李怀德领了任务，暗自斟酌该派何雨拄还是南易。
何雨拄的厨艺自不必说，南易近来进步亦快。
去年调来轧钢厂后，自得了李怀德青眼，便一心钻研技艺，还曾去岳父家露了一手鲁菜，颇受好评。
此事虽未必给李怀德带来直接好处，可贵在长远。
人脉经营非一日之功，即便岳父从中牵线，也须慢慢铺垫。
寻常鲁菜难有此效，关键还在宫廷菜的手艺。
如今让南易回机修厂？似有不妥。
李怀德知晓南易昔日在彼处境不易，调来轧钢厂方得舒心日子，再遣他回去，岂不是打人脸面？杨厂长许不会虑及此节，但李怀德素来用心经营关系网，自然思量周全，遂决意让何雨拄前往。
何雨拄得通知来到李怀德办公室。
听罢交代，李怀德叮嘱道：“拄子，这回可得显真本事，圆满完成厂里交代的任务，让兄弟厂的工友同志们吃痛快喽！”
“您放心，保证完成任务。”
何雨拄爽快应承。
这差事虽无甚油水，却是李怀德指派、杨厂长下达的，倘若推拒便同时开罪两位厂长，何雨拄心里清楚推却不得。
记妥时间后，他告辞离去。
何雨拄算准日子走进机修厂大门，厂长刘峰早已等在厂院里，一见他就迎上来握住双手：“何师傅，可算把您给等来了！我是这儿的厂长刘峰。”
“刘厂长客气。”
何雨拄同他握了握手，问道：“不是说生猪今天才运到吗？时间充裕得很，不如先带我去厨房瞧瞧，看看备了哪些菜——我得先把今晚的菜单定下来。”
“好，您随我来！”
刘峰在前引路，何雨拄推着自行车走在后面。
机修厂规模不大，职工拢共几百号人，对这次会餐却是期待已久。
进了厨房，何雨拄仔细看过已备好的各类食材，点点头道：“这儿交给我就行。
我现在就安排大家着手准备，绝不会耽误晚上开饭。”
“那可太感谢了！我去瞧瞧‘小壮’到了没。”
刘峰说着便匆匆离去。
何雨拄听得有些哭笑不得——就算许久没沾荤腥，也不至于给猪起个名字吧？
他摇摇头转过身，面对厨房里候着的众人：“各位这就动起来吧，所有食材都清洗干净。
对了，咱们这儿一共几口灶？”
指挥后厨对何雨拄来说可谓驾轻就熟，毕竟他掌管的一食堂平日要负责上千人的伙食。
在他调度下，厨房很快井然有序地忙碌开来。
何雨拄接着开始设计菜单与烹制步骤——既然是大锅菜，自然不必单锅小炒，也无需他亲自掌勺，他的任务是统筹全局。
大锅菜的调味料配比本就讲究火候，他得时刻注意各灶师傅的操作。
若由他亲手来炒，味道或许更胜一筹，但出品难免参差，反倒失了会餐的本意。
临近中午时分，外头忽然喧闹起来，后厨里不少人频频探头张望。
“别看了，等猪宰好第一时间就会送过来，到时让你们看个够。
现在都专心切菜！”
何雨拄把众人的注意力拽回眼前，接着指点他们下刀的技巧——宁可慢些，也不能切得马虎，否则会影响菜肴滋味。
不多时，刘峰又来到后厨，见里头忙而不乱的光景，不禁满意地点头：大厂的炊事班长果然名不虚传。
“何师傅，‘小壮’运到了。
您……会宰猪吗？”
刘峰问道。
何雨拄无奈地瞥他一眼——这位厂长之前竟没联系屠夫。”知道了。
您带人把猪抬到食堂外边，我这就让人烧热水。”
“好，我马上办！”
刘峰乐呵呵地跑出去，那模样全然不像个厂长。
