“到底是怎么回事？” 楚骁的声音压得很低，却裹着山雨欲来的沉郁，“你的护龙卫不是号称遍布九州各县吗？七个县被淹，流民四散千里，这么大的事，朕竟然要靠一个途经的贵妃报信才能知道！你们驻淮州的人呢？都聋了，还是都被人买通了？”
温疏珩额头重重磕在青砖上，声音里满是愧疚与惶急：“陛下，臣得到消息第一时间就去核查了，护龙卫驻淮州千户周通，自始至终都没往京里送过一封奏报。臣已经派快骑去拿人了…… 陛下，是臣御下不严，识人不清，微臣有罪，恳请陛下责罚！”
“责罚？” 楚骁的手重重敲在御案上，“看来不只是淮州刺史，连朕亲手组建的护龙卫里，都早就被世家安插了钉子。”
温疏珩猛地抬头，眼里满是震惊：“陛下的意思是…… 这是世家动的手脚？”
“除了他们，还能有谁。” 楚骁背过身，望着墙上巨大的九州舆图，语气冰冷，“科举考试，他们出钱出粮，最后前十名里根本没有他们的人，半点好处都没捞着。这是故意给朕一个下马威，他们这是想告诉朕，这天下的事，没他们点头，朕连灾情都别想知道。这是…… 已经做好跟朕撕破脸准备了。”
“臣即刻亲自带人拿下他们！” 温疏珩咬牙，手按上腰间刀柄，“把帝都上下翻个底朝天，把这些吃里扒外的东西全都揪出来，明正典刑！”
“不必了。” 楚骁摆摆手，语气里泄出几分疲惫，“朕何尝不想把他们连根拔起？可现在不行。国库的钱粮要靠他们周转，漕运、盐铁、粮道，哪一样没有他们的人？他们既然敢做，就早把首尾擦干净了。那个周通，你现在过去，恐怕早就消失得无影无踪了。查不出证据的。”
“朕现在最担心的，不是他们耀武扬威给朕难堪。是他们的目的。不惜撕破脸压下灾报，就为了出一口气？没这么简单。他们图什么？朕总觉得哪里不对，像有张更大的网，可一时又理不出头绪……”
说着，他回过头，看向跪在地上的温疏珩。
这人一身飞鱼服都跑皱了，领口沾着尘土，眼下是浓重的青黑，显然是最近工作多就没合过眼，得到消息后又第一时间狂奔进宫。护龙卫才组建一年多，根基本就薄，想一下子扎遍天下郡县，本就不现实。
楚骁语气缓和了下来：“起来吧。护龙卫成立时日尚短，鱼龙混杂，出点纰漏也在所难免。看你这些年一直尽心办事，这次朕就不追究了。”
“陛下……” 温疏珩猛地抬头，眼里满是不敢置信的感激。
“现在赈灾是头等大事。” 楚骁吩咐道，“你把护龙卫的主要力量都投到浙州、淮州去，盯紧各级官员。敢有贪墨赈灾粮款、敷衍塞责、驱赶灾民的，不用上奏，直接拿下。另外，加紧培育金翎鹰，以后紧要军情、灾情，都用鹰传，不用再走地方驿站。朕要的是直达天听，再不能出现这种消息被人半路截走的事。”
“臣遵旨！” 温疏珩重重磕头，声音铿锵，“以后再出这种差错，不用陛下开口，臣自己把脑袋拧下来谢罪！”
“退下吧。” 楚骁挥挥手，声音倦了，“都退下，让朕一个人静一静。”
温疏珩躬身退下，殿外的侍卫、内侍也跟着轻轻退出去，厚重的殿门 “吱呀” 一声阖上，隔绝了外面的声响。 偌
大的御书房里，瞬间只剩下楚骁一个人。烛火噼啪作响，将他的影子长长地投在墙上，孤峭，又疲惫。
