隐真人生前偶然所得，不识其真面目，遗落或交易了出去。也或许是其他原因。
无论如何，如今这“赤阳灵鉴”和其中传承的《赤阳焚天诀》入门篇，落到了林晚手中！这是比地火金莲子更加珍贵、更加根本的机缘！是直指大道的钥匙！
但伴随而来的，是沉甸甸的责任和巨大的风险。那个古老文明的敌人？传承的竞争者？还是其他觊觎“赤阳源火”的恐怖存在？这些信息碎片中并未提及，但林晚能感受到，那传承信息中隐隐蕴含的一丝悲怆、不甘与警告。得到这份传承，便意味着卷入了某种未知的、可能远超他目前层次想象的因果之中。
然而，林晚没有退缩，眼中反而燃起了更加炽烈的火焰。伪灵根的枷锁，修仙界的弱肉强食，刘焱、赵元吉的威胁，与这直指大道的无上传承和其背后可能存在的风险相比，又算得了什么？
风险与机遇并存。既然走上了这条逆天而行的仙路，又何惧更多风雨？更何况，这《赤阳焚天诀》，或许正是他打破伪灵根桎梏、真正踏上强者之路的最大希望！地火金莲子可改善资质，但《赤阳焚天诀》却是从根本上，指引他走向更高的生命层次！
他没有立刻开始修炼《赤阳焚天诀》的入门篇。传承信息浩瀚，他需要时间消化。而且，他现在的状态不佳，神魂因接收传承而虚弱，灵力也未在巅峰。当务之急，是恢复状态，并熟悉传承中的信息。
他先服下丹药，打坐调息。这一次，他尝试按照传承信息中记载的一种粗浅的、利用赤阳石温养神魂的法门，配合《玄元炼神诀》，效果出奇的好。赤阳石散发的温热，仿佛能直达神魂深处，修复着损伤，带来阵阵舒适。
三日后，林晚的状态恢复了大半。他开始仔细研读脑海中关于《赤阳焚天诀》入门篇的内容。
功法玄奥艰深，字字珠玑，许多地方与现今修仙界的常识截然不同，甚至背道而驰。它不讲究灵根多寡与纯度，而是强调对“火”之本源的感悟与亲和。入门第一步，并非引气入体，而是“观想本源”——在识海中观想出一缕“赤阳真火”的雏形，以此为核心，引动天地间的火属性灵气，并逐步以这缕“真火”淬炼、同化自身的灵力，最终将全身灵力转化为“赤阳真火”。
这一步，对神识、悟性、以及对火属性的亲和力要求极高。而且，观想出的“赤阳真火”雏形越是接近本源，未来潜力越大，但难度也呈几何级数增长。
林晚有赤阳石辅助，对火属性灵气感应敏锐，又亲身接触过地火金莲子这等蕴含一丝地火法则的奇珍，甚至无意中引动过洞府大阵摄取莲子，对“火”与“力”的感悟远超同阶。更重要的是，他修炼《玄元炼神诀》已有小成，神识强大凝练，远超修为。
或许，他可以尝试。
他没有立刻开始。而是先取出了那瓶用剩下的地火金莲子药液精华。此物蕴含精纯地火精华和一丝法则气息，或许能助他更好地感悟、观想“赤阳真火”本源。
他服下了一小口药液。熟悉的温润暖流再次散开，但这一次，他不再仅仅满足于吸收其灵力。而是将全部心神沉入其中，细细体会那股地火精华中蕴含的“灼热”、“厚重”、“毁灭”与“生机”并存的复杂道韵，尝试着将其与《赤阳焚天诀》入门篇中描述的“赤阳真火”特性——至阳至刚、焚尽万物、却又蕴含无尽生机的特性，相互印证、感悟。
时间在深层次的入定中悄然流逝。林晚仿佛化身为一缕微弱的火苗，在浩瀚的地火精华中沉浮，感受着其燃烧、奔腾、毁灭与创造。赤阳石在胸前微微发烫，仿佛在引导，在共鸣。
不知过了多久，在药力即将完全吸收的刹那，林晚的识海之中，那轮由《玄元炼神诀》观想出的“赤金太阳”，骤然发生了变化！
赤金光芒向内急剧收缩，凝聚，仿佛经历了千万次的压缩与提纯！最终，化作了一缕仅有发丝粗细、却璀璨到极致、仿佛能刺破一切黑暗、焚烧一切虚妄的赤金色火焰！火焰静静燃烧，没有温度，却散发着一种令灵魂都感到灼热与敬畏的古老、尊贵、至高无上的气息！
赤阳真火雏形！观想成功了！
就在这缕赤金色火焰出现的瞬间，林晚周身气息轰然一变！洞府内稀薄的灵气剧烈波动，无数细微的、红色的光点（火属性灵气）从虚空中浮现，如同百川归海，朝着他疯狂涌来！不是被吸收，而是被那缕识海中的赤金火焰散发的无形波动所“召唤”、“吸引”！
与此同时，他丹田内那五滴赤金灵液，也仿佛受到了某种至高无上的“君王”召唤，剧烈震颤起来，其中的离火灵力，开始自发性地朝着那缕赤金火焰虚影所代表的、更加玄奥、更加本源的形态转变、压缩、提纯！
“轰！”
林晚只觉得体内仿佛有一座火山爆发了！新涌入的精纯火属性灵气，与正在转化的离火灵力混合，在那缕赤金真火雏形的引导下，按照《赤阳焚天诀》入门篇记载的全新、且更加复杂玄奥的路线，在他经脉中奔腾咆哮！
