薄棠棠的生日宴定在周六中午十二点。
地点是薄家老宅，一栋位于西山脚下的独栋别墅。
那是一间民国时期的老洋房，后来被薄家买下重新修缮，保留了青砖外墙和拱形门窗，内部却完全是现代极简风格。
薄烬一周前告诉沈听澜这件事的时候，沈听澜以为只是一个简单的生日聚会，没想到会是一个大型的家庭聚会“社死”现场。
沈听澜站在穿衣镜前，第无数次整理裙摆。
裙子是薄烬挑的。
香槟色真丝长裙，剪裁简洁，但极其贴身，勾勒出腰线，又在膝下散开成鱼尾。
领口是荡领设计，露出一截锁骨，刚好能看见那条蛇骨链。
“你这是在紧张？”薄烬的声音从身后传来。
沈听澜从镜子里看他。
他今天穿了深灰色三件套西装，马甲收得恰到好处，领带是香槟色暗纹的，和她裙子的颜色一模一样。
无名指上，那枚素圈婚戒在灯光下泛着低调的光。
这套精心搭配，明眼人一看就知道是什么意思。
“有点。”沈听澜收回自己打量的视线，再次整理自己的裙摆。
薄烬走过来，站在她身后，双手轻轻搭在她肩上。
“不用紧张。”他看着镜子里的沈听澜，出声安慰，“有我在。”
沈听澜看着镜子里的两个人——
薄烬比她高半个头，站在她的身后像一堵墙，稳妥，可靠，沉默地守护着。
“薄烬，这是我第一次见你家里人。也不知道他们会怎么看我，万一我露馅怎么办？”
薄烬的睫毛颤了颤，沉默了一下。“我妈去世早，我爸在国外，很少回来。家里现在主事的是我大伯和姑姑。”
“他们是比较挑剔。但不是针对你，是对任何人。所以，你不用担心。”
沈听澜点头，“还有呢？”
“还有…”薄烬琥珀色眼睛里有一丝复杂的东西，“他们会试探你对薄家的态度。不过这些你不用在意，交给我就行。”
沈听澜转身，面对着他，“薄烬，我不是需要你保护的小女孩。况且咱们签过协议，我一定会好好完成合同里的任务要求，做一个合格的乙方的。”
“既然选择站在你身边，我就会自己站稳。”
薄烬看着她，看了很久，然后慢慢将头趴在沈听澜的耳边低语，“听澜，我就是喜欢你这种，谁都不靠的样子。”
随后快速起身，整理了一下领带，将沈听澜的手轻轻放进自己的臂弯，“走吧，薄太太。该去见见那些‘挑剔’的人了。”
……
十二点整，薄家老宅。
老宅那栋老洋房很美，青砖墙上爬满常春藤，拱形门窗里透出温暖的灯光。
可是，车子停在门口时，沈听澜就感觉到了那种压迫感。
不是建筑本身，而是门口那些人。
一群西装革履的男人和珠光宝气的女人，还有几个探头探脑的孩子。
他们站在门口，看似随意地聊天，目光却齐刷刷地扫向自己坐的这辆车。
“薄家三代的精英。”薄烬在她耳边说，“大伯是银行家，姑姑是律师，堂哥经营家族企业，堂妹在投行。还有几个表亲，做什么的都有。”
沈听澜点头。
“他们很多人其实都是吃了长辈的红利。”薄烬接着说，“但是，只有我不同。”
“你说什么？”最后这句话薄烬说的声音很轻，沈听澜听得不是很清楚，出声追问。
但车门已经打开，薄烬先一步下了车，然后朝沈听澜的方向伸出了手。
沈听澜踩上地面那一刻，周边的那些目光就像探照灯一样扫过来。
“小烬回来了！”一个穿墨绿色旗袍的女人迎上来，五十岁上下，气质干练，妆容精致，“这位就是听澜吧？久仰久仰。”
薄烬在她耳边轻声介绍：“姑姑，薄蕴华，律师。”
沈听澜微笑打招呼：“姑姑好。”
薄蕴华打量着她，目光从她脸上滑到手腕，在那条蛇骨链上停了一秒，又移到沈听澜无名指上的粉钻。
“听澜本人真漂亮，比照片上还好看。”她笑着挽住沈听澜的手臂，“快进去吧，棠棠都等急了。”
沈听澜被簇拥着走进门。
大厅里已经布置好了。
粉色的气球，卡通人物的立牌，三层高的蛋糕塔。
薄棠棠穿着公主裙，头上戴着生日帽，正被几个孩子围着。
看见沈听澜的那一刻，她眼睛一亮，冲过来抱住她的腿。
“婶婶！”
沈听澜弯腰抱起她。
五岁的小女孩，软软的，香香的，搂着她的脖子，在她脸上亲了一口。
“婶婶今天好漂亮！”小姑娘真诚地称赞着。
沈听澜笑了，“棠棠今天也漂亮。”
薄棠棠搂着她，对着那些大人宣布：“婶婶是我妈妈！”
大厅里安静了一秒。
那些目光再次扫过来，这一次，带着更复杂的意味。
沈听澜感觉到那些目光的重量，但脸上没露分毫。
她只是抱着棠棠，微笑着问：“蛋糕切了吗？”
“还没有！等婶婶来切！”
“那我们去切蛋糕？”
“好！”
沈听澜抱着孩子走向蛋糕塔，身后那些目光，像潮水一样跟着她。
薄烬站在门口，看着两人的互动，看着沈听澜从容的背影，唇角弯起一个极浅的弧度。
薄烬的大伯看着自家侄子脸不值钱的笑，走过来，压低声音问：“就是她？”
“嗯。”
“离过婚的那个？”
“嗯。”
“听说，还有个儿子？”
“嗯。”
大伯看着薄烬，神色复杂难辨，“小烬，你真的想好了？”
薄烬转头看他，眼神是少有的坚定，“大伯，我等了她十五年。你说我想没想好。”
大伯愣住。
薄烬没再解释，径直走向大厅中央，站在沈听澜身边，一起逗弄着薄堂堂。
薄堂堂被薄烬逗得“咯咯”直笑，一直不停往沈听澜的怀里使劲钻。力道太大，几度让沈听澜没站稳。
而薄烬则紧紧揽住沈听澜的腰，将她小心护在怀中。
三人的欢声笑语落在旁人眼中，典型的一家三口天伦之乐的景象。