秋霖连绵，淅淅沥沥的雨丝打在天牢的铁窗上，晕开一片潮湿的锈迹。刘成被关在最深处的囚室，手脚镣铐拖在地上，发出沉闷的响声。他形容枯槁，往日的嚣张荡然无存，唯有那双眼睛，还透着几分不甘与怨毒。
“刘成，本官再问你一次，林墨是不是你派人杀的？”周衍坐在囚室外的案前，手中的狼毫笔悬在供词上，目光锐利如刀。
刘成猛地抬头，啐了一口带血的唾沫：“我不知道什么林墨！周衍，你少在这里装模作样，不就是想攀咬贤妃娘娘吗？我告诉你，就算我死了，你们也别想动她一根头发！”
周衍冷哼一声，将一叠账册扔到他面前：“死到临头还嘴硬。这些账册上的签名，是不是你的？秘密粮仓里的陈粮，是不是你用军粮换的？你可知，就凭这些，足够让你凌迟处死！”
刘成的脸色白了几分，却依旧嘴硬：“那又怎样？克扣军粮的又不止我一个，李威、柳相……哪个手上是干净的？要杀要剐，悉听尊便，想让我咬出娘娘，痴心妄想！”
他心里清楚，贤妃是他唯一的活路。只要死死咬住不说，贤妃定会想办法救他出去。
周衍见他油盐不进，眉头紧锁。沈清鸢说得没错，刘成是块硬骨头，寻常的审讯怕是撬不开他的嘴。
正僵持着，牢门外传来一阵脚步声，夜枭的身影出现在阴影里，对周衍比了个手势。周衍会意，起身道：“你好自为之。明日再审，若是还不肯招，休怪本官用刑。”
待周衍走后，夜枭悄无声息地走进囚室，手中提着一盏油灯，昏黄的光映在他面罩外的眼睛上，透着寒意。
“刘成，掌印者有句话让我带给你。”夜枭的声音低沉如鬼魅，“黑风口的山涧里，除了半块玉佩，我们还找到了这个。”
他从袖中取出一枚锈迹斑斑的令牌，上面刻着一个“刘”字。
刘成的瞳孔骤然收缩，像是见了鬼一般，浑身剧烈地颤抖起来：“不可能……这令牌我明明扔了……”
这是他当年派人去黑风口处理林墨时，给领头的亲信的信物，怎么会落到沈清鸢手里？
“看来你是认得了。”夜枭将令牌收回袖中，“掌印者说，你若肯说出真相，她可以保你一命，让你留个全尸。否则……”
他顿了顿，声音里带着刺骨的寒意：“凌迟之刑，可不是谁都受得住的。听说那刀子割在身上，要割上千刀才会死，每一刀都让你痛不欲生……”
刘成的心理防线彻底崩溃，他瘫坐在地上，涕泪横流：“我说……我说……林墨是我杀的！是我让人在黑风口杀了他！因为他发现了我克扣军粮的事，还说要告诉沈将军……”
夜枭示意他继续说。
“是李威给我的主意，他说斩草要除根，还帮我找了人手……柳相也知道，他收了我不少好处，答应帮我压下这事……”刘成断断续续地说着，将当年的罪行和盘托出，“还有……还有贤妃娘娘，她其实什么都知道，她还夸我做得干净……”
夜枭拿出纸笔，让他一一写下，最后按了手印。做完这一切，他像来时一样，悄无声息地消失在囚室里。
刘成瘫在地上，大口喘着气，眼中却没有解脱，只有无尽的恐惧。他知道，自己说出了贤妃，就彻底没了活路。可他更怕那凌迟之刑，只能赌沈清鸢能遵守承诺，给他一个痛快。
然而，他没等到沈清鸢的“承诺”，却等来了贤妃的毒计。
次日清晨，狱卒发现刘成死在了囚室里，七窍流血，面色青紫，显然是中了剧毒。
消息传到镇国侯府，沈清鸢正在看林墨的画像，闻言指尖一顿，墨滴落在宣纸上，晕开一个深色的点。
“是贤妃干的？”她抬眼，看向夜枭。
“十有八九。”夜枭道，“昨夜有个小太监混进天牢，给刘成送了一碗饭，说是贤妃娘娘特意吩咐的。”
“好快的手脚。”沈清鸢将画像收起，眼中闪过一丝冷意，“她这是怕刘成说出更多秘密，杀人灭口。”
“那供词……”
“供词已经交到周大人手里，就算刘成死了，也足以定罪。”沈清鸢道，“只是可惜，没能让他亲口在朝堂上指证贤妃。”
夜枭沉默片刻，道：“掌印者，还有一事。沈玉柔从偏殿出来了，贤妃让她回靖王府，说是……让她给萧景渊送些御寒的衣物。”
