玄渊古城的九色光华渐隐，天地重归寂静，但沈菲的耳边，却响起了一种从未有过的声音——
呜……呜咽如风，似泣似诉，从极南之地传来。
那不是人声，也不是兽鸣，而是一种被压抑了千年的哀鸣，如钩，如锁，直抵灵魂深处。
“是……心声。”沈菲抚上灵骸枪，枪身微颤，枪尖指向南境沼泽，“九器之一，在那里等我们。”
李鸣皱眉：“南境？那是‘腐心泽’，千年毒瘴，连飞鸟都飞不过去，更别说找一个可能早已化为枯骨的灵枢卫。”
“但他没死。”归墟·渊站在断戟旁，目光如渊，“‘钩镰·断’，九卫中唯一以‘奴’身入列者。他被封于泥潭之下，因执念太深，反被血契反噬，心门闭锁千年。若无人唤醒，终将化为‘誓之骸’。”
“誓之骸？”沈菲眸光一凝。
“血契的残渣，誓约的亡魂。”归墟·渊低语，“九卫若不归位，终将被契锁吞噬，沦为只知守誓的傀儡。断，已是最后一线生机。”
沈菲握紧灵骸枪，掌心誓痕微烫：“那我们——必须去。”
三日后，南境沼泽。
毒瘴如墨，浓得化不开，空中无鸟，水中无鱼，唯有腐泥翻涌的气泡，咕嘟作响。沈菲踏足泥沼，每一步都像踩在活物之上，脚下软泥似有意识般缠绕上来。
“小心。”李鸣以鬼仙剑开路，剑气斩开毒雾，却见雾中浮现出无数扭曲幻影——
有孩童哭喊，有女子哀求，有老者怒斥……全是被血契吞噬者的残魂。
“这些是……被献祭的灵枢卫后裔？”沈菲心头一震。
“血契非一人之誓，而是九族之祭。”归墟·渊沉声，“每一代灵枢主，皆以血脉为引，以亲族为祭，方能驾驭九卫。断，便是因不愿再献祭族人，才被定为‘叛者’。”
沈菲眼神骤冷：“所以，他们不是叛，而是——不愿再杀亲人的人。”
话音落，她掌心誓痕猛然燃烧，九源之力爆发，毒瘴瞬间被清出一条通道。
通道尽头，一柄通体漆黑的钩镰半埋泥中，镰刃如兽牙，柄上缠绕着九道铁链，每一道链上，都刻着一个名字。
那是九个被献祭者的姓名。
“断……不是不想归位。”沈菲轻声道，“他是不敢归位。”
她缓缓跪下，将手按在钩镰之上。
轰——！
记忆如潮水涌来——
他看见一名男子跪在祭坛前，手中钩镰染血，身前是九具尸体，皆是他的妻儿老小。灵枢主立于高台，冷声道：“九卫之誓，以血还血，以命还命。你若不献，我便屠你全族。”
男子仰天长啸，终将钩镰插入自己心口：“我断，不为奴，不为器，不为誓——我为‘人’！”
记忆戛然而止。
沈菲睁开眼，眼中已有泪光。
“断，你听见我的声音了吗？”她轻声问，“我不是来让你献祭的。我是来——还你一个不需用亲人之血换来的归位之途。”
泥沼深处，忽然传来一声低沉的震鸣。
钩镰缓缓升起，九道铁链寸寸断裂，链上名字化为光点消散。
泥水翻涌，一道佝偻身影自深渊走出——
他身披破旧麻衣，双目无神，心口有一道贯穿伤，却始终未愈。
“千年了……”他声音沙哑，如锈铁摩擦，“终于……有人来问，我愿不愿归，而不是——该不该死。”
他抬起手，握住钩镰。
嗡——！
钩镰绽放幽光，镰刃如活物般伸展，化作一柄三丈长的弧刃巨镰，镰身铭文浮现：
“不以血还誓，而以心守约。”
沈菲站起，掌心誓痕燃烧：“第二卫，归位。”
李鸣望向南方天际，低语：“九器已醒其五，九卫将聚。但……真正的劫，才要来了。”
远处，毒瘴之上，一缕黑气悄然凝聚，化作人形轮廓，低笑一声，消散于风中。