他缓缓坐回龙椅里，身子微微向后靠，闭上眼。
脑海里翻来覆去的，都是灾情。
泡在浑水里的房屋，被冲垮的堤坝，沿路倒毙的百姓，孩子扯着母亲的衣角哭着喊饿，声音细得像小猫叫…… 一张张脸闪过，最后定格在青溪郡城门外，那些瘦得皮包骨头、对着城门磕头的身影。
他穿越而来，提着楚州枪，从楚州起兵，南征北战，扫平群雄，打下这片江山。他以为自己能做个好皇帝，能让天下百姓都吃饱饭，过上安稳日子。 可如今呢？北境战火未熄，陈潼的大军还在雪原里跟拓跋雄周旋；朝堂上世家暗流涌动，处处掣肘；浙州又天降洪水，七个县沦为泽国，百姓流离失所，连消息都被人捂了一个月。
“父王……” 他低声喃喃，声音轻得只有自己能听见，“我现在总算明白你当年说的话了。打天下容易，坐天下难。想做个让人人都能活下去的好皇帝，更难。”
他自嘲地笑了笑，嘴角扯出一点苦涩。
算什么穿越者呢？既搞不出蒸汽机，也造不出枪炮。
明明已经很努力了，明明步步都在算计，可还是有这么多百姓在受苦，还是有人敢在他眼皮底下一手遮天。
烛火跳了跳，燃掉一截灯芯，落下细碎的灯花。
他就那么坐着，一动不动。不知是在怀念当年楚州城头的落日，还是在拆解世家藏在暗处的阴谋，又或者，眼前一遍遍闪过的，都是浙州洪水里沉浮的百姓，和孩子绝望的哭脸。
不知过了多久，殿门被轻轻推开，传来极轻的脚步声，软得像怕惊了他。
“朕不是说了，不用送膳。” 楚骁没睁眼，声音带着浓浓的倦意，“朕不吃，都端走。”
没人应声，只有脚步轻轻走近，随即，一股淡淡的香味萦绕在身边，是柳映雪惯用的熏香。
楚骁微微睁开眼，就见柳映雪和瑶光站在桌边。一人提着朱漆食盒，一人捧着银质汤盅，都安安静静地看着他，眼神里满是藏不住的心疼。
“陛下。” 柳映雪轻轻开口，声音柔得像化开的春水，“事情我们都听说了。可再急，也得吃饭。身子熬垮了，怎么处理国事？灾民还等着陛下去救呢。” 她绕到楚骁身后，纤细的指尖轻轻按在他太阳穴上，力道适中，缓缓打圈揉着。
瑶光屈膝把食盒里的小菜一一摆出来，都是清粥小菜，几样爽口的酱菜，一碗莲子银耳粥，冒着淡淡的热气。
她轻声道：“皇后娘娘已经下令，后宫即日起缩减用度，各宫例银减半，衣料膳食都降一等，宫里的存粮也都清点出来了，能省的全部省下来。臣妾一会儿就去见见京中各位诰命夫人，还有以前相识的官眷，能劝捐多少是多少。陛下别太忧心，天塌不下来，总会过去的。”
楚骁坐在那里，感受着身后柳映雪指尖的温度，看着瑶光低着头摆碗筷的侧脸。暖黄的烛火落在她们身上，柔化了所有棱角，也暖了这满室的清冷。
殿外是沉沉的夜色，是数不清的麻烦，是暗流涌动的阴谋，是千里之外灾民的哭喊。
可这一方小小的御书房里，因为这两个人，忽然就暖了起来。
他伸出手，轻轻拉住柳映雪的手腕，又侧头看向瑶光，嘴角牵起一点极淡、却极真切的笑意。
“有你们在，朕便什么都不怕。”
烛火摇曳，映着三人的身影，在墙上叠在一起，温暖，又安稳。
这天下，朕能打下来，就一定能守好。
各大世家，朕刀枪火海都闯过来了，你们既然想战，那就来吧！