痛苦！远比之前任何一次突破都要剧烈的痛苦！经脉仿佛要被这更加霸烈、更加精纯的“赤阳真火”灵力烧穿、撑爆！血肉骨骼都在发出不堪重负的**！但在这极致的痛苦中，却又伴随着一种难以言喻的、生命层次跃迁般的快感和明悟！
他紧守心神，全力运转《赤阳焚天诀》入门心法，引导着这脱胎换骨的灵力洪流。赤阳石散发出前所未有的灼热力量，护持着他的心脉和主要经脉。地火金莲子药液的残余力量，也在不断滋养、修复着被灼伤的经络。
转化，在痛苦与蜕变中持续。
当最后一丝离火灵力被转化为更加凝练、更加璀璨、带着淡淡赤金色的“赤阳真火”灵力，并汇入丹田时，林晚丹田内，那五滴灵液已然消失不见，取而代之的，是一小团仅指甲盖大小、却凝实如赤金琉璃、缓缓旋转、散发着恐怖高温和威严气息的赤金色火焰气旋！
炼气四层，巅峰！距离炼气五层，只有一步之遥！而且，这并非普通的炼气四层巅峰，其灵力质量、精纯度、蕴含的威能，远超同阶，甚至不逊于一些根基浅薄的炼气五层修士！更重要的是，他的灵力属性，已经从“离火”彻底转变为了更高层次的“赤阳真火”！
林晚缓缓睁开双眼。眸中，两簇微小的赤金色火焰一闪而逝，将昏暗的石窟映照得亮了一瞬。他缓缓吐出一口悠长的气息，这气息竟带着灼热的高温，将面前地面的一片枯叶瞬间点燃，化为灰烬。
他低头，看向自己的双手。皮肤之下，隐隐有赤金色的光华流转，充满了爆炸性的力量。心念微动，一缕赤金色的、凝练如实质的火焰，便悄然浮现在指尖，静静燃烧，散发着令人心悸的威能。这火焰的温度和破坏力，远超之前的“离火刃”！
“这便是……赤阳真火？”林晚喃喃自语，感受着体内那从未有过的强大力量，和与天地间火属性灵气那无比清晰的亲和与掌控感。
伪灵根的滞涩感，在此刻仿佛消失了大半。不，并非灵根改变了，而是他修炼的功法层次太高，对灵根资质的依赖大大降低。以“赤阳真火”这等本源之力为根基，灵根的些许瑕疵，已难以构成根本阻碍。当然，若灵根更好，修炼速度自然更快，但对他而言，这已是天翻地覆的改变！
他站起身，活动了一下筋骨，浑身骨骼发出噼啪的爆鸣，如同炒豆。随意一拳挥出，空气发出“呜”的凄厉尖啸，拳风竟带着灼热的气浪。
实力，发生了质的飞跃！如今的他，即便不动用任何法术，仅凭这赤阳真火灵力加持的肉身和力量，就足以碾压普通的炼气四层修士。若是施展“赤阳真火”加持的法术，威力更是不敢想象。
“是时候离开这里了。”林晚看向岩缝外隐约透入的天光。传承已得，修为大进，此地灵气稀薄，不宜久留。他需要寻找一个灵气相对充裕、且安全的地方，继续巩固修为，修炼《赤阳焚天诀》，并尝试掌握以赤阳真火为基础的法术。
柳晴所说的古修士洞府线索，虽然诱人，但经过昨夜之事，恐怕已不可靠。柳晴生死未卜，追兵来历不明，再去寻找，风险太大。
或许，可以尝试去雾隐真人地图上标注的另一处地点——“寒潭”？那里属性与火相克，或许反而安全，且可能有些意想不到的收获。或者，干脆深入云雾峰更深处，寻一处人迹罕至的山谷，开辟临时洞府？
就在他思索去处时，怀中的赤阳石，忽然再次传来一丝温热波动。这一次，并非共鸣，也非示警，而是隐隐指向某个方向，并传来一段模糊的、断断续续的意念画面——
一片被茫茫白雪覆盖的山峦，一处隐藏在冰瀑之后的古老洞府入口，洞府深处，似乎有微弱的赤红光芒闪烁，与赤阳石的气息隐隐呼应……
这是……赤阳石在主动指引？指向另一处可能与传承有关的地方？是“赤阳源火”或其分支的线索？还是另一处传承遗迹？
林晚心中一动。赤阳石是传承信物，或许在感应到他成功凝聚“赤阳真火”雏形后，激活了某种指引功能。那画面中的冰天雪地，与“寒潭”所在的地域特征，倒是颇有几分相似。
难道，柳晴所说的古修士洞府，与赤阳石指引的，是同一个地方？还是巧合？
无论如何，这无疑是一个新的方向。比起盲目乱撞，跟随赤阳石的指引，或许更有价值，也更能规避一些未知风险。
“便去那里看看。”林晚下定了决心。他需要力量，需要更快地变强。赤阳石指引的地方，或许蕴藏着更大的机缘，也可能伴随着更大的危险。但修仙之路，本就是于生死间寻觅机缘。
他将石窟内的痕迹清理干净，重新伪装好入口。然后换上一身干净的灰色外门弟子服饰（不再刻意破旧），将修为压制在炼气四层初期（刚刚突破，略有波动也正常）。柴刀已毁，他取出了得自胡奎储物袋的那把品质不错的幽蓝弯刀，挂在腰间。又将“赤阳灵鉴”小心收起，与赤阳石一同贴身佩戴。
辨明方向，他再次踏入山林，朝着赤阳石指引的、那片冰封雪域的方向，迈开了步伐。
山风凛冽，前途未卜。但少年眼中，已燃起了永不熄灭的赤金火焰。伪灵根的枷锁已然松动，古老的传承为他指明了方向。纵然前路遍布荆棘与风雪，他亦将手持真火，焚出一条属于自己的通天大道。