李昀把马拴在巷口那棵老槐树下时，天刚擦黑。他拍了拍袖口沾的灰，低头看了看自己这身粗布短打——窄袖、麻鞋、腰间连块玉都没有，活脱脱是个走街串巷的绸缎商。青锋给他易容时手抖了一下，左眉上多了道不深不浅的疤，倒让他这张脸显得更普通了。
他整了整衣领，往醉云轩后门走去。前头锣鼓喧天，宾客满堂，唱曲的、猜拳的、划酒令的声音混成一片。他没从正门进，拐了个弯，贴着墙根走到一处半开的角门，门缝里飘出脂粉香和炖鸡的油味。
“谁啊？”门后传来个沙哑的声音。
“西市赵员外介绍来的，谈笔生意。”李昀压低嗓音，顺手摸出块碎银塞过去。
守门的是个驼背老头，眯眼看了他两下，收了银子便侧身让他进去：“姑娘在后园等客，你自个儿找去吧，别乱闯。”
李昀点头，沿着抄手游廊往前走。园子里点了几盏灯笼，照得花影斑驳。他本是来查宁怀远是否真与花魁有关联，可才进园子，就听见一阵笑声从凉亭传来。
“你说你叫什么名字？”那声音脆生生的，像春水淌过石板，“赵大福？这名字听着像卖包子的。”
“小……小人祖上姓赵，爹说取个俗名好养活。”一个结巴的男声答。
“那你倒是挺诚实。”她笑得更响了，“不过我这儿不兴问生辰八字，你要是真想听曲，先答我三个问题。”
李昀脚步一顿，藏身于一丛芭蕉后。亭中坐着个穿金缕衣的女子，背对着他，发间簪着朵会发光的花，裙摆垂地，像是撒了一地星子。对面坐了个圆脸汉子，正涨红了脸不知如何作答。
白挽月托着腮帮子，指尖轻轻敲着桌面：“第一题——昨儿我在西市买的糖葫芦，为什么酸得牙疼？”
汉子挠头：“这……这得尝过才知道。”
“错！”她一拍桌子，“因为摊主往山楂里掺了青梅汁！我咬第一口就尝出来了。第二题——前日下雨，我穿的绣鞋没湿，为什么？”
“莫非……莫非姑娘带伞了？”
“我又不是神仙，能料到下雨？”她翻了个白眼，“因为我穿的是醉云轩特制油面绣鞋，底子刷过三遍桐油。第三题——你进门时，门口那只狗冲你叫了三声，为什么不多不少，就三声？”
汉子彻底懵了：“狗……狗还能讲规矩？”
“它叫三声，是因为你左脚踩进了它的地盘，右脚退了出去，它警告你一次，提醒你一次，最后吼你一次。”她站起身，转了个圈，裙摆旋开，“在我这儿想听曲，先得有脑子。你要是连这点观察力都没有，趁早回家数铜板去。”
汉子灰溜溜走了。她笑着坐下，给自己倒了杯茶，忽然道：“那位躲在芭蕉后的客人，你也听了半天了，要不要出来喝一杯？”
李昀一怔。
她没回头，语气却轻快起来：“再躲下去，蚊子都要把你抬走了。我看你走路姿势不像寻常客商，肩不晃、步不响，落地无声，八成是练家子。再说——”她歪头一笑，“你身上有股铁锈味，那是刀剑磨出来的，盖都盖不住。”
李昀索性走出来，拱手道：“姑娘好眼力。”
“还行吧。”她上下打量他，“你不是来听曲的。”
“不是。”
“也不是来买醉的。”
“也不是。”
“那就是来查事的。”她端起茶杯吹了口气，“说吧，查谁？宁相？李琰？还是我？”
李昀盯着她：“你怎么知道这些名字？”
“长安城谁不知道？”她耸耸肩，“一个想清君侧，一个想篡龙椅，天天在酒楼茶馆被人嚼舌头。我虽在青楼，耳朵可没聋。”
