第二十三天的时候，地表温度降到零下一百一十七度。
末日特查局的深层基地里，一切如常。
生活区里有人在组织春节晚会，虽然距离真正的春节还有两个月，但有人提议提前过，万一到时候没心情呢！竟然获得了大多数人的赞同。
红色的剪纸贴上了墙，歪歪扭扭的“福”字倒着贴在最显眼的地方。
几个会做饭的人凑在一起，用有限的食材捣鼓出一桌年夜饭。
孩子们穿着新发的保暖服跑来跑去，手里攥着不知道从哪翻出来的糖果。
琉璃也被拉进了这场热闹里。
苗苗不知道什么时候被接到了末日特查局，极寒来临前，周远把所有孩子都转移到了深层基地，这里比晨曦更安全。
她抱着琉璃不撒手，非要给它扎小辫。
琉璃的尾巴僵直，紫火微弱地跳着，眼神里求救意味都快溢出。
但周围没有一个人救它。
况煦景在旁边笑得直不起腰，边泽野掏出不知道从哪弄来的小相机，对准了这一幕。
祁寒瑾起哄：“扎！扎两个！”
庄柯冉附议：“扎完记得拍照，我要当壁纸。”
连一向沉默的谢思翊都多看了一眼。
琉璃绝望地看向安茜柚。
安茜柚靠在门边，没有任何要救它的意思。
“老大——！”
“好看好看！”
琉璃：“……”
苗苗开心地给它的两只耳朵各扎了一个小揪揪，还用红色的布条打了个蝴蝶结。
琉璃顶着两个小揪揪，一脸生无可恋地蹲在角落。
没多久琉璃从苗苗的魔爪里逃出来，蹿到安茜柚脚边，一头扎进她腿后，只露出两个扎着蝴蝶结的耳朵。
苗苗追过来，蹲在安茜柚面前，仰着头。
“安姐姐，琉璃躲哪儿去了？”
安茜柚低头看着那两颗毛茸茸的耳朵，沉默了一秒。
“它累了。”
苗苗眨了眨眼，乖巧地点点头。
“那它休息好了我再找它玩。”
她跑开了，很快被其他孩子拉进了游戏里。
琉璃从安茜柚腿后探出脑袋，紫蓝色的眼睛里是劫后余生的庆幸。
“老大，人类幼崽真的太可怕了。”
安茜柚伸手，轻轻拨了拨它耳朵上的小揪揪。
“确实挺可爱的。”
琉璃的尾巴僵住。
“老大——！”
安茜柚的嘴角微微上扬。
楚稚昀在旁边看着这一幕，眼里有一点很淡的笑意。
……
深夜。
生活区的热闹已经散去，人们各自回了房间。
安茜柚还站在观测室里，盯着那些数据。
琉璃趴在她脚边，两个小揪揪已经拆掉了。
“老大，你不睡吗？”
“一会儿。”
琉璃抬起头，看着她的侧脸。
“老大，你在担心什么？”
安茜柚没隐瞒。
“虫蚀。”
琉璃的耳朵动了动。
“它们不是已经没动静了吗？”
“没动静，不代表死了。”
安茜柚调出一组数据。
那是地表温度的记录，还有虫蚀活性的监测曲线。
温度降到零下五十度时，曲线开始下降；到零下八十度时，已经接近水平。
但现在，零下一百一十七度。
那条曲线，开始微微上扬。
琉璃站起来，走到安茜柚脚边，把脑袋抵在她小腿上。
“老大，只要它们敢出现，我都烧它们。”
安茜柚低头看着它。
“如果它们变得比之前更强呢？”
琉璃抬起头，紫蓝色的眼睛看着她。
“那我也变得更强。”
安茜柚蹲下来，伸手摸了摸它的脑袋。
“好。”
……
第三十天。
地表温度零下一百二十五度。
那条虫蚀活性的曲线，已经上扬了百分之七。
第三十五天。
零下一百三十八度。
曲线继续上扬。
第四十二天。
零下一百五十一度。
曲线骤然飙升。
末日特查局的深层基地里，恒温系统仍在稳定运转，十八度的暖意包裹着每一个角落。
生活区的灯光明亮如常，人们照常吃饭、睡觉、工作、聊天。
没有人知道，此刻的观测室里，安茜柚正盯着那条曲线，一动不动。
楚稚昀站在她身侧，同样看着那条曲线。
“上升了多少？”
