“暗盟”的覆灭，如同一场狂暴的飓风，瞬间席卷了整个北区，乃至更遥远的区域。数千名暴徒和精锐佣兵的尸体，堆积如山的残骸，以及那座在血与火中傲然屹立、散发着柔和而威严光芒的“方舟”二期锚点，成为了暗夜和李七夜最血腥、也最有效的“名片”。
恐惧，如同瘟疫般在废墟的阴影中疯狂蔓延。那些原本蠢蠢欲动、心怀鬼胎的势力，如同被兜头浇了一盆冰水，瞬间老实了下来。议会内部，所有反对的声音、所有暗中的小动作，在一夜之间消失得无影无踪。郑浩和钱四海更是以雷霆手段，在最短时间内，将查出的内鬼和叛徒——包括那名后勤部副部长和龙魂少校——及其背后的家族、势力，连根拔起，血腥清洗，用最残酷的方式，向李七夜和暗夜表明了态度和决心。
北区议会，在经历了短暂的动荡和清洗后，彻底变成了一个声音，一个意志。暗夜，成为了这片土地上，真正说一不二、拥有生杀予夺大权的无冕之王。
然而，外部的压力，并未因此减少，反而变得更加沉重和……诡异。
“混乱之都”和“血荆棘”联盟在损失了部分外围力量后，并未如预想中那般暴怒报复，反而诡异地陷入了沉默，仿佛什么都没有发生过。但根据流通者和龙魂的情报网反馈，这两大势力内部正在频繁调动精锐力量，似乎在酝酿着什么更大的动作。而更令人不安的是，从大陆中部和南部传来的消息显示，数个实力雄厚、甚至拥有旧时代完整工业体系和庞大军队的大型幸存者势力，正在暗中串联，似乎对“方舟”技术和北区这块“肥肉”，产生了浓厚的兴趣。
“他们怕了，但更贪了。”苏晚晴看着屏幕上汇总的情报，脸色凝重，“暗盟的覆灭，让他们意识到硬碰硬代价太大，所以他们改变了策略。他们在等，等我们露出破绽，或者……等播种者先动手，他们好坐收渔利。”
“一群秃鹫。”陈战冷哼道。
“不仅仅是秃鹫，他们背后，可能还有更深的影子。”李七夜手指轻轻敲击着桌面，目光深邃，“‘方舟’技术，触及到了这个世界的‘规则’层面。不仅仅是播种者，恐怕……某些我们还未接触到的、隐藏在更深处的‘玩家’，也被惊动了。”
“那我们怎么办？总不能一直被动防守吧？”王铁皱眉道。
“当然不。”李七夜站起身，走到巨大的区域地图前，“既然他们想等，想观望，那我们就给他们一个……无法拒绝的理由，逼他们站队。”
“你的意思是……”苏晚晴眼中精光一闪。
“合纵连横。”李七夜的手指在地图上缓缓划过，最终落在了大陆东方，那片被标记为“炎煌”的巨大城邦区域，“既然有敌人，那就要有朋友。既然有人想坐山观虎斗，那我们就……把水搅浑，把所有人都拉下水。”
“炎煌城……”苏晚晴若有所思，“根据情报，他们是目前大陆东部实力最强、秩序最完善、且对播种者态度最强硬的势力之一。如果能和他们结盟……”
“不仅仅是结盟。”李七夜摇头，“我们需要的是一个真正的、能够互相支撑、共同对抗播种者和全球性危机的‘战略伙伴’，而不是互相提防、随时可能背后捅刀子的‘盟友’。所以，我们要拿出足够的诚意，也要展示足够的实力和……价值。”
“你是想……把‘方舟’技术，共享给他们？”赵天明一惊。
“不，是‘合作开发’。”李七夜纠正道，“核心技术，必须掌握在我们手里。但我们可以提供‘成品’、‘次级技术’、以及……建造‘锚点’的‘许可’和‘技术支持’。作为交换，我们需要他们的资源、工业产能、军事实力，以及……关于全球‘大仪式’节点和播种者核心情报的共享。”
“这太冒险了！”陈战急道，“万一他们拿到技术后翻脸，或者技术泄露给播种者……”
“所以，我们需要一个……他们无法拒绝，也不敢翻脸的理由。”李七夜嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“而且，我们手里，也不仅仅只有‘方舟’这一张牌。”