他沉默片刻，从怀里掏出一块木牌，上面刻着半枚虎符纹样。
她瞥了一眼，笑了：“原来是官面上的人。不过你这打扮太假，粗布衣裳配这双靴子——那是边关骑兵才用的硬底牛皮靴，走十里路都不累。你要是真做买卖，早该换双软底鞋。”
李昀低头看自己的靴子，竟一时语塞。
“坐吧。”她指了指对面位置，“既然都来了，不如聊点有意思的。”
他坐下。她亲自给他倒了杯茶，动作利落，手腕翻转间露出一截雪白的手臂。
“你查宁怀远？”她问。
“他在查你。”李昀直视她眼睛，“我听说，他打算在花魁宴上下手。”
她挑眉：“哦？他怎么下手？放火？栽赃？还是直接派杀手？”
“毒。”他说，“一种无色无味的药，服后三日内发作，症状如风寒，实则蚀心损肺。”
“啧，老套。”她撇嘴，“我还以为他能玩出花来。”
“你不害怕？”
“怕？”她笑出声，“我每天醒来第一件事就是签到，谁知道今天会不会冒出个解毒方子？再说了——”她凑近一点，压低声音，“我可不是好惹的主。”
李昀看着她。她眼里没有惧意，只有狡黠的光，像夜里偷食的猫。
“你到底是什么人？”他问。
“我是白挽月，醉云轩头牌花魁，擅长弹琴、喝酒、看人脸色。”她眨眨眼，“顺便，我会点小把戏。”
话音未落，她指尖轻轻一弹，桌上茶杯突然浮空半寸，滴溜溜转了一圈，又稳稳落回原处。
李昀瞳孔微缩。
“别紧张。”她收回手，“就是个小术法，哄客人开心用的。你要真想查宁怀远，我可以帮你打听点消息。但有个条件。”
“什么条件？”
“请我吃顿好的。”她理了理鬓发，“整天应付那些酸文人，我都快忘了肉是什么味了。听说东市有家驴肉火烧，外酥里嫩，配上辣酱绝了。”
李昀愣住：“你就为这个？”
“不然呢？”她反问，“你以为我要金银珠宝？权势地位？我在这儿待得好好的，唱唱歌、逗逗人，日子过得比谁都自在。”
他忍不住笑了：“好，我请你吃驴肉火烧。”
“这还差不多。”她站起身，拎起披风，“走吧，趁天还没全黑，咱们溜出去。要是让雪娘知道我半夜私会客人，非得罚我去扫一个月院子。”
两人并肩穿过回廊。她走得轻快，时不时回头看一眼他有没有跟上。
“喂，”她忽然停下，“你叫什么名字？总不能一直叫你‘那位官爷’吧。”
“李。”他说，“单名一个昀字。”
“李昀？”她念了一遍，点点头，“挺好听的，像个正经人。”
“我不是正经人。”他低声说，“我是杀人的人。”
她看了他一眼，没接话，只是把手揣进袖子里，继续往前走。
出了角门，巷外灯火通明。她蹦跳着往前跑了几步，忽然回头喊：“李昀！你要是敢骗我，我就把你点过的每顿饭都记账上！”
他站在原地，望着她被灯笼映红的脸，忽然觉得胸口某处松动了一下。
他迈步跟上去。
她转身要走，忽又停住，从发间取下那朵发光的小花，轻轻放在路边石缝里。
“这是今早签到得的夜明草，能亮一晚上。”她说，“给晚归的人照个路。”
李昀看着那点微光，没说话。
她笑了笑，拉起他的袖角：“走啦，再磨蹭火烧该凉了。”
他们一前一后走入长街人流，身影渐渐融入灯火深处。
就在他们转过街角时，一辆不起眼的青帷马车缓缓停在醉云轩后门。车帘掀开一角，一只戴着翡翠戒指的手伸了出来，轻轻将一张叠好的纸条塞进门缝。