庞克哈萨德上空。
凯恩挥散脚下凝聚的气流，悬浮于云层之上，俯瞰着自己的领地。
然后，他微微一怔。
这还是他离开前的那个庞克哈萨德吗？
记忆中那个肃杀、冷硬的军事要塞，此刻竟展现出一种……奇异的繁荣。
百米高的海楼石合金城墙内，人头攒动，宛如蚁群。
码头上，超过五十艘各型号的军舰挤占了所有泊位，吃水线被压得极低，甲板上堆满了山一样的物资箱。
巨大的吊臂不知疲倦地运转，码头工人和海军士兵的吆喝声混杂在一起，隔着千米高空依旧清晰可闻。
城墙内的主干道上，身穿白色制服的海军川流不息。
道路两侧甚至凭空多出了几排密密麻麻的临时板房，那是新建立的军属生活区。
有孩子在板房的阴影里追逐打闹。
几个军官的家眷围在晾衣绳旁，正大声地聊着家长里短。
凯恩沉默了。
他才离开了多久？
这个地方，怎么从一个战争堡垒，变成了一座初具规模的城镇了？
风暴散去，凯恩双脚落在要塞中央的广场石板上。
落地的瞬间，最先注意到他的是广场边站岗的两个哨兵。
"天……天灾大将回来了！！！"
一声喊，整个广场炸了锅。
先是周围几十个人停下手里的活计，齐刷刷转头。然后消息向四面八方扩散——三分钟不到，主干道上涌出黑压压的人群，全朝广场这边赶来。
"大将回来啦！"
"凯恩大人万岁！"
“G-5天下第一！”
欢呼声一浪高过一浪。
凯恩的视线扫过人群，心算了一下，光是眼前这片区域的军人数量，就已然破万。
这还没算上那些在各自岗位无法离开的、在地下研究设施里的、以及正在外海执行巡逻任务的。
五万？
不止！
如果算上家属，这座岛的总人口，恐怕已经逼近七万大关。
"凯恩大将！"
一个中年军官从人群里挤出来，小跑到跟前，标准地敬了个军礼。
肩章上两颗星——少将。
凯恩认识这张脸。
"……你不是本部作战参谋部的科米尔？你怎么在这儿？"
科米尔一脸荣幸："报告大将！卑职两个月前正式申请调入G-5！空元帅批了！"
凯恩挑了下眉毛。
科米尔是个有能力的参谋型军官，在本部混得好好的，跑到新世界这个鸟不拉屎的前线来？
“调令是您晋升大将那天，我就递交上去的。”科米尔挠着后脑勺，有些不好意思地嘿嘿一笑，“不光是我，这段时间，从本部和四大海支部申请调来G-5的军官，超过三百人！士兵更是不计其数！”
"空元帅一开始压着不批，后来实在压不住了。"
凯恩脑子里快速盘算了一下。
五万海军，这可不是一个小数目。
在海军本部，光是养活这支部队，每年烧掉的军费、装备和补给，至少是几十亿贝利。
但G-5不走本部的账。
他手里的欢乐街产业、和之国的军火走私线，现在还能覆盖。但人口的增长是指数级的，开销只会越来越恐怖。
得再找几个冤大头。
“科米尔，这段时间基地的详细财务报表，整理一份，明天早上放到我办公室。”
“是！”
凯恩正准备动身前往指挥所，一道白色的倩影撕开人群，以一种蛮横的速度，笔直地朝他胸口撞来。
剃。
而且是造诣相当不俗的剃。
凯恩侧身的动作只做了一半就停住了，因为他闻到了一股熟悉的香味。
"凯恩大哥！！！"
祗园整个人挂了上来。
双臂死死箍住他的脖子，两条惊人的长腿紧紧缠在他的腰间，脸蛋深深埋在他坚实的胸膛里，贪婪地呼吸着他的味道。
广场上数千道目光聚焦于此。
