第三十六章榆关起时疫，金陵现谍踪
民国二十二年十二月，冬意早早席卷了冀东大地，山海关城内外，寒风卷着枯沙，刮过日军驻防的兵营与关卡，发出呜呜的声响。入冬之后，天寒地冻，别说应季鲜菜，就连储存的白菜萝卜都成了稀罕物，日军军营里的伙食日渐单调，而此时，关外客商贩来的东北榛蘑便成了营中最受欢迎的食材。
这采自关外老林的榛蘑肉质肥厚，熬汤鲜得能让人把舌头吞下去，无论是清炖成汤，还是作为烧肉的配菜，都成了日军日常餐食里必不可少的一味。日本人的饮食里本来就偏爱这类山珍食物，加上冬日无新鲜蔬菜供应，不过旬日，山海关驻军从上到下的士兵、军官，乃至依附日军的保安队，顿顿都离不了蘑菇。没人留意到，过了一段时间后，再送来的榛蘑中，偶尔混杂着少许外形几乎一模一样，却藏着致命毒性的野菌，更没人想到，这看似寻常的山珍，会在短短数日内，掀起一场席卷整个驻防营地的大祸。
最先出现异样的是日军军官，蘑菇是他们最优先食用，起初几人莫名上吐下泻，浑身酸软得提不起力气，站起来便头晕眼花，连走路的力气都没有。日军军医只当是脏腑偶感风寒，或是冬日饮食不洁，开了些西药服用，可半点效果都没有。不过三五天，病症迅速蔓延，整个山海关日军驻防营、保安队驻地，几乎全员中招，上千人无一幸免。重者卧倒在床，上吐下泻不止，身体虚弱到了极点，轻者浑身乏力，精神恍惚，营地内一时间人心惶惶。
军医翻遍了医书，取样查验，却始终找不出病症的根源，那毒菇本就与榛蘑外形无异，毒性又非寻常疫病可比，战地医疗条件有限，根本无从辨别，只能慌乱中将其定性为从外传入的突发时疫，下令封锁营地，严禁人员随意出入，可依旧挡不住病症的扩散。
保安队本就是当地伪军，士兵多是本地百姓，见日军军医束手无策，不少人病得奄奄一息，便私下托人找来了一位据说在关外颇有名气的中医大夫。这大夫年约四旬，衣着朴素，背着药箱孤身而来，诊脉开方，熬药给保安队病人服用，不过半日，上吐下泻的症状便止住了，效果立竿见影。
消息很快传到日军军官耳中，此时日军上下早已被这怪病折腾得焦头烂额，军官们染病最重，顾不得诸多顾忌，立刻派人将大夫请进军营，为患病军官诊治。大夫依旧是把脉煎药，喂药之后，军官们很快止泻，随即陷入沉沉昏睡，次日醒来，身体便好了大半，虽依旧有些体虚嗜睡，却已无性命之虞。
日军见药效显著，如同抓住了救命稻草，当即下令，让这位大夫全权负责军营内所有病患的医治。可日军染病者多达上千人，单靠大夫一人，根本忙不过来，采药、碾药、熬药每一步都需要大量人手，大夫便向日军主事军官提出，要召集关外乡里的乡亲帮忙，一来采药便捷，二来多人分工，才能赶制出足够的汤药。
日军急于平息疫病，恢复驻军战斗力，想也不想便应允了。大夫很快找来十多个身强力壮的乡人，有负责进山采药的，有留在军营药炉边熬药的，日军守兵见是大夫带来的人，又有医治疫病的由头，从不阻拦，任由这些人自由出入各个营房、防区，往来穿梭，毫无防备。
自此之后，营地内的病情时而好转，时而反复，刚有大半人起色，没过几日又有一批人病症加重。大夫每次都从容解释，称是病后身体虚弱，营房内人员混杂，不同病症程度的患者来回走动，引发了交叉感染，必须将轻症、重症患者分区域隔离，严禁互相走动。日军对其深信不疑，一一照做，整个营地被折腾得鸡飞狗跳，就这样足足耗了半个月。
这段时间里，所有患者服用汤药后，都会陷入长时间的沉睡，身体虽慢慢不再上吐下泻，却始终提不起精气神，战斗力荡然无存。远在沈阳的关东军军部得知山海关驻军爆发时疫，也不敢轻易调兵增援，一来怕大军抵达后造成疫病大规模扩散，损失更多兵力；二来当下冀东边境暂无战事，一切看似平静，便任由山海关驻军自行处置，只是下令严防关卡，不得懈怠。
