易中海进屋，看见何雨水也在，兄妹俩一人捧着一大碗面条，这肯定是何雨拄的手艺。
他心头一松，泛起些欣慰，“拄子，起得够早啊。
这是……打算去保城找你爸？”
“不去了。”
何雨拄摇头。
何雨水一听哥哥说不去找爸爸，小嘴一撇，眼眶立刻又红了，“哥，我要爸爸……”
“别哭了。”
何雨拄说道，“他既然走了，就没打算回来，不然也不必走。
昨天我是气得慌，可今早想了想，这样也好。
他年纪不算老，总得找个人过日子。
家里不是还有我吗？”
“雨水，你放心，有哥在呢。”
何雨水依旧抽泣着，情绪却已不像先前那般失控。
易中海面露不解，“你父亲这事儿办得确实欠妥，再怎么着也不能将你们兄妹俩丢下不管啊？”
“呜——”
不提还好，易中海这话一出口，何雨水的哭声顿时又大了起来。
何雨拄脸色一沉，“一大爷，您要是不会劝人就少说两句。
我爸哪里没管我们？”
“我都十七了，在轧钢厂有正经工作，家里也留着两间房。”
“他要是真带个寡妇回来，这屋子还怎么住人？”
“眼下这样再好不过。
我一个年轻力壮的小伙子，难道还养不活一个妹妹？”
易中海被这番话堵得哑口无言。
此时他与何雨拄的交情不过寻常邻里，并不算深。
“行，算我多嘴了。
你们家的事，自然你们自己拿主意。”
易中海转身便往外走，心头却笼上一层阴郁。
到底是亲父子，何雨拄竟一夜之间就不再怨怪何大清了。
昨夜他特意陪何雨拄喝酒，对方那满腔怒火几乎要烧穿屋顶，怎的睡了一觉就全变了？
他本已盘算妥当：怂恿这兄妹俩去保城寻父，何雨拄势必错过厂里的定级考核。
待他们回来，这小子便只能求自己帮着说情，方能保住轧钢厂的工作，还得从最基层重新做起。
要知道，何大清可是娄半城亲自请来的掌勺师傅，管着厂里整个食堂。
何雨拄先前在外学艺，跟着师父在酒楼干活，来轧钢厂还不满半年。
何大清这一走，何雨拄若错过了考核，就得从头熬起。
依他那倔脾气，怎么忍得下这口气？
到时自己便能慢慢将他握在手里。
可如今，全盘打算都落了空。
何雨拄无心理会易中海如何作想，眼下最要紧的是通过考核。
公私合营后，一切都要按国家规定评定职工等级。
他看了眼仍在啜泣的妹妹，“雨水，哥得去参加定级考核。
级别定得高，工资才能涨上去，过年给你裁身新衣裳。”
何雨水一抽一搭的，听到“新衣裳”
三个字，顿时被吸引了，“真的？”
“哥什么时候骗过你？”
何雨拄笑着哄她，“爸给咱们留的家底够厚实。
哥一定好好照顾你，直到你长大成人、风风光光出嫁。”
“哥……”
何雨水又掉下泪来，跳下凳子扑过去，紧紧抱住哥哥的胳膊。
这回何雨拄没躲开，任她把鼻涕眼泪都蹭在了棉袄袖子上，只得无奈地笑了笑。
他搂着妹妹，轻轻拍她的背，“好啦，别哭了。
再磨蹭，面条该糊成团了！”
“再擦把脸。”
何雨拄拉着何雨水，就着方才的洗脸水给她又抹了把脸，小姑娘这才渐渐安静下来。
孩子总是好哄的，只要最难熬的那阵过去，回头上了学，和伙伴们嬉闹一阵也就淡忘了。
不过新衣裳确实该做。
眼下尚未全面凭票供应，市面上大多还能自由买卖，正好趁此机会攒些钱。
另外，也得储备些物资。
今晚得好好试试那种植空间和养殖空间。
