柳乘风的脸在日光下青一阵白一阵，锦袍袖口下的手攥得死紧。他原以为沈清鸢不过是个被退婚后失了势的闺阁女子，稍加施压便能让她知难而退，却没料到她竟如此锋芒毕露，几句话便将他逼到了悬崖边。
周围看热闹的百姓已经开始窃窃私语，目光像针一样扎在他身上。他若是此刻退缩，“柳家大公子被女子吓退”的笑话明日便能传遍京城；可若是真的进去搜查，一旦查不出东西，那“诽谤好人”的石碑就要立在汇通号门口，柳家的脸面算是彻底丢尽了。
“沈大小姐倒是牙尖嘴利。”柳乘风强压下心头的怒火，皮笑肉不笑地盯着她，“只是凡事总有例外，万一……我是说万一，真搜出了什么不该有的东西呢？”
沈清鸢迎着他的目光，神色坦然：“若是真有赃物，我沈清鸢甘愿随柳公子去大理寺领罪，汇通号的所有产业也尽数充公，绝无二话。”
这话掷地有声，周围的百姓顿时发出一阵低低的惊叹。谁都知道汇通号是京城数一数二的钱庄，资产丰厚，沈清鸢敢下这样的赌注，要么是真的心无鬼胎，要么就是疯了。
钱掌柜在一旁急得额头冒汗，悄悄拉了拉沈清鸢的衣袖。他虽然不知道沈清鸢为何如此笃定，但账本里藏着的秘密足以让柳家万劫不复，若是真被搜出来，后果不堪设想。
沈清鸢却轻轻拍了拍他的手背，示意他稍安勿躁。她早已让阿三借着人群的掩护，从后门潜入内院，将最关键的几本账册转移到了王掌柜那里，柳乘风就算翻遍整个汇通号，也找不到能扳倒他们的证据。
“好！有沈大小姐这句话，我就放心了。”柳乘风见她如此笃定，心中反倒有些发虚，但骑虎难下，只能硬着头皮挥手，“给我搜！仔细搜！”
家丁们得到命令，立刻撞开虚掩的大门，蜂拥而入。汇通号内顿时一片狼藉，货架被推倒，账本散落一地，伙计们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着他们胡作非为。
柳乘风昂首阔步地走进大堂，目光锐利地扫过四周，像是在寻找什么。沈清鸢和钱掌柜跟在他身后，神色平静，仿佛眼前的混乱与他们无关。
“柳公子，这边请。”沈清鸢做了个“请”的手势，语气带着几分嘲讽，“要不要去金库看看？那里的银子多，说不定能找出几两‘黑风寨的赃款’。”
柳乘风脸色一沉，却没接话。他真正的目标是汇通号的密室，据说那里藏着钱通所有的秘密账本。可他派人搜了前厅、后堂、甚至伙计们的住处，都没找到密室的入口。
“钱掌柜，你这汇通号倒是干净。”柳乘风的目光落在钱通身上，带着审视，“只是太过干净，反而显得刻意了。”
钱通拱了拱手：“柳公子说笑了，我们做钱庄生意的，最讲究账目分明，自然干净。”
就在这时，一个家丁匆匆跑来，手里拿着一个上了锁的木盒：“公子，在后院的枯井里找到这个！”
柳乘风眼睛一亮，一把夺过木盒：“打开！”
家丁拿出钥匙，却怎么也打不开。沈清鸢看着那个木盒，心中了然——那是她让阿三故意放在枯井里的，里面装的不过是些普通的商号契约，根本无关紧要。
“看来是需要特殊的钥匙。”沈清鸢淡淡开口，“这是我母亲生前留下的盒子，里面都是些旧物，柳公子若是感兴趣，我让人取钥匙来便是。”
柳乘风狐疑地看着她：“真的只是旧物？”
“信不信由你。”沈清鸢转身对一个伙计道，“去我房里，取梳妆台第三个抽屉里的铜钥匙来。”
伙计应声而去。柳乘风紧紧攥着木盒，心中七上八下。他总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
