“刘大红！你哪儿来的房子？！”
中年汉子身后一个黑脸膛的汉子吼道，满脸不信，
“你一个被休回娘家的婆娘，还能在下河村有房子？骗鬼呢！”
刘大红眉毛一竖，手里的柴刀往前一指，
“这房子本来就是老王家的祖屋！咋的，你不服？”
“你都被休了！下河村跟你有啥关系！”
那妇人又尖声叫道，
“一个外姓的弃妇，也敢占着人家的房子？”
这话戳得刘大红心口生疼，她正要破口大骂，一个稚嫩却带着倔强的声音从她身后响起，
“这是我家的房子！是我的！”
众人一愣，只见一个约莫七八岁，瘦瘦小小，却挺直了脊梁的男孩从刘大红身后走了出来，正是王大宝。
他小脸绷得紧紧的，眼神里带着不属于这个年龄的执拗和防备，大声说道，
“我爷爷死了，我爹也死了，这房子就是我的！
我的房子，给我娘住，给我舅舅，舅娘，还有弟弟住，你们管不着！”
这话从一个七岁孩子嘴里说出来，掷地有声，不仅让门外的人愣住了，连刘大红和刘大金都吃了一惊。
刘大红心里一酸，随即涌起一股混杂着心疼和骄傲的热流，
她立刻挺直腰板，把儿子往身边一揽，声音更加洪亮，
“听到没有？！这是我儿子的房子！我们住自己家的房子，天王老子来了也管不着！
你们眼红？眼红自己挣去！想要房子？找个本村的汉子嫁了啊！
再把你公爹，你男人都熬死了，房子不就是你的了？！”
她这话说得又糙又狠，带着一股豁出去的泼辣劲儿，把门外一群人噎得脸色青白交错。
道理是歪理，可细想之下，这房子确实是王大宝继承的祖产，
刘大红作为亲娘带着弟弟一家暂住，不论是在律法还是在情理上，还真挑不出太大的错处。
更何况，刘大红手里那把柴刀可不是摆设，眼神凶得像要吃人。
中年汉子张了张嘴，还想说什么，却被旁边的人拉了一下。
大家互相看了看，都从对方眼里看到了同样的情绪，不甘，愤懑，但又无可奈何。
硬抢？刘大红这泼妇真敢砍人！
说理？人家占着儿子继承祖产和娘住儿子家这两条，一时半会儿还真驳不倒。
“哼！算你们狠！”
中年汉子悻悻地啐了一口，但目光扫过那虽然破旧却有瓦有墙的院子，
再回头想想自己那片只有乱石荒草的家，心里的火气怎么也压不下去。
他猛地转身，对着同样满脸不甘的移民们吼道，
“走！咱们去找王保田！他个当村长的，就这么把咱们打发了？给片荒地就算安置了？
天底下没这个道理！至少也得给个能遮风挡雨的窝棚！走！找他说道说道去！”
“对！找村长去！”
“不能就这么算了！”
“至少要给片瓦！”
被刘大红这里碰了硬钉子，移民们无处发泄的怨气和绝望，立刻找到了新的目标。
一群人不再理会院内横刀而立的刘大红和眼神倔强的王大宝，呼啦啦转过身，像一股浑浊的泥流，朝着村长王保田家所在的方向，乌央乌央地涌了过去。
叫嚷声、怒骂声、孩子的哭闹声再次响起，打破了下河村短暂的，虚假的宁静。
刘大红看着人群远去，紧绷的肩膀才微微松了下来，但握着柴刀的手心却已是一片冷汗。
她低头看了看紧紧靠着自己的儿子，摸了摸他的头，声音有些发哑，
“大宝，不怕，娘在。”
王大宝仰起小脸，用力点了点头。
院门内，刘大金和石夏荷也松了口气，但脸上忧色未去。
石夏荷抹了抹眼泪，低声道，
“大姐，他们去找村长了，会不会...”
