林远开始减速。
翼膜在风中轻微颤动，他微微调整双臂的角度，速度从三百公里每小时开始平稳下降。
矶石岛在他脚下越来越近。
从高空俯瞰时，这座岛屿只是海面上一块模糊的暗斑，被一圈破碎的白浪环绕。
此刻降到不足八百米的高度，它的轮廓变得清晰。
矶石岛呈不规则的椭圆形，东高西低，最高处是一座白色的灯塔，被炮弹波及，塔身从中段断裂，混凝土茬口裸露着，钢筋像折断的骨头。
林远比原本预计的时间提早了十几分钟到达。
可灯塔的灯光已经熄灭了，炮火也已经停息。
战斗结束了。
整座岛屿笼罩在一层灰蒙蒙的硝烟之中。
火势已经大部分熄灭，只有几处废墟深处还跳动着暗橙色的余烬，在海风中明灭不定。若有若无的烟柱从岛中央升起，又被风扯散。
林远最后一次调整翼膜的角度，身体从滑翔姿态转为近乎垂直的下降。
锚触能力在脚下铺开，空间像看不见的缓冲垫一样层层托举，将坠落的速度均匀地消解。
唰。
林远收回翼膜，苍白风衣重新垂落至膝侧，他轻轻落在矶石岛东侧的残破栈道上，几乎没有发出任何声响。
海风迎面扑来。
浓烈的硝烟味中混杂着血腥气，让人心跳微微加速。
他环顾四周。
栈道周围散落着大大小小的碎石，有些是海浪冲刷了千百年的天然礁石，表面布满藤壶的白色遗骸。有些是刚从岛上炸飞过来的混凝土碎块，棱角尖锐，断面簇新。
碎石边上，还有几具尸体。
这些穿着警卫队服装的警员或靠在礁石上，或倒在地上，都已失去生息。
林远的目光停留了片刻，继续向前。
脚下的栈道滩逐渐过渡为水泥路面。这里原本是矶石岛的游客中心，地面上还能看到褪色的指示线和“售票处”“候船厅”等字样的喷涂标识。
现在，售票处的铁皮屋顶被整个掀飞，扭曲的铁皮挂在十几米外一棵折断的棕榈树上，在风中发出单调的吱呀声。候船厅的玻璃全部炸碎，碎片铺了一地，踩上去发出细碎的咔嚓声。
这里躺着更多的尸体。
林远加快了脚步，继续向前。
穿过游客中心，地势开始抬升。原本的水泥路面变成了碎石步道，两侧是低矮的灌木丛和几盏被炸歪的路灯。步道尽头连接着一片开阔的广场，这里原本应该是游客集散的区域，中央还有一座干涸的喷泉池。
广场上的景象更为惨烈。
这里显然是战斗最激烈的地方之一，地面遍布弹坑，大小不一，边缘的沥青被高温熔化，冷却后凝固成扭曲的形状。弹壳铺了一地，黄铜色在月光下泛着微弱的光，密集得几乎没有落脚之处。
几具隐匿体的尸体散落在弹坑之间。
它们那种半透明的灰白色躯壳在死亡后变得不再透明，呈现出浑浊的乳白色，像被福尔马林浸泡过的标本。
林远跨过一头隐匿体的尸体，看到了几个熟悉的背影。
神速站在广场西侧的一盏路灯下。他依然穿着那身深蓝色的战术服，但此刻上面沾满了硝烟的痕迹和干涸的血渍，他的脊背佝偻着。
飞羽蹲在他身边，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里。
另外三名队员散在周围，姿态各异，但无一例外都很颓然。
林远来到神速身旁。
后者看了他一眼，什么也没有说。
林远的视线越过神速，看到了一具尸体。
铁壁的尸体。
这名壮汉仰面躺在地上，胸前的赤黑铠甲破了一个大洞，鲜血喷涌而出，在身下汇集成一大片暗色的血泊。