片刻后，伙计拿着钥匙回来。沈清鸢接过钥匙，亲手打开了木盒。里面果然如她所说，放着几封泛黄的书信和一枚旧玉佩，除此之外，别无他物。
柳乘风的脸色彻底沉了下来。他费了这么大劲，闹得人尽皆知，结果什么都没搜到，这脸算是丢到家了。
“柳公子，现在可以相信了吗？”沈清鸢将木盒合上，语气冰冷，“还是说，你觉得这些书信和玉佩，也能算成黑风寨的赃物？”
周围的百姓已经开始议论纷纷，看向柳乘风的目光充满了鄙夷。
“我看是柳家公子故意找茬吧？”
“就是，人家沈大小姐都赌上全部家当了，还能有假？”
“柳相刚从禁足里出来，儿子就这么嚣张，真是有其父必有其子！”
议论声越来越大，柳乘风的脸一阵红一阵白，再也待不下去。他狠狠瞪了沈清鸢一眼，咬牙道：“我们走！”
家丁们狼狈地跟在他身后，灰溜溜地离开了汇通号。
直到柳家的人彻底消失在街角，钱掌柜才长长地松了口气，对沈清鸢拱手道：“大小姐，今日若非您及时赶到，老奴……老奴真不知道该怎么办了。”
“钱掌柜不必多礼。”沈清鸢看着满地狼藉，眉头微蹙，“先让人收拾一下，安抚好伙计和前来办业务的客人，损失都记在我账上。”
“是，大小姐。”钱通连忙吩咐下去。
沈清鸢走到柜台前，拿起一本被撕碎的账册，眼中闪过一丝冷意。柳乘风这次虽然没能得手，但他敢如此明目张胆地动手，显然是有恃无恐。看来柳相府的禁足解除后，他们的动作会越来越频繁。
“钱掌柜，”沈清鸢压低声音，“柳乘风肯定不会善罢甘休，你最近要多加小心，尤其是……”她顿了顿，“尤其是关于北狄狼王的那些账目，一定要藏好，绝不能再出任何差错。”
钱通脸色一凛，郑重地点头：“大小姐放心，老奴明白。”
离开汇通号时，已是午后。阳光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影，沈清鸢却觉得身上一阵发冷。今日虽然赢了柳乘风，但她知道，这只是暂时的。柳相府的反扑只会越来越猛烈，她必须尽快找到林墨，拿到柳相通敌的铁证。
回到侯府，刚走进垂花门，就见刘嬷嬷急匆匆地跑来，脸上带着惊慌：“大小姐，您可回来了！老夫人……老夫人被柳相府的人请去了，说是柳相突发恶疾，让老夫人过去看看！”
沈清鸢心中一沉。柳相突发恶疾？这也太巧了，偏偏在柳乘风搜查汇通号失败之后。
“什么时候的事？”
“就在半个时辰前，柳府的管家亲自来接的，说是情况紧急，老夫人没来得及跟您说就过去了。”刘嬷嬷说道，“大小姐，您说老夫人会不会有事啊？”
沈清鸢眉头紧锁。柳相府此刻请老夫人过去，绝非好事。若是柳相真的病重，自有太医诊治，何必特意请一个外姓的老夫人过去？恐怕是柳乘风搜查失败，柳相想用老夫人来牵制她。
“绿萼，备车，去柳相府。”沈清鸢沉声道。
“小姐，不可！”绿萼连忙阻止，“柳相府现在就是龙潭虎穴，您这时候去，岂不是自投罗网？”
“祖母在他们手里，我不能不去。”沈清鸢的语气异常坚定，“柳相若是想动我，不会选在这个时候，他们要的，是我手里的东西。”
她知道，柳相一定猜到了汇通号里藏着他的把柄，所以才扣下老夫人，逼她主动送上门。
“那……那让阿三带着人一起去？”绿萼担忧地说道。
沈清鸢摇头：“人多反而会坏事。让阿三去通知赵统领，让他带人在柳相府附近待命，没有我的命令，不许轻举妄动。”
“是，小姐。”绿萼不敢再多说，连忙去安排。
沈清鸢换了身素色的衣裙，头上只簪了一支素银簪，看起来低调又沉静。她对着铜镜理了理衣襟，镜中少女的眼神锐利如刀——柳相，既然你想玩，那我就陪你玩到底。
