李天娇这话一出口，简直是往吕知县的伤口上撒了一把滚烫的辣椒面——疼得钻心，还偏偏没法发作，只能硬憋着。
吕知县那张平日里还算平和的脸，此刻额角青筋都隐隐跳了起来，心里把李天娇这丫头片子骂了八百遍不止：真是个没眼力见的蠢货，净添乱！
他自上任知县以来，执掌这县衙大堂也有三四年了，哪有过嫌犯坐着受审的规矩？别说坐着，就算是权贵子弟，上了大堂也得规规矩矩站着。
偏生这个方正农，就敢破这个例，还往椅子上一坐，后背往椅背上一靠，双手搭在扶手上，四平八稳的，跟在自家炕头晒太阳似的。
他能怎么办？吕知县心里苦啊，苦得能拧出半壶黄连水来。这方正农可不是乡野间普通的泥腿子，人家是实打实救过巡抚大人性命的恩人。
再者，他还是知府大人天天挂在嘴边的“种粮神豪”，听说方正农搞出了什么新式耕种法子，还改良了农具，吹言说能让粮食产量翻几番。
吕知县虽半信半疑，可不敢赌——万一这小子吹的牛皮真能兑现，秋天真种出满田金灿灿的好粮食，那他的价值可比十个七品县令加起来还金贵。
这年头，兵荒马乱，粮食就是硬通货，是顶顶重要的根基，哪个州县能拿出大把粮食，别说知府大人要高看一眼，就连皇宫里的皇上都得另眼相待，到时候自己的官运，还愁不亨通？
说不定能借着这股东风，再升一级，脱离这七品芝麻官的苦海。
所以，吕知县只能憋着一肚子火气，硬着头皮忍！这忍可不是心甘情愿的妥协，是咬着牙、攥着拳，恨不得把后槽牙都咬碎了咽进肚子里，才能压下那股想把方正农拖下来打一顿的冲动。
可李天娇偏不长眼，仿佛没看见他脸上的为难和隐忍，哪壶不开提哪壶，专往他的痛处戳，把他那点仅存的官威和体面，撕得稀碎，连一点回旋的余地都不给。
终于，吕知县再也压不住心里的火气，猛地抬起手，狠狠一拍惊堂木，“啪”的一声脆响，对着李天娇厉声呵斥，声音里带着压抑不住的怒火，还有一丝不易察觉的慌乱：
“你给我闭嘴！方公子乃是救过朝廷命官的义士，是你这等不明事理的小民能随意置喙的？老老实实地跪在地上，等着陈述案情，谁让你多嘴多舌，扰乱公堂秩序！”
这话里的弦外之音，也就李天娇这当事人没听太明白——六舅这是在提醒她：别再纠结跪不跪的破事了，赶紧想想怎么应付这场官司，不然连我都保不住你！
李天娇被这突如其来的呵斥吓得一哆嗦，身子晃了晃，差点从地上栽倒，嘴里的话硬生生咽了回去，立马闭上了嘴，脑袋埋得低低的，额前的碎发都垂了下来，遮住了脸上的神色。
可她心里的好奇和不服气压不住，还是忍不住偷偷抬起头，用眼角的余光小心翼翼地瞟向方正农。
只见他翘着二郎腿，一只脚还轻轻晃着，后背往椅背上一靠，双手交叉放在胸前，嘴角还带着一丝似笑非笑的弧度，那副趾高气扬、旁若无人的样子，差点没把李天娇气炸肺。
她心里满是迷雾，跟一团缠在一起的乱麻似的，越想越糊涂：这都哪跟哪啊？
这穷小子，以前连顿饱饭都吃不上，啥时候救过朝廷命官了？
自从这小子从大顺军手里逃回来，就跟换了个人似的，浑身上下都透着古怪，净干些莫名其妙的事。如今还敢在县衙大堂上坐得这么安稳，连六舅都要让他三分。
李天娇越想越气，胸口像是堵了一团棉花，闷得发慌。
这小子，小时候还在她胯下钻过去，当初两家还差点定下婚约，他差点就成了自己的夫君。可如今，他却摇身一变，神秘莫测，连县太爷都得忌惮他三分！
李天娇只觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了几巴掌，奇耻大辱啊！
她可是堂堂李员外家的千金小姐，还是县太爷的亲外甥女，身份尊贵，如今却跪在冰冷刺骨的大堂青石板地上，膝盖都快麻了。
而那个她从小到大一直瞧不起、觉得配不上自己的穷小子，却大摇大摆地坐在椅子上，跟个大爷似的，悠闲自在，连眼神都没往她这边瞟一下。
可气归气，她也只能忍。她清楚地知道，六舅刚才的呵斥，不光是生气，更是在警告她。
