狂鼠病事件後，新斯堪维亚东城区的无家可归者被清理一空。
市郊的乱葬岗都埋不下了。
但很快，那些屍体都消失了。
没有焚烧与填埋的痕迹，就是消失。
艾略特曾以为贵族们献祭平民，会用到这些屍体。
但来到帝都之後却发现并非如此，贵族们从祭典上的献祭，使用的都是活人，根本不会用到这些屍体。
那麽问题来了，屍体去哪儿了？
要知道屍体可是卖得很贵的，凡妮莎随意倒卖几具屍体，就比她的薪水高得多，堪称暴利。
而以新斯堪维亚制造屍体的速度，屍体价格怎麽想也不该这麽昂贵。
再联想起维塔斯之环费力推动的《解剖法案》，其目的就是增加些屍体来源。
也就是说正经渠道得来的屍体不仅不富裕，反而还会有所短缺？
「寇拉，你在大学里，医学院解剖用的屍体足够吗？」
寇拉一怔，怎麽也没想到话题突然拐到了这里。
「我不是医学生，但也经常听他们抱怨，屍体总是不够用，很多人只能用被解剖过许多次的屍体练手，院长甚至专门倡导毕业生签订协议，死後将屍体捐回学院，供学弟学妹们使用呢。」
艾略特听得眼皮直跳。
这样看来多萝西娅被逼得出去当黑医，或许并不完全是学校的问题。
难道整个帝国都有屍体短缺？
艾略特简直觉得难以想像，帝国制造屍体的效率连他都感觉佩服，这还能不够用？
到底是什麽消耗了这麽多的屍体？
联想起梅芙曾追踪过血宴中流出的屍体，一个去了地底，一个去了天上。
向下去的，他还有些猜测，怀疑是与消失的鼠道，以及被海水浸没的网道有关。
至於向上的，就完全没有头绪了。
而此刻，他要去往月球，正好也是向上的。
「远征会需要消耗屍体吗？」
寇拉闻言瞪大了眼：「为什麽会消耗屍体？会多出来屍体倒是有可能。」
好，看来她也不知道。
艾略特摆了摆手：「算了，我们怎麽去月亮？」
寇拉赶忙将手从衣领伸进去，费力地掏出一只怀表来翻开盖查看。
艾略特瞥了一眼，发现那怀表并没有指针，甚至表盘也没有标注数字。
它却是一整块明亮且微微发光的镜面，部分被阴影遮住了。
看上去……
有些像是一轮弯月？
感受到艾略特的注视，寇拉解释道：「这是月时计，第一纪元时被叫做月晷，可以查看月相变化的准确时间。」
「一个月大约三十天，月相会完成一次完整的变化周期，而每晚月亮在天空中的位置又在不断变化，这导致一个月中每时每刻的月相都是不同的。」
「我们想要前往月亮远征，需要在满月的午夜之刻行动，也就是说……」
「一个月只有一次？」艾略特问道。
「对！除非发生月食，月食发生的时候，无论之前月相处於什麽状态，都会被视为恒定满月，具体原因我也不清楚了，似乎跟神秘学对月相的定义有关。」
这倒是超出艾略特的知识范围了，他对神秘学和天文学的了解都不多。
「对月相有需求的仪式也是如此？」
「是的！」
艾略特摩挲着下巴也就是说，如果血月之夜发生月食，那梅芙的血月加成也会停下？
「最近会有月食吗？」
「绝对不会，下一次月食要到二十多年後了，帝国对天文学的计算极为精准，从未出过错。」寇拉耸了耸肩，「除非有人能把整个月球拽到另一边去。」
此世的天文学虽然还在日心说和地心说的范围，但都意识到脚下的大地并不是平的，而是一个星球了。
包括月亮围绕地球的公转轨道也都早已计算出了。
艾略特这才放心了些。
看样子挺靠谱的。
「原来如此，怪不得要准备这麽久才出发。」
梦境生物攻入居屋已经有些日子了，可远征队伍却今日才出发。
艾略特本以为是帝国反应太过缓慢，现在看来，其实是在等满月的到来。
「今夜就是满月，我们是最後一批到来的，这边的辎重和援兵都已经准备好了！」
寇拉用手中的笔杆指了指林地周围。
艾略特随之望去。
铁轨一路修到了林地深处，这里平整出了一整片土地，劳工们在装卸着货物，士兵们围坐在一起修整，仆从们仗着主人的身份颐指气使，稍显混乱。
其中有许多人明显不是第一天刚到这里，附近甚至搭出了几个营地，还能看到不少身穿教士服的神职人员。
「七正教的人都来了不少嘛。」
「是的，他们还是要出人手的，只是大贵族们没有行动。」
艾略特仔细打量了一番，发现皇室的统治似乎没有那麽岌岌可危。
这些教派成员看上去相当精锐，也都听从两名皇子的安排，整个营地挑不出什麽大的毛病。
「皇室是远征的主力？」
「这次是的，我们斯特林家与皇室出力最多，其他几家则少些，议院那些新贵族们只出了钱，没有出人手。」
我们斯特林家？
艾略特又瞥了寇拉一眼，她赶忙捂住嘴，讪笑了一下。
也怪不得三皇子将艾略特押走後，陛下亲自下令赦免艾略特的过错了。
他斯特林家可是远征的主力，难得的皇党，不保他保谁？
看到艾略特前来，米歇尔远远地挥了挥手，驱马前来。
哪怕这位皇子的依仗是议院的新贵族们，对艾略特依旧相当重视，起码礼数上给的相当足。
「这几日如何？有什麽不习惯的尽管说与我，这次走的仓促了些，早知道将那座行宫开来了。」
艾略特深吸了一口气，他还真听说过，皇室有一座可以移动的行宫，只是将宫殿开上战场，这无论如何也太荒谬了些。
「我们何时出发？」
「今夜，仪式已经布置完成了。」米歇尔扭头去看湖面，脸上神情动了动，热情稍稍褪去，理性浮了上来。
【理性】状态？
艾略特眯了眯眼。
确实，皇室的道途为【正义】维多利亚也有【理性】状态。
他也望向了湖面。
此刻水面一丝波澜也没有，上面一轮满月静静躺着。
难道……去月亮，竟和这湖有关？