“烧两大锅开水，再备两只空盆，里外刷干净。”
何雨拄确实通晓宰猪。
自从开始在空间里养殖猪崽，继而繁殖、宰杀、分切，每个环节他都得全程盯着——一旦意念离开空间，所有进程便会暂停。
因此分解一头猪乃至一只鸡，都得靠他集中精神完成。
本就是厨师出身，对猪身各部位了如指掌，加上亲手分解的经验，他对宰猪一事颇有心得。
这边刚开始烧水，外头已传来嘹亮的猪叫声。
何雨拄踱步出去，只见铁笼里关着膘肥体壮的一头活猪，个头确实不小。
“何师傅，这就是‘小壮’。”
刘峰上前介绍。
何雨拄心里一阵别扭——何必特意介绍呢？难道认识了更好下刀不成？
“行，就放这儿吧。”
何雨拄点点头，“等会儿我带人处理。”
说罢转身要回厨房，刘峰急忙叫住他：“现在不能宰吗？工人们都等着看呢！”
“哟，刘厂长，”
何雨拄失笑，“咱们工人老大哥什么苦日子没经历过？虽说这几年不易，也不至于这样眼巴巴守着吧？”
“让您见笑了……咱们小厂，到底比不上你们轧钢厂。”
刘峰脸上也有些发红。
刘峰被问得一时语塞。
轧钢厂的任务强度确实远非他们这里能比，机修厂平日主要修补农具，哪能相提并论。”你说得在理，”
他点头，“我这就让大家散了。”
何雨拄转身又要回厨房，却被另一人拦下。”您就是掌勺的大师傅吧？”
来人满脸堆笑，身子不自觉地微微前倾，“我叫崔大可，是南台公社过来送猪的。”
何雨拄脚步一顿，瞥了他一眼，心里早有评判，只淡淡应了一声：“哦。”
随即不再多言，径直掀帘进了后厨。
崔大可僵在原地，抬手挠了挠后脑勺。
他这回主动揽下送猪的差事，本就是盘算着不再回乡下。
城里——他做梦都想留下。
可具体该怎么办，心里却乱麻一团。
原想着先跟食堂大师傅套上近乎，他在乡下有门路能弄些土产，只要显出自个儿的用处，留下或许就有指望。
谁知这位师傅态度冷淡，跟机修厂里那些热心肠的工人全然不同。
崔大可心里着急，眉头拧成了疙瘩，站在那儿拼命琢磨。
何雨拄自然没心思理会这些，崔大可何去何从与他无关，他毕竟不是机修厂的人。
况且，在何雨拄眼里，崔大可不过是个无足轻重的小角色，即便日后真有交集，收拾起来也不费什么事。
后厨里，水已烧得滚开。
何雨拄寻来一把尖刀，刃口闪着寒光。
他招呼几个食堂职工出来，将肥猪牢牢捆在长凳上，四个蹄子绑得结实，又让几个力气壮的上前压住。
他取过一只空盆置于猪头下方，握紧刀柄，对准脖颈动脉的位置，手腕一沉“噗嗤”
一声，利刃直没而入。
一旁看着的崔大可猛地一个哆嗦，这厨子下手可真够利落狠辣的。
刀一抽出，鲜血顿时涌成一股，哗哗落入盆中。
何雨拄退开一步，让人将刀拿去冲洗，自己又挑拣起其他刀具，分解猪肉还在后头。
不多时，猪血接满一大盆。
眼下天气还不算冷，血没法凝冻，正好灌成血肠。
他指使人将猪大肠洗净，灌入鲜红的猪血。
待血放尽，整头猪被抬上方桌。
何雨拄再次操刀，手法娴熟地游走分割，一块块猪肉被卸下，随即让人端去浸泡，析出残留的血水。
接着他便分配活计，切肉、备料，有条不紊。
瞧了瞧时间，离饭点不远了，所有灶眼齐齐升火。
厨房里顿时热气蒸腾，一片忙碌景象。