柳相府位于京城的黄金地段，朱漆大门前蹲着两尊威武的石狮子，门口的侍卫个个面无表情，透着一股肃杀之气。沈清鸢的马车刚停在门口，就有管家迎了上来，态度恭敬却疏离：“沈大小姐，我家老爷正在前厅等着您。”
沈清鸢点点头，跟着管家走进府中。柳相府的庭院比侯府更加奢华，假山流水，亭台楼阁，无一不精致，却透着一股刻意堆砌的匠气，远不如侯府的古朴大气。
走到前厅门口，管家停下脚步：“大小姐请进，老夫人也在里面。”
沈清鸢深吸一口气，推门而入。前厅里，柳相正躺在一张铺着锦缎的软榻上，脸色苍白，气息微弱，看起来确实病得不轻。老夫人坐在一旁的椅子上，神色焦急，见沈清鸢来了，眼中闪过一丝慌乱。
柳乘风站在软榻旁，看到沈清鸢，眼中闪过一丝阴鸷。
“沈大小姐，你可算来了。”柳相咳嗽两声，声音沙哑，“老夫今日请你祖母过来，本是想叙叙旧，没想到……咳咳……竟突然病发，让你祖母担心了。”
“柳相大人吉人自有天相，定会平安无事。”沈清鸢不卑不亢地行礼，“不知大人特意让管家将我请来，有何吩咐？”
柳相摆了摆手，示意柳乘风扶他坐起来。他靠在软枕上，目光浑浊地看着沈清鸢：“老夫听说，今日乘风在汇通号与你起了些冲突？”
“算不上冲突。”沈清鸢淡淡道，“柳公子只是例行搜查，如今查无实据，此事已经了结。”
“了结了？”柳相冷哼一声，“乘风年轻气盛，做事鲁莽，冲撞了沈大小姐，老夫在这里给你赔个不是。”他说着，竟要起身行礼。
“大人不必多礼。”沈清鸢连忙避开，“此事本就误会一场，何必再提。”
柳相看着她，眼中闪过一丝算计：“沈大小姐倒是大度。只是……汇通号毕竟是沈家的产业，如今出了这种事，怕是会影响声誉。老夫倒是有个主意，或许能帮沈家挽回些颜面。”
“哦？不知大人有何高见？”沈清鸢心中警惕，知道重头戏来了。
“老夫听闻，沈大小姐与七皇子殿下素有往来？”柳相缓缓开口，“若是七皇子殿下能在公开场合为汇通号说句好话，想必百姓们就不会再妄加揣测了。”
沈清鸢心中冷笑。绕了这么大圈子，原来是想让她去求七皇子。柳相这是想试探她与七皇子的关系深浅，顺便看看能不能借此打压七皇子。
“七皇子殿下日理万机，我不过是个普通的侯府嫡女，怎敢随意叨扰？”沈清鸢婉言拒绝，“汇通号的声誉，我自会想办法挽回，就不劳大人费心了。”
柳相的脸色沉了沉：“沈大小姐这是不给老夫面子？”
“大人言重了。”沈清鸢抬起头，目光直视着他，“我只是觉得，与其求人，不如求己。柳相大人一生为官，想必更懂这个道理。”
柳相被噎得说不出话来，胸口一阵起伏，咳嗽得更厉害了。
“父亲！”柳乘风连忙上前替他顺气，怒视着沈清鸢，“沈清鸢，你别给脸不要脸！我父亲好心帮你，你竟敢如此无礼！”
“我只是实话实说。”沈清鸢毫不畏惧地迎上他的目光，“倒是柳公子，今日在汇通号的所作所为，才是真正的无礼。”
“你！”柳乘风气得拔剑就要上前，却被柳相喝住：“乘风！退下！”
柳乘风不甘心地瞪了沈清鸢一眼，悻悻地收回剑。
柳相喘了口气，看着沈清鸢，眼中的算计更深：“沈大小姐，老夫也不绕弯子了。汇通号里藏着什么，你我都心知肚明。老夫劝你，还是乖乖交出来，免得伤了和气。”
果然是为了这个。沈清鸢心中了然，面上却装作不解：“大人说什么？我听不懂。汇通号里只有账本和银子，难道还有别的什么？”
“你还在装傻！”柳相猛地一拍桌子，眼中闪过一丝狠厉，“黑风寨的账册，北狄的密信，你以为能藏多久？”
