萧婉宁把新添了名字的名单收进讲义本里时，天刚蒙蒙亮。阿香已经蹲在药房门口刷洗铜盆，听见脚步声抬头，眼睛一亮：“您真把我写进去了？”
“写了。”她递过一张纸，“从今天起，你和他们一样，每日听课、背书、实操，不合格照样清退。”
阿香腾地站起来，差点打翻水盆，手在围裙上蹭了两下才敢接那张纸。她低头看着自己名字旁边那颗五角星，咧嘴笑了：“这星是啥意思？是不是说我是特别的？”
“是你比别人多干三个月活。”萧婉宁抬脚跨过门槛，顺手拎起一把晾在架子上的艾条，“别得意，今晚之前要把这二十捆分好级，粗的做灸条，细的留针用。”
阿香哎了一声，却没半点怨气，反倒哼起小调来，一边分艾草一边偷瞄名单，嘴里还念叨：“我以后也能站讲堂……我以后也能开方子……”
萧婉宁听着直笑，也没拦她做梦。
上午的课照常开讲，十九个学徒加一个阿香，席地坐在讲堂中央。地面铺了新砖，坐上去不凉不潮，比先前舒坦多了。她依旧拿竹竿当教鞭，在地上画出人体轮廓。
“今天讲针灸。”她敲了敲地，“不是让你们现在就扎人，先认穴道。头脸、胸腹、四肢，三百六十五穴，咱们先挑常用的讲。”
底下笔尖划纸的声音窸窣作响。
她指着眉心：“这个叫印堂，治头晕眼花、鼻塞心烦。谁要是整日被婆母唠叨，按这儿能稳住脾气。”
有人噗嗤笑出声，阿香最响。
“笑什么？”她斜眼一看，“你倒是有经验？”
“我昨儿就被隔壁卖豆腐的老张头唠叨了半个时辰！”阿香理直气壮，“他非说我晒的药材招蚂蚁，其实那是他自己糖罐没盖严！”
众人哄堂大笑。
萧婉宁也绷不住：“那你按没按印堂？”
“按了！可还是想踹他一脚。”阿香摊手。
“那就说明按得不够久。”她一本正经，“再加按合谷穴，在手背上，专治心头火旺。”
阿香立刻去掐自己的手背，疼得龇牙咧嘴：“哇！真厉害，这一掐，我连他家祖宗八代都不想骂了！”
课堂气氛顿时活络起来。
她顺势带出十多个常用穴位，边讲边让大家互相指认。学徒们三三两两搭伴，你摸我肩膀找肩井，我捏你手腕寻内关。阿香没人搭理，自个儿对着墙角比划，嘴里念念有词：“足三里在膝盖下三寸……三寸是多长？哎，萧大夫，您胳膊算不算一尺？”
“不算。”她忍俊不禁，“拿尺子量。”
阿香翻白眼：“我又没带尺子。”
“那就等会拿针的时候，用针身长度估。”她说完，打开药箱，取出一包银针。
针包展开，十数排长短不一的银针整齐排列，针尖微闪，映着窗外的日光。
所有人屏住呼吸。
她抽出一根三寸长针：“针灸不是闹着玩的，扎错了轻则肿痛，重则伤脏。所以第一课，不是扎人，是试针。”
“试针？”有人小声问，“拿稻草人试吗？”
“拿自己。”她说得干脆，“医者先自知，才能知病人。你们将来若给人施针，连自己都怕，怎么让病人安心？”
众人面面相觑。
阿香第一个举手：“我来！”
“你？”她挑眉，“不怕疼？”
“怕啊。”阿香咧嘴，“可我想知道扎进去到底啥感觉。再说，您天天给我扎，我也该尝尝滋味。”
她点点头，示意她坐下。
“先试最浅的。”她选了根半寸短针，“手背上，外关穴。”
阿香伸出手，掌心朝上，手指微微发抖。她没笑她，只轻轻拍了下她的腕：“放松，越紧越疼。”
针尖触到皮肤那一瞬，阿香猛地吸一口气。她动作极快，轻轻一捻，针已入皮。
“咋样？”她问。
“像……被蚊子叮了一下。”阿香眨眨眼，“就刚才那一秒疼，现在倒有点麻。”
“这就是得气。”她点头，“酸、麻、胀、沉，都是正常反应。你再动动手腕。”
阿香试着转了转，忽然咦了一声：“怪了，我今早切药切得手酸，现在反倒松快了！”
“对。”她拔出针，棉球按住针眼，“外关通三焦，能行气活络。以后你们谁手腕累，就自己扎一针。”
底下顿时嗡嗡议论起来。
她又道：“今天每人试一针，自愿。不想试的，记下穴位位置也行。”
