晨间的集市比昨日更加喧嚣。林昊混在熙攘的人流中，看似漫无目的地闲逛，目光却如同最精细的筛子，扫过街道两旁每一个售卖旧货、杂物的摊位。
昨日那枚金属碎片的收获，让他对这类看似破烂的物件产生了前所未有的期待。黑石能与之共鸣，说明这世上必然还存在着其他类似的东西，或许就散落在这些被遗忘的角落，蒙尘已久，等待着被重新发现。
然而，希望与现实总是隔着天堑。
从东头走到西头，林昊看过了不下二十个旧货摊。摊位上堆满了各式各样的“老物件”：豁口的陶碗、生满绿锈的铜钱、断了柄的旧木梳、褪了色的年画、甚至还有几本虫蛀严重、字迹模糊的旧书……这些东西大多散发着腐朽陈旧的气息，却没有任何一件能引动胸口黑石的半分反应。
林昊也不气馁。他知道，像昨日那金属片般的异宝，绝非轻易可得。他放缓脚步，在一个摊位上随手翻看几本旧书，大多是些粗浅的拳脚图谱、志怪话本，还有一本残缺的《大乾风物志》，记载着些山川地理、奇闻异事，倒是可以买来增长见闻。摊主开价三个铜板，林昊还价到两个，买了下来。知识，有时候比食物更重要。
揣好书，他继续前行。目光掠过那些卖力吆喝的摊贩，掠过讨价还价的妇人，掠过嬉戏打闹的孩童，也掠过偶尔经过、神情倨傲、周身隐有灵气波动的低阶修士。这个世界层次分明，修行者与凡人如同活在两个维度。以前的他，只能仰望前者，挣扎于后者。现在，他似乎窥见了一条夹缝中的路，狭窄、险峻，却通往未知的高处。
就在他快要走到集市尽头，准备转向牙行方向时，眼角余光忽然瞥见街角一个极其不起眼的摊位。
那摊位甚至不能算是个正规摊位，只是一个满脸皱纹、衣衫褴褛的老乞丐，蜷缩在墙角避风处，面前铺着一块脏得看不出本色的破麻布，上面凌乱地摆放着几样东西：半个缺了口的粗陶碗，一块形状不规则、灰扑扑的石头，一截干枯发黑的、像是某种植物根茎的东西，还有……一枚颜色暗沉、边缘不甚规整的圆形方孔铜钱。
那铜钱看起来年代颇为久远，通体覆盖着一层暗绿色的铜锈，几乎看不出原本的花纹和字迹，混杂在其他几件破烂中，毫不起眼。
但就在林昊目光扫过那枚铜钱的瞬间，胸口沉寂的黑石，再次传来了一丝极其微弱的悸动！
这一次的悸动，比昨日感应到金属碎片时还要微弱，断断续续，若有若无，仿佛信号随时会中断。但林昊可以肯定，这不是错觉！黑石确实对这枚布满铜锈的古钱有反应！
他心中一紧，面上却不敢露出丝毫异样，脚步自然地转向那个角落，仿佛只是随意看看。
走近了，更能看清那几样“货物”的寒酸。粗陶碗缺口处还沾着泥，灰石头毫无光泽，枯黑的根茎毫无生气。那枚铜钱更是锈蚀严重，拿在手里恐怕一捏就会碎掉。
老乞丐抬起浑浊无神的眼睛看了林昊一眼，喉咙里发出含糊的咕噜声，伸出枯瘦漆黑的手掌，颤巍巍地摊开。
是要钱。
林昊蹲下身，没有先去拿那枚铜钱，而是先拿起那截枯黑的根茎，放在鼻尖闻了闻，一股淡淡的土腥气和霉味，并无药用植物该有的清苦或芬芳。他摇摇头放下，又拿起那块灰石头掂了掂，轻飘飘的，像是多孔的浮石。
最后，他才像是随意地，用两根手指拈起了那枚布满铜锈的圆形方孔钱。
入手冰凉，铜锈粗糙扎手，分量比预想的要轻。他仔细看了看，锈蚀太严重，完全无法辨识上面的字迹和纹路。他尝试将一丝微不可察的意念集中在胸口黑石，同时仔细感应手中铜钱。
黑石的悸动依旧存在，微弱但持续。而铜钱本身，与昨日的金属片一样，死寂一片，没有任何灵元或特殊能量的波动。似乎黑石感应的，并非其内部蕴含的能量（很可能早已消散殆尽），而是其本身的某种“材质”或者“曾经承载过的印记”？
“这个……”林昊晃了晃铜钱，看向老乞丐，“怎么卖？”
老乞丐喉咙里又咕噜了几声，伸出三根枯黑的手指，然后又蜷起两根，只剩下一根食指，直勾勾地看着林昊，又看了看他腰间那个空了的旧竹筒（昨日换给了卖金属片的老者）。
林昊明白了。一个铜板，或者一点食物饮水。
他摸了摸怀中。今日出门，带了昨日挣的五个铜板，买书花了两个，还剩三个。他又摸了摸怀里，只有昨晚剩下的最后小半块杂面饼子，硬得像石头。
