时至如今，乔伊斯还能想起和温林上校那次聊天时，对方劝解她的内容。
而之后，她跟着温林上校的漫长时光里，温林确实践行了她当初所承诺的——只要有她在，乔伊斯可以去成为自己想要成为的军人。
包括灾变来临后。
经过那段混乱且血腥的灾变初期，乔伊斯跟着升为中校的温林赴任白城——那是个规模不算大的小边城。
在白城，乔伊斯和西蒙德上尉共同辅佐温林中校，在极其有限的资源中稳定下来白城的秩序。
灾变来得突然，在跟随第三军镇压民众的过程中，乔伊斯见过了太多鲜血，有时候闭上眼看到的不是一片漆黑，而是大片的血红色。
她明白了温林当时那些话，什么叫“必须承受的重量”，以及……为什么温林中校说，当初军演中失误的代价“太小了”。
在此等危难面前，一个小失误可能会害死数百上千人，可即便几千人，在整个人类面前也算不得多重。
乔伊斯本来觉得，自己已经比较了解温林中校了。
可灾变来临后，温林中校又展现出了另外一面——可靠，且意志坚定得可怕。
就如同温林自己所说的那样，她是个有些“死板”的人，她会杀伐果断地执行上司下达的命令，也会在维持白城稳定过程中细致到方方面面。
在那段民众最惶惶不安的时期，她能提前派人摸清民众中的情况，提前肃清会引发骚乱的组织和团体，用强硬的姿态压下蠢蠢欲动的人群，用严明的城内纪律拉住城内民众濒临崩溃的神经。
温林执行官不是不杀人，她所有的举措，都是为了让白城在最保守也最安全的秩序下留存下来。
这就是她竭尽全力想要打出的安全牌。
这张牌并非一成不变，在温林的手里，不同的情境中完全是不一样的应对方法。
在那段时期中，即便是执行官副手，乔伊斯也难免会生出“人类会不会就这样结束了”的想法，但温林就像是一根定海神针，不止拉住了城内民众，也成为了白城军人们的主心骨。
温林曾经跟乔伊斯说过，不必想着模仿谁，每个人都有自己的路。
但在这么优秀的执行官手下，乔伊斯无法不耳濡目染，行事风格也逐渐向温林执行官靠拢。
再加上西蒙德上尉本来就是个踏实稳重的人，执行命令风格也和温林执行官很契合……在白城那几年，乔伊斯受这两位影响很大。
在忙碌的灾变纪元中，她就在这种影响中逐渐变得成熟。
这并未单纯的模仿，而是在点滴相处中学习，且将学到的东西内化成自己的一部分。
然后……灾变五年，灾厄进化，数个边城被破，白城也在此列。
刚稳定下来没几年的人类城池在变异生物的进攻下倒塌，人类数量再次锐减。
无数守城的执行官战死，边城数量锐减。白城因为地理位置靠近岩石空谷，城内民众也在规定范围内活动，召集起来很快，阴差阳错有了些撤离时间。
那时三大城的反应比灾变进化慢了一步，迟迟没有等到军枢城消息的温林中校已经开始行动了。
温林和乔伊斯在带着城内八成民众往附近边城撤离的路上，接到了密鹰送来的调令——人类防线后退，三大城行动队已赶赴新防线边缘稳定边防，清理防线内兽潮、接应其他城池撤离队伍。萤城处已有三大城行动队抵达，城守住了，但原执行官在守卫过程中英勇阵亡。
任命白城执行官温林为上校，乔伊斯、西蒙德为少校，即刻起带领民众绕过边城沦陷区，与接应行动队汇合，尽量抵达籽城休整，再前往萤城赴任。
……那场撤离乔伊斯记忆犹新。
她带领萤城民众撤离时，是绝望中的孤注一掷，温林执行官带领白城民众往籽城撤离时，亦是危险中的绝处逢生。
说来也巧……两次弃城撤离，目的地居然都是籽城。
两次看上去毫无胜算的撤离，结果也都是好的。
在籽城简单休整后，温林上校身上的伤都没来得及全部包扎，就带着民众和部下前往了萤城。
好在三大城行动队动起来后很迅速，新防线内部的危险很快被清理干净……那时候乔伊斯疑惑了一下，感觉……行动队好像更强了，也许是战火中的淬炼吧。
萤城的情况和白城不同，且温林赴任时正是城破危机刚解决时，除了白城民众外，还有其余边城的民众陆陆续续抵达。
萤城的官方、本城帮派都有不同的规矩，撤离至此的民众们也情况不同，话虽然不好听……但这的确是个棘手的烂摊子。
军人不可违抗命令，温林上校也恰巧就是那种会迎难而上的军人。
她几乎没有展露出过因撤离过程残酷而产生的负面情绪，重整城规、调整黑田、整编官方队伍……温林带着刚赴任的官方长官们马不停蹄地运作起来。
一块砖，放在哪里都能托底。
温林上校这块“砖”，让萤城坚持到了灾变第十年。
且无论是城内秩序，还是民众面貌，都得到过军枢城长官的多次表扬。
说实话，后来守城的五年……是漫长且艰难的五年。
虽然三大城行动队每次的支援都很及时，铁黑麦的种植规模也越来越大，但城内的人数也越来越少。
这种人数的减少是不可避免的。
人类失去了繁衍能力，人类防线也未能再扩大一步，虽然三达成行动队有抵御变异生物的能力，可看不到能彻底解决灾厄的可能。
乔伊斯在认真履行任务之余，也产生过迷茫——人类，还能存在多久？
“别放弃。”温林那时候是这样跟她说的：“只要有一个人不放弃，就有希望。”
……说出这句话的执行官，牺牲在守城的爆炸中。她留下的最后一句话是——我等长眠于黑夜，只愿人类希望长存。
温林长官，是乔伊斯见过，最知行合一的人了。
带领萤城民众撤离前，乔伊斯是亲手从温林上校手上接过命令的人。
她当时保证，誓死将撤离队伍带到籽城。
她也从温林手中，接过了这份“希望”。
“叮铃铃——”
办公桌上的联盟老式电话响起，惊扰了看雨的乔伊斯少将。
她接起电话来，听完那边儿的声音，简明扼要地问：“有塌陷吗？是地质的原因还是板材的原因？”
“……”
乔伊斯：“明白，我让人去复核一下材料成分，工程暂停一下，等复核结束，如果材料成分不合适就等新方案出来再开工，留看守人员，剩下的人手先去支援4号建设线。”
电话刚挂，办公室门就被敲响了。
进来的军人敬了个礼：“长官，执行监督请您去开会，商讨智能设施拟开发相关事宜。”
“好。”乔伊斯点了点头，拎起外套，跟人往外走。
“咔。”办公室门关上了。
当年迷茫内疚的小少尉，如今也找到了自己的路。
教导她的人名字刻在公墓墓碑上，她继承了对方的衣钵。
成为了一块不显眼、不邀功，但可靠的“砖”。
——“砖不挑岗位，无论是前线还是安全的后方，无论是后勤、作战、守卫，都能发挥作用。没有个性和风格，也可能没有荣光，没有勋章，没有存在感，但可靠度且兼容性高，虽然不起眼，但不可或缺。”
籽华城初建，人类还有很长的路要走。
乔伊斯接下来给自己的任务是，从一块砖成长为一面牢固的城墙。
她正在为此努力。