沈清鸢心中一惊，没想到柳相竟然知道得这么清楚！难道是汇通号里有内奸？
“大人说笑了。”她强作镇定，“这些东西我听都没听过，更别说见过了。”
“不见棺材不掉泪！”柳相冷哼一声，对老夫人道，“老夫人，你也劝劝你孙女吧。她一个年轻姑娘，哪里懂这些凶险？若是真惹出什么大祸，整个沈家都要跟着遭殃！”
老夫人脸色苍白，看着沈清鸢，嘴唇动了动：“鸢儿，你……你就听柳相大人的话，把东西交出来吧，咱们沈家……经不起折腾了……”
沈清鸢看着老夫人懦弱的样子，心中一阵失望。她知道，老夫人是真的怕了柳相府，可她不知道，有些东西一旦交出去，沈家才是真的万劫不复。
“祖母，我真的没有什么账册和密信。”沈清鸢的语气异常坚定，“柳相大人若是不信，可以去官府告我，我随时奉陪。”
“好！好一个随时奉陪！”柳相气得浑身发抖，指着沈清鸢道，“既然你敬酒不吃吃罚酒，就别怪老夫不客气了！来人，把沈大小姐……”
他的话还没说完，外面忽然传来一阵喧哗，一个家丁慌慌张张地跑进来：“老爷！不好了！七皇子殿下带着人来了，说是……说是要探望您！”
七皇子？沈清鸢和柳相都是一愣。七皇子怎么会突然来柳相府？
柳相的脸色瞬间变得难看，他刚病发“卧床”，七皇子就带着人来探望，明摆着是来者不善。
“快！扶我躺下！”柳相连忙对柳乘风道，“装作病重的样子！”
柳乘风手忙脚乱地将他扶回软榻，盖上锦被。刚收拾好，七皇子萧奕就带着侍卫走了进来，一身月白锦袍，气质温润，眼神却锐利如鹰。
“柳相大人，本王听闻您病重，特意来探望。”萧奕的目光扫过软榻上的柳相，又落在沈清鸢和老夫人身上，眼中闪过一丝惊讶，“沈老夫人？沈大小姐？你们怎么也在这里？”
老夫人连忙起身行礼：“见过七殿下。老身……老身是来探望柳相大人的。”
沈清鸢也跟着行礼：“见过七殿下。”
柳相躺在软榻上，有气无力地说道：“劳烦殿下挂心，老夫……老夫只是偶感风寒，不碍事。”
“是吗？”萧奕挑眉，“可本王怎么听说，柳相大人不仅能会客，还能管起别人家的闲事？”他的目光落在柳乘风身上，带着几分冷意，“柳公子今日在汇通号的‘威风’，本王可是听说了。”
柳乘风的脸色瞬间变得惨白，低下头不敢说话。
柳相心中一惊，没想到七皇子连这事都知道了。他强撑着说道：“小儿不懂事，冲撞了沈大小姐，还请殿下和沈大小姐恕罪。老夫定会好好管教他。”
“管教就不必了。”萧奕淡淡道，“只是柳公子似乎忘了，汇通号是沈大小姐的产业，也是朝廷登记在册的正规商号，岂是他想搜就能搜的？本王已经让人将此事上奏皇上，相信皇上会给沈大小姐一个公道。”
柳相的脸色彻底变得惨白。他怎么也没想到，七皇子竟然会为了这点小事上奏皇上！这分明是故意针对柳家！
“殿下，此事……此事只是误会……”柳相结结巴巴地说道。
“是不是误会，自有皇上定夺。”萧奕不再看他，转身对沈清鸢和老夫人道，“老夫人，沈大小姐，天色不早了，本王送你们回府吧。”
沈清鸢心中一喜，连忙道谢：“多谢殿下。”
老夫人也像是抓住了救命稻草，连忙点头：“多谢殿下。”
柳相眼睁睁地看着七皇子将沈清鸢和老夫人带走，却无能为力，气得眼前一黑，竟真的晕了过去。
坐在七皇子的马车上，老夫人还有些惊魂未定，看着沈清鸢，眼神复杂：“鸢儿，你……你什么时候认识七皇子殿下的？”
“前几日在城南破庙偶然遇见的。”沈清鸢淡淡解释，并未细说当时的凶险。老夫人此刻心神不宁，说多了反而徒增烦忧。
