“奸人所用”、“隐秘难察”几个字，像细针般精准地刺入我紧绷的心弦。
“裴公子此言在理。”我放下茶盏，瓷器与木案轻磕，发出清脆一响，“只是不知，依公子所见，若真有歹人利用这些地下旧道，该当如何着手探查？”
裴怀远抬眸望来，目光清正平和：“这便需官府下大决心了。若要彻查，以肃清治安、修缮沟渠为由，调集人手，逐一排查坊巷；暗地里……”
阿兄在一旁点头：“怀远兄思虑周全。”
又闲谈片刻，裴怀远便起身告辞，言称还要回监中温书。阿兄亲自送他出门。
我独自留在花厅，望着案几上那已快干透的、纵横交错的水痕图，久久未动。
绿萝轻手轻脚进来换茶，见我出神，小声问：“小姐，这裴公子……瞧着倒是个知礼的。我看和您很是般配。”
“又胡说！”我打断她，“去把我妆匣底层那个黑漆小木盒取来。”
那里面，装着老头子之前教我绘制的符纸，其中有一张是能显影追踪的“水迹符”。
我走到案边，看着裴怀远留下的水痕。若以符水激发，这些他亲手绘下的脉络中，会不会留下一点……别的东西？
我正沉吟，院外忽然传来一阵急促的脚步声，马叔略带慌张的声音响起：“小姐！小姐！老爷受伤了，您快过去看看！”
“什么？！”我霍然起身，案几上的茶盏被衣袖带倒，“哐当”一声摔在地上，碎瓷四溅。
绿萝惊呼一声。我顾不得许多，提起裙摆便往前院疾走，心口怦怦直跳。
穿过月洞门，远远便看见前厅廊下围着不少人。阿兄、管家、几个得力的小厮，还有十几个身着公服的侍卫，皆是面有忧色。人群之前，一道挺拔峻肃的玄色身影格外醒目——正是陆昭。
他正低声与府里的老大夫说着什么，侧脸线条绷得极紧，眉宇间凝着化不开的沉郁。
我快步走到阿兄身边，目光急切地投向厅内：“阿爹他……”
“莫慌，”阿兄轻拍我的后背，安抚道，“晚间在南城查案时遭了暗算，中了迷药。幸而陆寺卿恰在附近，及时救下了父亲和徐叔。”
我心头稍安，却又因“南城”、“暗算”几个字而揪紧。
踏入厅内，阿爹躺在临时安置的软榻上，面色苍白。我目光一凝——他眉心处缠绕着几缕极淡的黑气，那是寻常人看不见的阴秽之气。阿爹所中，绝非简单的迷药。
老大夫正在写方子，见我与阿兄进来，低声道：“公子小姐放心，老爷吉人天相，所幸只是寻常迷药。服了药歇息一夜，明日当可醒来。”
阿兄闻言，面上忧色稍缓，长长舒了口气。
可我望着阿爹眉间那缕常人看不见的阴秽之气，心却沉得更深。这绝非寻常迷药所能解释。
立于一旁的陆昭此时走了过来。他目光扫过榻上的阿爹，沉声道：“时辰已晚，坊间药铺多已闭户。”言罢，自袖中取出一枚乌木令牌递来，“持此令往陆氏药坊，可免去许多周折。”
“多谢陆大人。”我接过令牌，敛衽行礼。
他微微颔首，转向阿兄，神色肃然：“京兆府尹于京畿遇刺，非同小可。还请元公子与令妹近日务必谨慎。大理寺必将全力彻查此事，待元大人明日苏醒，陆某再来叨扰细询。”
言罢，他拱手一礼，带着十余名侍卫，一行人步履沉肃地离去了。
阿兄留在房中照看，我先行回房。阿爹眉间那缕阴气必须尽快驱散，否则恐伤及根本。
画好“涤秽符”返回时，我却怔住了，榻上阿爹眉心的黑气，竟已消散无踪。
“方才可有人来过？”我看向阿兄。
“不曾。”阿兄摇头，“怎么了？”
“……我看阿爹气色似乎好些了。”我将疑虑按下。
阿兄闻言舒展眉头：“服了药，脸色确是好些了。”
“这药倒是灵验。”我目光在房中悄然搜寻，“可还有剩？”
阿兄以为我还要喂药，忙道：“药碗已收下去了。”
我只得点头。