“这里发生了什么？”林远的声音从假面后传出。
“铁壁死了。”神速的声音沙哑，“他挡在飞羽面前，被寒魔利爪刺入胸膛。”
他看了林远一眼，“他低估了寒魔，我们也低估了寒魔……围剿失败了。”
飞羽的肩膀突然颤抖了一下，她没有抬起头，但抽泣声从臂弯里传出来：
“你怎么没有来围剿，苍白之影。”她的语气不是质问，更像是委屈，像是在这个糟糕透顶的夜晚，终于找到了一个情绪的出口。
林远沉默了下，回答，声音沙哑低沉，像金属片在粗糙的石面上摩擦：
“没有人通知我。”
神速身体一震，猛地转过头：“怎么会？”
“这边！这里还有个伤员，他还有一口气，快来！”
一个熟悉的声音忽然从广场西侧传来，打断了对话。
这是紫罗兰的声音。
林远最后看了神速等人一眼，朝声音传来的方向走去。
他穿过被炸得支离破碎的灌木丛，拐过一堆混凝土碎块。
来到了战场最核心的位置。
这里有一个明显的凹坑，直径将近二十米，经过了猛烈的炮火洗礼，坑壁被高温灼烧成焦黑色。
几名穿着防护服的警员在凹坑不远处忙碌，他们抬着担架，将一名浑身是血的伤员小心翼翼地转移上去。
“小心，小心他的腿！”有人喊道。
“担架，担架往这边倾斜一点——”
“呼吸还在，快，快送上去！”
那几名警员从林远身边匆匆经过，像看不见他一样，他们的全部注意力都在担架上，脸上混杂着疲惫和紧张。
紫罗兰的身影在下一秒突然显现，她看向林远：
“你来了，苍白之影。”
她的声音有轻微的颤抖，深紫色的长袍上沾满灰尘和硝烟的黑色颗粒，面纱歪了一些，露出的一侧脸颊上有一道浅浅的擦伤，渗着细密的血珠。
“发生了什么？”林远问。
紫罗兰深吸了一口气，努力压住心中翻涌的情绪：
“我抵达这里的时候，警卫队刚好对寒魔发起进攻。
“他们用某种力量将寒魔大大削弱了，一开始寒魔还能勉强‘消失’，但后来警卫队加强了力量，它几乎变成了一个蹒跚学步的婴孩，摔倒在这里。”
紫罗兰指了指身旁的凹坑。
“再然后，警卫队呼叫炮火打击，火光冲天。
“谁都认为寒魔必死无疑，但我感知到了寒魔没有死……”紫罗兰攥紧了手指，垂下眼眸，“它在炮弹击中它的前一秒消失了。”
“它被新出现的另一头寒魔救走了。”她抬头看向林远，声音有些颤抖，“竟然有两头寒魔！”
林远沉默着，假面遮蔽了他脸上的所有情绪。
他又想到了那片铁青色月的海，想到了那头从水下拱起的庞然大物。
原来它分娩的，真的是另一头寒魔。
“在寒魔逃脱后，它似乎也摆脱了那股力量的压制。它们开始反击，没有警卫队的压制，这里没有人能克制它们那诡异的消失能力。
“局势变得混乱，有很多人受伤，很多人死去……”
林远叹了口气，沉声询问：“现在呢，它们去哪了？”
紫罗兰摇了摇头。
“我不知道……可能已经离开了。”
林远深深皱起眉头。
“紫罗兰阁下，还有伤员吗？”有警卫队员忽然跑了过来。
紫罗兰回过头，感知了下，说道：“重伤员已经没有了，只剩下一些轻伤的，最近的一个在左边……”
她一边说着，一边带头向前走去。
嗒嗒嗒——
身后不远处忽然传来一阵沉重的脚步声。
林远转过身。
一艘警卫队飞艇不知何时降落在凹坑东侧的平地上，四个人正从舷梯上走下来。
