“冒昧前来拜访石妃娘娘，是额尔德尼布木巴托我们带了礼物来。”
雅图格格见礼后解释来由。
她穿着一身科尔沁带来的锦袍，深红底子上绣着银线花鸟纹，领口缀着一圈貂毛，风尘仆仆却依旧端端正正。
她身后的弼尔塔哈尔也跟着行了礼，动作利落，却明显带着几分敷衍。
夫妻俩不知要在京城住多少年，所以带了很多家当，车队从科尔沁一路过来，箱笼压得车辙深深的，马匹都瘦了一圈。
“原是如此，劳烦你们了。”
石蝉衣恍然，她倒是没想到额尔德尼布木巴还记着她。
雅图说蒙语，石蝉衣说汉语，中间隔着两个翻译。
一个翻得磕磕绊绊，一个翻得颠三倒四，一句话要转两道弯才能落到对方耳朵里，说的人累，听的人也累。
雅图端起茶盏抿了一口，便起身告辞，弼尔塔哈尔跟着站起来。
两人一前一后出了永寿宫的门，中间隔着半步的距离，不远不近，像两根并排栽着的树，根不连枝不接。
“奴婢瞧着雅图格格和驸马之间......不大亲近......”
冬梅迟疑的说。
她站在门边，掀着帘子往外看，见那两人的背影消失在宫道拐角，才放下帘子回过头来。
“如何亲近得起来，回京城对雅图格格或许是好事，可对于驸马来说却没多大的利益。”
石蝉衣把玩着一只银碗，指尖摩挲着碗底的蒙文刻痕，那字迹歪歪扭扭的，带着草原上那种不讲究的力道。
“驸马在科尔沁有自己的部众和势力，来了京城就只是依附于格格的随从。”
“况且远离经营多年的根基，原先对他忠心的人就会投向其它台吉，吴克善不止这一个儿子。”
石蝉衣搁下银碗，碗底磕在桌面上，发出一声脆响。
政治根基就要毁于一旦了，弼尔塔哈尔如何高兴得起来。
如今草原上还是以战功立足，弼尔塔哈尔被圈养在京城，除非福临愿意派他出去打仗立功。
否则他以后就算是继承了吴克善的亲王之位，科尔沁部也不会真心臣服他。
石蝉衣太清楚这些了，草原上的规矩跟宫里不一样，宫里的爵位是皇帝给的，草原上的权力是自己挣的。
一个没有部众的亲王，不过是一块挂了金漆的木头牌子，好看，却什么用也没有。
“可驸马娶了雅图格格，以后肯定能继承亲王之位，真论起来似乎也不见得损失了什么。”
秋菊有些难以理解。
她站在一旁，手里捧着一碟新换的果子，红彤彤的冻柿子摆在白瓷碟里，衬得她的话越发天真。
“亲王之位不代表可以统领科尔沁部，徒有亲王之位又如何，你觉得驸马会甘心吗。于他们而言，札萨克才是最重要的权力来源。”
做一个没有实权的亲王远没有做掌控部落的大领主痛快，石蝉衣想起父亲从前说过的话。
朝廷给的官，是朝廷的官，人家高兴了给你，不高兴了收回去。只有攥在自己手里的东西，才是自己的。
“把东西收起来吧，这些是太后娘娘的家事，外人管不了。”
石蝉衣没了兴趣，把银碗往秋菊那边推了推。
如今公主的俸禄不多，甚至不能经商，不能置产，在京城有一座公主府反倒是累赘。
前朝的公主还能有封地，本朝的公主却只能领俸禄，一年到头不过几百两银子，养一府的人，连件像样的首饰都置办不起。
雅图这一回来，怕是要把科尔沁攒的那些家底都填进去。
雅图和弼尔塔哈尔安静地走在宫道上，两人成婚十多年，感情说不上多好，但也过得去。
只是如今回了京城，两人之间不免有些僵硬。
弼尔塔哈尔的步子快了些，雅图便慢了些。
等弼尔塔哈尔意识到自己走快了，放慢脚步等她，雅图却又快了两步，两人始终差着那么半拍，像两支怎么也合不到一个调上的曲子。
孝庄太后见了两人很高兴，她拉着雅图的手坐在炕上。
问草原上的草长得好不好，河里的水清不清，牧民们的日子过得怎么样，问着问着，眼眶便红了。
雅图一一回答，声音平稳，像在背一段预备好的词。
“弼尔塔哈尔，如今你在京城也好，姑姑会为你谋求一份官职。”
孝庄太后转过头来，温和的对弼尔塔哈尔说。
语气里带着一种近乎补偿的小心，她清楚弼尔塔哈尔来京城会损失什么。
“只要皇上记着你，往后的日子总不会差。”
“谢过姑姑。”
弼尔塔哈尔牵强地扯着嘴角，谁不知道福临现在完全不受孝庄太后控制，又不喜欢吴克善这一脉。
他垂着眼，手指在袖子里攥了攥，又松开。别说提拔了，弼尔塔哈尔只盼着自己不要被迁怒，到时候连爵位都继承不了。
“雅图，今日怎么没将鄂尔齐带来。”
孝庄太后握着雅图的手，夫妻俩成亲多年只有一个独子。
“他路上染了风寒，儿臣担心他将病气过给皇额娘，便没有带来。”
雅图语气里不见亲近。
她端坐在炕沿边，脊背挺得笔直，手明明搁在孝庄太后掌心里，却没有半分回应。
朝廷对公主回京有严苛的规定，没有意外的话，十年才能回来一次。
还必须上了折子，皇帝批准后才行，回来甚至不能住超过两月。
她上一次回京还是皇太极驾崩那年，那时候大清的皇城还是盛京。
后来到了十年期限，却因为多尔衮病逝，福临表达对科尔沁的不满，孝庄太后需要她安抚科尔沁部，没有批准她回京的折子。
那时候鄂尔齐还在襁褓里，如今鄂尔齐已经五岁，她这个做母亲的，却还是第一次迈进紫禁城的门槛。
“你还是怨我的。”
孝庄太后难过的说。
“儿臣不敢。”
雅图垂着眼眸，她的睫毛很长，垂下来时遮住了眼底所有的东西。
孝庄太后握着雅图的手，松了又紧，紧了又松，终究什么都没再说。
殿里安静下来，只剩几人的呼吸声。
苏茉儿站在一旁，手里捧着茶壶，添也不是，退也不是。
只好僵在那里，看着这一对母女，隔着一道看不见的墙，各自沉默。