许家老宅。
晚饭时间到了。
八仙桌上摆得满满当当。
周婶的手艺一直稳得很。
桌子正中间是一品海参，乌亮油润，码得整整齐齐，四周垫着一圈脆嫩的青菜心。
左手边一盘清蒸东星斑，鱼皮透亮银亮，清淡的豉油顺着鱼身往下淌，盘底汤汁干净通透。
右手边是炸小黄鱼，堆得小小一座金山，外皮炸得金黄酥脆，旁边摆着一碟椒盐。
旁边依次排开，蟹粉狮子头、水晶虾仁、红烧肉、栗子烧白菜，还有几样新鲜时蔬。
老宅吃饭向来有规矩。
荤素错落，浓淡相间，甜咸错开，摆得妥帖又规整。
窗边条案上，放着一碟刚摘的脆柿。
橙红通透，是周婶今早市特意挑的新鲜货。
只是今晚这桌家常菜，气氛格外不一样。
太安静了。
连一向爱热闹的许多金，都乖乖闭着嘴。
一桌子人的目光，不约而同，全都落在饭桌正中央的砂锅里。
锅盖敞开着，露出满满一锅深褐色的汤。
汤色比寻常四物鸡汤沉太多，浓得微微发稠。
表面浮着一层薄油花，还飘着几片看不清形状的细碎絮状物。
砂锅边沿一圈浅浅褐印，是方才熬煮溢出汤汁，又被擦干净留下的痕迹。
所有人心里都门儿清。
这锅汤的出处，没人不清楚。
毕竟下午，许多金就去厨房不小心听到周婶何姨两人在厨房压低声音说这锅汤，之后又被他大喇叭广而告之……
唯独刚落地的许天佑，一头雾水。
他什么都不知道。
只当这是周婶新学的菜式，眼神在砂锅和东星斑之间来回转，等着大家动筷。
许柚柚坐在主位侧边，手里捧着白瓷饭碗，神色平平。
她本来想开口解释。
这锅汤不是她熬砸的那锅，是燕舟重新起锅炖的。
可抬眼扫过满桌人的神情，瞬间没了兴致。
许惊蛰端着碗，筷子悬在半空，迟迟没落下去。
许多金时不时偷偷瞟砂锅，瞟完又飞快收回眼神。
许星河慢悠悠拨着碗里的米饭，心不在焉。
连最乖的许念，都放下了小勺，坐得端端正正，安安静静盯着那锅汤。
每个人的眼神都写着同一句话。
这汤……真的能喝吗？
许柚柚把嘴边的解释，默默咽了回去。
人与人之间的信任，也太薄弱了。
她心里也悄悄承认。
自己当初熬坏的那锅，确实是真的下不了嘴。
正厅静得离谱。
安静到能听见院外风吹槐叶的沙沙声响。
暮色沉沉压下来，窗纸上印着老槐树摇晃的影子，轻轻晃悠。
头顶吊灯暖黄的光，落在每个人脸上，把这份尴尬的沉默照得一清二楚。
许天佑左看右看，终于憋不住了。
夹起一块小黄鱼塞进嘴里，嚼得酥脆，含糊出声。
“怎么了？怎么都不动筷子？”
“这一桌子菜多香，周婶手艺这么好，别浪费啊。”
没人接他的话。
全场依旧安静。
燕舟坐在许柚柚身侧，神色淡然，看不出半点异样。
他抬手拿起手边空碗，挪到砂锅旁，稳稳舀了大半碗汤。
汤勺磕碰碗壁，发出一声清脆轻响。
“祖姑爷爷……”
好几道声音同时轻轻响起。
许星河声音最轻，许多金最急，许惊蛰没说话，只是眉头紧紧皱起。
燕舟全然不在意。
端起汤碗，在全屋人的注视下，抬手舀起一勺，直接入口。
喉结轻轻滚动，吞咽得自然又从容。
接着，又是第二勺。
许柚柚看着一桌子人如临大敌的模样，心里默默吐槽。
太夸张了。
这只是汤，不是什么毒药。
许多金脑子一根筋，当即从椅子上蹦起来。
拎着旁边的垃圾桶，绕开许清河的椅子，快步冲到燕舟跟前。