更让她心慌意乱的是这场官司，原先她还拍着胸脯，满心笃定地指望六舅能偏袒自己，帮她赢下这场官司，好好教训一下方正农，出出心里的恶气。
可看眼下这架势，六舅连对自己都动辄呵斥，显然是忌惮方正农到了极点，别说赢官司了，能不能全身而退都不好说，简直是生死未卜。
她偷偷抬眼，看了一眼身旁始终沉默的哥哥李天赐，心里更慌了，生怕这场官司会连累整个李家。
就在李天娇胡思乱想的时候，吕知县清了清嗓子，摆起了官威，开口说道：“下面，请原告陈述案情。”
方正农在椅子上动了动屁股，调整了个更舒服的姿势，甚至还伸了个懒腰，脸上写满了得意，心里那叫一个美滋滋，差点没忍住笑出声来。
他在心里暗暗得意：好家伙，自己一个从二十一世纪穿越过来的现代人，竟然能在明末的大堂上，坐着陈述案情，这待遇，估计是前无古人，后无来者吧？
说出去，那都是千古奇迹！想当初，他刚穿越过来的时候，连顿饱饭都吃不上，差点饿死在路边，如今却能在县太爷面前如此风光，这反差，简直太爽了。
他甚至忍不住在心里盘算，等打赢了这场官司，不光能要回犁杖，还能好好打压一下李家的气焰，让他们再也不敢小瞧自己。
他清了清嗓子，故意收起脸上的得意，装出一副沉稳庄重的样子，语气干脆，言简意赅地说道：
“回大人，事发当晚，王老铁匠铺的五副新式犁杖被人偷走，那犁杖是我亲手改良设计的，上面还有我特意做的记号，独一无二。我发现犁杖丢失后，亲自带人四处查找，查了整整一天一夜，最后在李员外家的铁匠铺里，找到了这五副犁杖，上面的记号清晰可见，一点都没错。我敢肯定，指使他人盗窃我犁杖的，就是李天赐和李天娇兄妹二人。恳请大老爷为小民做主，严惩这两个盗贼，还我和王老铁匠一个公道！”
他说这话的时候，腰板挺得笔直，眼神坚定，半点不慌，仿佛胜券在握。
方正农的话音刚落，被告席那边跪着的李天娇就再也忍不住了，猛地抬起头，大声叫道：
“谁偷你的犁杖了？你少在这里血口喷人！那五副犁杖，是我们李家铁匠铺的工匠，花了好几天时间亲手做的，怎么就成你的了？你分明是嫉妒我们家也能做出新式犁杖，故意来诬陷我们！”
她一边叫，一边忍不住往前挪了挪身子，眼神死死地盯着方正农，满是敌意。
“被告不得插话！”吕知县吓得心里一紧，赶紧厉声打断她。
他脸上摆出严厉的神色，呵斥道：“现在是原告陈述案情的时间，轮不到你说话！等原告陈述完毕，自然会让你辩解，再敢多嘴，休怪本官对你不客气！”
李天娇被吕知县这严厉的呵斥吓得一缩脖子，到了嘴边的话又咽了回去，偷偷吐了吐舌头，那副娇纵又委屈的样子，像个受了气的小丫头。
她赶紧又把脑袋埋下去，老老实实地跪在那里，只是肩膀还在微微发抖，双手紧紧攥着衣角，显然是憋了一肚子的气和委屈，却又不敢再发作，只能在心里暗暗咒骂方正农。
吕知县定了定神，端起案上的茶杯，喝了一口水，压了压心里的慌乱，目光在方正农身上来回转了转，眉头微微皱起，似乎察觉到了他陈述里的疑点。他放下茶杯，身子微微前倾，语气带着几分审视，问道：
“原告方才说，是王老铁匠铺丢了五副犁杖，那本官倒要问你，既然是王老铁匠铺丢的东西，按照常理，原告理应是王老铁匠本人，为何会是你？你可有合理的说法？”
他问这话的时候，眼神紧紧盯着方正农，想从他脸上看出一丝慌乱，可方正农始终神色平静，半点波澜都没有。
方正农胸有成竹，嘴角勾起一抹得意的笑，慢悠悠地从椅子上直起身，语气从容不迫地说道：
“回大人，因为我是王老铁匠炉的合伙者，我和王老铁匠早已立下契约，两人共同经营铁匠铺，收益平分，风险共担。而且，这新式犁杖，也是我亲手改良发明的，王老铁匠只是负责组织工匠打造，所以，这犁杖的所有权，有我一半。如今犁杖被偷，我自然有资格作为原告，向大人讨回公道！”
说着，他从怀里掏出一张折叠整齐、边角有些磨损的契约，小心翼翼地递了出去，语气恭敬却不卑微：“这里有我和王老铁匠签订的合伙契约，上面有我们两人的签字画押，还有邻里的见证，请大人过目。”