“阿爹既无大碍，你早些回去歇息吧，今夜我守着。”阿兄温声催促。
回到房中，我立即叮嘱绿萝：“明日一早，设法去寻来今日的药方，并查清药渣下落。”
阿爹身上的阴气散得太快，太彻底。即便药中加入一两味驱阴的药材，也绝不该如此立竿见影。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，我便起身去了阿爹的院子。
绿萝跟在我身后，小声回禀：“小姐，药方寻来了，。药渣昨晚就倒进灶膛里烧了。”
我展开药方，甘草（二钱），绿豆衣三钱，葛根三钱，石菖蒲二钱，远志钱半，生姜三片，朱砂一分，雄黄半分，苍术一钱。
确实有解毒、辟秽、驱邪的药材，我把药方收好，想着后面再寻个大夫看一下这个方子。
踏入房内时，阿爹已醒了，正靠着软枕由阿兄伺候着用一碗清粥。脸色虽还有些苍白，但眼神已恢复了清明，眉宇间那缕黑气也的确不见踪影。
“阿爹。”我快步上前，接过阿兄手中的粥碗，“您感觉如何？可还有哪里不适？”
“无碍了。”阿爹声音有些沙哑，拍了拍我的手背，“一点迷药罢了，歇息一夜便好。倒是你们，莫要大惊小怪。”
见他精神尚可，我屏退了左右，只留阿兄在侧，才压低声音问道：“阿爹，昨夜究竟发生了什么？您怎会独自在南城遇险？”
阿爹闻言，神色凝重起来。他示意我坐下，缓缓道：“昨日我查明哥儿的事情，发现南城榆钱巷一带近几年每年都有人踪迹不明，这些人大多是没家人的乞丐，也有一些是孤儿寡母的。我便与徐叔换了便服，前去暗访。”
“我们寻到巷口你提到的那位卖炊饼的一位大娘，她确实记得明哥儿。说是四五日前，见过那孩子在她摊前徘徊，后来往巷子深处去了，再没见他出来。”阿爹顿了顿，“我让徐叔暗中顺着大娘指的方向细查，自己则想绕到那片坊区的另一头看看格局。”
“您一个人？”阿兄忍不住插话。
“人多反而惹眼。”阿爹摆手，“我沿着城南的旧路往东走，穿过两条窄巷，便见一处废弃的烟柳楼后身，荒草丛生。那后面……有一口废井。”
我与阿兄对视一眼，都想起了昨日裴怀远勾勒的地下脉络图。
“那井口的石板，”阿爹眉心紧蹙，“有明显被拖拽开的新痕。我正欲上前细看，刚走到井边，身后忽然袭来一阵异香，口鼻被捂住，便什么都不知道了。”
“异香？”我追问，“可能辨出是何气味？”
阿爹摇头：“极为甜腻，似花香又似胭脂香气，吸入便头脑昏沉。再醒来，已是家中。”他看向我，“听你阿兄说，是陆寺卿恰巧路过，救了我？”
“是。陆大人昨夜亲自送您回来的。”我点头，心中念头飞转。
“阿爹，那井的位置，您可还记得？”我问。
“大致记得。”阿爹看向阿兄，“取纸笔来。”
阿兄立刻取来。阿爹执笔，虽手腕微颤，仍勉力勾勒出昨夜走过的路径与那废井的方位。那位置，恰在裴怀远昨日所绘水痕图中，几条地下暗渠的交汇点附近。
“此事你们不必再管。”阿爹放下笔，语气严肃，“南城水深，我已着京兆府加派人手巡查。陆寺卿既已介入，大理寺自会追查到底。江儿，尤其是你，近日安生待在府中，莫要再往外跑。”
我垂下眼睫，低声应道：“女儿知道了。”
退出房门，阿兄跟了出来，低声道：“江儿，阿爹说得对，这事你别再沾手了。”
“嗯。”我随口应着，心中却已有了计较。
回到自己房中，我立刻从妆匣底层取出那枚水迹符，又寻了一张空白宣纸。将符纸浸入清水，待其溶化，再将那蕴含着微弱灵力的符水，均匀涂抹在阿爹刚刚画下的路线图上。
水痕渐渐干涸，纸张上除了墨迹，并无异样。