韩小莹在家中住到大年初十。韩宝驹如约寻来，带着吴朔和韩无垢，一家人在堂屋里吃了一顿饺子，就算过了年。临行时，韩无垢哭得撕心裂肺，抱着韩母的腿不肯松手，鼻涕眼泪糊了一脸。“我不要姑姑！我不要学武功！我要爷爷奶奶！”韩小莹这么多年离家，父母每次都会不舍流泪，但这一次，她差点没忍住揍这丫头的冲动。韩母抹着眼泪把韩无垢从腿上掰开，韩父红着眼眶把吴朔的手往韩小莹手里塞。韩小莹狼狈不堪地拖着两个孩子上了马车，韩宝驹一甩鞭子，马车冲出巷口。身后韩无垢的哭声越来越远，韩小莹靠在车板上，长长地吐出一口气，眼眶也红了。
韩小莹才离开韩家埭，关于她的消息就到了宁波史家祖宅，摆在史宽之的案头。史宽之看着那份密报，懊恼地摇了摇头。他回到祖宅之后忙得昏天黑地，祭祖、宴客、联络各路豪杰，好容易才平静下来。那日在江上偶遇的那个渔家女打扮的姑娘，一直萦绕在他心头。他派人去打听底细——若真是普通渔女，就纳为小妾，也算一段佳话。可万没想到，带回来的消息竟是这样的。
师爷狄正心站在一旁，看了密报，低声道：“二公子，没想到这女人竟也是江南七怪中人，与那朱聪是同伙。要不要派人抓捕她？”派去查探的人叫“水青蛇”吴大义，当年参加过桐柏山会盟，围剿铜铁双尸，认得韩宝驹和韩小莹兄妹。史宽之摆了摆手。“我们已经说了，只要参会，大罪可赦。别说她和朱聪只是义兄妹，就是朱聪本人，也不能去抓了。”他顿了顿，忽然笑了。“赏那个吴大义一百两金子。若不是他，我这里让人去纳妾，不但自取其辱，还绝了和这位韩姑娘再见面的可能了。”
他喃喃自语，语气里带着几分感慨。“都说江南七怪不过是江湖草莽，可现在看，传言有虚啊。不管是朱聪，还是韩小莹，都是一流好手，非比寻常啊。”薛商从门外进来，抱拳道：“二公子，铁掌帮裘帮主到了。”史宽之立刻把江南七怪丢在脑后，精神一振。“可算是来了！请往偏厅，速布上等席面。”他等这位裘帮主，不是一天两天了。
史宽之步入花厅，听到先来一步的师伯冉道弘正在和人说话。他整了整衣冠，声音欢快，笑容满面。“裘帮主到了吗？小可如盼甘霖一般，总算把您等来了！”花厅里坐着两个人。当先一人四十来岁，身材魁梧，面容方正，颧骨微高，一双眼睛不大但极亮，顾盼之间精光四射。他穿着一件铁灰色的锦袍，腰系白玉带，举手投足间带着一股不容置疑的气势——铁掌帮帮主，裘千仞。他身后坐着一个十七八岁的姑娘，眉眼与裘千仞有几分相似，但线条更硬，嘴角微微下撇，带着一股与生俱来的刻薄。她看到史宽之进来，目光在他身上转了一圈，嘴角动了动，算是笑了一下。
裘千仞急忙起身见礼，并介绍道：“这是舍妹千尺。”裘千尺朝史宽之福了福，眼睛却钉在他脸上，拨不出来了。史宽之暗中打量了她一眼，见她生得倒也端正，但眉眼之间全是刻薄之色，比那日江上那个白白嫩嫩、眉目柔和的韩小莹差得远了。他不再理会，只与裘千仞寒暄。
酒过三巡，菜过五味，史宽之端起一杯酒，诚恳地看着裘千仞。“裘帮主，小可在这里先向您赔个罪。”裘千仞不解。“二公子此话怎讲？”史宽之一仰头把酒灌了下去，放下杯子，声音里带着几分懊恼。
“当日家父委我主持洞霄论武大会的时候，我立刻就想到了请裘帮主来坐镇。可我万想不到，金丹宗把这件事捅到了御前，说我史家私设武林大会，意图不明。家父碍于韩侂胄前车之鉴，不敢自专，只得同意金丹宗加入。”他顿了一下，语气更低了几分，“万没想到，他们一插手，就推了彭耜真人坐镇大会，为天干十异第一人——天字镇国神。这还不算，还定了天干十异的入选之人，都要经过他的同意。”