日军万万没有想到，这位看似救苦救难的关外大夫，正是索彤手下亲信精心假扮的，那十多位乡人，也全是可靠的死士好手。这场席卷营地的所谓时疫，从始至终就是一场精心策划的投毒之计，前期混杂在榛蘑中的剧毒野菌，让日军全员染上重症，后续汤药中看似治病的方子，实则加入了镇静安神的药材，止住腹泻只是表象，只为让日军放松警惕，便于暗中行动。
这日深夜，月色被乌云遮蔽，山海关内外一片漆黑，寂静得只能听到寒风呼啸的声音。突然，营地外响起密集的枪声，喊杀声震天动地，几十名装备精良的抗日武装分子，如同暗夜幽灵一般，突袭日军山海关驻防营地。
营内日军本就大病未愈，个个体虚乏力，整日困倦，睡得沉如死猪，面对突如其来的夜袭，完全措手不及，无法组织有效的抵抗。枪声、爆炸声此起彼伏，营地内乱作一团，患病较轻的日军勉强拿起枪反击，却手脚发软，准头尽失，短短半个时辰，便被击毙数百人。
而那些病情较重、卧病在床的日军，本就被剧毒折磨得气若游丝，骤然被激烈的枪炮声、喊杀声惊吓，体内毒性瞬间急性发作，口吐白沫，当场毙命，等到军医匆匆赶来查验，也只能得出惊吓过度、诱发疫病猝死的结论，丝毫没有怀疑到汤药之上。
就在突袭打响的前一时刻，假扮大夫的索彤手下，早已带着那十多位乡人，趁着混乱，将提前焙干磨制好的剧毒菇粉，尽数掺入了给日军剩余病患准备的汤药之中，随后跟着抗日武装人员一同撤退。日军慌乱之中，只当这些治病的大夫和乡人，被抗日武装强行劫走，根本没有丝毫怀疑。
一行人顺利脱身，消失在夜色之中，不留半点痕迹。
战事平息后，关外的商人依旧按部就班，向山海关日军营地供应榛蘑，只是此后的榛蘑里，再也没有掺杂过半株毒菌。日军经历这场突袭，损失惨重，却始终没有怀疑到每日入口的蘑菇之上，依旧照吃不误，全然不知自己早已落入了对方的连环圈套。最终，这场突袭被日军定性为抗日武装侦察到山海关驻军中突发时疫，利用难得机会趁机下手的偶然战例，草草上报结案，再无深究。
索彤借着这场疫病与突袭的混乱，带领手下在山海关日军重点防区暗中搜索多日，仔细排查了每一处可能藏匿宝物的角落，可木鼎的线索如同石沉大海，半点踪迹都无寻处。多方探寻无果，众人只能无奈作罢，空手撤离山海关，转而等待下一次机会。
与此同时，千里之外的南京城，却依旧是一派别样的景象。
自火鼎顺利到手，李拾崑、尹继祖等人彻底卸下了重担，暂时没了要紧事务缠身。山海关的日军虽已停止挖掘，可想要让日本人彻底放松警惕，还需要一段时日，众人便打算暂且留在南京休整。
此时已经入冬，南京地处江南，远比北平温暖湿润，冬日少了几分凛冽的寒意。眼看新历元旦将至，国民政府定都南京后，大力推行新历，元旦佳节的庆祝活动办得十分热闹，大街小巷张灯结彩，处处透着喜庆。而北平依旧保留着传统农历新年的习俗，两边年味儿各有不同，李拾崑、尹继祖、尤其是尹娇几人都起了兴致，商议一番后，决定暂缓返回北平，留在南京过完元旦，再北上京华过大年。
戴笠与唐纵对李拾崑几人极为看重，毕竟几人身怀绝技，又在宝鼎一事上立下大功，早已将他们视作特务处的重要外援。不仅在南京最好的中央饭店，包下了专属的包房供几人常住，还专门配备了汽车和司机，随叫随用，待遇极尽优厚。几人在南京也过得自在随意，无需操心俗事，整日里或是闲逛赏景，或是小聚闲谈，好不惬意。