老夫人却没再追问，只是望着窗外飞速倒退的街景，长长叹了口气：“柳相府势大，七皇子虽贵为亲王，可明枪易躲暗箭难防，你往后……还是少跟他们牵扯为好。”
沈清鸢心中了然，老夫人这是怕了。经历过方才柳相府的威逼，她大约是真的觉得沈家经不起任何风浪了。
“祖母放心，我有分寸。”沈清鸢轻声应道，指尖却悄悄摩挲着袖中那枚刻着“忠”字的玉佩——那是赵猛托人送来的信物，也是她如今为数不多的底气。
马车驶入侯府街巷时，沈清鸢忽然掀开车帘一角，瞥见街角的茶肆里坐着两个熟悉的身影——阿三和赵猛的亲信李武。两人正低头喝茶，看似寻常，眼角的余光却始终警惕地扫视着四周。
她心中微暖。赵猛果然按她说的，在柳相府附近布了暗哨，只是没想到七皇子来得这样快，倒让他们没能派上用场。
回到侯府，老夫人被吓得不轻，连晚饭都没吃便歇下了。沈清鸢回到自己院子时，绿萼正捧着一碗热腾腾的银耳羹等着，见她平安归来，长长松了口气：“小姐，您可算回来了！阿三说柳相府里气氛不对，奴婢担心死了！”
“让你担心了。”沈清鸢接过银耳羹，暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意，“七皇子及时赶到，没出什么事。”
她将今日在柳相府的经过简略说了一遍，绿萼听得心惊胆战，听到柳相被气晕过去时，才忍不住拍手道：“真是大快人心！谁让他们扣着老夫人要挟您呢！”
“柳相没那么容易被气倒。”沈清鸢舀了一勺银耳，眼神沉静，“他那是做给七皇子看的，也是想借此稳住我们，让我们以为他真的病了。”
绿萼愣了愣：“那他接下来还会动手？”
“一定会。”沈清鸢放下玉勺，“汇通号的账册是柳相的软肋，他绝不会眼睁睁看着我们握着他的把柄。今晚怕是不会太平，你让阿三加强戒备，尤其是密室和库房，绝不能出任何差错。”
“是，奴婢这就去！”绿萼不敢耽搁，匆匆转身离去。
沈清鸢走到窗边，望着天边那轮被乌云遮蔽的残月，心中思绪翻涌。七皇子今日的出手，看似是巧合，实则更像是一场心照不宣的联手。他需要她手里的证据扳倒柳相，而她需要他的权势庇护沈家，这场合作，从城南破庙初见时便已埋下伏笔。
只是，皇室倾轧远比侯府争斗凶险，七皇子萧奕看似温润，眼底却藏着深不可测的锋芒，与他合作，无异于与虎谋皮。可眼下，她别无选择。
夜半时分，沈清鸢被一阵极轻微的异动惊醒。她屏住呼吸，侧耳细听，院墙外传来几声短促的哨声，紧接着便是兵刃相接的脆响，只是转瞬即逝，快得仿佛错觉。
她披衣起身，走到窗边，借着月光瞥见几条黑影从墙头翻落，很快便被侯府的护院制服。阿三的声音在院外低声响起：“大小姐放心，是柳相府派来的死士，已经解决了。”
“查清楚是谁的手笔吗？”沈清鸢隔着窗问道。
“看身手像是黑风寨的余孽，只是……”阿三顿了顿，声音压低，“他们手里拿着的匕首，刻着柳家的标记。”
沈清鸢眼中寒光一闪。柳乘风倒是急不可耐，白日搜查不成，夜里就派死士来硬抢，还想用黑风寨的余孽做幌子，当真是把所有人都当傻子吗？
“处理干净，别留下痕迹。”她沉声道。
“是。”
院外很快恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。沈清鸢却再无睡意，走到书架前，再次翻开那本蓝布册子。指尖划过“北狄狼王”四个字时，她忽然想起钱掌柜说过的话——柳相府汇往北狄的那笔巨款，足够买通半个部落的兵力。