他看向赵天明和孙小倩：“关于‘星灵之遗’中，关于‘精神网络’和‘意识上传’的部分残缺技术，解析得怎么样了？”
“已经有初步进展了。”赵天明眼睛一亮，“虽然无法实现真正的‘意识上传’，但我们结合现有的符文技术和‘骨符通讯器’，已经可以构建一个小范围的、基于精神共鸣的‘加密通讯网络’。虽然范围很小，且对使用者精神力要求极高，但胜在绝对安全，几乎无法被常规手段监听和破解。”
“足够了。”李七夜点头，“这就是我们的‘敲门砖’和……‘保险’。”
“另外，”他看向苏晚晴，“通知流通者，启动‘破冰计划’。我要在三天内，和‘炎煌城’的最高层，进行一次……面对面的‘视频会议’。”
“视频会议？”苏晚晴一愣，“我们的通讯技术，覆盖不到那么远，而且极不安全。”
“不需要我们的技术。”李七夜微微一笑，笑容中带着一丝深意，“用播种者的。”
三天后，暗夜基地，核心通讯室。
一台经过赵天明和孙小倩精心改造、加装了多重加密和反追踪装置的、缴获自播种者“大祭司”的、造型古朴而诡异的通讯终端，被连接到了基地的主能源上。终端表面，那些扭曲、亵渎的符文缓缓亮起，散发出幽暗的光芒。
李七夜、苏晚晴、陈战、赵天明等人，静静地站在终端前。
“信号连接中……正在尝试破解并伪装‘播种者’高层通讯频段……连接成功！正在建立加密通道……”赵天明的手指在虚拟键盘上飞快敲击，额头上渗出细密的汗珠。
屏幕上，雪花般的杂波疯狂闪烁，最终，缓缓稳定下来，显示出一个……仿佛由无数细小的、痛苦挣扎的怨魂面孔组成的、不断扭曲蠕动的、令人不寒而栗的徽记。
“这是……‘播种者’的……最高议会徽记？！”苏晚晴瞳孔微缩。
“没错。”李七夜神色平静，“用敌人的刀，去敲朋友的门。这样，才显得我们有诚意，也……足够危险。”
他上前一步，对着屏幕，缓缓开口，声音平静，却带着一种仿佛能穿透屏幕、直达灵魂深处的奇异力量。
“炎煌城的诸位，你们好。我是暗夜，李七夜。”
“我知道你们在听。我也知道，你们对‘方舟’感兴趣，对‘播种者’感到恐惧，对未来的局势感到迷茫。”
“现在，我给你们一个选择。”
“是继续躲在阴影里，冷眼旁观，等着被播种者一个个吃掉，或者被我们……顺手清理掉？”
“还是……走出来，和我们一起，拿起武器，把那些躲在幕后的杂碎，揪出来，杀个干净？”
“我手里，有你们需要的东西。技术，力量，以及……通往未来的钥匙。”
“而你们手里，有我需要的……资源和情报。”
“所以，做个交易吧。”
“三天后，我会开启一个坐标。那里，有一份‘礼物’，和一份‘契约’。”
“敢来，就带上你们的诚意和勇气。”
“不敢，就继续当你们的缩头乌龟，等着末日降临。”
“记住，机会……只有一次。”
说完，李七夜没有等对方回应，直接切断了通讯。屏幕瞬间暗了下去，仿佛什么都没发生过。
“这就……完了？”陈战有些发愣，“他们会来吗？”
“会的。”李七夜转身，看向窗外那依旧被黑暗笼罩的废墟，眼中闪烁着自信而冰冷的光芒，“因为他们别无选择。而且……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：“我刚才用的，是‘播种者’最高议会的加密频段。现在，不仅炎煌城，恐怕……全球所有有能力监控这个频段的势力，包括播种者自己，都知道我们刚才说了什么。”
“什么？！”众人脸色大变。
“你疯了？！”苏晚晴失声道，“这样会彻底激怒播种者！他们会不惜一切代价来杀我们！”
“就是要激怒他们。”李七夜的眼神冰冷如刀，“只有让他们动起来，露出破绽，我们才能找到他们的弱点，也才能……让那些还在犹豫、观望的‘墙头草’们，看清楚，谁才是真正的……猎人。”