几个胆大的陆续上来，有试合谷的，有试足临泣的。有个书生扎完足三里，站起来走了两步，惊呼：“腿底板热乎乎的，像泡了热水脚！”
“那是气血通了。”她笑，“晚上睡觉前扎一针，保你梦里都在赶考。”
阿香听得入神，忽然想起什么：“萧大夫，您当初第一次扎自己，怕吗？”
她顿了顿，卷起袖子，露出左臂内侧一处浅疤：“怕。但比这疼的我都经历过。”
众人没追问，她也没多说，只将针具收好：“今日课毕。明早开始，每人画一幅人体穴位图，标出今日所学十个穴，错一个抄《针灸甲乙经》一遍。”
散课后，阿香没走，蹲在药柜前啃着饼子继续分艾草。萧婉宁坐在桌旁整理笔记，听见她嘀咕：“我要是能把全身穴位全背下来……是不是就能给您打下手看诊了？”
“不止要背，还要懂。”她头也不抬，“为什么这里用这针？深浅怎么定？病人虚实寒热怎么判？这些才是关键。”
“那……您能单独教我点别的吗？”阿香凑过来，眼里发亮，“比如，怎么看出一个人该扎哪？”
她抬眼看了看她：“你想学望诊？”
“嗯！”阿香用力点头，“我看您一眼病人，就知道哪儿不舒服，特神！我也想学会！”
“不难。”她放下笔，“明天起，你跟我一起看诊。不许插话，不许抢活，就站在边上盯人——脸色、眼神、走路姿势、说话气息，全给我记下来。”
阿香眼睛瞪圆：“真的？我可以跟您一块儿看病？”
“有条件。”她竖起一根手指，“第一，每日写诊案摘要，不少于三条；第二，不准擅自给病人建议；第三，若让我发现你偷懒走神，立马退回药童身份。”
“成交！”阿香一拍大腿，“我今晚就开始背《望诊十法》！”
“我没让你背。”她摇头，“先学会看活人，再谈书上那些字。”
阿香挠头：“那……怎么看？从哪儿看起？”
“从进门那一刻。”她指向医馆大门，“人还没开口，身体已经说了话。走得急的是真疼，走得慢的可能是装病；扶墙进来的一般腰不好，捂胸口的未必是心疾，可能是饿的。”
阿香听得专注，连饼掉渣都没察觉。
她站起身，走到门边，比划道：“就像刚才那个来报名的跛脚少年，他拄拐但不靠拐，说明腿有伤，骨头没断；走路时重心压在前脚掌，是习惯负重，不是虚弱。这种人，你不问他做过什么，也能猜个七分。”
“所以他才晓得自然铜能接骨！”阿香一拍脑门，“因为他干过铁匠活！”
“聪明。”她难得夸一句，“医术一半在书里，一半在眼里。”
阿香咧嘴傻笑，忽然又问：“那您看我，能看出啥？”
她上下打量她一眼：“眼下青，昨晚分艾草分到三更天；右手指腹有裂口，碰冷水太多；嘴角干，喝水少。结论——你太拼，但不懂照顾自己。”
阿香讪讪：“这不是想早点学会嘛……”
“学医是长跑，不是冲刺。”她语气缓下来，“你要是累倒了，谁给我煎药？谁替我试针？”
“我不倒！”阿香挺胸，“我年轻，熬得住！”
“年轻也不是铁打的。”她转身从药箱里取出一小罐膏药，“喏，晚上洗完手，抹点这个，防皴裂。”
阿香接过，小声嘟囔：“您这是关心我吧？”
“是省事。”她板脸，“你要是手裂了拿不了药，我还得另找人。”
阿香嘿嘿笑了，把膏药宝贝似的揣进怀里。
傍晚收工，她独自留在讲堂，借着余晖在纸上画人形。画得歪歪扭扭，穴位标得密密麻麻，连肚脐眼都写了“神阙”二字。
萧婉宁路过看见，没打断她，只在门口站了片刻，然后转身回屋，从箱底翻出一本薄册子，封皮写着《初学者针灸图解》，是她早年自己手绘的。
第二天清晨，她在讲堂门口放了张新桌子，桌上摆着那本册子，下面压了张纸条：
“阿香专用，遗失者罚扫药房一月。”
阿香来得最早，看见册子愣住，抬头四顾，萧婉宁已在医馆里给病人把脉。
她没喊，没跳，也没笑，只是轻轻翻开第一页，指尖抚过那些粗糙却清晰的线条，站了很久。
然后她摘下腰间的小布袋，从里面掏出一支磨得发亮的炭笔，端正坐下，一笔一划，开始临摹。