若柳相真的与北狄勾结，一旦边境开战，父亲镇守的云州便是首当其冲的战场。前世父亲战死沙场，难道并非意外？
这个念头如同一道惊雷在她脑海中炸响，让她浑身冰凉。她必须尽快将此事告知父亲，可云州远在千里之外，寻常信件根本送不到，就算送到了，父亲未必会信——柳相在朝中经营多年，早已将自己伪装成忠君爱国的模样，谁会相信他暗中通敌？
“必须找到林墨。”沈清鸢攥紧拳头，指节泛白。只有林墨手里的账本，才能让父亲看清柳相的真面目。
接下来的几日，京城表面平静，暗地里却暗流涌动。柳相府闭门谢客，对外宣称柳相病重需静养，可沈清鸢通过王掌柜的眼线得知，柳乘风正频繁与兵部的几位官员接触，似乎在密谋什么。
汇通号经过上次的搜查后，反而生意更旺了。百姓们都觉得沈清鸢敢与柳家叫板，是个有骨气的女子，纷纷将银子存入汇通号，连带着沈家的声望也渐渐回升。
这日午后，沈清鸢正在查看钱掌柜送来的新账册，绿萼忽然匆匆进来，手里拿着一封烫金的帖子：“小姐，宫里来人了，说是皇后娘娘请您去参加三日后的赏花宴。”
皇后？沈清鸢接过帖子，眉头微蹙。皇后向来不问政事，与柳相府也无深交，怎么会突然请她参加赏花宴？
“来的公公说什么了吗？”
“没说什么，就说皇后娘娘听说了您的事，很是欣赏，想见见您。”绿萼挠了挠头，“小姐，这赏花宴去不去啊？我总觉得怪怪的。”
沈清鸢摩挲着帖子上的凤纹，若有所思。皇后深居后宫，却突然召见她这个刚与柳家结怨的侯府嫡女，背后定然有原因。是七皇子的意思？还是……另有其人？
“去。”她最终还是点了头，“皇后的懿旨，岂能不去？只是要多加小心。”
三日后，沈清鸢换上一身月白色的襦裙，头戴一支珍珠步摇，带着绿萼前往皇宫。御花园的牡丹开得正盛，姹紫嫣红，锦绣成团，前来赴宴的都是京中有名的贵女，三三两两地聚在一起说笑，见到沈清鸢时，眼神都有些复杂。
毕竟是刚被靖王退婚，又敢与柳家叫板的女子，好奇中难免带着几分探究。
“沈姐姐，好久不见。”一个清脆的声音传来，平阳侯府的嫡女李秀宁端着酒杯走过来，脸上带着真诚的笑意，“前几日汇通号的事，我都听说了，姐姐真是好胆识！”
李秀宁与沈清鸢自幼相识，只是后来沈家与柳家走得近，两家渐渐疏远。如今见她主动示好，沈清鸢心中微动，也笑着回应：“李妹妹过奖了，只是不想让人欺负到头上罢了。”
两人正说着话，忽然听到一阵环佩叮当，皇后在宫女的簇拥下走了过来。众贵女连忙行礼，沈清鸢也跟着屈膝，眼角的余光却瞥见皇后身后跟着的女子——竟是许久不见的林婉儿，林墨的妹妹。
林婉儿穿着一身粉色宫装，脸上带着怯怯的笑意，见到沈清鸢时，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，很快便低下头去。
沈清鸢心中一凛。林婉儿怎么会在皇后身边？难道林墨的事，皇后也知道了？
“都起来吧。”皇后的声音温和，目光扫过众女，最终落在沈清鸢身上，“你就是镇国侯府的嫡女，沈清鸢？”
“臣女沈清鸢，参见皇后娘娘。”
“抬起头来让本宫瞧瞧。”
沈清鸢依言抬头，从容地迎上皇后的目光。皇后生得雍容华贵，眼神却异常锐利，仿佛能看透人心。
“果然是个标致的姑娘。”皇后微微一笑，“前几日你与柳家公子的事，本宫也听说了。年纪轻轻便有这般胆识，实属难得。”
“娘娘谬赞，臣女只是做了该做的事。”
皇后点点头，又与其他贵女说了几句话，便以“身子乏了”为由，由林婉儿扶着去了偏殿休息。
