“四艘北卡罗来纳级战列舰，排水量三万五千吨，九门十六英寸主炮。三十艘弗莱彻级驱逐舰，是我们和美国人共同设计的最新型号。”
空军参谋长波特尔上将接话：“航空力量方面，五百架P-51野马式战斗机。这种飞机我们评估过，航程和性能远超我们现役的飓风式和喷火式。两百架B-17空中堡垒，是目前全球载弹量最大、航程最远的重型轰炸机。一百五十架F6F地狱猫舰载战斗机，八十架TBF复仇者舰载鱼雷轰炸机，三百架DC-3运输机。”
“还有五十套AI Mk.IV型机载截击雷达。”波特尔的声音更低了一些，“这是我们皇家空军目前最先进的机载雷达系统，我们自己都尚未全面列装。”
陆军参谋长迪尔上将沉默了许久，直到所有人都看向他，才缓缓开口。
“首相阁下，各位，我必须提醒你们一个现实。”他的声音沉重，“敦刻尔克之后，我们本土的野战部队几乎损失殆尽。三十多万人被俘，只撤回来四五万。目前布防在海岸线的部队，大部分是临时征召的民兵、后勤人员和军校学员。坦克、火炮、弹药，严重短缺。”
他顿了顿，说出了那句让所有人心中发冷的话。
“如果德国用这支舰队发起登陆作战，我们支撑不了一周。”
会议室陷入死寂。
丘吉尔深吸一口雪茄，烟雾在灯光下缓缓升腾。
“那么，结论是什么？”
庞德上将站起身，走到墙上的海图前。他的手指从威廉港开始，划过北海，穿过英吉利海峡，最终停在多佛尔。
“首相阁下，我们海军部的参谋们连夜做了一个推演。”他的声音不带任何感情，“这支舰队四艘约克城级、两艘光辉级、四艘北卡罗来纳级、三十艘弗莱彻级，一旦完成整训，全球没有任何一个国家的海军能单独抗衡。”
他转过身，看向在座的所有人。
“哪怕是美国海军和我们皇家海军联手，也挡不住。”
这个结论像一柄重锤，砸在每个人的心上。
丘吉尔的手微微颤抖，但他强行压制住内心的震动，声音仍然保持着镇定：“美国方面的反应？”
外交大臣艾登回答：“我们驻华盛顿大使哈利法克斯勋爵已经与罗斯福总统进行了紧急会晤。美国方面正在召开国会紧急会议。初步消息是，他们准备暂停太平洋方向的一切行动，全力应对大西洋危机。可能正式加入我们，派遣陆军进驻英国本土。”
“但这需要时间。”波特尔上将提醒道，“美国的扩军和动员，需要数月。而德国那支舰队，完成整训也需要数月，甚至更长一些。接下来，就看哪一方的速度更快了。”
丘吉尔站起身，双手撑在桌面上。他的身体微微前倾，目光扫过在场的每一个人。
“先生们，大英帝国正面临前所未有的危机。我提议，立刻采取以下措施。”
“第一，立刻与法国方面协调，组建联合空军，对德国存放这批军火的港口进行大规模轰炸。必须在这支舰队完成整训之前，尽可能摧毁它。”
“第二，启动本土防御紧急预案。所有可调动的陆军部队，全部部署到东南海岸线。征召退役士兵，扩充国民警卫队。”
“第三，向美国发出正式请求，要求他们尽快派遣陆军部队进驻英国本土，同时加快大西洋舰队的部署。”
“第四……”
他停顿了一下，声音更低。
“准备启动‘弹射器’行动预案。”
会议室内的气氛骤然降至冰点。
弹射器行动——夺取或摧毁法国海军的战舰，防止法国投降后其舰队落入德国手中。
这一周前还是盟国的两国海军，即将兵戎相见。
“首相阁下。”艾登犹豫道，“贝当元帅正在组阁，是不是等……”
“不能等！贝当主张停战。”丘吉尔的声音坚决，“我们不能让法国舰队落入德国手中。加上那支超级特混舰队，德国海军的实力将达到一个无法想象的程度。”
会议室再次陷入沉默。
窗外，伦敦的天空阴沉沉的。
这座曾经统治世界四分之一土地的帝国首都，此刻正笼罩在前所未有的恐惧之中。
……
华盛顿。
国会大厦。
紧急会议正在进行。
罗斯福总统坐在轮椅上，面前的长桌两侧坐满了人。副总统华莱士、国务卿赫尔、战争部长史汀生、海军部长诺克斯，以及陆海军的高级将领们。
会议室的正面墙壁上，挂着一幅巨大的黑板。黑板上用白色粉笔抄录着那份从欧洲传来的军火清单，每一项装备后面都用红色粉笔标注了战术评估。
海军作战部长哈罗德·斯塔克上将正在进行汇报。
他站在黑板前，手中的教鞭依次点过每一项装备。
“先生们，根据海军情报办公室的核实，这份清单是准确的。德国在威廉港和不莱梅港集结的舰队规模，确实如清单所示。”
教鞭点在第一排航母上。
“四艘约克城级航空母舰。这是我们自己设计的舰型，排水量两万五千吨，航速三十三节，可搭载八十至九十架舰载机。目前我们现役的同级航母只有两艘，另有两艘在建。”
教鞭下移。
“两艘英国光辉级装甲航母。装甲甲板设计，生存能力极强。”
教鞭继续移动。
“四艘北卡罗来纳级战列舰。排水量三万五千吨，主炮九门十六英寸口径，火力与我们的南达科他级相当，略逊于依阿华级。三十艘弗莱彻级驱逐舰，是我们目前最先进的驱逐舰型号，我们自己尚未全面列装。”
他放下教鞭，转向航空力量的部分。
“五百架P-51野马式战斗机。陆军航空队目前还在测试阶段，尚未正式列装。这种飞机的航程和性能，远超我们现役的P-40战斗机。两百架B-17空中堡垒重型轰炸机，是目前全球载弹量最大、航程最远的战略轰炸机。”
“一百五十架F6F地狱猫舰载战斗机。这是格鲁曼公司正在研发的新机型，尚未量产。八十架TBF复仇者舰载鱼雷轰炸机，同样在研发阶段。三百架DC-3运输机，这种运输机的性能我就不多说了，全球航空业的标准。”