待到菜肴齐备，外头聚餐的时辰也正好到了。
饭菜被络绎端出，分毫不差。
何雨拄收拾好自己的家伙什，这时刘峰又寻了过来。”何师傅，今天真是辛苦您了！”
他满面笑容，“聚餐这就开始，您也一块儿来吧？”
何雨拄摆手推辞：“不麻烦了。
你们这儿离城里远，我得赶紧蹬车回去，家里还有人等着呢。”
“哎，这怎么好意思，连口饭都不吃？”
刘峰过意不去。
“您忙您的吧。”
何雨拄已收拾停当，“我这就走了。”
他说走就走，刘峰也拦不住，那边全厂人还等着他讲话呢。
崔大可自然也受邀在列，可他哪有心思吃饭。
他是个为达目的能拼命钻营的人，若心术正些，或许能有一番作为，只可惜他不是。
此刻，他满脑子盘算的，仍是怎样打听门路，在这城里扎下根来。
何雨拄蹬着自行车一路飞驰，既然不必去厂里，他径直回了文家小院，赶巧不误晚饭的时辰。
机修厂那头的聚餐安排在白天，他这时间倒是卡得分毫不差。
冉秋叶有了身孕，南易照旧过来掌勺，只是如今炒完菜便打包一份带回家，不再留下同吃。
这般安排虽让他多费些功夫，却也两头周全。
南易晓得何雨拄今日去了机修厂，本打算独自张罗晚饭，没成想何雨拄风风火火地回来了。
“这段路可不近，你倒回来得利索！”
南易顺口问道，“机修厂如今光景如何？”
“我哪儿瞧得真切？”
何雨拄摇了摇头，“不过为着一头猪就馋成那般模样，实在叫人看不明白，至于么？”
“你是饱汉不知饿汉饥。”
南易语气里并无讥诮之意，“机修厂往日过得确实艰难。”
“罢了，不提他们，横竖你现在是轧钢厂的人。”
何雨拄对机修厂并无多少好感。
两人又琢磨起鲁菜的门道。
去年冬日里专攻了宫廷菜佛跳墙，盘算着今夏再多摸索几道宫廷秘馔。
至于鲁菜，打算今年将那些叫得上名号的大菜都梳理通透——一个菜系的精髓，终究不是朝夕能参透的。
【宿主：何雨拄】
【年岁：二十六】
【行当：厨子】
【技艺：谭家菜高阶（三千二百五十/一万）、川菜宗师（四万八千六百二十/十万）、鲁菜高阶（九千八百七十一/一万）、宫廷菜高阶（一千二百五十/一万）、面点大宗师、大锅菜宗师】
【秘境：储纳之域、耕植之域、饲育之域】
因着各菜系间千丝万缕的关联，何雨拄的谭家菜已臻高阶，进境颇佳；川菜稳步精进；鲁菜攀升最速，眼看便要突破宗师门槛。
他在秘境中所做菜肴并不贪多，刚好够平日享用。
烹好的鲁菜装入铝饭盒里，次日便能带着佐餐。
至于宫廷菜为何停在高阶？实因面点之故。
宫廷御点何雨拄早已熟稔，自面点大宗师圆满那刻，系统便灌输了海量制点秘法与心得。
即便如此，宫廷菜仍困于高阶，足见其深奥难精——先前他可是连古籍菜谱都翻烂了的。
以何雨拄眼下手艺，若真参加炊事员考评，少说也能拿下三级，离那顶尖的一级亦不遥远。
只是如今想考一级，单靠川菜终究吃亏；倘使他淮扬菜已达宗师境界，二级炊事员定是手到擒来。
三大爷阎埠贵家中，正为大儿子阎解成的婚事张罗起来。
儿子年岁到了，这事再拖不得。
“解成啊，成了家可就是两张嘴吃饭了。”
阎埠贵的老毛病又犯了，亲事还没影，先算计起嚼用来。
“爸，我工钱大半都交您了，再说媳妇儿还没见着呢！”