七月初三，晌午，下河村。
日头比清水村那边似乎更加毒辣无情，炙烤着这片本就贫瘠的土地，也炙烤着下河村后那片混乱不堪的临时安置地。
与清水村那种虽有摩擦但大体有序，甚至偶有温情互助的景象截然不同，这里弥漫着一股令人窒息的绝望，猜忌和日渐浓郁的戾气。
前日王保田在王太爷的建议下，将移民们引到了那几处暂时无人居住的破旧老宅。
房子只有五六处能勉强遮身，而来此的移民却有十三户，六十多口人。
僧多粥少的结果，就是一场更为赤裸和残酷的争夺。
最终，靠着身强力壮和几分凶悍，以那精瘦的中年汉子石广发和黑脸膛汉子石旺家为首的几户人家，抢占了相对完好些的两处宅子，
每家都挤了不止一户人，狭窄破败的屋子里塞满了行李和惶惶不安的人。
孙寡妇那样抱着病孩子的，或是家里只有老弱妇孺的，则被挤到了最破败，几乎快要塌掉，或者位置最差的角落。
还有两三家实在没抢到地方的，只能蜷缩在别人家的屋檐下，用破烂的草席，树枝勉强搭个窝棚，算是有了个标记。
此刻，烈日当空，几处破宅内外却没什么家的生气。
石广发霸占的那处稍好的宅子门口，几个半大孩子正为了一口浑浊的井水推搡哭喊。
那口公井离这里很远，他们得走很久去打水，还常被本村人驱赶。
屋里传出女人尖利的争吵声，大约是为了谁家行李占了谁家的地盘。
“这是我先看到的墙角！你家破席子滚开！”
“放屁！这屋里就没主！谁先占是谁的！你再动一下试试？”
石旺家占据的那处院子稍大，但房屋更破。
他正光着膀子，用不知从哪捡来的破木板，试图修补漏得最厉害的屋顶，嘴里骂骂咧咧，
抱怨着霉运和这见鬼的天气，见鬼的房子，见鬼的下河村。
而孙寡妇和她那依旧有些低烧的孩子，则瑟缩在最深处一间半边山墙都塌了的破屋里。
所谓屋，只剩三面漏风的墙和一个摇摇欲坠，勉强遮住一半的屋顶。
地上潮湿，散发着一股霉烂的气味。
孩子在她怀里不安地扭动，小声咳嗽，哭得没什么力气。
孙寡妇眼神空洞地望着从破屋顶漏下来的刺眼阳光，脸上早已没了泪，只剩下一种麻木的绝望。
她早上想去村里那口井打点干净水，还没靠近就被一个本村老妇挥着扫帚赶开，骂她们“外来的丧门星，脏了井水”。
她只能去更远，更脏的一处小水洼取水。
空气中飘散着汗臭，霉味，还有因为无处妥善处理便溺而隐隐传来的骚臭。
几乎看不到炊烟，大部分人家粮食所剩无几，又没地方，也没心思正经开火，
只是胡乱嚼着昨日发的那点所剩无几的，硬得硌牙的杂粮饼子，就着浑浊的凉水咽下去。
王保田自那日“指了路”后，就再也没露过面，好似这片突然多出来的，充满怨气的飞地与他无关。
本村人更是避之唯恐不及，偶尔有不得不从附近路过的，也是脚步匆匆，眼神警惕嫌弃，好像这里是什么瘟疫区。
绝望和困窘，缠绕着每一个人，也迅速扭曲着原本或许还残存的一丝同乡之情。
石广发开始盘算着，怎么把同屋另一家看起来更弱些的挤出去，好让自己家人住得松快点。
石旺家则在琢磨，是不是该去村里借点工具，或者干脆晚上去“拿”点用得上的东西，反正这破地方也没人管。
几个半大孩子因为又饿又无聊，开始在破屋区追逐打闹，不小心撞翻了另一户人家放在门外晾晒的，仅有的几件破衣裳，
立刻引来女主人的尖叫和追打，孩子的哭喊和女人的咒骂响成一片。
下河村的这个晌午，没有热火朝天的劳作，没有对新生活的期盼，只有日复一日加深的困顿，日益尖锐的矛盾和几乎凝成实质的绝望。
生存的本能，在无序和匮乏的催逼下，正迅速蜕变为赤裸裸的争夺，猜忌和即将爆发的冲突。
风暴，或许只需要一个微不足道的火星。
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同一时间，午时，杏花村。
杏花村如今是彻底落到了周长山身上。
与清水村的李德正雷厉风行，规矩分明不同，也不同于下河村王保田的甩手掌柜，
周长山的处事风格更圆滑，对于分来的这七八户黑石沟移民，周长山的处理方式就比较有意思了，
村里没有现成的空屋安置，但他也不会像下河村那样直接丢一片荒地。
他将移民们暂时分散安排到村里几户人口较少，房屋相对宽敞些的人家“借住”。
说是借住，实际上就是硬塞。
他亲自上门，带着一脸无奈又恳切的笑，对主家说，
“朝廷的差遣，没法子，都是可怜人，暂时落个脚，匀出半间屋，一个灶膛就行，
等秋收了，村里再想法子帮他们起个窝。”
话说到这份上，碍于村长的面子，大部分被指定的人家虽不情愿，也只得捏着鼻子认了，只是脸色不会好看。
于是，杏花村的移民处境，呈现出一种寄人篱下的尴尬与微妙的平衡。
寄人篱下，自然是小心翼翼，生怕给人添麻烦，说话不敢大声，用水捡柴都抢着干，试图用勤快弥补入侵带来的不便。
其他几户移民的境况也大同小异。
有的主家宽厚些，能给个笑脸，饭食上也不过分克扣，
有的主家苛刻，指使移民干活如使唤下人，言语间也多嫌弃。
移民们为了这暂时的栖身之所，大多忍气吞声，加倍勤快。
周长山每日会来“借住”的人家转一圈，问问“处得怎么样啊？”“有啥难处啊？”，
永远是那副笑眯眯的样子，说些“互相体谅”，“慢慢就好了”的片汤话。
他给了每户移民一日的口粮，比清水村少，但比下河村那发了等于没发的强点。
至于以后怎么办？他说“等秋收后村里统筹”，这话听着像是有指望，实则空泛。
杏花村的移民，暂时免于露宿荒野，也免于同乡之间最直接的争夺。
但他们失去了独立的空间和尊严，生活在别人的屋檐下，看人脸色，仰人鼻息。
未来的不确定性并未减少，只是从明面的生存危机，转化为了更隐形的心理压抑和依附关系。
这里没有清水村的规矩带来的清晰互助，也没有下河村彻底无序下的野蛮生长，有的只是一种脆弱的，
依靠移民自我压抑和主家勉强容忍维持的，表面的平静。
这种平静，能维持多久，取决于主家的耐心和移民的忍耐力，同样脆弱。