把垃圾桶直直递到他面前，一脸紧张。
“祖姑爷爷，快！赶紧吐出来！”
在他眼里，祖姑爷爷就是滤镜太重。
太宠祖姑奶奶，宠得连味觉都失灵了。
下午那锅汤的怪味，他在院子里都能闻到。
祖姑爷爷再能扛，也不能硬扛毒药啊。
许柚柚的视线缓缓移过去。
从砂锅，落到许多金脸上，再落到那只垃圾桶上。
手里的筷子，不自觉攥紧了。
眼神幽幽的。
若是眼神能杀人，许多金此刻已经被凌迟八百遍了。
李静和陈然对视一眼，都忍着笑意。
李静低头夹菜掩饰，陈然端起茶杯喝水，肩膀却控制不住轻轻发抖。
“许小四。”
许柚柚淡淡开口，语气里带着明显的不悦。
“看来你这身皮子，是真的痒了。”
许多金浑身一僵。
举着垃圾桶的动作定格在半空，不上不下，进退两难。
许星河最先解围，放下筷子起身，一把揪住许多金的后领。
硬生生把人拽回座位按好。
许天佑弯腰拎起地上的垃圾桶，随手摆回墙角。
许四海抽出几张消毒湿巾，挨个递给众人。
许惊蛰更干脆，从口袋摸出随身消毒水。
对着许多金刚才站过的地方，还有几人的手背，细细喷了一圈。
满脸嫌弃。
“吃饭都不安分，脏得很。”
喷完收好瓶子，坐回去继续慢条斯理拆蟹腿。
桌下。
燕舟悄悄伸手，覆在许柚柚手背上，轻轻按了一下。
安抚的力道很轻。
许柚柚紧绷的指尖，瞬间松开。
两人全程没有对视，动作隐秘，无人察觉。
那只手在她手背上停了两秒，才缓缓收回。
燕舟重新拿起空碗，不急不缓，又舀了满满一碗汤。
稳稳放在许多金面前。
语气温和，听不出半点波澜。
“谢谢你，小四。这汤，味道不错。”
许多金欲哭无泪。
在他眼里，此刻的燕舟，和哄骗小孩的大灰狼没两样。
眼前这碗热气腾腾的汤，汤色暗沉深邃，看着就透着危险。
可燕舟一脸平静，仿佛只是在说天气甚好。
他不由内心咆哮：祖姑爷爷，您的心呢！！！
喔！被……吃了。
还有这全桌人都在演。
就他一个老实人。
许柚柚憋着一口气，斜睨他一眼。
“许小四，规矩忘了？”
“长辈给你舀的汤，还不接着？”
许多金不敢顶嘴，只能乖乖起身。
双手捧着那碗汤，一脸生无可恋。
“谢谢祖姑爷爷。”
他太清楚祖姑奶奶的脾气。
这时候不听话，下场只会更惨。
燕舟还贴心补了一句，语气温柔。
“乖，喝吧，大口喝。不够，锅里还有。”
听到这话，许多金扎心了。他端着碗，无助地看向满桌亲戚。
想求个救。
结果所有人都瞬间忙碌起来，各找各的事做，没人理他。
陈然一手公勺一手公筷，夹起一块鱼肉放进许四海碟子里。
“小五，多吃鱼，看你最近都瘦了。”
许四海低声道谢，低头安静吃饭，一语不发。
许星河垂着眼，耐心帮许念捋平卷起来的袖口。
许念想开口说话，被他一个眼神制止，乖乖闭嘴。
许惊蛰拆好蟹肉，直接递到苏慎南嘴边。
“南南，吃蟹。”
“三叔，我自己可以——”
话没说完，一大口蟹肉已经塞进嘴里。
许惊蛰温柔又强势，继续剥下一只蟹腿。
“蟹壳扎手，三叔剥好喂你。再来一口。”
苏慎南鼓着腮帮子，满脸哀怨，含糊嘟囔。
“三叔，太大口了。”
心里默默吐槽，三叔真把他当小孩子哄。
李静侧头对着谷晓箐温柔一笑，压低声音。
“晓箐，别管他们，你们哥哥就爱闹。我们好好吃饭。”
谷晓箐慢慢摸清了许家的相处模式，忍不住弯眼笑了。
