张仪心中想到那老道，想着临行前再去道个别，也好问一声自家该往哪处去才是正途。
他一路紧赶慢赶到了那歪脖子槐树底下，却见树荫之下空荡荡，哪里还有甚么旧椅矮几？连那副奇葩的对联也不知去向。
地上干净净，落叶被风扫作一堆，仿佛从不曾有人在此摆过摊子。
张仪愣了好一阵，在那槐树底下转了两圈，又问了旁边卖水的老汉。那老汉想了想，说道：“哪个算命的？噢，你说那个老头？走了，前两日便不见了，连夜搬的罢，谁晓得去了哪里。”
张仪立在树下，望着那片空地出了半晌的神。
“有缘再见。”他喃喃重复了一遍这话，方才明白过来，那老道早知自家那日便是最后一面了。
他深吸一口气，将包袱往肩上一甩，头也不回地出了城门，往西而去。
不题张仪出城远行之事。单表那陶潜化烟而去之后，一道青光破空飞遁，顷刻间便出了大梁城百里之外。
那青光忽高忽低，穿云破雾，也不知飞了多少路程，约莫一个时辰光景，便落回了鬼谷山中。
陶潜落在山门石阶之上，青光散去，显出本来面目。他将那道冠扶了扶，从袖中取出一柄混元白玉拂尘握在手中，信步往后山行去。
后山有一处平坦石台，石台边长着几棵老松，松下搁着几块大石头，权当坐凳。此刻那石台上头，正闹得不可开交。
一个二十六七岁模样的汉子，身着青布短衫，手中攥着一条拇指粗的鞭子，正抡圆了胳膊往前头抽去。那鞭子呼呼带风，一下一下抽得脆响。
石台中央立着一根铁桩，桩上锁链缠绕，捆着一头豹子精。那妖物本相已然收了大半，如今是个人身豹首的模样，一身锦袍撕得七零八落，背上横七竖八尽是鞭痕，皮开肉绽处露出金黄的底毛来，甚是狼狈。
那鞭子又一下抽在豹郎君肩头，打得他浑身一颤，锁链哗啦作响。那豹郎君仰起头来，一双铜铃大眼赤红如血，呲着满口獠牙，冲那杨明嘶吼道：
“你个黄口小儿！竟敢如此打你爷爷！待我脱了这锁链，定将你碎尸万段！剥皮抽筋！叫你求生不得求死不能！”
杨明浑然不惧，他手腕一翻，鞭子在空中划了个圈，又一鞭甩下去，不偏不倚抽在那豹郎君胸口，打得他闷哼一声，身子往后一仰，被锁链拽得直晃悠。
杨明拿鞭梢指着那豹郎君鼻尖，开口道：“骂罢骂罢，你骂得越凶，我抽得越狠。师父交代了，一日三百鞭，少一鞭也不成。你若老实认错，兴许还能少受些苦头。”
豹郎君气得浑身发抖，锁链绷得咔响，口中犹自不绝：“好你个杀千刀的小贼！仗着你那老不死的师父撑腰！有本事解了锁链，与爷爷单打独斗！”
杨明也不恼，将鞭子往腰间一别，转过身来，恰瞧见陶潜拄着拂尘立在松树底下，连忙跑过去道：“师父，您回来了！”
陶潜将拂尘往臂弯一搭，走到石台边上，瞧了那豹郎君一眼，又望望杨明，问道：“今日打了几鞭了？”
杨明想了想说道：“一百零八鞭了，还差一百九十二鞭。”
陶潜点头：“打完收工，莫要多打，免得打死了。”
那豹郎君一见陶潜，那双铜铃大眼登时赤得要滴出血来，浑身锁链哗啦作响，仰天便骂：
“好你个老杀才！有甚本事便将我一掌拍死，送入地府去！日教这后生来鞭打你爷爷，算甚么英雄好汉？你既不敢杀我，便放了我去！何苦这般折辱？你修道之人，不是讲甚么慈悲么？”
他越骂越凶，獠牙咬得咯咯响，口涎都喷出老远，那模样直如疯癫了一般。
陶潜理也不理他这一番嘶吼，只将拂尘往臂弯里一搭，走到松树底下一块大石上坐了。
他抬眼望着远处山峦，半晌方开口，却是答非所问：“如今这天下，虽说妖魔横生，到底都是些小魔小怪，成不得甚么气候。你心里头打的那个算盘，贫道早算得分明。你想着拉拢四方妖众，聚啸山林，待到那道教创立之际，将其截杀于摇篮之中。”
陶潜说到此处，转头看了那豹郎君一眼，抚须笑了笑：“你这念头，当真是痴心妄想。”
豹郎君被他一语道破心中所谋，眼中闪过一丝惊惧，旋即强撑着冷笑道：“哼！那又如何？你既知我所图，何不早杀了我？留我在此，莫非你心中也有忌惮？那甚么天仙投胎，说到底不过是个肉体凡胎！纵是前世法力通天，转世之后，还不是一个赤条的婴儿？我等众妖合力，难道还杀他不得？”
他说着，锁链绷紧，身子前倾，露出满口獠牙来，嘿笑道：“再者说，如今乃是尔等方士示弱，我等妖魔强横，这阎浮世界之中，除了你们这些几个有名气的大仙之外，何人能够拦得住我等？到时只消差遣几个妖王将你等牵制住，叫你腾不出手来护那天仙。一个肉身凡胎，又有何厉害之处？”
陶潜闻言，呵一笑，将手中拂尘轻轻一摆，从容道：“牵制住贫道？你好大的口气。”
他站起身来，背着手踱了两步，方才说道：“贫道降妖多年，论法力、武艺、神通能入得贫道法眼的，满打满算，也就那个三尸大神算个一流角色。那厮确有些道行，若当真打起来，贫道也要费上些手脚。除此之外呢？”
陶潜将拂尘一顿，望着豹郎君，目光平和，笑道：“其余那些个妖怪，甚么虎精蛇妖、熊罴野猪之辈，不过贫道一袖便罩住了。你那日亲眼瞧见，怎的这般快便忘了？”
豹郎君面色一僵。他如何能忘？那日混元云光帕兜头一罩，他那两个结拜兄弟连挣扎的余地都没有，便被收入帕中，随后丢进了阴曹地府。那等场面，便是再过千年，他也忘不掉。
陶潜见他不言语了，也不再多说，只朝杨明摆了摆手：“继续罢，打完了再收工。”
说罢，老道信步往前山去了，浑不把那豹郎君的狂言放在心上。身后传来鞭声与嘶吼，渐行渐远，终被松风掩去。