镇国公府的书房，气氛凝重得能拧出水来。
林臻一只脚刚踏进门，迎面就飞来一道黑影——是他爹惯用的那方端砚，沉甸甸的，带着风声。
他下意识侧身躲过，砚台砸在门框上，“咚”一声闷响，墨汁四溅，在紫檀木上晕开一团乌黑。
镇国公林战站在书案后，须发皆张，一张脸涨成了猪肝色。
老将军年过半百，身材依旧魁梧如山，此刻怒目圆睁，胸口剧烈起伏，仿佛下一刻就要喷出火来。
林臻瞥了眼地上的砚台，心里快速盘算——这要是砸中了，起码得在床上躺半个月。
他爹今天火气不小。
“爹，您听我解释...”他试图开口。
“解释？解释你搞大了清白女子的肚子？解释你大半年不见踪影？还是解释你要带着镇国公府百余人口去死？”
林战猛地一拍桌子，震得笔架乱颤。
林臻心里“咯噔”一声。
他确实大半年不见踪影，他也没想到仅仅是几包便宜的五石散竟然就让他敲开了高句丽的门。
他们一声声封他为上宾，他们一口口云雾缭绕吸食。
看着他们跪在他面前摇尾乞怜的模样，他早已对那玩意儿产生了恐惧。
“爹，那是误会...”他边说边往门边挪。
“误会？”镇国公绕过书案，大步走来，靴子踏在地板上砰砰作响。
“你说说哪句误会了？”
“爹啊，我已经许久没有碰过女子了，怎么可能搞大别人肚子？”
“我林家三代忠烈，怎么就出了你这个——”
老将军气得手抖，四处寻摸趁手的东西。目光扫过墙上的马鞭，眼睛一亮。
林臻见势不妙，转身就跑。
“站住！”镇国公怒吼，一把抓起马鞭追了出来。
父子二人一前一后冲出书房，穿过回廊，惊得院中洒扫的下人纷纷避让。
老将军虽年长，但戎马半生，腿脚利索得很。
林臻虽年轻，但为了给主子送贺礼，跑马跑了一夜，正是困倦的时候。
“爹，您听我说，我真没——”
“闭嘴！今日我不打断你的腿，我就不姓林！”
回廊尽头，一道身影倏然出现，挡在了路中央。
来人二十七八年纪，身着靛蓝直裰，腰束玉带，面容与林臻有五六分相似，却严肃刻板得像是庙里的泥塑。
正是镇国公世子，林臻的兄长——林杰。
“父亲息怒。”林杰躬身行礼，动作标准得像是用尺子量过，“二弟纵然有错，也当按家法处置，不宜在院中追逐，有失体统。”
他说话慢条斯理，每个字都咬得清清楚楚，仿佛在宣读圣旨。
镇国公喘着粗气停下脚步，马鞭指着林臻：“体统？他还有体统？你看看他这个样子！”
林杰转过身，看向自家弟弟。
林臻此刻衣衫不整，穿得也不是京城人士的士族服，腰间还挂着银色铃铛。
不伦不类，林杰脑子里冒出来四个字。
他的眉头皱成了一个标准的“川”字。
“二弟。”
他开口，声音平板无波，“《礼记》有云：‘冠毋免，劳毋袒，暑毋褰裳。’你如今衣冠不整，蓬头垢面，成何体统？”
林臻一口气差点没上来。
他爹要打断他的腿，他哥在这儿跟他讲《礼记》？
“大哥，我......”
“再者，”林杰打断他，继续道，“《孝经》曰：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。’你沾染五石散，戕害己身，是为不孝。”
林臻张了张嘴，又闭上了。
跟这位兄长讲道理，比跟他爹对打还累。
“父亲。”林杰转向林战，又是一躬，“二弟有错，该罚。但请父亲移步祠堂，依家法处置。在院中追逐，一来不雅，二来若传出去，恐伤父亲威仪。”
林战瞪着大儿子，又瞪向小儿子，胸口起伏半晌，终于重重“哼”了一声：“好，去祠堂。林臻，你给我滚过来！”
林臻没动。
祠堂那地方，进去容易出来难。
家法板子三寸厚，打下来可不是闹着玩的。
更何况，他明天还想去见王爷呢！
“二弟。”林杰见他不动，刻板的脸上露出一丝不赞同，“《弟子规》云：‘父母呼，应勿缓；父母命，行勿懒。’父亲既已发话，你当遵命才是。”
林臻看着自家兄长那一本正经的模样，忽然福至心灵。
“大哥教训的是。”
他一边说，一边往林杰身边凑，“是弟弟糊涂了。只是...”
