“老天……原来那位洛加里斯亲王，竟然还有个亲妹妹？”
“藏得太深了！听说是在当年学院派斗争最激烈的时候，被送出王都隐姓埋名的……”
“我一直以为那个阿卡迪亚的学术疯子是从哪个违禁的炼金釜里蹦出来的！他居然有正常人类的亲属？”
“原来那个传闻中冷血的亲王，也是有家庭软肋的啊……”
随着《王都晨报》加粗加黑的头版头条——《震惊！阿斯特利亚亲王亲生妹妹曝光，两国联姻铸就钢铁同盟》发售，这则极具爆炸性的八卦，以比高爆弹还快的速度席卷了整个王都。
王都，深夜，财政院政务大楼。
顶层灯火通明，宛如不夜城。
“啪。”
一份报纸被无情地拍在堆积如山的公文上。
菲尼克斯顶着两个浓重的黑眼圈，生无可恋地盯着头版上那张从亚人帝国传回的魔法拓印照片。
照片上，他的老同学洛加里斯正衣冠楚楚地站在亚人新王身边，身侧跟着一个黑发红瞳的冷漠少女。
“妹妹？”
菲尼克斯端起早就凉透的浓茶灌了一大口，痛苦地抓了抓头发，
“这家伙哪来的妹妹？当年在学院的时候，他除了炸实验室、写违禁论文、怼圣教之外，怎么看都不像是有个正常原生家庭的人啊！”
菲尼克斯盯着照片里洛加里斯那张毫无破绽的脸，忍不住嘀咕：
“这货该不会是在炼金釜里搞什么禁忌人体实验，用什么炼金材料给自己硬捏了一个不存在的妹妹出来搞政治联姻吧？”
以他对洛加里斯的了解，这事儿……还真他娘的有可能！
嘀咕归嘀咕，当他的视线扫过手边那还有半米多高的待审批文件时，菲尼克斯不禁悲从中来。
自从启用并推行“虹吸”法案后，财政院的政务呈指数级爆炸。
王国经济在腾飞，他菲尼克斯在猝死的边缘反复横跳。
菲尼克斯麻木地在一份拨款文件上签下名字，端起桌上凉透的醒神茶灌了一口。
哎，王国内能用的财政人员还是太少了。
不少独当一面的精英，都是他费尽心思从梅里迦合众国留学归来的圈子里挖来的。
最近，菲尼克斯甚至已经在严肃思考，是不是该向女王陛下提议，专门建立一所王立财经学院，从零开始培养自己的班底。
世界就是一个巨大的草台班子，人人都在疯狂漏水。
而他菲尼克斯，就是那个负责给这个草台班子四处糊墙的顶级牛马，还是自备干粮不计报酬的那种。
……
相比于政务大楼里快要燃尽自我的财政大臣，远在王都郊外的圣阿卡迪亚学院，气氛则要宜人得多
阳光明媚，微风轻拂林荫草坪。
“所以……”
阿诗莉·维斯特捧着今天的报纸，原本就有些局促的眼神，此刻彻底陷入了清澈的愚蠢。
她看了看报纸头版上的魔法拓印照片，又转头看向坐在旁边挖甜点的艾米丽。
“洛加里斯教授是我的表叔……那现在报纸上这位即将成为亚人帝国王后的艾丽斯小姐……是我的表姑？”
贫穷且社恐的落魄贵族少女，突然发现自己的亲戚网络不仅囊括了本国权势滔天的亲王，现在还直接把亚人帝国的王室给包圆了。
这哪儿是祖坟冒青烟，这简直就是祖坟原地炸了朵蘑菇云。
“按辈分算，确实。”艾米丽见怪不怪地拍掉手上的糕点渣，那双大眼睛滴溜溜一转，
“往好处想，姐妹。以后你去亚人帝国买那边的特产冰奶，说不定能刷脸打个对折。”
两人对面，莱恩·艾什福德也正捏着同一份报纸。
作为洛加里斯名下的头号“助教”，莱恩此刻的反应倒淡定得多。
他盯着照片上那对并肩而立的黑发兄妹，尤其是两人那几乎同出一辙的冷漠神情。
像，太像了。
说不是亲生的都没人信。
对于导师突然凭空变出一个亲妹妹这件事，莱恩压根没怀疑真假。
毕竟在他的印象里，洛加里斯教授从不跟任何人谈论自己的私事，谁也不知道这位亲王殿下那讳莫如深的童年经历和家庭环境。
就像前不久，不也一样是毫无征兆地从石头缝里蹦出来一个叫阿诗莉的表侄女吗？
所以别说妹妹了，就算哪天导师面无表情地带出一个三岁的私生子——啊呸，是王国太子殿下。
莱恩觉得自己都能心平气和地走上前去喊一句“少爷好”。
放下报纸，莱恩百无聊赖地摆弄起手里的一只黄铜微型机械鸟。
眼看毕业季马上就要来临，其他同学都在为前程焦头烂额，他却已经给自己铺好了一条洒满阳光的康庄大道。
去魔导科学院？狗都不去！
虽说现任科学院负责人是他的师兄亚伦，但看看他那师兄的情况。
啧啧。
上次用通讯石联络，亚伦顶着一头鸡窝似的乱发，眼窝深陷，简直像是被负能量搞垮了身体的亡灵法师。
嘴里还念叨着什么“灰伯劳改进模型”、“抗干扰回路”之类的话。
太卷了，那根本不是人过的日子。
虽说任职魔导科学院，理论上的发展上限更高，社会地位也更受人尊敬。
但相比之下，留校任职简直是神仙般的体验。
自己可是洛加里斯教授的嫡系！
虽然平时给导师当牛做马是苦了点，但他现在以学生的身份，就已经在《阿卡迪亚奥术期刊》这种顶级刊物上，挂名发表了五篇论文！
等毕业时，随便混个优秀毕业生的名头，然后顺理成章地转正留校当讲师，熬几年资历升副教授，再过个十年八年直升教授……
简直是完美得不能再完美的人生规划。
更何况，他现在的日常工作，有一半时间相当于在给现任王国最高大法官西塞罗“带孩子”。
莱恩指尖溢出一丝魔力，那只黄铜机械鸟立刻扑腾起翅膀，在艾米丽头顶盘旋，洒下点点无害的奥术光辉。
“哇！”艾米丽果然被吸引了注意力，伸手去抓。
莱恩微微一笑，深藏功与名。
逗小孩开心嘛，这可是他的强项。