都只有一亩见方，要是长得太慢，可就有些食之无味了。
何雨拄先吃完了面，何雨水也不慢，一大碗吃得干干净净，随后便打起饱嗝来。
“雨水，要不你再歇会儿？”
何雨拄一边收拾碗筷一边问。
“不睡了。
哥，咱们今天去哪儿？”
何雨水仰头望着他。
“带你出去玩儿。
咱们今天就扯布做衣裳，好不好？”
何雨拄笑道。
“好！我去拿围巾！”
何雨水眼睛倏地亮了，转身就急急跑了出去。
何雨拄轻轻叹了口气，小孩子终究是心思单纯。
眼下何雨水正是内心敏感的时期，得让她心情开朗起来，感受到安稳才行。
他收拾了碗盘，把锅具洗净倒扣，熄了灶火，这才不慌不忙地披上外衣。
小丫头早已等在门边，连声催促着，何雨拄却依旧从容：“急什么呢，咱们起得太早，铺子这会儿还没开张。”
“呀……”
何雨水这才恍然，懒洋洋地缩进椅子里，打了个长长的呵欠。
吃饱之后，困意便一阵阵涌了上来。
何雨拄牵起她的手，领到自己的床边：“先睡会儿吧，醒来再出门也不迟。
今天只是去量尺寸，新衣裳又带不回来，不用这么心急。”
“嗯……”
何雨水眼皮已经沉得睁不开了，歪身便躺了下去。
何雨拄替她脱了鞋，拉过自己的被子盖好，这才得空静下心来看看眼前浮现的系统界面。
【职业养成系统已激活！】
【宿主：何雨拄】
【年龄：十七岁】
【职业：厨师】
【技能：谭家菜入门（85/100）、川菜中级（12/1000）、面点基础（36/100）、大锅菜（62/100）】
【专属空间：储物区、种植区、养殖区】
“咦？”
何雨拄注意到面点经验值增加了1点，难道每做一顿饭就能提升吗？他又看向大锅菜的进度——原本今天并没打算练习这个，但转念一想，还是起身从厨具堆里翻出一口宽沿铁锅。
厨子家里总不缺这些灶上家伙，尤其是这样的大锅。
所谓大锅菜，自然得用大锅才名副其实。
眼下当然不能直接开火做菜，他提着锅走到门外，将铁锅靠放在灶台边，随即朝院外走去。
这时各家差不多都起身了，何大清昨夜离开的事，早已传遍了院子。
有人暗自看笑话，也有人同情这两兄妹，各人想法不尽相同。
何雨拄刚走到前院，三大爷阎埠贵已经站在院中：“傻拄，这么早？”
“是啊，三大爷。”
何雨拄点了点头，脚步并未停下。
“等等，别急着走啊。”
阎埠贵凑近几步，压低声音问：“往后你们兄妹俩打算怎么办？”
“什么怎么办？”
何雨拄神色平静，“日子照常过呗。
我有工作，养活自己和妹妹没问题。”
阎埠贵点点头：“那倒也是……不过，你真不打算去找你爹了？”
“不找了。”
何雨拄语气淡然，“他既然走了，找回来又能怎样？手艺我也学得差不多了，往后这个家我来撑。”
“先不和您多说了，我还有事要办。”
话音落下，不等对方再开口，何雨拄已转身快步离开了院子。
他打算去找些沙子或碎石子——用大锅翻炒这些可以练练腕力和火候掌控，或许能提升大锅菜的熟练度。
第一次定级至关重要。
往后所有厨师都将统称为炊事员，共分十级。
十级是最低的起点，按现行工资标准，每月二十七块五毛钱。
每往上升一级，月俸就能多上几块钱，一年下来可不是小数目。
虽然拥有种植和养殖空间这个秘密，但何雨拄并不打算挥霍。