裘千尺眉头一立，拍了下桌子。“怎么？他不许我大哥入天干十异？”史宽之苦笑一声。“他拿着天干十异的名额做人情，先后让他师弟陈守默、枢密副使丘崈、京营殿帅夏震入了天干十异。而小可推荐的冉师伯——以及裘帮主——”他摇了摇头，“都给除名了。”
冉道弘捻着胡须，不紧不慢地接过话头。“不满裘帮主，老道这个名额，确实是我这师侄豁出脸面讨来的。只是——”他看了裘千仞一眼，“除了行踪不定的‘九指神丐’洪七公，裘帮主是唯二两个接到华山论剑请柬的人。白玉蟾真人去世之后，裘帮主就当是我大宋武林的领军人物。不要说天干十异应有裘帮主一席，就是顶了彭耜的天字镇国神，也无不可。”他的语气很平静，但每个字都像在火上浇油。“彭耜这么做，实在是有些不妥啊。”
裘千仞还没说话，裘千尺先拍案而起，声音又尖又亮。“好个彭耜！他好大的胆子，竟敢这样做！大哥，你去找他，打他个狗头喷血，让他知道你铁掌水上漂的厉害！”裘千仞皱了皱眉，伸手按住妹妹的手臂。“千尺，坐下。”裘千尺还要再说，看到兄长的脸色，把话咽了回去，气鼓鼓地坐下了。
裘千仞转向史宽之，语气沉稳。“不知这天干十异，除了推荐，还要什么条件才能进入？”史宽之解释道：“还有两种办法。其一，挑战已有的十异中人，赢了，或者平手，甚至百招才败，都能入围。其二，守擂——摆下擂台，无人能胜，自然入围。”他顿了一下，试探地看着裘千仞，“不知裘帮主——”
裘千仞微微一笑，端起酒杯，慢慢喝了一口。他当然看得出史宽之是在挑拨他和彭耜。但他这次来，本就存了打败彭耜、成为大宋第一人的心思。当初他接到华山论剑的邀请时，铁掌功尚未大成，自认不是五绝的对手，没有赴约。如今铁掌功已经圆满，而且他还有了新的想法——再练下去，超越乃师上官剑南，不过是时间问题。他有信心战胜彭耜。史宽之的挑拨，不过是给了他一个顺水推舟的理由。
“看来，我与彭判官一战，不可避免了。”他的声音不大，但每一个字都很稳。
史宽之心中一喜，面上却不露分毫，忙道：“裘帮主也可以挑战金丹宗新任宗主陈守默。他开始修习海琼心经，时日尚短，断不是裘帮主的对手。”裘千仞傲然一笑。“大丈夫岂肯伏低食小？要打，就打最强的。”裘千尺又忍不住插嘴了，下巴抬得高高的。“我大哥打彭耜，我来挑战陈守默！让他们金丹宗丢尽脸面就是了！”史宽之口不应心地赞了几句，一味劝酒，不再提正事。
席散之后，冉道弘陪着裘家兄妹下去安歇。史宽之站在花厅门口，看着他们的背影消失在走廊拐角，摇了摇头。“可惜，他不肯去挑战陈守默。”裘千仞若战陈守默，必胜无疑，金丹宗的脸就丢大了。至于彭耜——史宽之并没有十分看好。不管谁赢谁输，金丹宗都多了一个大麻烦。焦头烂额之间，自然没有心思来给史家找麻烦了。
狄正心站在他身后，低声道：“二公子，那江南七怪那边——”史宽之回过神来，脑海里又浮现出那个在江上用船篙一点、震得大船摇晃的白皙背影。他沉吟了片刻。“狄先生，你用我的口吻，给江南七怪的老大写一封信。”他顿了一下，嘴角微微翘起。“就说洞霄论武，恭候他们前来。若是没这个胆子——那就算了。”
（第一百四十章完）