万公公看来看去，就觉得只有顾祥可能老实一点，便伸手点了他的名。
第一问，“是你顾家主动去信，催年姑娘入京完婚，可是事实？”
顾祥微一迟疑，低声应道，“是。”
满场死寂。
第二问，“年家尚未入京，你顾家便已为顾江知另定亲事，可是事实？”
顾祥脸颊发烫，张口辩白，“那，那是因为……”
万公公厉声打断，“你只答是与不是！”
顾祥被那凌厉的目光切割得全身一抖，颤声应，“是！”
全场哗然。人群中霎时传出窃窃私语。
“顾家真不厚道！”
“你要真想另娶，就别给人去信啊。”
“好像顾家欠了年家银子，根本不想还。”
“听说还有一支人参。”
“哦哦，还欠了债！真不要脸啊。”
第三问，“年家刚入京，你顾家便派人去退婚，可是事实？”
“爹！“顾江知猛地推开还在缠打他的金氏，哑声急唤。
不能认。
绝不能认！
他还有一百种法子，让世人都信，是年初九先背信弃义，攀龙附凤！
顾祥扭过头，看向人不人、鬼不鬼的儿子。
那是他毕生引以为傲的孩子。
容貌出众，待人有礼，文才武略在青山书院中，亦深得诸位先生交口称赞。
就连算命先生都断言，此子绝非池中之物。
他对这个儿子，寄予了满门厚望。
只以为，顾家往后的兴盛，全系在他一人身上。
而一切，就这么毁了。
他恨宫里的妹妹，也恨爹娘，恨金氏，更恨自己无能，无力阻止这一场场荒唐。
是顾家害了他儿子啊！
他儿子那么喜欢年姑娘，原就该安安稳稳娶进门，好好过日子。
偏偏被这一家子的贪念和野心，一步步推上绝路。
万公公见对方久久不答，不由得皱眉，再威严出口，重复问一次，“年家刚入京，你顾家便立刻要退婚，可是事实？”
顾祥满目泪水，喉间发紧，“是！”
这一次，他没有拖延太久。
顾江知绝望地一闭眼，只觉胸口万马奔腾，将他和顾家的尊严全部碾碎。
现场也热议开来。
“年家倒了血霉，才碰得上这种人家！”
“把人骗来京城，又退婚！真有意思！”
“我懂了！退婚是假，逼人做妾是真。毕竟年家有钱啊。”说这话的，是某个侯府的管事，见多了权贵手段，“权也要，钱也要！”
“咦？他后来订的那门亲是谁家啊？”
“别管是谁，都没了，哈哈，这就是贪得无厌的下场。”
万公公知婚书已经拿到手，又得了满意口供，便将目光转向年维庆。
年维庆会意，当即拱手，向着围观人群作揖，“诸位都听得清清楚楚，是顾家先行毁婚！还望今日在场诸位做个见证！顾家素来泼皮无赖，惯会倒打一耙。”
他这一说，众人才醒悟过来。
怪不得那里头母子母女打成一团！
众人结合里头断断续续的咒骂，再经明月、云朵暗中推波助澜，逐渐理清真相：子女合谋弑母，栽赃年家，谎称年家逼死亲娘。
大家都是齐齐倒抽一口凉气。
简直丧尽天良啊！
万公公听着周遭议论，陡然回过神，脸色瞬间铁青。
亏得今日来得及时，若真被顾家得逞，陛下必定雷霆震怒。
现在惹谁，都不要惹年家。
那可是后日要为陛下正名的关键人物！
万公公锐利的目光扫过顾家一众人，淡淡道，“接下来，就交给各位大人。咱家要回宫复命去了。”
众人连忙让开一条通路。
万公公刚行几步，忽又顿住脚步，头也不回地扬声补了一句，“对了！忘了说一声，顾嫔娘娘已被打入冷宫！”
言罢，便与年维庆一同离去。只留顾家人面如死灰，万念俱灰。
元宝没了！
人参没了！
宫里的娘娘也进冷宫待着了！
以为这就完了？不，厄运才刚刚开始。
“给我统统拿下！顾家人，一个不留！”刑部主事厉声喝令，声破嘈杂。
腰佩长刀的刑部差役，立刻应声上前。
镇抚司的人驱散人群，封锁各门，严防顾家人趁乱逃脱。
大理寺官员则手持纸笔，记录下每个顾家人的身份，以备后续审案对质。
铁镣哐当作响，缠上顾家人的颈腕。
哭嚎、求饶、咒骂，乱作一团。
人群中，年初九面无表情地看着顾江知。
顾江知也远远地看着年初九。
四目相撞，火花飞溅。
前世今生，如出一辙。
不同的，只是生死颠倒，人生互换。
总有一家，直上青云。
另一家，坠入泥沼。
年初九唇角微挑，似讥诮，似挑衅。
她静立在人群之中，漫天残阳，竟似只照她一人。
她展颜一笑，光芒万丈。然后转身，随人群散去。
顾江知眼神空洞，怔怔望着年初九消失的背影。
耳边是二房三房的怒吼，金氏的哭骂，顾柳儿的埋怨……
他充耳不闻。
一个差役猛地推了他一把。
顾江知骤然回身，一把掐住对方咽喉，手上铁镣哗啦作响。
眼底翻涌着前世兵马司统领的狠戾与疯狂，恶狠狠道，“本统领在此，你敢动手！”
只是他话刚落，几个差役就一拥而上，
刀鞘砸落，拳脚齐下。
有人死死扣住他双臂，有人踹弯他膝盖，有人按住他脖颈。
“我听他说什么‘本统领’？”一个差役狠狠一脚，
另一个也来一脚，“这怕不是个傻子！”
“哈哈哈哈……”嘲笑声响在破败的忠勇侯府。
顾江知恨意滔天。
铁镣越挣越紧，勒得腕骨生疼。
他疯力再盛，终究难敌。
闷哼一声，便被狠狠按倒，面颊贴地，动弹不得。
他背上伤口再次崩裂，鲜血涌出，血腥味刺鼻，令人嫌恶。
就在这时，忠勇侯爷受不住刺激，重重往后一仰，白眼直翻。
他颤着手指胡乱挥舞，嘴里喃喃着，“人，人参！”
唯人参能救他狗命！
那时，年家人还没走。年维庆正在门前与万公公告别。
镇抚司的吴大人从里头一路狂奔而来，“万，万公公请留步……”
万公公扭头，“吴大人？”
吴大人气喘吁吁，嘴里喊着“万公公”，眼睛看的却是年维庆，“万公公，借一步说话。”
万公公皱了皱眉。
年维庆忙识趣道，“万公公您忙，草民就先回去了。”
他这话一落，吴大人连连摆手，“不不不，你先别走，你等着。”
年维庆错愕着，仍是从善如流地点点头。
吴大人拉着万公公一顿耳语。
万公公眉头皱得能夹死苍蝇。
啥？忠勇侯爷倒地快死了？
需要人参救命？