雾中机械骨架齐齐抬臂，炮口蓝光刺眼。张阔一把拽过孙荷，将她推到身后墙角，同时扯下背包甩给秦九阳：“玄铁粉在夹层！”
秦九阳撕开背包内衬，抓出一把黑灰粉末，二话不说朝最近的机械体扬手撒去。粉末沾上金属关节，蓝光骤然熄灭，骨架动作一滞，右臂垂落。
“有效！”秦九阳咧嘴，又抓了一把。
孙荷撑着墙站稳，从袖口抖出三枚青色种子，指尖一弹，种子落地生根，藤蔓如蛇窜出，缠住两具骨架脚踝。骨架挣扎，藤蔓却越收越紧，关节发出刺耳摩擦声。
张阔没看他们，低头快速拆解手中罗盘。他卸下外圈铜环，抽出三根细如发丝的银线，迅速缠上剩余骨架的膝盖关节。银线收紧瞬间，骨架集体僵直，炮口蓝光闪烁不定。
“走！”张阔低喝，拉起孙荷就往通道深处跑。
秦九阳跟上，边跑边回头补枪，符文子弹炸开电弧，击中骨架胸口核心，火花四溅。骨架倒地不起，但远处雾霭中又有新的轮廓浮现。
“没完没了！”秦九阳骂道，换弹匣时手一抖，子弹掉了一颗。
孙荷喘着气，从腰间小袋摸出半截干枯藤条，咬破指尖抹血在上，低声念了句什么。藤条突然活过来，钻入地面缝隙，片刻后前方地板隆起，裂开一道口子，露出向下延伸的锈蚀铁梯。
“老参翁留的路。”她声音虚弱，却带着决断，“下去。”
三人顺梯而下，头顶传来沉重脚步声，机械骨架已追至入口。张阔最后下梯，反手抽出匕首撬松梯子固定栓，整段铁梯轰然坠落，砸在追兵脚下，暂时阻断通路。
底下是条废弃排水渠，水深及膝，腥臭扑鼻。孙荷踉跄一步，被张阔扶住。她摇头示意没事，指向前方微弱绿光：“跟着光走，是药灵引路。”
秦九阳殿后，时不时回头张望，枪口始终对着来路。水声掩盖了脚步，但谁都不敢放松。走了约莫半炷香时间，前方豁然开朗——竟是实验室外围的露天排污口，暴雨倾盆，雷声滚滚。
“出口到了。”张阔抬头望天，乌云压顶，电光在云层里翻滚，“但得等雷暴过去。”
孙荷突然抓住他手臂：“来不及了！孢子毒性在扩散，我撑不过半个时辰。”
秦九阳啐了一口：“那就冲出去！老子开路！”
“不行。”张阔摇头，“外面至少有二十个守卫，还有狙击手。”
他蹲下身，从防水袋掏出避雷针改装装置——一根半米长的金属杆，顶端焊着铜球，尾端连着导线和接地夹。“老参翁说雷暴能干扰机械傀儡的灵能回路，我们借天雷突围。”
孙荷皱眉：“你疯了？引雷会把自己劈成焦炭！”
“不会。”张阔将导线缠上手腕，“我用罗盘银线分流，只导引部分雷力。关键是要在雷击瞬间制造混乱。”
秦九阳拍大腿：“懂了！你引雷，老子趁乱突袭！孙荷你负责控场！”
孙荷咬牙点头，从发髻抽出一根银簪，簪尖泛着幽绿。她划破掌心，血滴在簪上，低语几句，簪子脱手飞出，落地化作一株食人花幼苗，转眼疯长至一人高，叶片锯齿森然。
“它能吞三个守卫。”她喘息着说，“再多我就控不住了。”
张阔将接地夹扣在排污口铁栅上，举起金属杆对准天空。第一道闪电劈下时，他猛喝一声，银线自腕部蔓延至全身，蓝白电光顺杆而下，却未伤他分毫，反而被银线引导，轰向百米外的实验室外墙。
