“1208床。埃琳娜·雷耶斯，26岁，初级律师，入职4个月。20万助学贷款，无储蓄。”
“普雷斯科特今天逼她签临床试验同意书，有意向，暂未签约。”
“补充病史：入职前不明原因体重下降，两三个月内掉十磅。持续盗汗。右肩痛两三个月后急性加重。五六年前打排球扭伤过右肩。幼年居住南布朗克斯公屋，同楼层邻居有长期咳嗽史。”
发送。
屏幕微光照亮了卡西平静的脸。
不到三秒，林恩的已读回执亮起。
卡西熟练地清空记录，手机揣回口袋，拿着打印好的患者名单，走向下一个病房。
……
大都会医院，十二楼多学科肿瘤会诊室。
厚重的胡桃木长桌两侧，坐满了骨科、肿瘤科、病理科的主治医师。
桌上的骨瓷咖啡杯冒着热气，投影仪的冷光打在幕布上，显示着埃琳娜那张触目惊心的肩胛骨三维重建图。
朱利安坐在长桌最末端，低头看了一眼手表，眉头紧锁。
他在桌下盲打了一条信息发出去：
“确诊会议已经开始了，你在哪？”
手机震动了一下。
林恩：“发了封邮件，马上到。”
朱利安把手机扣在腿上，深吸了一口气。
“各位。”
普雷斯科特站在幕布前，手里握着激光笔，神色是从未有过的谦逊与自信。
他特意换上了一条暗红色的真丝领带，目光越过众人，落在了坐在主位旁的一位满头银发的老人身上。
那是他的恩师，耶鲁大学医学院骨肿瘤中心的斯特林教授。
为了今天这场学术访问，普雷斯科特运作了很久，终于等来了合适的病例。
“关于1208床的病例，我必须承认，我之前的判断存在局限性。”
普雷斯科特按下了翻页键。
屏幕上出现了一张病理染色切片。
“我原本倾向于侵袭性骨巨细胞瘤。但在仔细复核了影像学资料，并结合患者右肩触诊的波动感后，我推翻了自己。”
普雷斯科特顿了顿，抛出了那个他精心准备的词汇。
“这是戈勒姆-斯托特综合征。俗称，消失性骨病。”
会议室里响起一阵低声的嗡鸣。
这是一种全球文献报道不足三百例的极端罕见病。
特征就是骨骼自发性吸收，被淋巴管或血管组织取代。
“为了印证这个猜想，我私下联系病理科，对之前的浅层活检标本加做了D2-40染色。”
激光笔的光点落在切片上一处微弱的棕色区域。
“大家看，淋巴管内皮细胞特异性抗体染色，呈现弱阳性。结合大面积的溶骨性破坏，以及局部的软组织肿胀，诊断链条已经闭合。”
看到这里，斯特林教授微微颔首，脸上露出了欣慰的笑容。
“普雷斯科特，你终于改掉了你那个自以为是的老毛病。”
老人的声音低沉而充满威严。
“很多年轻医生遇到溶骨病变，只会机械地往恶性肿瘤上套。”
“你能跳出常规思维，去捕捉那些微小的罕见病理特征，这证明你具备了一个顶尖学者应有的敏锐。”
“斯特林教授说得对。”
一直主张保守治疗的加勒特立刻接话，语气里满是讨好。
“这种全球罕见的病例，如果按照常规肿瘤切下去，引发的大出血绝对是灾难。普雷斯科特的严谨，挽救了患者的右臂。”
“这绝对是一篇完美的《新英格兰医学杂志》个案报道素材。”
肿瘤科的主任也跟着附和。
赞美声从四面八方涌来。
普雷斯科特站在台上，极力压着嘴角。
他仿佛已经看到了自己晋升主治医的聘书，看到了顶级期刊上的第一作者署名。
现在的唯一阻碍，就是那个固执的女律师还没有在知情同意书上签字。
不过没关系，等会议结束，拿着这份多学科联合确诊的报告，由不得她不签。
“那么，如果没有异议，我们将以消失性骨病为方向，制定下一步的靶向治疗和临床试验方案……”
“我有异议。”
沉重的胡桃木大门被推开。
出现的是一名年轻的住院医。
所有人的目光瞬间汇聚过去。
斯特林教授皱了皱眉，偏头看向普雷斯科特，眼神里带着询问。
“林医生，这里是专培医级别以上的肿瘤会诊。”
普雷斯科特的脸色沉了下来，“你一个住院医，谁允许你进来的？”
林恩没有理会他，径直走到长桌前，目光扫过大屏幕上的那张病理切片。
“D2-40弱阳性。”
林恩掷地有声：
“在慢性炎症刺激、组织坏死或者肉芽肿形成的过程中，周围的淋巴管会产生反应性增生。”
“这种情况下，D2-40出现弱阳性是极其常见的假阳性干扰。”
“你懂什么病理？”
普雷斯科特厉声打断。
“患者肩胛骨大面积溶解，局部触诊有明显的波动感，这完全符合淋巴管增生导致的骨质吞噬！”
“波动感？”
林恩转过头，看着普雷斯科特的眼睛。
“你为了迎合斯特林教授对罕见病的学术品味，为了凑出一篇顶刊论文，强行把所有的临床症状往‘消失性骨病’上拼凑。你甚至刻意忽略了最基础的病史。”
林恩调出平板上的资料，直接投屏到幕布上。
那是卡西昨晚发给他的，10分钟前才被同步到了医院系统里，但记录上显示的时间仍旧是昨晚。
“患者入职前不明原因体重下降十磅。持续两到三个月的严重盗汗。幼年居住在南布朗克斯的拥挤公屋，同楼层邻居有长期慢性咳嗽史。”
林恩的手指敲击着桌面。
“五六年前，她打排球扭伤过右肩，形成了陈旧性损伤。”
“最近几个月，因为初级律师的高压工作，免疫力断崖式下降。潜伏在体内的病菌顺着血液，在当年损伤的肩胛骨处定植、爆发。”
林恩盯着屏幕上那片被吞噬的骨头，给出了最终的审判。
“这不是什么消失性骨病。”
“这是骨结核！”
“你摸到的那个带有波动感的软性包块，根本不是什么淋巴管增生，而是结核杆菌破坏骨质后形成的……”
“冷脓肿。”