众贵女见状，也渐渐散开，三三两两地游园赏花。李秀宁拉着沈清鸢走到一处僻静的牡丹丛旁，低声道：“姐姐，你注意到皇后身边的林姑娘了吗？”
“嗯，看到了。”沈清鸢不动声色，“她怎么会在皇后身边？”
“说来也怪，”李秀宁压低声音，“林太傅一家上个月不是被抄家了吗？听说林公子不知所踪，林姑娘按说也该被流放，可不知怎的，竟被皇后接入宫中，说是要亲自教养。”
沈清鸢心中疑窦更深。皇后为何要保林婉儿？难道她与林墨也有交情？
“对了，”李秀宁像是想起了什么，“昨日我听父亲说，柳相府好像在偷偷调动京郊的驻军，说是要‘加强防备’，可京郊一向太平，哪用得着这么兴师动众？”
调动驻军？沈清鸢的心猛地一沉。柳相在这个时候调动驻军，难道是想对汇通号或者七皇子府动手？
“多谢李妹妹告知。”她郑重地说道。
李秀宁笑了笑：“你我姐妹，说这些见外了。只是柳家势大，姐姐还是多加小心为好。”
两人又说了几句话，便各自散开。沈清鸢借口更衣，带着绿萼来到御花园的僻静处，果然见林婉儿正等在那里，手里紧紧攥着一块绣帕，神色焦急。
“沈大小姐。”林婉儿见了她，连忙上前一步，声音发颤，“我哥哥……我哥哥让我给您带句话。”
沈清鸢心中一喜：“林姑娘请说。”
“我哥哥说，柳相已经察觉他藏在云州，正派黑风堂的人去追杀他，他恐怕……恐怕撑不到三个月后了。”林婉儿的眼泪掉了下来，“他还说，账本他已经藏在了云州的……”
她的话还没说完，远处忽然传来一阵脚步声。林婉儿脸色一变，连忙将手中的绣帕塞给沈清鸢：“账本的位置在绣帕里，沈大小姐一定要救救我哥哥！”说完，便匆匆跑开了。
沈清鸢握紧绣帕，迅速将其藏入袖中，转身对绿萼道：“我们快走！”
刚走出没几步，就见柳乘风带着几个家丁走了过来，脸上带着不怀好意的笑：“沈大小姐，真是巧啊，在这里都能遇到你。”
沈清鸢心中一紧，面上却不动声色：“柳公子也来参加赏花宴？”
“是啊，”柳乘风的目光在她身上来回扫视，“方才好像看到林姑娘跟你在一起？你们说了些什么？”
“没什么，只是偶然遇见，说了几句话而已。”沈清鸢淡淡道，“柳公子若是没事，臣女先行一步了。”
“等等。”柳乘风上前一步，拦住她的去路，“沈大小姐别急着走啊，我还有事想请教你呢。”他说着，目光变得锐利，“我听说，你最近一直在打听云州的消息？不知是为了什么？”
沈清鸢的心脏骤然收紧。柳乘风果然查到了什么！
“家父在云州镇守，我关心一下边疆的情况，难道也犯法？”她强作镇定，语气冰冷。
“自然不犯法。”柳乘风笑了笑，眼中却满是阴鸷，“只是沈大小姐最好记住，有些地方，不是你该打听的；有些人，不是你该救的。否则，怎么死的都不知道。”
说完，他侧身让开，带着家丁扬长而去。
沈清鸢看着他的背影，手心已被冷汗浸湿。柳乘风的话无疑是在警告她——他们已经知道她想救林墨，也知道林墨在云州。
“小姐，我们怎么办？”绿萼的声音带着颤抖。
沈清鸢深吸一口气，眼神却异常坚定：“去云州。”
“什么？”绿萼大惊，“小姐，柳相府肯定在云州布下了天罗地网，您这时候去，不是送死吗？”
“林墨不能死，账本也不能落入柳相手中。”沈清鸢的声音异常平静，“我必须去。”
她抬头望向天边，阳光穿过云层，在牡丹花瓣上洒下金色的光芒。这场复仇之路，从一开始就注定布满荆棘，可她别无选择。
柳相，柳乘风，你们想让我死，我偏要活着。不仅要活着，还要将你们的罪行公之于众，让你们血债血偿！