福州的冬天是浸在水汽里的。
没有北方朔风卷雪的凛冽，也没有江南寒雨敲窗的凄清，闽江上来的风裹着终年不散的湿意，钻过坊巷的风火墙，拂过满城四季常青的榕树，把苍绿的枝叶吹得簌簌作响，也把入骨的凉意送到了家家户户的窗棂边。
腊月里的日头总是软的，透过薄云洒下来，暖不热街巷里的湿冷，却把南后街沿街的年味儿烘得愈发浓烈。
今日已是腊月二十九，明日便是除夕。西门大街的福威镖局早已封了大门休沐，平日里镖旗猎猎的院落静悄悄的，唯有门房里守岁的伙计偶尔传出几声说笑。
城西的巷弄里，秦安正拿着竹扫帚，细细扫着自家老宅的天井。
这是一处不大的独门院落，一明一暗两间屋舍，一方小天井里种着一棵老橘树，是原身父母在世时种下的。
院墙的角落生了些青苔，屋瓦上落了些枯叶，秦安扫得仔细，连砖缝里的尘屑都一一清了干净——按福州的习俗，腊月里要“筅堂”，扫去一年的晦气，迎接新年的到来。
扫完最后一捧落叶，他放下扫帚，直起身望向巷口。
巷子里满是过年的热闹气，隔壁的阿婆正带着孙儿贴春联，红纸黑字在灰扑扑的巷子里格外鲜亮；
不远处的街口，卖年糖年饼的担子旁围满了孩子，小贩的吆喝声、孩子的笑闹声混着远处传来的祭灶歌谣，顺着风飘进院子里。
这半年来，他早已成了这巷弄里的熟面孔。
温州镖路归来，他升了镖局里最年轻的镖头，月例翻了数倍，手里有了闲钱，平日里见了巷里的邻里，总会笑着打声招呼，遇上谁家有难处，也会顺手帮衬一把。
邻里们都知道，这个寡言的年轻后生，是福威镖局里有大本事的镖头，却从无半分骄矜，待人和气，久而久之，巷里的阿婆们总爱拉着他，要给他说一门亲事。
想起这些，秦安不由失笑。他抬手拍了拍身上的尘屑，脑海里不由想起数月前，林震南执意要赠他宅院的事。
温州镖路归来，林震南不仅按约升了他做镖头，更是在南后街寻了一处三进的宅院，带花园、有马厩，是福州城里数得着的好宅子，契书都送到了他面前，只等他签字画押。
他却婉言谢绝了，只说自己在城西有父母留下的老宅，住惯了，舍不得搬。
林震南却执意不肯收回，只说：“你是镖局的镖头，日后要带队走南闯北，总不能一直住在城西的小院落里，失了福威镖局的体面。这宅子你先收下，就算不住，也当是我给你的谢礼。
你若是实在舍不得老宅，便先放着，我找个稳妥的老嬷嬷帮你洒扫打理，等你日后成家立业了，再搬过去便是。”
话说到这份上，秦安再推辞便显得矫情，只能躬身谢过林震南的厚意。
那处宅院如今有个姓张的老嬷嬷照看着，他偶尔会过去看看，却依旧住在这处老宅里——这里安静，独门独院，最适合练功修行，比起热闹的南后街，更合他的心意。
歇了片刻，秦安走到天井中央，深吸一口气，缓缓拉开了拳架。
起手式是他练了十余年的心意六合拳，一招一式，沉稳扎实，拳出如炮，脚落如桩，每一次发力，都与气海穴中的碧火真气隐隐相合。
破视凝绝修到如今，他早已能看清自己每一招每一式里的细微破绽，心意六合拳的架子越练越纯，内里的劲路也愈发圆融，早已不是当初只懂皮毛的水准。
一套拳打完，周身气血通畅，碧火真气在经脉中缓缓流转。他侧身拿起靠在院墙上的厚背大刀，手腕一翻，刀身嗡鸣一声，寒光在冬日的天光下一闪而过。
先是六合大刀的基础招式，劈、砍、撩、扫，一招一式朴实无华，却招招藏着杀力，这是他安身立命的根基，每日必练，从不懈怠。待基础招式练完，他手腕骤然一转，刀势陡变！
厚背大刀在他手中如同活了过来，先是沉凝如岩，刀尖点地，步伐如潮水进退，正是石伏的起手式，随即刀势骤然铺开，一道近乎半圆的月牙形横扫，刀风呼啸，将天井里的落叶尽数卷成一团，正是林焚第一变·火线！
刀势不停，身形急旋，长刀形成一道密不透风的火焰龙卷，刀光所及，飞沙走石，正是林焚第二变·烬域。
旋转骤停的刹那，他双臂发力，三道威力递增的斩击接连而出，最后一刀横空斩出，刀风撞在院墙上，震得墙头上的瓦片都微微发颤，正是林焚第三变·焚天！
这套虎禅杀绝，自杨家溪一战后，他日夜打磨，如今石伏、山崩、林焚前三式早已烂熟于心，收发由心，可第四式渊沸，却始终摸不透其中的诡变精髓。
他试着以刀身低伏，贴地而行，想要使出渊沸第一变·暗涌，可刀锋轨迹始终差了一丝灵动，少了那股深渊暗流般的诡谲，试了两次，终究还是停了手。
“还是差了些火候。”秦安低声自语，收刀而立。他并不急躁，这套刀法本就是层层递进的杀戮逻辑，前三式未臻化境，想摸透第四式的精髓，本就是强求。
心念一动，他足尖点地，身形骤然掠出，正是这数月来刚入门的蹑影形绝。
身法灵动迅捷，如狸猫穿林，如惊鸿掠水，身形辗转间，手中大刀再次挥出，石伏的绵密刀网配合着身法的变幻，竟变得捉摸不透，刀光如分光化影，迅捷非常，方才始终差了一丝的暗涌，竟在身法的带动下，有了几分渊沸的神韵。