他忽然脚下一软，整个人朝林杰倒去。
林杰下意识伸手扶住，就听见弟弟在他耳边飞快地低语：“大哥救我，事后必有重谢！”
说罢，林臻借着林杰扶他的力道，猛地一推——不是推自己，是推他哥。
林杰猝不及防，被他推得往后踉跄两步，正好挡在了镇国公面前。
“父亲小心，”林臻大喊一声，语气诚挚无比，“大哥站不稳了。”
林杰确实没站稳。
他生性刻板，走路都要步步踏实，这一下突袭让他乱了方寸，下意识伸手在空中划拉，试图保持平衡。这一划拉，又正好拦住了林战追击的路线。
“逆子！你——”林战被大儿子挡着，急得跳脚。
林臻已经窜出几步远，回头对他哥抱拳：“多谢大哥，大哥站稳了。”
林杰好不容易站稳身形，闻言一怔：“我并非要助你，只是——”
“我懂，大哥是怕父亲气坏了身子。”林臻抢白，脚下不停，“大哥孝心可嘉，弟弟惭愧~~~”
说话间，他已经穿过月洞门，朝自己院落跑去。
身后传来林战气急败坏的怒吼，和林杰一板一眼的劝解：
“父亲息怒，气大伤身。《黄帝内经》有云：‘怒伤肝，喜伤心，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾。’您当保重身体...”
林臻跑回自己院子，“砰”地关上院门，背靠着门板大口喘气。
心脏跳得像是要蹦出来，一半是跑的，一半是吓的。
院里的两个小厮战战兢兢地看过来：“公子，您这是...”
“没事。”林臻摆摆手，缓了口气，忽然笑出声来。
他想起大哥那副一本正经讲道理的模样，想起父亲被拦着跳脚的样子，越想越觉得滑稽。
笑着笑着，却又慢慢敛了神色。
曜王那边的事，一个字都不能对父亲说。不是不信任，是不能。父亲太正直，眼里揉不得沙子，若是知道他用这等手段...
林臻走到院中的石凳旁坐下。
月光透过树叶洒下来，斑斑驳驳。他低头看着自己的手——这双手，握过酒杯，拈过骰子，抚过歌姬的肌肤，也...开始做大事了。
“公子，要备水沐浴吗？”小厮小心翼翼地问。
“备吧。”林臻站起身，“再准备些清淡的早膳，我有些饿了。”
他走进屋内，推开窗。
远处书房的方位，隐约还能听见父亲的怒斥和兄长刻板的劝解声，像是一出荒诞的戏。
林臻靠在窗边，低声自语，唇角勾起一抹自信的笑，“纨绔子弟做久了，换种活法，未尝不可。”
只是这新活法，比想象中刺激太多。
沐浴更衣后，林臻躺在床上，他双手放置在脑后，右腿微屈，左腿压在右腿上。
脑海里，却想起了吸食过量的女子当着他的面喷血而死的画面。倒不是骗他老爹，他是真的许久不曾碰女人了呀！
次日一早。
“二弟。”是林杰的声音，依旧平板无波。
林臻起身开门。
兄长站在门外，衣袍整齐得没有一丝褶皱，头发梳得一丝不苟，连腰间玉佩垂下的穗子都理得整整齐齐。
“大哥。”林臻让开身，“进来说话。”
林杰走进院子，却没有进屋，而是在石凳上坐下——坐姿端正，背脊挺直，双手平放在膝上。
“父亲让我来看看你。”他说，“另外，有几句话，我想与你说。”
林臻在他对面坐下，学着他的样子挺直腰背，觉得浑身别扭。
“大哥请讲。”
林杰看着他，刻板的脸上难得露出一丝复杂神色：“二弟，你可知父亲为何如此动怒？”
“因为我公然靠向曜王？”林臻试探道。