有人吹起了响亮的口哨。
有人肆无忌惮地起哄。
更多的人发出善意的哄笑——G-5的作风本来就不讲究那些虚头巴脑的军纪，基地长和祗园准将的关系，全岛上下心知肚明。
"你瘦了。"祗园抬起头，眼眶红了一圈，但硬是没掉眼泪。
她穿着海军的白色短袖衬衫，腰间别着那把大快刀二十一工·金毘罗，马尾扎得很高，英气十足。
但此刻，她整个人软若无骨地黏在凯恩身上的姿态，却与“英气”二字没有半分关系，只有极致的依赖与痴缠。
"没瘦，比走之前还重了三斤。"凯恩一手托着她的腰，另一只手在她脑袋上揉了一把，"行了，下来，底下人都看着呢。"
"不下。"
祗园把脸重新埋回去，闷声闷气地说："你这段时间，电话虫也不打一个。"
凯恩叹了口气。
不打，是因为没法打。
和之国发生的那些腌臜事，哪一件能让她知道？
无论是用别天神把光月御田变成裸舞白痴，还是把凯多吓得去兔丼挖矿，亦或是对天月时这位人妻的“深度救赎”……
"公务繁忙，回来不是给你带了礼物？"
凯恩从怀里摸出一个小盒子。
和之国顶级匠人打造的玉簪，簪头雕着一朵精致的樱花，用的是极品翡翠。
祗园眼睛亮了，接过盒子，跳下来，翻来覆去地看。
就在这其乐融融的当口，一股极其凌厉的气息从右侧席卷而来。
铮——！
黑色的刀刃破开空气，带着呼啸的风声，直指凯恩。
“米霍克。”
凯恩甚至懒得回头。
年轻的鹰眼站在三步外，双手握刀，金色瞳孔里灼烧着旺盛的战意。
和之前在罗格镇相比，这家伙的变化肉眼可见——身上那道从左肩到右腹的刀伤已经完全愈合，留下一道狰狞的疤痕。
体型比之前壮了一圈，手臂上的肌肉线条极为清晰。
最重要的是气势。
两个月前被一招秒掉的那个青年剑客，身上已经开始有了"强者"的雏形。
"大将。"米霍克的声音很平，但握刀的手指泛着血色，“请再赐教一次。”
这段时间在G-5，米霍克过着地狱般的日子。
名义上，他是五险一金包吃包住的特招新兵。
实际上，他是库赞、萨卡斯基和波鲁萨利诺三个怪物的全天候专属沙包。
今天被岩浆烧光眉毛，明天被寒气冻成冰雕，后天还要在光速踢的洗礼下怀疑人生。
但正是这种把人往死里逼的高压环境，让米霍克的剑术迎来了井喷式的暴涨。
他觉得自己又行了。
至少，能逼眼前这个男人，拔出那柄刀。
凯恩用一种看大病患者的眼神瞥了米霍克一眼。
“你进步很大。”
“但还不够。”
凯恩伸出食指，在黑刀·夜宽厚的刀背上轻轻一弹。
叮！
一声清脆的金铁交鸣。
“以你现在的水平挑战我，和上一次，不会有任何本质上的区别。”
米霍克的眉头几不可查地动了一下。
他知道，凯恩说的是事实。
他的剑术确实在飞速成长，但和眼前这个男人之间的差距，他没有缩短哪怕一毫米。
脑子里知道打不过，但剑客的本能不允许他在对手面前退让。
米霍克举刀。
"哪怕差距没有缩小，我也——"
话没说完。
一道白色的身影横插在两人之间。
铛！！！
大快刀二十一工·金毘罗与黑刀·夜正面碰撞。
火星四溅。
祗园仅用单手，稳稳地挡住了米霍克全力劈下的一击。
广场上顿时安静了。
米霍克皱眉："让开。"
“凯恩大哥刚回来，需要休息。”祗园将那枚玉簪盒小心翼翼地揣进怀里，随即双手握住刀柄，身体微微下沉，重心压低，“你要打，我陪你。”