“三分钟内，上升了百分之二十七。”
“还在持续。”
警报声在观测室门外忽然响起。
门被推开，周正冲进来，脸色比任何时候都严肃。
“安顾问，所有避难所同时检测到异常……”
“我知道。”
安茜柚打断他。
“虫蚀活性的主曲线在这里，其他避难所的数据只是它的分支。”
周正走到她身侧，看着那条还在飙升的曲线，喉结滚动了一下。
“……怎么会？地表零下一百五十一度，基本上没有任何生物能在那种温度下……”
安茜柚冷静地指出。
“别忘了，它们不是地球生物。”
“从来都不是。”
她眼底倒映出紫红色的数据光芒。
“周指挥。”
“在。”
“通知所有避难所，进入一级战备状态。”
周正没有问为什么，转身冲出观测室。
警报声在整个基地里回荡。
生活区里，刚才还在嬉戏聊天的人们迅速安静下来。
没有人尖叫，没有人乱跑。
他们放下手里的东西，按照之前演练过无数次的流程，各自回到自己的岗位或住处。
孩子们被大人牵着，安静地走进指定的安全区域。
苗苗被明洲拉着手，走过琉璃身边的时候，她弯下腰，小声问。
“琉璃，是不是又要打坏人了吗？”
琉璃蹲在走廊边，尾巴的紫火已经完全燃起，照亮周围几米的范围。
它看着苗苗，点了点头。
“嗯。”
苗苗没有害怕，伸出小指。
“那你打完要回来哦。”
琉璃伸出爪子，搭在她手心里。
“好。”
苗苗被明洲拉走了，消失在人群里。
琉璃站起来，转身跑向观测室的方向。
……
十分钟后。
破晓所有人全员到齐。
他们穿着作战服，戴着装备，面色凝重。
安茜柚站在他们面前。
“虫蚀醒了。”
此话一出，所有人心里都咯噔一下。
况煦景的手指微微收紧，庄柯冉抿了抿唇，边泽野的眼神沉下去，孟栀的影刃已经在微微颤动，聂戈威喉结上下滚动……
安茜柚扫过每一张面孔。
“极寒给它们带来新的机会。”
“地表零下一百五十一度，是它们的活跃区间。”
“而我们要做的是在它们找到我们的避难所之前，把它们挡在外面。”
琉璃从安茜柚脚边站出来，走到所有人面前。
它抬起头，紫蓝色的眼睛看着这些两脚生物。
“大家放心！我会烧它们。”
“烧很多很多。”
“你们别怕。”
观测室安静了一瞬。
祁寒瑾闻言忍不住笑了。
“切～小东西，谁怕了？”
琉璃看着他。
“你刚才手指在抖。”
祁寒瑾的笑容僵在脸上。
况煦景噗嗤一声笑出来。
边泽野拍了拍祁寒瑾的肩膀。
“啧啧啧！又被看穿了。”
祁寒瑾涨红了脸。
“我那是……那是冷的！这里比生活区冷！”
琉璃歪了歪头。
“真的吗？”
祁寒瑾：“……”
琉璃没有再说什么，尾巴轻轻摆了一下，走回安茜柚脚边。
安茜柚抬起头，望向所有人。
“准备出发！”
……
地表的出口在基地最上层，需要通过十二道防护门。
每打开一道门，温度就下降一点。
到第八道门的时候，呼出的气息已经开始凝成白雾。
到第十一道门时，防护服外层的温度警报开始闪烁。
第十二道门打开。
极寒扑面而来。
由于地表实在是无法直接前往，安茜柚在破晓行动组每一个成员周围开启保温防护罩。
安茜柚第一个踏出门。
脚下的冰层厚达数米，皑皑白雪覆盖了一切。
天空是死寂的灰白，没有太阳，没有云，只有无边无际的寒冷。
但在那片灰白中，有一道紫红色的光。
琉璃从她脚边冲出去，站在冰原上，盯着那道紫红色的光。
它的尾巴燃起熊熊紫火，在极寒中跳动。
“老大，它们在那边。”
安茜柚走到它身边，同样盯着那道紫红色的光。
楚稚昀站在她另一侧。
况煦景、庄柯冉、边泽野、孟栀……
破晓的人一个接一个走出门，站在冰原上。
