柯林指了指站在旁边的白胡子矮人：「不是还有铎恩吗？」
「要知道，作为矮人当中的帅哥，我可是很忙碌的，柯林老弟。」感受到艾莉质疑的眼神後，铎恩赶紧捋了捋自己的胡子，「你没看见吗？我的胡子可是稀有款式！」
「好了，别扯这些了，我得赶着回去休息呢，最近这段时间太累了。」柯林摆了摆手，「壁炉节见，对了，到时候带点你们的啤酒。」
唐克休双手抱胸：「我听说在壁炉节要求别人带指定食物可不是件礼貌的事，柯林老弟。」
「好吧，那我猜你们一定会带上矮人啤酒吧。」柯林说完摆了摆手，带着艾莉走出下水道，朝着公寓的方向走去。
走到半路的时候，艾莉开口问：「柯林，你们以前都是一起过壁炉节的吗？」
「去年的壁炉节是一起过的。」柯林回忆了一下说，「说起来，好像就是在雪鹿谷遇见你之前过的。」
「这样吗？」艾莉的语气听起来有些失落，她接着又说，「真希望壁炉节那天快点来。」
「我也挺希望的。」柯林打了个呵欠，「去年发生的事情可真够多的，光是想想就让人觉得累。」
「我会加油的。」艾莉捏着拳头说道。
柯林无奈地说：「我倒不是在埋怨你们帮不上忙，事实上你们做的已经够好了。」
说话的时候，他忽然发现眼前多出了个熟悉的身影，仔细一看，那不是穿着亚麻衬衣的埃德温吗？
在柯林看着对方的时候，埃德温恰好回过头来。
这位圣武士手里拿着个瘪了一半的麻袋，笑着朝着柯林招了招手，然後走到柯林旁边开口说：「你们可算回来了，这趟出去可真够久的。」
「确实很久，所以我们打算休息几天，然後接着护送那群矮人进入城下地城————外勤人员最近应该没什麽特别紧急的任务吧。」柯林说着有些心虚。
最近这几个月他好像一直在忙活自己的事，几乎就没怎麽管过外勤人员这边的任务。
「维斯顿家族和那些矮人都是我们的潜在盟友，没什麽好在意的。」
埃德温笑着说道：「最近我们也确实很忙，如果不是壁炉节的话，我估计现在还坐在办公室里呢。不过我其实还挺想工作的，但艾斯维尔强行给我放了个假，搞得我最近都不知道该怎麽办才好。」
要是这话让莫雷尔听见了估计会抓狂吧。
这麽想着的同时，柯林开口问：「那你现在在干嘛呢？」
埃德温展示了一下自己手里的麻袋，「检验一下贫民窟城区化的成果，顺带瞧瞧还有没有饿肚子的难民。」
「北边的冬灾好像已经开始了，不过今年艾伯特应该有所准备，总之不会比往年更差了。」柯林接着问道，「你壁炉节那天有时间吗？我们在黑心酒馆有一场聚会。」
「是吗？」埃德温想了想，「好吧，当天早上我会赴约的。」
几人又顺路聊了两句後就告别了。
柯林和艾莉则回到公寓，开始通过休息来恢复旅途带来的劳累。
时间一晃，来到几天之後。
躺在床上的柯林睁开眼睛看了眼窗外的雪景。
兴许是前段时间的旅行实在太累了，他和凯斯等人也算是好好休息了几天，没有再每天去练习了。
这段时间，艾莉每天都会拉着他去图书馆看书，看那些人文历史和怪物资料什麽的。
虽然这也算是费脑子的事，但在这个世界也没什麽娱乐可言，权当是在看设定集了。
柯林起身推门说：「我听说今天那些送早餐的人也会放假，今天我们不吃早餐直接过去吧。」
「好，我们一起。」艾莉推开门，探头说道。
两人收拾好後下楼叫上凯斯等人，随後一起去街上买要带的东西了。
柯林买了点炖菜，凯斯买了点烤肉和啤酒，奥蕾莉亚带了块大蛋糕，艾莉则找了一些还挺贵的糖果，那些糖果就像是宝石一样，看起来相当漂亮。
一行人拎着东西来到黑心酒馆。
和去年一样，酒馆今天正在歇业，酒馆里的侍女和老黑心正忙着往炖锅里加东西，乍一看大部分都是新鲜的牛肉和萝下之类的东西。
老黑心手里还捧着个带锁的小木盒，里面则放着一些香料。
老黑心见几人来了，大声夸耀着，「你们来啦，这些可都是新鲜的牛腿肉，我花大价钱买的！」
「看来这段时间你在城内赚了不少钱啊。」柯林和凯斯等人来到壁炉旁的长桌边坐好，各自把食物放在桌面上。
几人刚坐好，大门那边就又有了些动静。
回头一看，原来是抱着一个小包的鲍勃。
「又是一年过去喽，先生们和女士们。」他一边念叨着一边坐到柯林对面。
「好久不见了，鲍勃。」柯林问道，「你带了什麽过来？」
「一点蒸馏酒，北边的海盗爱喝的东西。」鲍勃边说边从包里拿出几个玻璃瓶，「据说还有人管这叫做生命之水」呢，这可是好东西，你们带了什麽东西？」
柯林等人随即把自己带过来的食物拆开放在桌子上，一行人就开始边吃边聊。
以前一起对付食腐虫的城市守卫、在号角堡门口站岗和柯林聊天但一直被骂的守卫————随着时间的流逝，老黑心的朋友和柯林他们认识的人都陆陆续续过来了，大厅内慢慢开始变得热闹起来。
所有人都吵吵闹闹地让小队讲讲当初屠龙的事，柯林也不好推脱，就开始有一搭没一搭地讲故事。
途中清洁工基兰和他的妻子也来了一趟，打了个招呼，顺带送了一个肉馅派就走了。
就在凯斯等得不耐烦、想去下水道把铎恩揪出来的时候，矮人们才姗姗来迟。
唐克休和朗格林都来了，三个矮人各扛了一个和他们一样矮矮胖胖的啤酒桶，桶里是他们各自的私酿。
比较让柯林惊讶的是，据他们所说，每个矮人的酿酒配方都不太一样，就像是私房菜似的，可他尝了两口，却发现味道并没有什麽不同，也不知道是不是因为矮人能尝到人类尝不到的味道。
时间来到中午时分，酒馆大门被推开。
脸上带着歉意的埃德温出现在门口。