拉金盯着他看了很久。
火光在他侧脸上明灭不定，那些鳞片已经爬到了颧骨，边缘泛着冰冷的金属光泽，和他的体温截然相反。
他慢慢松开手。
卡格尔摔回地上，像一袋散架的骨头，后脑磕在碎石上，闷哼了一声。
拉金蹲在他面前，从火堆上取下那块烤得滋滋冒油的肉干，撕下一小块，塞进自己嘴里，嚼了几下。
“你当初把那颗药给我的时候，说过什么，还记得吗？”
卡格尔仰躺着，望着山洞顶垂下来的钟乳石，水珠一颗一颗往下滴，砸在他脸上，混着血和汗淌进耳廓。“不记得了。”
“你说……”拉金咽下那口肉，声音沉下去，“这药能让你变人，但变人之后，你得替我活着。”
卡格尔的眼珠动了一下。
“我当时不懂。”
拉金低头看着手里剩下的肉干，油光映着他的脸，那张脸一半是人的轮廓，一半已经被鳞片覆盖，像是一张正在碎裂的面具。
“现在懂了，你那药根本就是半成品，它让我化形，也让我烂掉，你从一开始就知道我活不长。”
沉默。
卡格尔沉默。
随后发出嘲笑一样的笑声，“所以你想说什么？就算你现在知道又能怎样，结果还不是一样。”
是呀！
现在知道了又能怎样，结果都是一样。
他们都要死。
可他不想死。
吞下最后一块肉干，拉金一抹唇瓣要油脂。
“我不想死。”
他看向卡格尔，目光中是无尽的贪婪。“所以你就得死。”
卡格尔不明白他这话是什么意思，直到……拉金变出兽型。
黑暗的山洞里，拉金的兽型撑满了整个树洞。
巨大的鳞片摩擦着岩壁，发出令人牙酸的刮擦声，碎石簌簌落下。
他的头几乎顶到了洞顶，脊椎一节一节拱起，像山脉在隆起，每一块骨骼都在噼啪作响地重新排列。
卡格尔的脸色终于变了。
他拖着断裂的四肢向后蹭，后背撞上冰冷的岩壁，退无可退。
那些散落的兽骨被他压碎了几根，咔嚓的声响在空旷的洞穴里格外清晰。
他仰头看着拉金，那只曾经被他从兽群里捡出来的、瘦弱得几乎活不过冬天的小东西，如今却像一座山一样压在他面前。
“拉金！”卡格尔的声音第一次带上了颤意，“你疯了！你吞了我也没用！那药……”
巨大的兽头低下来，鼻腔里喷出的热气裹着肉干的腥味，扑在卡格尔脸上。
那双眼睛已经不再是拉金的眼睛了，瞳孔竖成一条线，金黄色的虹膜里映着卡格尔恐惧的面孔，像一面碎裂的镜子。
拉金张开嘴。
黑暗中，那张嘴像一道深渊裂开，从卡格尔的角度看过去，只能看到喉咙深处跳动的、暗红色的血肉，像活的心脏一样在搏动。
卡格尔拼命挣扎，完好那只手在岩壁上抠出几道血痕，断裂的胳膊甩动时牵扯着筋腱，剧痛让他眼前发黑。
他喊出声，声音却像被什么东西掐住了一样，又细又哑：“你不能…拉金…你不能吞我、你吞了我你也不会……”
巨大的阴影覆盖下来。
温热潮湿的口腔包裹住他的上半身，尖牙刺入肩膀和肋骨的缝隙，咔哒一声卡住了他的锁骨。
卡格尔能感觉到那些牙齿在收紧，不是咬断，是在固定，像蛇缠绕猎物一样缓慢而耐心地收紧。
他的血顺着拉金的齿缝涌出来，灌进那条深不见底的喉咙，拉金的喉结猛地滚动了一下。
然后，卡格尔被一点一点往里吞。
过程很慢。
拉金的下颚像水一样柔软地撑开，包裹住卡格尔的躯干、腰腹、最后是那双已经动不了的腿。
卡格尔在黑暗中蜷缩着，身体被挤压在狭窄的食道里，能听到拉金体内器官蠕动的声音。
咕噜，咕噜，像某种巨大的消化液在翻滚。
他的皮肤开始感到灼热，是那种缓慢渗透的、从外到里的热，像是被泡进了温水里，但水温在一点一点升高。
他的意识开始模糊。
在彻底沉入黑暗之前，他听到拉金的声音从很远的地方传来，不是从外面传来的，是从包裹着他的那些血肉内部传来的。
那个声音低沉、嘶哑，像是无数个拉金同时开口，层层叠叠地共振。
“你说得对……吞了你也没用。”
停顿。
“但我总得试试。”
卡格尔彻底被吞没。
拉金的下颚合拢，喉咙猛地一缩，最后一截尾巴尖消失在嘴唇之间。
他的兽型伏在地上，腹部鼓胀，能清晰地看到里面有什么东西在缓慢地蠕动、翻滚，像是消化系统正在贪婪地攫取一切能攫取的东西。
拉金闭上了眼睛。