“爱找谁找谁！”
刘大红打断她，语气强硬，
“咱们住自己的房子，腰杆子硬！王保田要是敢打这房子的主意，老娘跟他没完！”
-
画面来到河湾镇，林记凉茶。
日头升到正中，毒辣辣地炙烤着大地，官道上的尘土都被晒得发烫。
凉茶摊的荫蔽，成了往来行人眼中最珍贵的绿洲。
今日的凉茶摊，比往日更加热闹。
不到晌午，几张竹桌旁就已坐满了人，后来者只能端着杯子，或蹲或站，在树荫下寻个地方歇脚。
而最抢手的，莫过于那几张新添的竹床。
“哎哟，可算能躺会儿了！这腰都快断了！”
一个刚卸完几船货的力夫，几乎是扑到一张空竹床上，满足地长叹一声，惹得旁边几个没抢到位置的同行一阵笑骂。
“老赵，你倒是快！我刚瞅见空了一张，一转身就被你占了！”
“嘿嘿，手快有，手慢无！这大热天的，能躺着喝碗凉茶，给个神仙都不换！”
另一张竹床上，已经躺了两个人，一个呼呼大睡，鼾声如雷，
另一个则眯着眼，有一口没一口地啜着碗里的凉茶，享受着难得的片刻松弛。
林清舟忙得脚不沾地。
灶上的大铁锅里，热水“咕嘟咕嘟”地翻滚着。
他不断地添柴看火，以免缺了熟水，还要随时留意着茶摊上的情况，哪个碗空了，哪桌需要添水，都得眼疾手快。
汗水早已浸透了他的粗布短衫，额前的碎发也黏在了皮肤上，但他脸上却带着一种充实愉悦的神情。
人越多，虽然累，但意味着铜钱也叮叮当当地落进钱匣子。
“林老板，再来一碗！这茶解渴，比喝水管用！”
一个满脸络腮胡的汉子将空碗递过来。
“好嘞，马上！”
林清舟应着，麻利地舀了一碗凉茶递过去，顺手将桌上另一只空杯收走。
“今儿个码头可真是邪了门了，”
络腮胡汉子灌下半碗茶，抹了把嘴，对同桌的同伴说道，
“从早上到现在，就没停过！光是那兴盛货栈的船，就来了三艘！全是青砖、木料、毛竹，还有好些个大缸，不知道装的啥。”
“可不是嘛！”
同伴是个精瘦的年轻人，接口道，
“我扛了五趟青砖，肩膀都快磨破了！不过话说回来，今儿这东家给钱是真痛快，干完就结，不拖不欠，比给那些老抠门的东家干活舒坦多了！”
“兴盛货栈？”
旁边一个年纪稍长的力夫插话，
“是要新开的那家吧？听说东家是南边来的，手面阔绰，要在这边起个大货栈，存南北杂货。”
“起货栈？在哪儿起啊？” 有人好奇地问。
精瘦年轻人朝镇子东头努了努嘴，
“听说是在镇子东头，靠老河汊子那边，地方都圈好了，这两天正夯地基呢。”
正在给另一桌添茶的林清舟，手上动作微微一顿。
镇子东头，老河汊子？
他心下飞快盘算起来。
河湾镇之所以叫河湾镇，是因为清水河在此拐了个大弯，形成了一片平缓的河滩和深水区，天然的码头便在此处。
而镇子东头的老河汊子，他知道，那是清水河一条早已淤塞大半的旧支流，水浅且窄，
平时只有些小舢板能勉强通行，稍微大点的船根本进不去。
货栈修在哪里？那船怎么进去卸货？除非用牛车或人力从主码头转运过去，只是那成本可就高了...
再不然...
一个念头电光石火般划过林清舟的脑海。
除非他们不只是要修货栈，还要重新挖开，拓宽那条老河汊子，让货船能直接驶到货栈门口....
林清舟面上不动声色，继续添茶倒水，耳朵却竖得更直，仔细捕捉着工人们闲聊中可能漏出的任何信息。
“老河汊子那边啊？那地方现在荒得很，芦苇长得比人高，修货栈？能成吗？”
有人质疑道。
“东家有钱呗！听说请了懂行的人来看过，说那地方风水好，地方也宽敞，离官道还近，就是水路现在不行。”
络腮胡汉子压低了点声音，
“我听说啊，只是听说，东家已经跟镇上和县里递了文书，想请人疏浚老河汊子，要是真能弄通，那地方可就值钱了！”
“疏通河道？那得花多少银子？动用多少民夫？”
“这就不是咱们该操心的了，反正有活干，有钱拿就行！我巴不得天天有这好活计呢！”
工人们的话题很快又转到工钱和今晚吃什么上去了。
林清舟却默默地将这些零碎的信息记在了心里。
“林老板，结账！”
一声招呼打断了他的思绪。
“来了！”
林清舟收回目光，脸上重新挂上热情的笑容，快步走向茶桌。
....
今个儿活计多，工人们大多都没有休息太久，林清舟很快就送走了最后一名歇脚的力夫，
然后麻利地收拾好摊子，将灶膛里的余火用灰盖好。
午后的阳光依旧炽烈，官道上行人稀少，茶摊暂时安静下来。
他没有像往常那样，拿出竹篾开始编些小件，而是站在摊前，望着东边镇子的方向，眉头微蹙。
如果真如那些力夫所说，兴盛货栈的东家有意疏通那条淤塞的旧河道，让货船能直达东头，那这工程必然不小。
而自家这茶摊所在的河道，正是从主码头通往镇东老河汊子的必经之路！