她很喜欢这样的氛围。
热热闹闹，没有世家规矩的生分疏离，每个人都自在松弛。
许清河抬手，用公筷夹了一块红烧肉，轻轻放进她碗里。
对着她无声比了个口型。
【吃吧。】
谷晓箐点点头，捧着碗小口吃了起来。
众人都安稳了，只剩许多金孤军奋战。
他低头盯着碗里的汤，又偷偷看了眼许柚柚，再看了眼神色温柔的燕舟。
深吸一口气，一副视死如归的模样。
闭眼，仰头，一口闷。
正厅瞬间安静下来。
所有人余光都牢牢锁在他身上，静待结果。
几秒后。
许多金缓缓睁开眼，满脸疑惑。
低头看看碗里剩下的汤，又咂了咂嘴，反复回味。
小声嘟囔。
“好像……也不算难喝啊。”
“祖姑奶奶这是瞎猫碰上死耗子了？”
话音刚落，耳边就传来许柚柚平平淡淡的声音。
她优雅夹着海参，语气毫无波澜。
“放心，下次专门给你撒点耗子药。”
满桌人瞬间憋笑，嘴角纷纷上扬。
许念放下小勺，眼巴巴望着砂锅。
“爸爸，我也想喝。”
许星河低头按住她。
“这汤不适合小孩子，你就好好吃鱼，别凑热闹。”
许念瘪了瘪嘴，不敢反驳，眼神却一直黏在砂锅里。
许天佑这才后知后觉弄懂前因后果。
这应该是祖姑奶奶的杰作……他在云市试过许柚柚的手艺。
嗯……堪比毒药无疑。
他咬着筷子，笑得肩膀直抖。
不过，看小四神情，应该……没事，能入口。
随即自己拿起汤勺，主动舀了满满一碗。
全桌人瞬间看向他。
他大口喝了两口，咂嘴回味。
“挺好喝的啊。”
许柚柚淡淡瞥他一眼。
这人的反射弧，是真的长。
李静笑着舀了一碗汤，放到谷晓箐面前。
“喝口汤暖暖胃。”
“这是祖姑爷爷重新炖的，放心喝，没问题。”
谷晓箐笑得灿烂，“谢谢，静伯母。”
气氛瞬间彻底松弛下来。
碗筷碰撞的清脆声响，慢慢填满正厅。
砂锅里的汤静静冒着暖雾，温润安稳。
许柚柚低头安静地细细挑干净所有鱼刺，整整齐齐码在碟子边缘。
随即把只剩半块鱼肉的碟子，轻轻推到燕舟面前。
燕舟嘴角微微勾起，默默夹起吃掉。
夜色彻底沉了下来。
院子里的路灯次第亮起，暖光铺满地。
晚饭后，周婶和何姨在厨房收拾碗筷。
碗碟碰撞的细碎声响，隔着长长回廊隐隐传来，模糊又遥远。
家里的人，各自回房歇息。
许清河牵着谷晓箐的手，沿着青石回廊散步。
老槐树在院中铺开大片浓密暗影。
石板路两侧的墙根，种着一丛丛秋菊。
黄的白的花瓣，在灯光下看不真切颜色，香气却清清浅浅，随风四散。
谷晓箐停下脚步，低头摸了摸花瓣。
指尖软软蹭过微凉的花瓣。
“六六，你们家人多，真热闹啊。”
她侧头看他，语气轻快温柔。
“而且有四哥在，家里总是热热闹闹的，特别好玩。”
许清河偏头看向她。
抬手，轻轻比划手势。
先比了个活泼跳脱的动作，指代许多金。
又补了个无奈摇头的动作。
【四哥性子跳脱，总惹祖姑奶奶生气。】
谷晓箐看懂了，笑着问。
“那祖姑奶奶会罚他吗？”
许清河认真点头。
“罚什么呀？”
他抬手，简单比了一个字。
【抄。】
谷晓箐愣了愣，随即笑得眉眼弯弯。
脑补出许多金老老实实伏案抄书的憋屈模样，莫名好笑。
“那要是我闯祸了，祖姑奶奶也会罚我抄书吗？”
许清河立刻摇头。
抬手比划，动作温柔又坚定。
【不会。】
停顿一瞬，又补了一句。
