大军出居庸关，一路向西。
两日后，行至怀来县东侧地界。
前方夜不收快马传回探报：前路便是土木堡。
众随军勋贵、带兵将领举目眺望，只见一座土筑古堡孤零零立在旷野之间。
墙体简陋，规制狭小，不过是边关寻常驿站堡垒，没人放在心上，只当是沿途一处普通歇脚据点。
大明北疆沿途遍布驿站、堡寨与烽燧，类似的地方，他们一路不知经过多少。
唯独林川勒马驻足，抬手按住马缰，目光沉沉望向那座不起眼的土堡，久久默然不语。
旁人不知此地不同，可他这个后世来人，岂能不知？
此时的土木堡，只是怀来附近一处寻常驿堡。
墙不高，地不险，军中将领甚至懒得多看第二眼。
可再过数十年，这个名字会像一道伤疤，刻进大明国运之中。
五十万大军在此崩溃，勋贵、重臣死伤殆尽，皇帝被俘，大明自开国以来积累的精锐，一战折损。
史书上写下“土木之变”四字，不过几笔。
可那几笔背后，是尸横遍野，国势转折，也是无数人争论数百年的耻辱。
林川望向周围。
土木堡地势略高，四周旷野展开，这地方看起来居高临下易守难攻。
可附近没有足以供应大军的河流，小股军队驻扎，自然无妨。
数十万大军若是仓促屯驻于此，一旦被敌军围困，便会陷入无水绝境，活活渴死。
后世那个叫王振的太监，不就是因为水尽粮绝阵脚大乱，才酿成那场弥天大祸的么？
一旁的李景隆见林川驻足沉思，神色凝重得不像在看一座破土堡，倒像在看坟头，不由得心生好奇，策马上前问道：
“林公，不过一座小小土堡，荒芜简陋，无甚出奇之处，何故驻足凝望？”
林川从思绪中回过神来，轻轻吁了一口气。
他看向李景隆，见其身后不远处的张辅，便招了招手：“文弼，你且过来！”
此时张辅只是信安伯，此番大军北征，因其资历尚浅，朱棣并未令他随主力深入漠北，只命其留守宣府，总司后路粮草转运。
听得应国公传唤，张辅立刻策马近前，躬身静候吩咐。
林川抬手指向四周，现场上课：“此处地势隆起居高临下，看似易守难攻，可你仔细瞧瞧，周边河道离得远水源不足，若是数十万大军仓促屯驻于此，一旦被敌军围困，便会陷入无水绝境，日后若有人轻敌冒进，轻率将王师滞留此地，必酿惊天大祸，危及国本。”
历史上的张辅，被迫随英宗北征瓦剌，便是在土木堡身陷绝地，力战殉国，血染荒堡。
前世林川只能翻书叹息大明国运倾颓，明将陨落。
可今日，自己亲至此处，立在土木堡前窥见天命破绽，便绝不许土木惨祸再现，必保大明基业永昌，护忠臣良将得善终，断后世百年边乱！
不等张辅回应，汉王朱高煦已是一阵朗声大笑，笑声里满是不以为然的爽利。
“林公多虑了！此地尚在关内，前有边军巡守，后有雄关接应，宣府诸卫近在咫尺，粮道、驿站皆在我大明掌控之中，能有什么凶险？”
“更何况，此番父皇御驾亲征，十二万披甲将士随行，民夫、车马、辎重合计近五十万。”
朱高煦说到这里，挺直腰背，脸上露出属于大明亲王的傲气。
“我军兵强马壮，勋贵尽出，莫说鞑靼诸部不敢深入关内，便是真敢来，也不过是自投罗网。”
“想在此处围困我大明王师？无异于蚍蜉撼树！更何况五十万王师，岂会在关内败于敌手？”
周遭一众靖难老将、随军武勋，纷纷附和点头，人人脸上挂着释然的笑意。
他们几十万南军都见过，何况草原上那些分散游牧的部族。
在这些人看来，林川善于治国谋划，可论起临阵厮杀行军驻营，终究少了几分武将的胆气。
文臣嘛，最大的毛病便是想得太多，总爱把刀兵之事想得过于凶险。
如今看见一座破土堡，竟连“危及国本”都说出来了。
照这个想法，大军也不用出关。
大家在北京城里摆几桌酒席，对着漠北方向骂上一顿，等鞑靼人自己羞愧投降便是。
打仗便是打仗，最忌讳尚未见敌，先把自己吓个半死。
只有李景隆没有笑。
他坐在马背上，握着缰绳的手微微收紧，脸上的神情也在一瞬间僵住。
“五十万王师，岂会在关内败于敌手。”
朱高煦这句话落在旁人耳中，是大明国力带来的底气。
落在李景隆耳中，简直是精准戳中了他毕生最大的痛处。
当年靖难之役，自己不就是手握五十万南军精锐，坐镇关内据守坚城，最终被彼时还是燕王的朱棣以少胜多，尽数击溃的么？
那场败仗，是他一辈子的污点，写进了史书，刻进了朝野笑谈，成了大明开国以来最响亮的打脸案例。
这件事过去多年，李景隆表面早已看开，甚至还能在酒宴上陪人笑谈几句。
可伤疤之所以叫伤疤，便是表面结了痂，里面仍旧会疼。
尤其当朱高煦说这话时，语气里没有半点针对他的意思。
正因为不是故意嘲讽，才更加扎心。
李景隆暗暗咬了咬牙，垂下眼帘，一言不发。
林川将众人神色尽收眼底，没有开口争辩。
有些话，点到为止即可。
再说下去，就不是谨慎，而是妖言惑众了。
难道自己要告诉朱棣，数十年后，大明会有一位皇帝，在宦官撺掇下仓促亲征？
告诉他们，那位皇帝会带着号称五十万的京营精锐，一路进退失据，最后停在眼前这座缺乏水源的小土堡？
告诉他们，瓦剌骑兵甚至不必正面强攻，只需围困断水，明军便会自行崩溃？
然后勋贵重臣成片战死，皇帝被俘，京师门户大开？
林川只要敢说出口，朱棣多半不会先问他如何解决，而是先问他，你怎么突然疯了？
这么离谱的事谁会相信？
写小说都不敢这么编。
天机不是不可泄，而是泄了也没人相信，反而容易把自己送走。
所以有些事，只能烂在肚子里，自己默默改变即可。
随军出征的内阁阁臣金幼孜，此刻正端坐马背，手持笔墨，飞快地记录着林川等人的谈话。
他奉旨随军出征，负责沿途山川地势、风土人情、君臣相处及交战场景，以便将来成书《北征录》。
金幼孜最大的本事，是马背上写字，偶尔前方颠簸，他左手扶鞍，右手仍能落笔。
若不是亲眼所见，林川都要怀疑这人屁股底下是不是藏着一张书案。
金幼孜将方才对话一一记下，笔尖停顿片刻，又抬头看了一眼土木堡。
他不知应国公为何对这处小堡如此在意。
但身为史官，该记的先记。
至于后人能从中读出什么，那是后人的事。