他计划先摸清空间的用法，趁着这两年多攒些钱。
炊事员等级越高，工资也越高，正好能遮掩家中实际的光景。
何雨拄压根没想过离开轧钢厂——炊事员等级到顶不过六级，于他而言已是足够。
但他不打算按部就班地熬资历，必须赶在今日之内，把做大锅菜的手艺往上提一提，定级时才能争取更高的起点。
在外头转悠片刻，他顺手收拢了不少沙土石块。
这些东西遍地都是，不费什么工夫便悄然存进了随身空间。
回到大院时，天色尚早，刚踏进中院，就撞见许大茂揉着眼睛晃出来，一副没睡醒的模样。
许大茂一见何雨拄，眼神倏地亮了。
自打住进这院子，他就跟何雨拄不对付，每回挨了揍都不长记性，逮着机会总要凑上前撩拨几句，然后照例挨上一顿。
昨天何大清跟着个寡妇跑了的事儿，许大茂哪肯放过这现成的把柄？
“哟，傻拄，”
他扯着嗓子，话里带着明晃晃的讥诮，“听说你爹昨儿跟个寡妇跑了？”
何雨拄站定了瞧他，语气平平：“许大茂，这跟你有什么相干？”
“呵呵，不相干。”
许大茂才十六，还在念中学，嘴上却没个把门，“我就是好奇，你到底是不是你爹亲生的啊？宁可要个寡妇也不要你们兄妹俩。”
话音未落，何雨拄动了。
他猛地蹿前一步，抬腿便是一脚，结结实实踹在许大茂肚腹上。
许大茂根本没来得及反应，痛呼一声，整个人向后摔了出去。
何雨拄却不罢休，纵身跃前，直接骑在他身上，拳头劈头盖脸砸了下去。
“让你嘴贱——”
拳头落得又密又重，砰砰闷响。
许大茂一边嚎叫“救命啊，打死人啦”，一边熟练地抱头蜷身，把自己缩成一团，瞧那防御姿势，倒是经验老到。
“傻拄，快住手！”
离得最近的东厢房一大爷易中海闻声赶出来，见状急忙喝止。
西厢房贾家也倾巢而出。
贾东旭抱着刚出生不久的儿子棒梗，媳妇秦淮茹和母亲贾张氏紧随其后。
前院后院，听见动静的邻里都聚过来看热闹。
许大茂的父母来得极快——那杀猪般的惨叫，他们一听就知道是自家儿子。
何雨拄手上没停，拳头专往许大茂肩背处招呼，刻意避开了头部要害。
“傻拄！”
许父急红了眼，扯着嗓子吼道。
许母更是发了急，张牙舞爪便要扑上来：“傻拄，我跟你拼了！”
何雨拄这时才停手，抬手直指冲过来的许母，眼神狠厉：“你敢碰我一下，我连你一起抽。”
他双目赤红，面色狰狞，煞气逼人。
许母冲到半途，被他吓得生生刹住脚，随即往地上一坐，拍着大腿哭嚷起来：“大家快来看看呀，这傻拄要打死人啦！”
何雨拄不理她那套，一只脚仍踏在许大茂身上，半转过身，目光缓缓扫过围拢的众人。
他心里清楚，这回动手并非一时冲动。
许大茂方才那几句话一出口，何雨拄就明白——这小子又来寻衅了。
既然对方按着从前的套路来，那他便也按着从前的规矩回敬。
然而，事情不能就这么简单地了结。
“各位邻居……”
何雨拄站定身形，扬声说道：“昨天我爹何大清跟个寡妇走了，这事我倒不放在心上，老何家总归还有男人撑着。”
“打今儿起，何家就由我何雨拄当家做主。
谁要是觉得何家没了大人就好欺负，那可别怪我的拳头不认人。”
“各家半大小子都管好了，谁敢动我妹妹何雨水一根指头，许大茂就是榜样。”
“滚开！”