虽说猛然回了大兴宫还不太适应，可姜云昭一沾上绛雪轩的枕头便昏昏欲睡。连着几日，她都睡得格外安稳，一夜无梦。
这日清晨，她是被白苏摇醒的。
“殿下，醒醒，该起了。”白苏轻轻晃着她的肩膀，声音压得低。
姜云昭翻了个身，纹丝不动。
白苏无奈。若是寻常日子，由着公主睡个回笼觉也没什么，可今日不行：“殿下，今儿是初一，大朝会的日子。您忘了？您要去上朝的。”
“上朝”二字熟悉又陌生，甫一入耳，姜云昭便醒了。她望着床帐眨了眨眼：“上朝？哦，对，今日是大朝会。”
她撑着身子坐起来，白苏已取了温热的帕子，侍候她洗漱。
窗外还沉在浓重的夜色里。姜云昭望着那片寂静的黑，一时有些恍惚，现在究竟是什么时辰？
宫婢们鱼贯而入，侍候她穿上繁复的公主礼服。一层又一层的华服压在身上，脑袋上那顶冠更是沉得厉害，姜云昭只觉得脖子都要被压断了。
“白苏姑姑，好白苏，这冠能不能不戴？”她歪着头，那顶镶满珍珠宝石的冠便跟着晃了晃。
“不能。”白苏面无表情地将她的冠扶正，“您今日要以证人的身份上朝，不按规矩行事怎么成？”
“规矩规矩，天天都是规矩。”姜云昭嘟囔着，到底没再挣扎。
等她终于穿戴齐整，被几个宫婢簇拥着步出绛雪轩时，天边才刚刚泛起鱼肚白。宫道上已站满内侍与禁卫军，将她的鸾驾护在宫道中央。
太极殿就在前方，巍峨的殿宇在晨光中泛着金色的华光。九级丹陛上站满了等待入朝的官员，见她走来，纷纷向两侧让开。
姜云昭深吸一口气，踏上台阶。
殿门大开，内里烛火通明，将整座大殿照得亮堂堂的——她迎着那片光，走了进去。
殿内已站满了人。文武百官分列两侧，乌压压一片，从殿门一直延伸到龙椅之下。他们身着各色朝服，按品级排列，此刻正齐齐向她望来。
饶是姜云昭从小在大兴宫里长大，也从未见过这般阵仗，不免有些紧张。她不敢多看，只匆匆扫了一眼，好在很快便对上了文官最前方那道熟悉的视线——是二哥。
姜云曜其实还未到上朝的年纪，但因身为储君协理朝政，今日大朝会，他便与大哥姜云昱并肩立于百官最前。见她望过来，大哥露出鼓励的微笑，二哥则轻轻颔首。
她压下心中的紧张，走到两位哥哥身侧的位置站定，随百官一同向高坐龙椅之上的帝王跪拜行礼。
拜下去的那一刻她想，其实大朝会也没她想象的那般威仪赫赫。群臣各怀心思，无非是将底下的阴私搬上明堂罢了。
父皇的目光落在她身上。姜云昭正准备屏住呼吸，便听父皇开口：“起来吧。”
她站起身，飞快地往上瞥了一眼。冕旒遮住了父皇的脸，看不清神情。可不知为何，望着这样神态陌生的父皇，她竟并不觉得可怕。
“昭阳，你在北境亲历军粮一案，将所见所闻如实道来。”父皇的声音平静无波。
这便是姜云昭今日站在这里的缘由。
军粮贪腐一案虽已证据确凿，足以定罪马刘二家，可这两家乃大胤肱骨之臣，轻易动不得。说来可悲，但这便是朝堂的现实，要想彻底拔除这颗毒瘤，就必须给他们定一个比贪腐更重的罪名，比如通敌叛国。
而眼下便有一个绝佳的机会，大胤的昭阳公主以身犯险，险些被马家及其背后的北漠人害死在北境。这个罪名若能坐实，便不必再顾虑任何势力。
所以姜云昭以公主之身站上了太极殿。
她将自己的亲身经历一一道来，说完后并未立刻退下，而是站在原地，等着有人开口。
果然，一个声音从左侧传来：“臣敢问昭阳公主，殿下所言遭遇刺杀一事，可有旁人佐证？”
她转头看去，是个蓄着长须的中年文官，翘着胡须，人模狗样。
“有。伴读庄孟衍肩上的刀伤可以作证。”
那人点点头，又问：“那兴隆记的商队，殿下如何能混入其中而不被发现？”
“我换了流民的衣裳，脸上抹了泥，他们只当我是逃难来的流民。”
“可公主殿下金枝玉叶，举止气度与流民天差地别，如何能瞒过商队中人？”
姜云昭看着他言之凿凿的模样，忽然有点想笑。
这人看似义正辞严，不过是在合理质疑她的证词，可他分明是为了替马家或刘家开脱。
她向御座一礼，朗声道：“启禀父皇，儿臣那时浑身泥泞血污，头发乱得像鸟窝，别说公主气度，怕是连脸长什么模样都瞧不清楚。何况流民也非千人一面，兴隆记的人分不清，有何难理解的？”
那人似乎还想再问，旁边却忽然有人开口：“臣听闻，殿下此番北行，身边一直跟着一位伴读。而此伴读乃南淮后主，身份敏感，心思难测。殿下与他朝夕相处，不知……”
“你想说什么？”姜云昭打断他。
那人一噎，讪讪道：“臣只是担心殿下的安危。”
姜云昭看着他那张恭谨的脸，忽而冷笑：“多谢大人关心。庄孟衍的确身份特殊，只是我倒想请教，马家养了那么多杀手，暗中谋划了那么久，诸位大胤的肱骨之臣，可曾察觉分毫？若无那位南淮后主舍命相护，只怕真要让马家谋逆成了。”
昭阳公主乃千金之躯，皇室血脉。谋害公主与谋逆无异，谁也不敢替马家担下这样大的罪名。那人脸色微微一变，退了回去。
从姜云昭的角度看不清父皇的神情，可冯德胜站在御座侧旁，瞧得一清二楚。这位素来威严的皇帝，此刻就差把“得意”二字写在脸上了。他注视着女儿不卑不亢、从容有度的模样，满眼欣慰。
与此同时，他看那些质疑昭阳公主的大臣，是越发不顺眼了。
冯德胜在一旁看得暗暗叫苦：哎呦大人们啊，可别再说了！再说下去，小心脑袋不保啊！