秦安心中一喜，收刀站定，缓缓吐了口气。
蹑影形绝他不过刚刚入门，只练会了基础的潜行、追击与腾挪，却没想到，竟能与虎禅杀绝相辅相成，让刀法的变化多了无数可能。
他盘膝坐在天井的石阶上，默运碧火神功，气海穴中的碧色火种微微跳动，真气顺着督脉缓缓上行，过尾闾、经命门，一路畅通无阻，行至夹脊穴时，却撞上了一层无形的屏障。
这数月来，他日夜苦修，火碧丹绝早已到了破第三障夹脊障的门槛，可这道屏障却始终坚如磐石，迟迟没有动静。
秦安缓缓收了功，不再强求。道门内功最忌急功近利，欲速则不达，尾闾障破了不过半年，能修到夹脊障前，已是进境神速，剩下的，只需水磨功夫，静待水到渠成即可。
就在这时，院门外传来了砰砰的敲门声，伴着白二那熟悉的大嗓门：“秦兄弟！秦兄弟在家吗？”
秦安起身开了门，却见门口站着两个人，除了拎着一篮子福橘和年糕的白二，还有一身锦袍、笑意盈盈的林平之。
“秦大哥！”林平之笑着拱手，“我正说过来找你，没想到在门口碰见了白二哥，倒是巧了。”
白二也挠着头笑：“我也是想着明日就除夕了，秦兄弟你一个人在老宅里，未免孤寂，就想着过来看看你。”
秦安侧身把两人让进院子，给二人倒了热茶。
闲聊间才知道，白二本是想邀他去自己家过年，他与父母同住，家里热闹，怕秦安一个人冷冷清清；而林平之是受了林震南夫妇的托付，专程过来请他明日除夕，去福威镖局林家一起守岁过年。
白二听林平之说明了来意，便把自己邀人的话咽了回去，只笑着说：“本来还想邀秦兄弟去我家凑个热闹，既然总镖头和少镖头都亲自来请了，那自然是去镖局里过年更热闹。”
林平之闻言眼睛一亮，连忙接话：“正是！我爹娘说了，明日除夕，府里摆了家宴，没请外人，就咱们一家人热热闹闹吃顿年夜饭，守岁放爆竹，秦大哥你可一定要来！”
秦安看着少年满眼的恳切，又想起林震南夫妇的心意，便笑着点了点头：“那我就叨扰总镖头和夫人了，明日一定登门。”
林平之见他答应，顿时喜出望外，拉着他便聊起了武功。
这半年来，林平之几乎日日都来找他请教拳脚刀法，秦安也不藏私，但凡自己懂的，都一一指点，林平之的进境一日千里，对他更是佩服得五体投地。
白二在一旁听着，时不时插两句话，看着秦安随手拆解几招刀法，便连连咋舌，满眼的羡慕敬佩。
三人在院子里聊了近一个时辰，眼看日头偏西，林平之和白二才起身告辞。
秦安送二人到巷口，看着两人说说笑笑地走远，才转身回了院子。
关上院门，院子里又恢复了寂静。秦安靠在门板上，看着天井里的老橘树，思绪却飘回了三个月前，林震南单独找他的那个夜晚。
那夜也是在镖局的书房里，林震南屏退了所有人，关上门，神色是他从未见过的凝重与疲惫。
他告诉秦安，自杨家溪一战后，他便派了心腹，快马赶赴四川，暗中打探青城派的动向。
可派去的人传回来的消息，却让他心里越发不安——青城派近半年来，频繁召集各地外门弟子回山，松风观日夜操练弟子，兵器、粮草采买了无数，似乎在酝酿着什么大动作。
“秦安，我走镖三十余年，什么样的风浪都见过，可这次，我心里总不踏实。”
林震南坐在太师椅上，指尖微微发颤，在这个他一手提拔起来的少年面前，终于露了心底的怯意：
“长青子与我祖父的旧怨，我年少时听父亲提过，只当是几十年前的江湖旧事，从没放在心上。可如今看来，余沧海怕是真的记着这笔旧账，冲着我林家来了。”
他抬眼看向秦安，目光里带着几分恳求，几分托付：“秦安，你是个有本事的，也是个重情义的。我林震南这辈子，没什么放不下的，唯有这福威镖局，还有平之母子。若是真有那么一天，青城派大举来犯，我……”
“总镖头。”秦安打断了他的话，躬身拱手，语气斩钉截铁，“我受师父嘱托，护林家周全，只要我秦安在一日，便绝不会让旁人伤了总镖头、夫人和少镖头分毫。只是这事，我们不能不早做准备。”
他抬眼看向林震南，一字一句道：“总镖头要么早寻江湖上的好友助拳，要么，就得提前留好退路。青城派势大，余沧海心胸狭窄，我们不能不防。”
林震南沉默了许久，最终重重地点了点头。
那之后，秦安便没再问过林震南做了什么准备。只是半个月前，他偶然发现，林家府邸二里外，一处背阴的废宅，突然被人匿名买下，日夜破土动工，说是要修园子。
那宅子位置偏僻，紧邻着城外的河道，就算是偷偷挖一条通往林家府邸的地道，也绝不会有人注意到。
秦安站在天井里，想起这件事，不由低头笑了笑。
林震南终究是走了一辈子镖路的老江湖，看似温和，心里却门儿清，早已为自己和家人，留好了最后的退路。
冬日的夕阳渐渐沉了下去，把巷弄的影子拉得很长。秦安抬头望向福州城的北方，那里是青城山的方向。
余沧海，还有一年多的时间。
你要来，我等着。