极寒裹着风扑向他们，防护服表面结起一层薄薄的霜。
没有人后退。
葛鑫怡最后一个走出来。
她看着那道紫红色的光，深吸一口气。
“安顾问，要开传送洞吗？”
安茜柚摇头。
“暂时先不。”
忽然远处那道光的边缘开始扩散，并且正朝他们这边移动。
速度很快，比任何人预料的都快。
“它们在移动。”
楚稚昀严肃的声音传进每个人的耳朵。
“速度大概多少？”
麦朵恩的声音从后方传来。
“每秒……约五十米。”
“预计到达时间三分钟。”
冰原上一片死寂。
那道紫红色的光，正在以肉眼可见的速度变大。
安茜柚站在原地，一动不动。
琉璃站在她脚边，破晓的人站在她身后。
三分钟。
一百八十秒。
紫红色的光，已经占据了半边天际。
在它即将吞没一切的前一秒，安茜柚开口了。
“鑫怡。”
“在。”
安茜柚的嘴角微微上扬。
“开传送洞，去它们身后。”
葛鑫怡愣了一下，随后眼睛亮了。
传送洞在她面前撕裂开来，漆黑的边缘流淌着星辉。
洞的另一边是那片紫红色光芒的后方。
安茜柚第一个跨进去。
琉璃跟在她脚边。
破晓成员们紧随其后。
最后一个人跨过门槛的瞬间，那道紫红色的光吞没了他们刚才站立的地方。
但那里已经空无一人。
冰原上只剩下呼啸的风雪和一片正在扩散的紫红色。
传送洞的另一边。
紫红色的光芒从前方照来，照亮每一个人的脸。
他们站在虫蚀的后方，站在那些正在向前蠕动的紫红色物质的背后。
最近的一团虫蚀，距离他们不到二十米。
它正在向前移动，没有发现身后多了一群不速之客。
琉璃看着那团蠕动的紫红色，喉咙里发出低沉的咕噜声。
“老大，现在杀吗？”
安茜柚看着那些正在向避难所方向涌去的虫蚀。
“杀。”
琉璃深吸一口胸腔亮起炽烈的紫光。
紫色火柱从它口中喷涌而出，从那团虫蚀的背后狠狠贯穿。
那团虫蚀甚至来不及反应，就在火焰中化为灰烬。
破晓成员同时做出行动。
楚稚昀的风刃从侧面切入，斩断那些试图回头的触手。
况煦景的金锥从地面升起，贯穿虫蚀的核心。
庄柯冉的冰层覆盖地面，阻隔虫蚀向两侧扩散的路径。
边泽野的浓雾涌出，遮蔽它们的感知。
孟栀的影刃从阴影中刺出，精准命中每一个试图反击的节点。
聂戈威的雷电从高空劈下，炸开密集的虫蚀集群。
段玉玲的毒混入雾气，渗透进虫蚀的裂隙。
武圣平的土墙从地面升起，分割战场。
罗辰皓的藤蔓扎根在冰层下，缠绕住那些试图逃窜的残肢。
丁曼芸的光束穿透紫红色的物质，灼烧它们的内部。
谢思翊在瞬间移动下，挥出的每一次匕首，都带走一截触手。
祁寒瑾的水在低温下凝成冰刃，切割虫蚀的躯体。
费一鸣的引力将那些试图聚合的碎片强行分开。
麦朵恩闭着眼，异能全力运转，每一条虫蚀的轨迹都在她脑海中清晰浮现。
“左前方三十米，有三条触手正在聚合！”
“右后方五十米，有一团虫蚀正在分裂！”
“正前方一百米，有大型个体正在升起！”
她的声音在通讯频道里响起，指引着每一个人的攻击。
安茜柚站在原地，银白色的光芒从她身上绽放。
她的意识顺着那些光芒蔓延，覆盖整个战场，每一团虫蚀，每一条触手，每一个试图隐藏的角落。
“琉璃，正前方目标。”
琉璃的火焰转向，直直轰入那个正在升起的大型虫蚀。
虫蚀发出无声的嘶鸣，在火焰中挣扎、扭曲、化为灰烬。
一团又一团的虫蚀化为灰烬，一片又一片的触手断裂坠落。
那些曾经在冰原上蔓延的紫红色，正在以飞快的速度收缩。
但它们并没有被击退。
更多的触手从冰层下涌出，更多的虫蚀从远处涌来，更多的紫红色光芒在灰白天际下燃烧。