陆远山走在最前面，头发白了快一半，挺直的脊背也驼了下去，步伐也有些蹒跚。他还是握着印着优秀人民警察的保温杯，神情平静。
他身后跟着三个人，分别是梁振飞、周正清还有赵恒。
陆远山的目光落在紫罗兰身上，问道：
“她是谁？
“为什么我没有在战斗名单中看到过她？”
周正清愣了下。
‘紫罗兰，没有在战斗名单内？’
赵恒回答说道：“她是一名民间能力者，代号紫罗兰。与她身旁穿着苍白风衣，代号苍白之影的能力者都不符合此次征召标准。”
耳边的呻吟和哀嚎不断传来，像细密的针尖扎进周正清的心里。
他看着不远处一名被担架抬走的伤员，看着他眼睛半睁着，瞳孔涣散，嘴唇在翕动……
他终于忍不住了，声音比平时高了一截：
“为什么紫罗兰不符合征召标准？
“她是新市已知感知能力最强的能力者，是唯一能隔着数公里距离就感知到寒魔的存在！
“如果她参与了围剿，我们说不定能提前发现第二头寒魔！”
陆远山的脚步忽然一顿，眉头深深皱了起来，径直盯向梁振飞。
梁振飞的额头渗出了细密的冷汗，他下意识看向赵恒，声音沉了下去：
“能力者征召名单是你在负责。
“为什么会出现这种失误？”
赵恒的表情依然冷静，站得笔直，语气平稳：“此次征召的能力者，按照战前制定的标准，需要满足两个条件。一个是能力强度不低于C级，另一个是威胁等级不超过B+。”
他顿了顿，说道：“紫罗兰的威胁等级为A-，苍白之影威胁等级为A。”
“A级？A-级？”周正清喃喃重复了一遍，“他们怎么会是这个等级……”
他忽然想到了赵恒屡次申请紫罗兰援助调查，想到他写了很多调查报告……
原来，那是在一点点更改紫罗兰和苍白之影的威胁等级。
梁振飞的眉头稍微松展了些。他看了赵恒一眼，又看向周正清，语气缓和下来，带着一种调解的意味：“虽然我们没有邀请紫罗兰，但事实上她已经来到了这里。结果也显而易见——她没有感知到第二头寒魔。”
如果是平常，周正清可能不会再反驳，他不是一个喜欢争执的人。
但现在不是平常。
他看着满目疮痍的景象，心中压抑的怒火早已烧穿了所有理智，声音几乎是吼出来：
“你怎么知道她什么时候来的？你怎么知道她发现不了？”
赵恒冷静地看着他，像看着一个失态的下属：“如果她发现了，应该会告知我们。
“如果她没有告知，那要么是不知道，要么就是不愿意。”
周正清愣了下，他盯着赵恒那张平静的脸，忽然觉得一阵荒谬。
“好你个赵恒。”愤怒到了极致，他的声音反而低了下去，低到只有近处的几个人能听见，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“你真是个畜生。”
赵恒的瞳孔微微收缩了一下。
“你心中没有大局，没有人样，只有权力，只有利益。”
周正清向前迈了一步，几乎凑到赵恒跟前，
“你有没有看过汇港那些死去警员的家属？你见过他们的孩子、爱人、父母吗？
“你看到他们哭的时候，心里就没有半点波澜吗？”
赵恒终于维持不住脸上的冷静，他浑身肌肉绷紧，表情阴沉，眼神罕见地躲闪了下。
他嘴角微微抽动，像是想说什么，但余光忽然看到了什么。
赵恒转过头，见到苍白之影悬浮在他们上空。
假面遮住了他的表情，那双露出的眼睛里看不出任何情绪。
赵恒仰视着苍白之影。
这是他第一次在这么近的距离直面苍白之影。