那一瞬间，她脸上所有的娇痴与柔弱褪得干干净净。
取而代之的，是令人遍体生寒的凛冽杀气。
这个不开眼的愣头青，敢在凯恩大哥刚回基地的时候就跳出来煞风景。
罪无可恕。
“你不是我的对手。”米霍克陈述着一个他认知中的事实。
在他眼里，祗园只是凯恩身边的女人，剑术水平充其量也就是个中上游军官。
"试过才知道。"
祗园话音未落，金毘罗已化作一道流光横斩而出。
刀锋上裹着一层淡薄但极其凝练的武装色。
米霍克下意识横刀格挡。
——好重！
黑刀被磕得偏了半寸。
米霍克瞳孔一缩，后撤半步稳住重心。这一刀的力道和霸气质量，远超他的预期。
祗园没给他反应的时间，身形暴动，金毘罗连出三刀。
第一刀横切，逼米霍克后退。
第二刀上挑，震开黑刀。
第三刀化劈为刺，刀尖直指咽喉！
就在刀尖递出的瞬间，覆盖在刀身上的武装色霸气猛然暴涨了一倍有余！
这不是蛮力堆叠。
这是对霸气能量最精密的压缩与释放——平时用最少的消耗维持覆盖，在决定性的一击中瞬间爆发所有力量。
这是凯恩亲手教她的技巧。
米霍克不得不认真起来。
黑刀化圆弧格挡，反手斜劈。
剑客之间的对决进入了高速交锋阶段，金属碰撞声连成一片。
围观的海军们兴奋得直拍大腿。
广场变成了临时擂台。
米霍克的剑术确实在高速进化。
黑刀的轨迹越来越快，角度越来越刁钻，每一刀都带着鹰眼特有的锐利。
但祗园，比他更快。
不是招式速度上的快，而是判断上的快。
凯恩传授给她的，从来不只是剑招，更是战斗的本质——预判。
见闻色的运用，让祗园在面对同级别的剑术型对手时，拥有着近乎降维打击的洞察力。
第十招，米霍克一记猛劈被金毘罗贴着刃面滑开，祗园顺势绕到他侧面。
第十二招，米霍克的破绽被抓住，手腕被刀背拍了一下，虎口发麻。
第十五招。
祗园跨步上前，金毘罗刀背横扫，精准地拍在米霍克的手肘关节上。
米霍克右臂一麻，黑刀·夜脱手飞出。
金毘罗的刀尖，则稳稳地停在了他喉前半寸。
胜负已分。
广场上爆发出震耳欲聋的叫好声。
米霍克盯着那柄停在喉前的刀，眼底没有愤怒，也没有不甘。
只有纯粹的……思考。
他在复盘刚才的每一招。
“你的剑……”米霍克抬起头，盯着祗园，问了一个与胜负毫无关系的问题，“是谁教的？”
祗园收刀入鞘，嘴角勾起一抹骄傲的弧度。
“我男人。”
这三个字掷地有声，砸在广场上，周围的起哄声差点掀翻了天。
米霍克沉默了足足两秒，才弯腰，捡起了地上的黑刀。
他看了一眼远处靠在墙边抽雪茄看戏的凯恩，又看了看眼前这个刚用十五招击败自己的女人。
"……我还会来。"
说完转身走了，背影笔直，没有丝毫颓丧。
凯恩对着他的背影吐了个烟圈。
一段时间不见，这愣头青的道心，倒是磨炼得越来越坚韧了，有未来鹰眼的范儿了。
祗园小跑回来，重新黏上凯恩的手臂。
"怎么样？我是不是变厉害了？"
"嗯，不错。"凯恩拍了拍她的头。
"萨卡斯基他们呢？"
"萨卡斯基在地下训练场，库赞应该在码头仓库顶上钓鱼，至于波鲁萨利诺……”
祗园歪着头想了想。
“这个时间，他大概率在宿舍楼的楼顶躺椅上晒太阳。”
凯恩的嘴角微微牵动了一下。
果然。
波鲁萨利诺这家伙，被自己一手带出来的“摸鱼哲学”，已经修炼到了返璞归真的化境。