几乎没有犹豫，林昊掏出那仅剩的三个铜板，放在老乞丐摊开的手掌上，然后又掏出那小半块硬饼子，也放了上去。想了想，将腰间那个原本挂着旧竹筒、如今空了的草绳也解了下来——或许老乞丐能用它绑点什么。
老乞丐浑浊的眼睛似乎亮了一下，飞快地将铜板和饼子抓进怀里，草绳也胡乱缠在手腕上，然后对着林昊摆了摆手，示意铜钱是他的了。
交易完成，林昊将铜钱小心揣进怀里，与那金属片分开放置。他能感觉到，当铜钱入怀，靠近黑石时，那微弱的悸动似乎平稳了些许，仿佛确认了“同类”的存在。
他没有立刻离开，而是状似闲聊般，用随意的语气问那老乞丐：“老人家，这铜钱……是从哪儿来的？看着有些年头了。”
老乞丐正埋头啃着那硬饼子，闻言抬起头，满是污垢的脸上露出茫然的神色，含糊道：“捡……捡的……河滩……乱葬岗那边……挖野菜……捡的……”
河滩？乱葬岗？
林昊心中一动。青云城西面确实有一条不算宽阔的浑河，河边有大片滩涂和乱石堆，再往西便是城外有名的乱葬岗，埋的多是无主尸骸和穷苦人家草草埋葬的亲人，阴气重，寻常人很少靠近。这铜钱若真是从那种地方捡来，沾染些阴秽死气也不奇怪，只是不知其原本来历。
“就这一枚？”林昊又问。
老乞丐摇摇头，继续啃饼子，不再理会他。
知道问不出更多，林昊也不强求，起身离开。怀揣着新得的铜钱和那本《大乾风物志》，他心中多了几分踏实。虽然又变得身无分文，但这两样东西，或许比几个铜板更有价值。
他没有再去牙行。身上一文不名，接了活也没力气干到晌午。他决定先回家，仔细研究一下这枚铜钱，顺便看看那本风物志，或许能找到关于类似古物、或者某些奇异地域的记载。
就在林昊转身离开集市，朝着城北旧城区方向走去时，他没有注意到，在集市另一头，一个穿着灰色短打、看起来像个普通闲汉的中年男子，目光似无意地扫过他离开的背影，尤其是在他刚才蹲过的那个老乞丐摊位处停留了一瞬。
这中年男子相貌普通，属于丢进人堆就找不出来的那种，但他那双眼睛却异常平静深邃，与市井闲汉的油滑或麻木截然不同。他看似随意地走到不远处一个卖劣质胭脂水粉的摊位前，拿起一盒看了看，又放下，嘴唇微动，以极低的声音自语般说了句：
“目标接触未知古旧钱币一枚，无灵气反应，交易代价三个铜板，半块干粮。继续观察。”
声音低得几乎只有他自己能听见。说完，他放下胭脂盒，双手拢在袖中，晃晃悠悠地朝着与林昊相反的方向走去，很快消失在集市的人潮中，没有引起任何人的注意。
与此同时，青云城中心，城主府为柳芸准备的那处清雅小院内。
柳芸盘膝静坐，那枚“寻古符”悬浮在她面前尺许空中，正散发着稳定而柔和的淡黄色光芒，指向明确——城北偏西，浑河滩涂与乱葬岗交界的方向。
经过昨夜和今日清晨的反复感应与推算，那处古老遗迹外围禁制波动的源头，似乎终于清晰了一些，指向了一片更加具体、但也更加荒僻阴森的区域。
柳芸睁开美眸，眼中闪过一丝了然，也有一丝凝重。
“乱葬岗附近……难怪阴气死气如此浓重，干扰了寻古符的感应。这遗迹，看来并非什么祥和仙府。”她低声沉吟，“不过，禁制波动趋于稳定，倒是个探查的好时机。”
她收起寻古符，起身走到窗边。今日天气晴好，能望见城西远处浑河反射的粼粼波光，更远处，则是一片灰蒙蒙的低矮山丘轮廓，那便是乱葬岗所在。
“看来，需要亲自走一趟了。”柳芸做出决定。她来此是为了宗门任务，既然确定了大致方位，自然不能空手而回。至于可能存在的阴秽之物或些许风险，对她这等境界的修士而言，尚在可控范围内。
只是不知，在她目标所指的那片阴森河滩与乱葬岗，与她手中寻古符产生微妙干扰的源头之一——那枚刚刚被林昊换走的、沾满铜锈的古钱，是否存在着某种不为人知的联系？
几条无形的线，因为一枚不起眼的铜钱，一片古老的金属碎片，一枚神秘的黑石，以及一处尘封的遗迹，正在这座边陲小城的上空，悄然收紧。
而处于这网络最边缘、也最脆弱节点上的少年，对此仍一无所知，正怀揣着微薄的希望与两件“破烂”，走回他那风雨飘摇的陋室。