他知道苍白之影很强——强到能像宰鸡一样消灭隐匿体，强到警卫队最强的能力者神速先手攻击也被他躲开。
但赵恒从来没有真正在意过。
可能是因为隐匿体在子弹洪流下也毫无反抗之力，可能是因为强如神速也扛不住火炮炸弹。
在现代化的军队面前，个体的勇武不过是螳臂当车。
至少，赵恒一直是这么相信的。
直到此刻。
苍白之影就那样凭空站着，没有任何支撑，夜风从他身侧流过，吹动风衣下摆。
他就这样居高临下地看着他们，像神明俯瞰人间。
赵恒忽然发现自己的心跳在加快。
不是因为愤怒，不是因为被周正清指着鼻子骂的难堪。
而是因为恐惧。
纯粹的、本能的恐惧。
那些他从不在意的关于苍白之影报告再度浮现在脑中。
汇港一战，他杀了多少隐匿体？二十头，还是三十头？那些在子弹洪流下都能硬扛几秒的怪物，在他剑下活不过一个照面。而且，苍白之影就像是来自另一个维度的影子，没有人捕捉他的踪迹。
赵恒这才发现，他一直心怀恐惧。
只不过之前，这些恐惧被贪婪的泡泡包裹着。
他想到的只有“如果能控制他”，只有“如果能夺取他的奇物”。
但现在，泡泡破灭，恐惧全都露了出来。
赵恒想要压下这种恐惧。他格外擅长控制自己的表情，在军队的时候，教官曾夸他处变不惊，天生是块当指挥官的料。
但未经血火考验，又怎会拥有强大的内心。
他不过只是擅长伪装。
而伪装和真正的内心强大只有一个区别——
前者在血与火的试炼中会溃败，后者则会愈发强大。
赵恒努力压抑着恐惧的情绪，但那股情绪反而愈发强烈。像是用手去按水里的皮球，越用力，反弹得越狠。
苍白之影只是平静注视着他，可赵恒却感觉自己像赤裸地暴露在极寒之地，脸上的血色一点点褪去，腿肚子也开始发抖，后背的衬衫被冷汗浸透。
他忽然没由来地开口，声音预想的更尖锐：“苍白之影，你不该在这里！”
林远收回目光，他本来还对赵恒有所好奇，但现在却觉得意兴阑珊。
赵恒不是他的敌人。
从来不是，从来没资格是。
他不过只是个被权力和贪婪撑起来的纸老虎。
陆远山站在一旁，将一切尽收眼底，看着面露恐惧的赵恒，看着神情惶恐的梁振飞，心中满是失望。
他又看向苍白之影。
后者头颅微微偏转，像是在搜寻什么，姿态专注而警觉。
陆远山心中一动，开口问道：“阁下在搜寻什么？”
林远没有回答。
他的空间感知早已经蔓延出去，像一张无形的蛛网，以他为中心向四面八方铺展。
他总觉得哪里不对。
寒魔明明占据了上风，抗下了炮火，杀死了铁壁，击溃了神速小队，让整个警卫队防线千疮百孔。
它们完全可以继续消灭所有人，但却在杀了一半时，主动撤退。
这不符合逻辑。
除非——
它们另有目标。
“来了。”林远忽然拔出了长剑。
左前方，大约四十米外，空间忽然荡起了涟漪。
空间的涟漪很轻，很细微，像是有什么东西正在从另一个层面渗透过来。
如果是之前，林远绝对感受不到如此细微的空间波动，但他的空间感知刚刚突破。
唰！
林远的身影一个模糊。
下一瞬，已经站在了陆远山身边，长剑不知何时已经出鞘。
锵——！
刺耳的金属碰撞声在凹坑边缘炸开。
林远的长剑架住了利爪。
那是一只惨白的手，五指并拢成锥形，指尖锋利如刀，就停在陆远山左胸前一拳的位置，被苍白长剑稳稳架住，再难寸进。
正是寒魔！