回到家中，李玄看到等在那里的梁三，有些意外说道：“三哥，你怎么来了？难不成是土地的事情有着落了？”
梁三苦笑着摇了摇头说道：“那有什么办法呢！是到纳粮的日子了，我来知会你一声。明日我家牛车进城纳粮，想着捎你一段，你要不要一块去？”
算算时日，确实到了属于太平村缴纳秋税的日子。
清河县地广村稀，惯例是由各村按照不同的时间点，自行组织，将税粮运至县城缴纳，同时也顺便采买些过冬的物件。
整个太平村，有牛车的人家不过寥寥几户，梁家便是其中之一。搭他家的车，不仅能省脚力，更能免去许多沿途可能遇到的麻烦。
李玄当即点头：“那太谢谢三哥了，又得麻烦你。”
“自家兄弟，无需客气。”梁三摆了摆手，继续说道：“明日我们早些动身，务必赶在天黑前回来。最近......附近山里不太平”
李玄点了点头，这几日也都听说了，附近好几个村里都发生了野兽出山伤人的事情。
刘氏见儿子回来，关切地问：“肉送去了？梁三来寻你是何事？”
“嗯，三哥来告诉我，明日要进城纳粮。”李玄答道，“娘，您把今年新收的粮都备好，我去收拾下药材，明日一并带去城里换些银钱。”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，李玄便背着粮袋和药材来到梁家门口。
梁三家门外已有不少村民早早候在那里，只要花上五枚铜钱，便能搭一程梁家的牛车。
李玄与相熟的村民打过招呼，走到梁三身边：“三哥。”
梁三一旁站着位皮肤黝黑、身材魁梧的中年汉子，正是太平村的村长，梁三的父亲——梁安。
李玄恭敬地问候道：“梁叔。”
梁安看着李玄点了点头说道：“来了就好，装车，准备出发。”
不多时，几户有牛车的人家陆续在村口聚齐。梁安清点人数，大手一挥，一支由牛车、村民和简陋武器组成的队伍，便浩浩荡荡朝着县城方向前行。
队伍中的青壮汉子手持柴刀、棍棒，警惕地走在两侧——在这活不下去的年月，抱团赶路，是活下去最基本的智慧。
路途不算近，走走停停。停，多半是为了让拉车的牛歇口气。
在这世道，牛那可比人金贵多了。
日近正午，县城那青灰的城墙轮廓终于映入眼帘。令人稍松口气的是，这一路竟出奇的平静，连往常常见的流民窥伺都没有。
城门口，梁安指挥众人将携带的“家伙”交给留在城外的几人看管，自己则整了整衣裳，脸上堆起惯常的谦卑笑容，小步快跑到守城的一个小头目跟前。
按惯例，梁安将一小袋早已备好的铜钱，隐秘地往守城小头目袖子里塞去，脸上堆着笑：“吴大人辛苦，一点心意，给兄弟们喝茶......”
往日里，这位姓吴的小头目总是半推半就地收下，今日却猛地一甩袖，厉声喝道：“干什么？本官奉公值守，何须尔等贿赂！要进城就快进，莫要堵在此处！”
他竟将那钱袋推了回来。
梁安的手悬在半空，进也不是，退也不是。
不仅是他，身后所有村民心里都“咯噔”一下。事出反常必有妖！
这姓吴的是出了名的雁过拔毛，今日竟转了性？
这不收钱，比收了钱更让人心头发毛。
梁安随即笑着说道：“大人，小的与县衙的张司丞相识，还希望大人行个方便。”
说完继续将钱袋塞了过去。
“你这刁民？你认识谁与本统领何关？你到底过不过去？”吴统领大喝道。
听着那逐渐失去耐心的声音，梁安咬了咬牙，收回钱袋，小心翼翼地朝着城里走去。
众人连忙跟上，直到双脚都踏进城门内的石板路，才不约而同地长出了一口气。
李玄也是一阵惊奇，毕竟按照往年的经验，这一路上风平浪静本就是不寻常之事，而且出现了这般情况，当真透露出古怪。
很快众人来到县衙一旁纳粮处，李玄搬下在牛车上的粮食，开始走入粮仓，李玄家中有近二亩薄田，一年下来能够产粮三石，按十税八，则需缴纳整整二石半粮食。
看着粮食倒入官斛中，李玄也是不由得一阵肉疼。
按往年惯例，粮吏在斛满呈尖堆状后，会狠狠踹上几脚，美其名曰“踢尖”，让溢出的粮食成为“损耗”落入一旁早已备好的箩筐——这“损耗”则是落入他们之手。
百姓不仅不能捡，往往还需再补上一些，谓之“淋尖踢斛”。
并且所用的官斛、官秤，也总是“恰巧”比标准大上一圈。
可今日，粮吏只是平静地看着粮食倒入，斛平即止，用的也是标准官斛官秤，没有丝毫刁难。
甚至称重时，那秤砣的位置都摆得极为公道。
税粮交毕，不少村民脸上露出劫后余生般的笑容，低声议论着今年总算没被多刮一层。
李玄却是笑不出，他深知对于这些官吏来说，绝对不会是什么良心发现的缘故。
只有一种可能，那就是有着更大的利益或者危险，让他们不得不这样做。
李玄摇了摇头，不再多想。毕竟现在的自己都自身难保，又何必杞人忧天。
随后找到梁三说道：“三哥，我去一趟回春堂，将这些草药卖了换些银钱，之后我去寻你们。”
“行，你去吧。我们约莫一个时辰后在城门口聚齐，别耽搁太久。”梁三叮嘱。
李玄应下，扛起仅剩的粮食，一只手拎着装药材的布袋，转身汇入县城嘈杂的人流。
因是纳粮的日子，十里八乡的农户涌入，清河县城比往日更加喧嚣。
叫卖声、讨价还价声、孩童哭闹声混杂着各种食物香气，扑面而来。
“咕噜噜——”
腹中一阵抗议。李玄摸了摸肚子，不由地加快脚步。
穿过几条热闹的街巷，李玄在一处相对僻静的角落停下脚步。
抬头望去，“回春堂”三个古朴大字悬于门楣之上
店内，柜台后无人，只有一位精神矍铄的老者正躺在竹椅上，举着一本医书看得入神。
“是李医师吗？”李玄小声地呼喊道。
听到声音，竹椅上坐了人，才拿开书，露出面貌是一位老者，只不过老人眼中有光，精神抖擞，随即朝着李玄的方向看去：“哦！原来是你小子啊。”
随后老人才缓缓起身说道：“又到纳粮交税的时候了？”
李玄在一旁点了点头。