爆炸声震耳欲聋，外墙坍塌，火光冲天。守卫惊呼四散，狙击手位置暴露。秦九阳大吼一声冲出去，符文子弹连发，放倒两个岗哨。食人花同时暴起，巨口一张，将最近的守卫吞入腹中，咀嚼声令人毛骨悚然。
“走！”张阔拽着孙荷冲向缺口。
实验室警报凄厉，探照灯乱扫。两人刚冲进废墟，身后传来怒吼：“拦住他们！别让样本跑了！”
张阔回头，见五名守卫举枪逼近，枪口泛着不祥红光——是特制麻醉弹，专克修真者。他正要反击，孙荷突然挣脱他手，扑向左侧一堆碎玻璃。她抓起一块锋利残片，狠狠划过自己左臂，血珠飞溅，落在地面瞬间，青霜藤破土而出，缠住守卫双腿。
“快走！”她嘶喊，脸色惨白如纸。
张阔没犹豫，扛起她就跑。秦九阳断后，子弹打光就抡枪托砸，硬生生开出一条血路。三人冲进实验室B区走廊，迎面撞上两名研究员。秦九阳抬手就要敲晕，张阔却喝止：“别杀！带一个走！”
秦九阳愣了一下，改抓衣领拖着跑。研究员吓得尖叫，被秦九阳一掌劈在后颈，昏死过去。
“为什么留活口？”秦九阳边跑边问。
“他知道共振舱数据在哪。”张阔简短回答。
前方就是培养区，玻璃舱林立。张阔本想直奔出口，眼角余光却瞥见角落一排特殊舱体——透明液体中漂浮着胚胎，形态诡异，头部过大，四肢蜷缩，脐带连接着密密麻麻的导管。
他脚步一顿，呼吸凝滞。
那胚胎的基因螺旋结构……和他前世实验中的失败品一模一样。
“张阔！”孙荷虚弱催促，“别停！”
他强迫自己移开视线，扛着她继续跑。可那画面烙在脑子里——新稷下不仅窃取药灵血脉，还在复刻他的旧实验。这绝非巧合。
出口近在眼前，铁门虚掩。秦九阳一脚踹开，暴雨灌入。门外停着辆破旧吉普，车钥匙插在点火器上——是苏砚冰留的后路。
“上车！”秦九阳把昏迷研究员塞进后座，自己跳上驾驶位。
张阔安置好孙荷，正要关门，突然折返冲回培养区。他直奔那个胚胎舱，掏出匕首撬开控制面板，扯断几根线路。舱体警报狂响，液体开始泄漏。
“你在干什么？！”秦九阳探头怒吼。
“毁证据！”张阔跑回来，甩上车门，“开车！”
引擎咆哮，吉普冲进雨幕。后视镜里，实验室火光冲天，机械骨架在雷电中僵直倒地。孙荷蜷在座位上，呼吸微弱。秦九阳猛踩油门，轮胎碾过积水，溅起大片水花。
“去哪？”他吼。
“神农架。”张阔盯着后视镜，直到实验室彻底消失在视野里，“找逆命莲，救孙荷。然后——”他握紧拳头，“回去捞百草盟长老。”
秦九阳从后视镜看他一眼：“那胚胎怎么回事？你认识？”
张阔沉默片刻：“是我前世的手笔。”
车内一时寂静，只有雨打车顶的噼啪声。孙荷突然动了动，嘴唇翕动，声音细若游丝：“张阔……别信苏砚冰……U盘是假的……她知道……”
话未说完，她头一歪，彻底昏过去。
张阔伸手探她脉搏，还算平稳。他靠回座椅，闭眼片刻，再睁眼时目光冷冽：“加速。天亮前必须进山。”
秦九阳没废话，换挡提速。吉普颠簸着驶向城郊公路，后座的研究员在昏迷中**了一声。
张阔低头，发现孙荷袖口沾着一点培养舱的液体。他用指尖沾了点，凑近鼻端——除了消毒水味，还有一丝熟悉的药香。
那是他前世实验里，用来稳定胚胎的催化液配方。
有人在复刻他的研究。而且，进度比他当年更快。