彼时江西战事日渐频繁，局势紧张，戴笠跟随蒋介石常驻南昌行营，处理前线军务与情报。复兴社特务处总部的大小事务，尽数由唐纵一手打理。元旦前夕，李拾崑与尹继祖特意前往鸡鹅巷特务处总部，一来给唐纵提前拜年，二来也是辞行，告知唐纵，元旦过后，几人便打算启程北归，返回北平。
两人刚踏入特务处大院，李拾崑那远超常人的五感便瞬间警觉起来，一道隐晦的目光，从院内角落悄然落在自己身上，带着毫不掩饰的窥探之意。他起初并未放在心上，只当自己几人近期在特务处名声渐起，受人关注也是常事，便不动声色地与唐纵寒暄，交代完返程事宜后，便起身告辞。
可刚走出特务处大门，李拾崑便瞥见，方才那道目光的主人，正看似随意地拉住配给自己等人的司机，旁敲侧击地打听自己几人在南京的日常动向，问话的口气看似随意，却句句都在打探关键信息。结合方才在院内被暗中盯梢的直觉，李拾崑心中瞬间升起浓烈的警惕。
次日，李拾崑独自出门，采买一些南京的特产年货，打算返程后送给朋友当年礼。刚走到街头，他便敏锐地察觉到，身后有人尾随，那跟踪者的手法极为老道，脚步轻缓，刻意隐藏身形，借助街头人流、商铺掩护，也就是李拾崑五感远超常人，换做旁人，根本不可能察觉。
李拾崑不动声色，刻意放慢脚步，暗中留意，很快认出，这跟踪之人，正是昨日在鸡鹅巷特务处院内，盯着自己、向司机打听的那人。他心中当即断定，特务处内部，定然潜藏着其他势力的眼线，此人来意绝不简单。
为了摸清对方底细，李拾崑故意走到人流拥挤处，装作不小心，与那跟踪者迎面撞了个正着。他连忙俯身道歉，趁对方愣神的刹那，不动声色地催动体内天机瞳之力，目光扫过对方眉眼，洞察其心，瞬间便识破了他的真实身份——此人根本不是国民政府的人，而是实打实的日本间谍，受日军情报机关委派，潜伏在特务处内部。
识破身份后，李拾崑压下心中的惊涛骇浪，表面依旧不动声色，没有当场拆穿，反而决定暗中反过来盯住这名日谍，查清其目的与同伙。接下来数日，李拾崑每日都在暗处悄悄尾随，他发现这名日谍生活极其规律，行事谨慎，平日里与特务处其他人员无异，根本看不出半点破绽。
直到元旦前日，这名日谍的行为终于出现异常。他一反常态，没有前往特务处办公，而是独自前往玄武湖畔，在湖边一处僻静的木质长椅上坐了片刻，看似只是赏湖散心，什么都没做，可起身离开时，指尖飞快地往长椅的木缝里，塞了什么东西。
待日谍走远，李拾崑立刻上前，仔细检查长椅缝隙，顺利取出了一个纸团。展开一看，纸上的内容让他脸色骤沉，上面清清楚楚地写着，宝鼎藏于南京考试院的具体位置，还有李拾崑、尹继祖两人的姓名、外貌特征，以及几人计划元旦后返回北平的信息。
李拾崑立刻将纸条收好，不敢有丝毫耽搁，立即转身赶往特务处总部，找到唐纵，将此事和盘托出，同时暗中指认了那名日谍。
唐纵接过纸条，看完上面的内容，瞬间脸色惨白，惊出一身冷汗。他万万没有想到，日军的间谍竟然早已渗透进特务处内部，而且还是在特务处成立之初，便加入复兴社的老干部武信忠，如今身居情报科股长一职，位置关键，隐蔽性极强，若不是李拾崑五感过人，识破此人身份，任其潜伏下去，后果不堪设想。
唐纵定了定神，连忙向李拾崑解释，这种传递情报的方式是间谍惯用的死信箱，日谍刚将情报留下，还未有人前来取走，情报尚未外泄。事不宜迟，他不敢有丝毫耽误，立刻暗中调集亲信人手，下达密捕命令，务必悄无声息地将这名潜藏在心脏地带的日谍抓获，绝不能走漏半点风声，否则不仅会打草惊蛇，更会让特务处颜面尽失，陷入被动。
冬日的南京城，表面依旧是元旦将至的热闹景象，可暗地里，一场针对日本间谍的隐秘抓捕，已然悄然展开。