艾略特离开了。
他需要处理的事情不少，炉火区已经很久没去看了，继任成为家主也有些匆忙，得和卡米拉夫人交接一下。
然後是更重要的，找到明天能够堵上王座窟窿的方法。
永远无法离开的王座只会是酷刑，他无论如何都不希望自己的好友永远留在上面。
他赶回了家中，唤来康拉德简单处理了一下事务，随即回到自己的卧室，将那柄湛蓝之刃往床头一扔，倒头躺在床上。
很快，他就进入了梦境中的庭院，去操控差分机了。
而那柄长剑从枕头边磕了一下，剑鞘微微弹开了些许，塞在鞘中的某物掉了出来。
它在枕边微微翻开，竟是一封信，就这样落在了艾略特的耳边。
艾略特本该这样一直沉睡到清晨，但他很快便又睁开了双眼。
「重要物品？在我身边？？」
他满脸疑惑地四下扫视，甚至打开了【灵视】。
那封信离他实在太近，很快就被他拿了起来。
「这就是差分机弹出的紧急任务？哪来的？」
艾略特看向了床头的手半剑，恍然的点了点头。
「原来如此，西德尼你这家伙，居然偷偷给我留了信。」
他将信一点点展开了。
【艾略特，你的金手指是差分机，对吧。】
艾略特只觉得脑袋一炸。
一瞬间无数纷杂的想法自脑海中升出，惊恐、疑惑、迷茫、震惊，种种情绪如一重重的海浪将他淹没，又转为了同一句疑问。
西德尼知道了？他怎麽知道的？！
难道他也是穿越者？
他连差分机都知晓？！
艾略特摇晃了一下，强行稳定了一下心绪，这才继续看了下去。
【这是你告诉我的，你说只要让你看到这句话，便能获得你的信任。】
【其实我偷偷研究了这句话很久，但很遗憾，我到现在还不知道「金手指」是什麽意思，我也买来了能买到的所有差分机，但仍未发现如何用它们拯救第二纪元。】
【那时你说可以来问你，将来的艾略特会告诉我一切，你似乎下了好久的决心才站到我的面前，让我真的很好奇你要告诉我什麽】
【可惜，终究还是没有听到。】
艾略特怔怔地看着信，不知怎的，他的手指开始下意识地哆嗦。
他茫然地站起身，他的心跳得很快，总感觉自己应该做些什麽，可灵性却一片死寂，完全没有半点波澜。
艾略特咬了咬牙，一边继续看着信，一边向着已成为废墟的皇宫拚命跑去。
【这些你应该已经忘记了吧，我在看到你第一眼的时候就知道了，你连我也忘记了。】
【这应当是件好事。】
【倘若你忘记了一切，那分别便不会感到痛苦。】
【艾略特，请原谅我的自私。】
【请原谅我将这一切记忆占为己有，请原谅我做出这样的选择。】
艾略特穿过一条又一条的街巷，他来到帝都後没怎麽出过门，可这些巷子却莫名有些熟悉。
他看到了许多身影。
西德尼，第三皇子西德尼，他眼中的坚毅如穹顶区坚实的钢铁苍穹，舰队轰鸣的炮火映在眼瞳之上，任何绝境都不能让他稍稍动摇。
……不。
艾略特的眼前恍惚了一下，另一个身影与他重叠，再也分不清了。
西德尼，帝国的三公主，圣克莱尔最华美的宝石，帝国闪耀的明珠。
艾略特终於想了起来，她一直都是三公主西德尼，只是某一日，她独自拿起了长剑，以皇子自称。
艾略特忽的停下了脚步，看向眼前。
西德尼站在那里，穿着一身长裙而不是那笔挺的军装，眉眼弯弯，提起裙角小步向自己跑来。
她伸出了手，艾略特也下意识地伸出手去，却抓了个空。
他怔住了，呆呆地低下头，望着自己的双手。
视野中又出现长裙的一角，艾略特抬起头，看到眼前的人儿拿着柄湛蓝的长剑向自己炫耀，他伸手去碰，那长剑却嗖的一下被抽走了。
她将长剑挽了个剑花，好看的眉头挑起，促狭的冲自己挤了挤眼。
「西德尼……」
艾略特刚刚开口，那身影便在空中缓缓消散，只能看到扬起的嘴角。
他捂着胸口，继续向前跌跌撞撞的跑去。
【艾略特，请原谅我。】
【我只能用这样的方式，让你来拯救这个帝国。】
【我知道的，你想在废墟之上建起新的国度，你一定能做到的，你总能带来奇蹟。】
【这些年我已经见识过太多的苦难，我知道它真正的样子。】
【帝国庞大、腐朽、迟缓、堕落，积弊良多，但它仍然是我的家，它也曾闪耀过，我愿为它流尽最後一滴血。】
【何况……】
【艾略特，我会给你带来一个崭新的帝国的。】
【我会亲自终结这一切苦难的源头，让帝国不必再在这绝望中打转。】
【而你，艾略特，拿起我的剑，代我继续走下去吧。】
【你来当我的双眼，为我看遍这世间。】
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皇冠区。
仪式已经绘制好了，西德尼站在宫殿前，环顾向四周。
她曾经无数次踏足此地，这里的每一棵草木，每一块砖石都留下过她的痕迹。
只是此刻，一切已经化作了废墟。
上空再也不是明媚的阳光，巨大而污秽的漩涡正渐渐扩大，遮盖住了天穹。
如这帝国，在渐渐走向深渊。
她向前了一步。
一面蛛网忽的出现在她的身前，维多利亚小小的身影站在高处的废墟上，曳地的金色长发随风飘荡。
「西德尼，不要去。」
西德尼没有开口，而是抬起头与她对视，平静的眼眸中，映出了维多利亚的颤抖。
「没用的……没用的！西德尼，你也想坐上王座镇压那些怪物吧？没有用的！」
她的声音中带着化不开的痛苦：「王座会腐蚀一切，你的理性会消耗殆尽，索恩与你同样坚定，他也自信能够镇压那些邪物，可最後还是变成了一团腐肉！」
「那不是凭藉意志可以克服的，你的弱点会被放大，你美好的情感与品德，会将你拖入深渊！」