南城郊外的沈家小院，二层小楼干净整洁，院门口停着一辆一看便价值不菲的黑色轿车。
司机上前轻叩院门，沈德闻声出来，见到门口衣着考究、气质不凡的一行人，先是愣了愣，客气问道：“请问你们是？”
宋鹤舟微微颔首，语气平和：“我是宋鹤延的二哥，宋鹤舟。”
沈德一听是宋鹤延的家人，脸上立刻堆起热情的笑意，连忙侧身相让：“快请进快请进，屋里坐！”
陈兰在屋里听见动静，也连忙迎了出来，得知是宋家来人，忙不迭地要去倒茶。
司机紧随其后，从后备箱提下大包小包的名贵礼品，进屋轻轻放在墙角，便识趣地退到院外等候。
三人在客厅沙发坐下，沈德与陈兰毕竟是普通人家，面对这般来头不小的客人，难免有些局促拘谨。
宋鹤舟看在眼里，先温和开口打圆场：“突然上门拜访，实在冒昧，打扰二位了。”
沈德连忙摆手：“不打扰不打扰，欢迎还来不及呢！”
客套几句，宋鹤舟缓缓切入正题，语气里满是赞许：“今天过来，主要是想跟二位聊聊念禾。这姑娘我们都见过，懂事、稳重、有主见，你们夫妻俩把女儿教得这么好，真是费心了。”
沈德与陈兰对视一眼，笑着谦逊几句，可心里那股不安却越来越浓。
对方这般先扬后抑，显然不是单纯来夸女儿的。
果然，下一秒，宋鹤舟话锋一转，神色郑重了几分：“不瞒二位，鹤延是我们家父母的老来子，从小就聪明，能力比我们几个哥哥都强，是宋家未来要扛大事的人。他的婚事，从来由不得自己，牵扯太多，身不由己。”
他声音微顿，看向夫妻俩，语气带着几分深意：“你们都是明事理、有远见的人，应该能理解我们宋家的顾虑和考量。”
沈德与陈兰心头一沉，瞬间明白了对方的来意。
他们这是劝不动宋鹤延，便找到他们头上。
这宋家摆明了反对这段关系。
沈德沉默片刻，抬起头，语气客气的说道：“宋先生的意思，我们明白。只是孩子们的事，终究要他们自己做主。我和她妈开明，女儿喜欢、愿意，我们就支持。”
一句话，软中带硬，直接把立场摆得明明白白，给宋鹤舟递了一颗不软不硬的钉子。
宋鹤舟有些意外，却没放在心上，依旧笑着劝道：“我理解你们疼女儿。可年轻人一时热血，考虑得太浅，总觉得有爱就能抵挡一切。等真的步入婚姻，面对事业受阻、旁人议论，慢慢就会生出怨怼。”
他顺势举了个例子：“京市有户人家的儿子，当年也是跟鹤延一样，为了一个姑娘跟家里以死相逼，家里拗不过同意了。”
“刚开始甜甜蜜蜜，可没过几年，当年能力不如他的人都步步高升，他却因为婚事拖累，一直原地踏步。起初还能靠着感情撑着，可日子一长，矛盾、埋怨全出来了，最后闹得鸡飞狗跳。”
说完，他语重心长地看向二人：“我今天过来，就是想让你们多思量思量，别让孩子一时冲动，将来后悔。”
紧接着，他又话锋一转，提起旁人：“念禾这么优秀，喜欢她的优秀子弟多得是。我听说，京市路家、谢家的小子都年轻有为，对念禾格外上心，尤其是谢家，长辈们都对她赞不绝口。”
“念禾要是真能嫁去谢家，后半辈子安稳顺遂，不用受半点委屈，岂不是更好？”
沈德和陈兰心里跟明镜似的。
宋家哪里是担心将来怨怼，分明就是嫌他们家门户低，怕沈念禾拖了宋鹤延的后腿，挡了他的仕途前程。
那份高高在上的轻视，藏在客气话底下，刺得人心里发紧。
他们理解大家族的考量，可理解归理解，心里那根刺，终究是扎下了。
他们从来没奢望过女儿攀龙附凤，更没指望靠着宋家飞黄腾达。
话都说到这份上，再热脸贴冷屁股，反倒显得他们上赶着巴结。
沈德脸色平静，语气却半点不含糊：“你说的，我们都懂。你放心，只要你家弟弟放手，我们就算有天大的本事，也不会让女儿踏足你们宋家一步。”
“只希望贵家族管好自己的人，别来纠缠我们。我们小门小户，惹不起，也不想惹。”
“至于我女儿，我们会管好，也麻烦你们，约束好自家子弟。”
这番话直白又不客气，宋鹤舟眉头微不可察地蹙了一下，可今天是他上门求人，心里再不舒服，也只能压下去，脸上依旧维持着客气。
既然对方松了口，他也不愿多留。
宋鹤舟站起身：“既然如此，那我就不打扰二位了。”
他刚要迈步，沈德忽然开口：“等一下。”
宋鹤舟回头。
沈德指了指墙角堆着的礼品，语气淡漠：“这些东西，你带走吧。无功不受禄，我们不能收。”
宋鹤舟看了一眼那些价值不菲的礼盒，没再多说，只平静点头：“好。”
他没有勉强，招手让司机进屋把东西全提走。
司机拎着礼品出门时，忍不住诧异地看了沈德夫妇一眼。
跟在宋鹤舟身边这么多年，他还是第一次见自家领导被人这么直白地赶出来，连礼物都原封不动退回来，对方还是这么普通的一户人家。
司机把东西放回后备箱，恭敬地打开后座车门，等宋鹤舟坐进去，轻轻关上门。
上车后，他偷偷从后视镜瞥了一眼，见领导脸色沉郁，心里顿时一紧，不敢多言。
“开车。”宋鹤舟淡淡开口。
司机应声启动车子，黑色轿车缓缓驶离小院，沿着乡间水泥路，渐渐驶出了这座安静整洁的小乡村。
宋鹤舟的车刚驶出村口，沈德和陈兰脸上的客气瞬间褪去，脸色沉得厉害。
陈兰重重叹了口气，愁容满面：“哎，这都叫什么事。”
沈德低着头沉默片刻，抬头看向妻子：“收拾一下，我们现在去南城。”
陈兰心里一紧，担忧道：“禾禾正忙着准备比赛，现在去找她，万一影响她心情，耽误了比赛可怎么办？”