李神通从太原出发，一路北上，最快也得十五天，炸药和别的不一样，不能跑的太快。
也就是说，十五天里，炸药只能用在最关键的地方，不能再拿来吓小股骑兵了。
颉利的性格不允许他一直缩着，肯定就在附近蛰伏着，会再来一次。
那一次他得有炸药。
“大总管，我觉得咱们陷入误区了。”苏定方听完所有安排后，提议道。
“这一仗，咱们太依赖炸药了。”
“这个东西厉害归厉害，可是太笨重，只能用攻城的打法打。”
“咱们原来没有炸药的时候，不也扛过来了吗？”
“话是如此，可咱们分不开人。”李靖指了指投石车的方向：“这东西是杀器，也是累赘。”
“突厥的战力可不止颉利，那玩意至少得让四五万人守着，一旦落入突厥手里，十车炸药若是对准了咱们，咱也不好过。”
“属下受教。”苏定方叹了口气，一拱手：“那属下就去前方安排斥候了。”
“去吧。”
......
三月十三。
唐军的行军变得更加谨慎了。
前面的斥候改成了十人一组，每一组配两把弩，弩手走在最后面，专门对付那些射一轮就跑的小股骑兵。
效果好了一些。
弩的射程比弓远了五十步。
突厥的骑兵在弓的射程外掉头跑的时候，弩能追一程。
追上了就射。
弩箭比弓箭重，穿透力强，射程之内命中的话，皮甲都挡不住。
第一天，斥候只折了十一个。
比前三天的平均数少了一半多。
可突厥人也在学。
第二天，小股骑兵的距离拉远了。
从原来的一百五十步拉到了两百步。
两百步是弩的极限射程。
命中率大幅下降。
突厥人在两百步外射完一轮，掉头就跑，弩手追不上了。
第二天斥候折了二十三个。
又升了。
苏定方回来的时候嘴角绷得紧紧的。
"他们学得太快了。"
李靖嗯了一声。
没说话。
这是草原，别人的主场，正常。
"大总管。"张公瑾在旁边。
"嗯。"
"有个消息。"
"说。"
"薛万均那边来信了。"
......
三月十四。
信是三天前写的。
从草原深处送回来的，走了三天才到李靖手里。
信上的字歪歪扭扭的，是在马背上写的，墨洇得厉害，有几个字看不清楚。
李靖拿着信凑近了看。
看完了，嘴角动了一下。
"这薛万均……"
说着，把信递给张公瑾。
张公瑾接过来看。
看完了，张公瑾的脸色变了几变。
"他……"
"他在乱杀，他那不是才几十个人吗？"
"嗯。"李靖环视了一圈草原："不全是乱杀，他有选择。"
“薛家兄弟，真名不虚传啊。”
......
草原深处。
薛万均的那支小队，五十来个人，穿着顺水物流镖师的灰布短褐，牵着马，走在一片枯黄的草地上。
三天前诏书传到了草原。
镖师的伪装就不太管用了。
突厥人都知道大唐要打仗了。
穿着灰布短褐的商队，不再是商队了。
可薛万均没换衣服。
还是那身灰布短褐。
还是腰间那把裹着布的横刀。
他觉得换不换无所谓。
这片草原上的人，那些小部族的牧民，他们分不清唐军和商队。
他们只知道来的是汉人。
汉人以前来做买卖。
汉人现在，不知道是来干什么的。
薛万均骑在马上，嘴里叼着一根枯草根。
草根嚼了一天了，已经没味了，可他懒得换。
徐逢义骑在他旁边。
"薛将军。"
"嗯。"
"前面有个部族。"
"多大？"
"大概七八十顶帐篷。三四百人。"
"叫什么？"
"斥候说叫思结部。"
薛万均把草根从嘴里拔出来，扔了。
从腰间的褡裢里掏出一份名单。
名单是皱巴巴的，折了又折，边角都起毛了。
上面写着一串部族的名字。
名字后面标注着两种记号。
一种是圆圈。
一种是叉。
圆圈的意思是：跟大唐做过买卖的，亲唐的。
叉的意思是：没跟大唐做过买卖的，拒绝的，草原死忠。
"思结……"
手指在名单上往下划。
划到了。
思结部。
后面是个叉。
徐逢义在旁边看了一眼："去年秋天，顺水物流的商队到过他们那。"
"结果呢？"
"结果被赶出来了，货还被抢了。"
"赶出来的理由呢？"
"思结部的头人说，大可汗不允许跟大唐做买卖。"
"大可汗不允许……"
薛万均的嘴角动了一下。
"行。"
看了看前方，前方的地平线上，隐约能看到帐篷的轮廓。
"灭。"
徐逢义的身子绷了一下。
"薛将军？"
"灭了。"
"将军，对面可是有三四百人……"
"三四百人里有多少能打仗的？"
徐逢义想了想。
"能骑马拉弓的大概七八十个。"
"七八十个。"
薛万均的目光往后面扫了一眼。
他的五十来个人，每一个都是精挑出来的，有一半是从李靖的亲兵营里拨出来的老兵。
"够了。"
"将军。"徐逢义的声音压得更低了："部族里有不少老弱妇孺……"
"关我屁事。"
薛万均看了他一眼。
"招降那是李药师考虑的事，不是咱们的事。"
徐逢义听完，喉头动了一下。
"末将明白了。"
"随我冲锋！"
薛万均夹了一下马腹。
五十来个人，从缓坡上冲了下去。
......
思结部的营地在一片洼地里。
洼地的好处是避风。
坏处是洼地看不见外面。
等他们看见骑兵冲下来的时候，骑兵已经到了一百步之内。
一百步。
矮脚马全速冲刺只需要几个呼吸。
思结部的牧民们从帐篷里跑出来。
男人们抓弓的抓弓，抄刀的抄刀。
女人们抱着孩子往帐篷后面跑。
老人们站在帐篷门口，不知道该跑还是该站着。
薛万均冲在最前面。
横刀出鞘。
布拆掉了。
刀身上的大安宫纹样在日光里闪了一下。
第一个冲到他面前的思结部男人，手里拿着一把短刀，劈过来。
薛万均的横刀从上往下，速度更快，劈在那人的肩膀上。
那人倒了。
第二个从侧面冲过来，骑着马，手里拉着弓。
弓还没拉满。
薛万均的马撞上去了。
两匹马碰在一起，马头对马头，嘶鸣了一声。
那人从马上摔下来。
摔在地上还没爬起来，身后的一个唐军士兵骑马过来，长枪往下一刺。
不动了。