沈清鸢挑眉。这个时候让沈玉柔回靖王府，绝不仅仅是送衣物那么简单。
“盯紧她。”
“是。”
沈玉柔离开皇宫时，天还下着雨。她撑着一把油纸伞，脸上的红肿还未消退，眼神却带着几分得意。贤妃答应她，只要办成这件事，将来萧景渊重获自由，就让她做靖王妃。
马车停在靖王府后门，沈玉柔提着一个食盒，鬼鬼祟祟地走了进去。萧景渊虽被禁足，却仍住在王府的主院，只是四周多了不少侍卫。
“殿下，奴婢给您送点心来了。”沈玉柔走进书房，见萧景渊正对着棋盘发呆，脸上带着几分讨好。
萧景渊抬头，看到是她，眉头皱了皱：“你怎么回来了？”
“是贤妃娘娘让奴婢回来的，还给您带了您爱吃的桂花糕。”沈玉柔打开食盒，将一碟糕点递到他面前，眼中闪过一丝不易察觉的紧张。
萧景渊拿起一块桂花糕，却没有吃，只是看着她：“母妃让你回来，是不是有什么事？”
沈玉柔眼神闪烁：“没……没什么事，就是让奴婢看看您。”
萧景渊何等精明，一看她的样子就知道有事瞒着，语气沉了下来：“说！到底是什么事？”
沈玉柔被他吓得一哆嗦，扑通一声跪了下来：“殿下饶命！是贤妃娘娘让奴婢做的……她说，只要您吃下这碟桂花糕，过几日就会大病一场，陛下念及父子之情，定会放您出去……”
萧景渊手中的桂花糕“啪”地掉在地上，脸色瞬间变得铁青。他死死盯着沈玉柔，眼中满是难以置信的怒火：“你们……你们竟然想用这种手段？！”
他以为母妃会想办法在朝堂上为他辩解，没想到她竟如此糊涂，想用“装病”这种下三滥的手段！若是被陛下发现，他就彻底完了！
“殿下，奴婢也是被逼的……”沈玉柔哭哭啼啼，“贤妃娘娘说，这是唯一的办法……”
“滚！”萧景渊怒吼一声，一脚将食盒踢翻，“带着你的东西，给我滚出去！”
沈玉柔吓得连滚带爬地跑出书房，心中却充满了怨毒。她不明白，自己明明是为了萧景渊好，他为什么要发这么大的火？
而书房内，萧景渊看着地上的桂花糕，气得浑身发抖。他知道，母妃这是急昏了头，可这种方法，无疑是饮鸩止渴。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，侍卫长匆匆进来，脸色慌张：“殿下，不好了！陛下派人来了，说……说要查王府，还说……在天牢发现了您给刘成送信的证据！”
萧景渊如遭雷击，踉跄着后退一步，撞在棋盘上，棋子散落一地。
“不可能！我根本没有给刘成送信！”
“可……可那封信上，有您的私印啊！”
萧景渊的脸色瞬间变得惨白。他的私印一直贴身保管，怎么会出现在给刘成的信上？除非是……
他猛地想起沈玉柔刚才的样子，一个可怕的念头涌上心头。
是沈玉柔！是她和母妃联手，不仅想让他装病，还伪造了证据，想把刘成的死嫁祸到他头上！
她们这是想让他死啊！
“噗——”萧景渊急火攻心，一口鲜血喷了出来，染红了身前的棋盘。
雨还在下，靖王府的上空，笼罩着一层浓重的阴霾。
镇国侯府里，沈清鸢听着夜枭的回报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
贤妃想用毒计救萧景渊，却没想到搬起石头砸了自己的脚。伪造书信，嫁祸皇子，这可是灭顶之罪。
“看来，我们该去宫里‘走一趟’了。”沈清鸢站起身，走到衣架旁取下披风，“周大人一个人，怕是镇不住场面。”
夜枭点头：“属下这就备车。”
沈清鸢走出书房，看着庭院里被雨水打湿的金桂，眼中没有丝毫波澜。
贤妃，萧景渊，沈玉柔……你们的每一步算计，都在把自己推向深渊。
这场复仇的棋局，她已经落了关键的一子。接下来，就该看看，谁会先坠入这万劫不复的地狱。
马车驶离侯府，穿过雨幕，朝着皇宫的方向而去。车轮碾过积水，溅起细碎的水花，像是在为即将到来的风暴，奏响序曲。