【我帮你挡。】
谷晓箐瞬间停住脚步，望着他温柔的眉眼。
嘴角压不住的往上翘。
“算你懂事，还知道护着我。”
许清河静静看着她，眼底盛满柔和月色。
再次抬手，慢慢比字。
【你是我媳妇。】
简单五个字，无声却滚烫。
谷晓箐挽住他的胳膊，继续往前慢慢走。
许清河任由她挽着。
夜色绵长。
路灯把两人并肩的影子拉得很长很长，层层叠叠铺在青石板上。
走了一段路，谷晓箐忽然想起什么，偏头看向他。
“对了六六，你有没有觉得，祖姑奶奶和祖姑爷爷，超好磕？”
许清河微微挑眉，看向她。
“真的太好嗑。”
谷晓箐松开他的胳膊，双手比划着，兴致勃勃。
“就拿今晚吃饭，所有人都怕那锅汤有问题，没人敢动。”
“就祖姑爷爷第一个喝，眼里对祖姑奶奶都是满满的爱。”
她越说越觉得甜，忍不住笑。
“还有上次，我在廊下撞见祖姑爷爷下班回来。”
“手里提着一包桂花糕，我可认出来了，那是城南的老铺，从故宫到城南来回要两个多小时。”
“我可记得，前一天，祖姑奶奶随口说了句想吃。这不就是专门跑去给祖姑奶奶买的。”
“还有祖姑奶奶，我好几次偷偷看到，祖姑奶奶向祖姑爷爷撒娇呢……”
谷晓箐絮絮说着这些细碎的小事。
“这些事换做别人，我觉得很普通。”
“可那是他们啊。”
“祖姑爷爷对所有人表面都是温和有礼的，可实际待人清冷疏离。”
“唯独对着祖姑奶奶，事事温柔，事事上心。而祖姑奶奶眼里对祖姑爷爷都是依赖和爱意”
她想不出合适的形容词，干脆摆摆手。
“反正，就是格外不一样。太有小说男主感了。”
许清河安静听着，没有比划手势。
等她说完，才缓缓抬手。
比出三个字。
【他们很爱对方的。】
“你能和我说说他们的故事吗？”
许清河抬眼望她，夜色里，手指放在嘴中间。
【嘘！】
谷晓箐干脆伸手握住他的指尖，晃了晃。
“懂了，长辈的事，不能问。”
许清河的肩膀轻轻动了下，是无声的轻笑。
谷晓箐重新挽住他的胳膊，轻轻晃着手臂。
软软开口。
“那六六，你说我们以后，会不会也这样？”
平平淡淡，岁岁相伴。
许清河低头看着她温柔的侧脸。
抬手，轻轻按了下她的头顶。
动作极轻，温柔又郑重。
停顿片刻，缓缓收回手。
无声回复。
【会。】
谷晓箐眉眼弯弯，没再说话。
两人慢悠悠沿着庭院小路往前走，脚步轻快又安稳。
走着走着，谷晓箐又想起一件事。
“对了，我发现一件事。”
“每次吃饭，家里其他伯伯叔叔，基本都不回老宅吃饭。”
“是怎么回事啊？”
许清河脚步微顿，没有立刻回应。
垂眸看着脚下被岁月磨得光滑的青砖，慢慢走了两步。
才抬起手，缓缓比划。
动作比刚才慢了许多，带着几分沉敛。
【祖姑奶奶，没让他们回。】
谷晓箐微微皱眉，停下脚步。
“为什么？是长辈们有什么事吗？”
许清河的手悬在半空，顿了几秒。
才继续比划。
【不是。】
【祖姑奶奶偏爱我们小辈，不想多见他们。】
谷晓箐眼里藏着疑惑，没有追问，却也没有移开视线。
许清河被她看得微微侧开目光，沉默几步。
眼底藏着一点淡淡的怅然。
谷晓箐瞬间懂了，不再多问。
抬手轻轻拍了拍他的手臂，无声安抚。
许清河偏头看她一眼，轻轻点头。
两人继续往前走。
路灯的光影移动，影子从身后，慢慢挪到身前。