他伸出的手并没有迟疑，但只到一半，却听到老公爵有些不耐的声音响起：
「有什麽话等会儿有的是时间谈，别在这里浪费时间了，仪式马上就要开启。」
说完，他便转身向後走去。
艾略特两眼一亮，顺势收回了手，向卡米拉夫人歉意地笑了笑，径直跟了上去。
卡米拉夫人发出一长串不满的滴答声，但也转身跟着老公爵并排走去。
艾略特跟着一路走去，很快，三人就到了一处高台上。
这里视野开阔，能看到下方所有的士兵与战争机械。
他们亦齐齐地向这边望来。
老公爵和卡米拉并排站着，示意艾略特站在两人前方。
艾略特一边上前，一边抬头望去。
两人身後是一台巨大而复杂的机械，看个头有些像是艾略特的差分机，都是占据了整面墙的大小，甚至还要更大些。
但两者的结构完全不同，几乎没有任何相似之处。
如果说差分机是精巧完美的机械，那眼前的巨大造物则是粗粝且冰冷的钢铁。
老公爵从口袋中掏出枚徽章，递给艾略特：「向其中注入你的灵性，能做到吧？」
「自然。」
艾略特接过徽章，悄然开启了【灵视】，仔细查看。
徽章并不大，上面是斯特林家的家徽，反面则是火焰图文。
整个徽章非常压手，似乎是什麽贵重材质所做。
在【灵视】中，能看到隐约有灵性游走，与眼前老公爵身上的系出同源。
艾略特依言将自己的灵性也灌注其中，徽章闪亮了一下，两股灵性都被吸收了进去。
然後，它就变得平平无奇起来。
艾略特开始琢磨自己是不是没有做对，就听老公爵的声音响起：「好了，仪式完成了。」
艾略特一怔。
他抬起头来，看老公爵的神情不似作伪，惊讶地开口：「这就……完事儿了？这麽简单？」
不是说需要公爵与卡米拉夫人两人共同完成吗？
老公爵咧嘴一笑，脸上少了几分严肃，多了几分轻松，仿佛卸下了某种担子：「对，就这麽简单。」
随後，他向艾略特摆了摆手：「退後，现在到我们的仪式了。」
「你们的……仪式？」
艾略特双眼瞪大，心中暗暗提起了警惕。
老公爵用仅剩的一只手拉住了卡米拉夫人，两人一齐缓缓转过身，面向那台巨大的机器，面向下方万千信徒与士兵。
「我今日，将卸下斯特林之名，交予我的孩子，艾略特·斯特林，他将正式成为斯特林家族家主，执掌永不屈服的烈焰。」
後面的艾略特只觉得脑子嗡的一声，仿佛有惊雷炸响，大脑一片空白。
将家主之位交给自己？
这，这怎麽可能？！
他本来以为最多给自己个指挥官的名头，然後老公爵亲自监督，或者派些神甫做参谋，让自己指挥些不痛不痒的战役，练一练手。
再让自己从远征中跟着两位皇子混点功劳。
等到回到帝都後，他再亲自对付波云诡谲的局面，与自己一同将某位皇子扶上皇位，再功成身退，一点一点将权力过渡给自己。
且不说公爵之位需要陛下册封，他艾略特无论对前线还是对家族都所知不多，甚至直到现在都才刚刚能接触隐秘，这就直接把家主之位扔给自己？
他连自己的班底都没有，怎麽与家族中其他势力对抗？不，他甚至不知道自己有哪些敌人。
这他能坐稳家主之位就奇了怪了！
他有心质问，但下面是整个斯特林家的精锐，老公爵又已宣告完毕，他只得绷紧了脸，从牙缝里挤出话来：「这，这是怎麽回事？」
老公爵瞥了他一眼：「艾略特，这是我最後一次叫你艾略特了，从今日起你就是斯特林公爵，再也没有自己的名字。」
艾略特脸皮抽了抽：「爵位可是由陛下册封的，袭爵要有正式的仪式！」
「没有陛下了，陛下自从册封凡妮莎失败，就已经死去，只是还未腐朽而已，这一重历史已经再无未来，你很快就能见到纪元终结的乱象。」
「两位皇子的远征注定失败，所有偏离的历史全都将向着注定的轨迹收敛，我们的一切努力不过证明了一件事——超凡与献祭，是错误的道路。」
艾略特面色难看，他从未想像到居然会是这样的发展。
「我明白了，你们也要像维多利亚那样，逃离这重历史，所以这就是你们的计划吗？在月之海中建起居屋？确实不错，这里是梦境与现世的夹缝，纪元的毁灭应当影响不到这里。」
老公爵定定地看向艾略特，艾略特也毫不退让的与他对视。
倘若是维多利亚，他尚能理解，维多利亚只有自己的图书馆，她只需要带着图书馆逃离就是。
可老公爵呢？
他是斯特林家的家主，帝国七根支柱之一，无数人的命运都交於他手，他的一个念头就能决定不知多少人的生死。
下面整齐列队的士兵，都向他效死。
他若是带着整个斯特林家逃离，艾略特还敬他三分。
可现在用仪式的名义将自己骗来，将这些忠於他的士兵们骗来，让自己来继承家主之位。
艾略特从未领兵战斗，将整个战线，整个家族都交到他手上，又将枉死多少性命？
两位皇子赌上一切的远征，王座之上苦苦支撑的陛下，全都被他抛弃了。
背离这份信任，丢掉这份责任，艾略特怎能认同？
老公爵看着艾略特，嘴角忽的渐渐咧了起来，他哈哈大笑着，声音洪亮又昂扬，哪有半分衰老的意味。
「艾略特，我的孩子，你很是优秀，甚至经常出乎我的意料，唯一的缺点是行事与手段太过温和。」
「纪元的终结将至，没有时间再去一点点改变，没有时间让你慢慢发展！」
「你做的不错，但拯救不了这即将毁灭的世界！」
「拿上那枚徽章，丢掉你的名字，守好斯特林家与不屈之火。」
他攥住了卡米拉夫人的手，随後轻轻松开，转过身，独自一人走向了那巨大的机器。
机器的舱门打开，里面是沸腾般的烈焰。
「这一重历史，这一个纪元，由我来拯救！」
他一步步走入了火中。