牛魔王下意识便要答应，话到嘴边，忽然愣住。
“投……投一注？”
“老祖，我是说，苏元真能突破。您……您要是投……那可是……押他输啊。”
“敢问您还有什么其他考虑？”
冥河老祖横了他一眼。
“他若是真能突破，说明什么？说明他手里确确实实有圣人之宝。”
“这局，从一开始就不是正儿八经的赌局，而是他设的圈套。”
“就是想借这圣人之宝做幌子，把三界这些准圣的灵石骗进自己口袋。”
牛魔王更糊涂了：
“对啊，那他真能突破，您还要投注，那不是白往里扔灵石么？您投得越多，赔得越多。您图什么？”
冥河眼皮一抬，漫不经心道：
“谁说我要掏灵石了？”
“你就说要替血海下注，然后想办法把他约出圣人道场。”
“我派两个人跟着你，到时候直接把他杀了，把圣人之宝抢回来，不就结了？”
“还赌什么赌，哪来这么多花里胡哨的东西。”
牛魔王腾地站了起来。酒意散尽，后背早已湿透。他几乎是脱口而出：
“老祖，此事万万……”
他话还没说完，身体便不由自己了。
冥河只伸出一根手指，虚虚一按，牛魔王那铁塔般的身子便被一股无形的力量定在了原地。任他如何催动浑身妖力，连一根手指头都动不了。
冥河就那样懒洋洋地靠在主位上，眯着眼看他。
“女婿。”
冥河脸上的笑意慢慢收敛了。
“是不是真觉得老汉好说话了？”
“老朽在这血海里待了这么多年，外头的人，是不是都忘了血海是什么地方了？”
冥河两道剑眉无风自动，元屠、阿鼻的杀意如潮水般倾泻而出。
整座大殿似乎都黯淡了下去，血光翻涌间，隐隐有尸山血海浮现。
牛魔王只觉一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。
他这时候才深刻地意识到，眼前这个看起来像个福态老汉的人物，是与圣人一个时代，一个层次的绝顶大能。
血海之主，以杀证道。
这才是真的冥河。
牛魔王牙关紧咬，面色涨红，脖子上青筋暴起，两条腿却不听使唤，连一步都迈不出去。
他想开口说苏元是圣人嫡亲，也想说苏元有诸多准圣照拂。
但他也知道，在冥河面前，自己说什么都没有用。
冥河看着他这副模样，反倒笑了起来。
“你倒是个有骨气的。”
他摇了摇头，慢条斯理地道：
“可惜，你也有软肋。”
牛魔王血都凉了，猛地扭头朝后望去。
罗刹女已感应到那股铺天盖地的杀机，脸色惨白如纸，一把将红孩儿护在身后。
红孩儿虽也浑身绷紧，小脸涨得通红，但仍旧倔强地站在那里。
牛魔王目眦欲裂：
“老祖！祸不及妻儿……”
话音未落，冥河再度打断了他：
“那是你以为的。”
“我们那会儿，可没这个说法。”
他转而看向红孩儿，饶有兴味地“啧”了一声：
“这娃娃嘛……”
红孩儿被那杀机一激，脖颈间青筋暴起，眼中血丝密布，竟是不知哪来的力气，硬生生往前迈了半步，嘶声喝道：
“玉可碎，不可改其白！竹可焚，不可毁其节！”
他深吸一口气，周身三味真火“腾”地一下爆燃而起，将半个大殿映得通明如昼，真火如龙，竟连殿中那浓郁如浆的血气都被逼开一丈有余。
火色如琉璃，赤中带金，从他七窍之中倒灌入体，直扑五脏六腑。
“我红孩儿顶天立地，何惧一死！您和娘……莫要受制于人！”
他竟是宁可自戕于此，也不愿自己的性命被人当作筹码，来胁迫他爹低头。
冥河摇了摇头，只伸出一根手指，轻轻吐了一个字：
“定。”
天地万物，倏然凝固。
红孩儿那股冲天而起的真火，不上不下地悬在半空。整个人如被冰封，只有脸色从通红转为紫红，又从紫红转为青紫。
那火焰被强行镇压在体内，不得喷发，便如万针刺入五脏六腑，一寸一寸地灼烧经脉。
“女婿，你可得快点决断。”
冥河的声音从主位传来，不紧不慢，像在闲话家常：
“你儿这股火，正灼着他的五脏六腑。我不让他死，他就死不了，但这痛苦，可是实打实的。”
“一时半刻，也就是受点罪；拖得久了，道基尽毁，修为尽废，到那时，求生不得，求死不能。”
罗刹女扑了上去，不顾那三味真火的灼烫，两条手臂死死抱住红孩儿，衣襟瞬间焦黑，皮肉发红，她浑然不觉，只是紧紧搂着儿子，朝冥河望去，两行清泪无声滑落：
“老祖！老祖开恩！他毕竟是您的晚辈啊！”
冥河没有理她。
他的目光重新落在牛魔王身上，笑意已经彻底没了。
“这女子，是我血海一脉。”
“血海生她，血海养她。她若没有私逃，理当在族中择婿而嫁，她的夫婿，她的孩儿，都当为血海效力，但她偏偏跟着你跑了。”
“我血海一脉，生是血海的人。死了，便化作血海本源，重归大海。”
“你以为，你带着她远走高飞，十万年不回，血海便拿你们没法子了？”
冥河老祖抬起眼，两条剑眉缓缓舒展开来。
“是不是发现，自己的气血正在一日一日地衰弱下去，整日想要回返血海？”
“血海一脉，便是离开血海，十万年之内也要回返一次，否则本源枯竭，神仙难救。你当你回来看一眼老祖，是孝顺？那是你的命数。”
“你生是血海的人，死，就化作血海本源，重归大海。”
牛魔王像被一道惊雷劈中了一般，魁梧的身形晃了晃。
原来如此。
怪不得罗刹女这些年时常气血不宁，寻了多少灵医也不见效，明明自己生意到了关键时候，她却缠着自己非要回来给老祖祝寿。
原来，她是必须回来的。
冥河老祖似乎很满意他们的反应，端起酒壶，又给自己倒了一杯。
“现在，你还是自己想想。”
“是苏元重要，还是你妻儿重要。”
牛魔王闭上了眼。
跟着苏元混了这么多年，他学到的最重要的一件事，就是永远不要跟比自己强太多的人硬扛。
打不过，就服软。先活下来，才有后面的文章。
只一瞬。
当他重新睁开时，那对牛眼里的挣扎与痛苦已经尽数压了下去，取而代之的，是一种混着狠劲的决绝。
他终于显出了一个妖王该有的决断。
什么面子，什么骨气，什么平天大圣的威风，通通可以不要。
先保住眼前，保住妻儿，才是正理。至于苏元那边……那也只能走一步看一步了。
牛魔王推金山倒玉柱，双膝落地，重重磕了下去。
“老祖开恩！老祖开恩！”