第四十一章隔墙有耳听，木鼎赴南京
李拾崑足尖轻点墙面，借力腾空，稳稳攀住三楼客房的窗沿，指尖扣住木框，正要翻身入窗，动作骤然一顿，悬在半空，纹丝不动。
隔壁客房之内，压低的细碎谈话声，穿透木质窗棂，轻飘飘落入耳中。
李拾崑素来行事谨慎，今夜又刚完成海中取鼎这般冒险隐秘之事，心性愈发警觉。他本无心窥探旁人隐私，只当是过往客商夜谈，不欲理会。可就在他准备掀窗入房的刹那，一句淡然低语，却如惊雷乍响，牢牢钉住了他的动作。
“四尊鼎上的符文皆已到手，唯独剩这木鼎，多方堪舆推演，都指向藏在山海关无疑。”
夜色无声，把这句话衬托得字字清晰。
李拾崑心中骤然一凛，当即凝神闭气悬于窗外，把周身气息尽数收敛，静静倾听隔壁的谈话。
屋内一共两人说话，一人语气恭敬谦卑，多是客气回话，另一人声线沉敛疏离，淡漠威严，被对面之人称作“索大哥”。
那恭敬说话之人，名唤淮山。只听他低声道：“索大哥，咱们已经找了几个月，山海关城墙要塞、古寺名楼尽数查探一遍，始终一无所获。日本兵当时可算是掘地三尺，还不是徒劳无功，想来是木鼎要么真不在此，要么是有什么机关保护，非寻常勘察所能寻得。”
另外那人淡淡应声，语气听不出喜怒：“无妨，线索应该不会出错，五鼎对应五方，木鼎居东，渤海龙气汇聚之地，唯有此处契合五行相生之理。如今四鼎符文齐备，只差木鼎补齐全套，大势便定。南京那边，咱们有人暗中盯着五鼎动向，淮山，主子把你放在山海关，你只需细细探查，摸清日本人所有疏漏之处，慢慢找，总能寻到踪迹。”
“奴才谨记主子吩咐。”淮山恭声应道。
后续几句皆是寻常叮嘱，无非是谨守行踪、隐秘探查、勿与日伪硬碰、静观时局变化之类的训诫。片刻之后，只听屋内桌椅轻响，跟着便是关门落闩的声音，再无半分人语，整座客栈重归死寂。
李拾崑静静悬立窗外片刻，确认隔壁再无动静，方才悄然翻身入窗，落回自己客房之中，轻轻合上窗扇。
他立在窗前，眼底神色深沉，心中思绪飞速流转。
南京方面有人泄密，五鼎符文的绝密线索已然外流，被外人尽数掌握。
而方才屋内“主子”与“奴才”的称谓，听得出是那些前清遗老的手下。
此番出关前，他曾多次谢老请教前清旗人习气、门第礼法，对此极为熟稔。只有这些满清遗老家里还有这般森严的主仆称谓，绝非普通江湖势力。
这群人蛰伏多年，借着乱世暗流，暗中推演五鼎踪迹，手握四鼎符文，只差最后一尊木鼎便可集齐全部，图谋必然不小。
所幸，自己今夜已然抢先一步，将木鼎收入囊中。
五鼎齐聚的机缘，已然握于己手，这群遗老纵有谋划、手握线索，终究慢了一步，翻不起太大风浪。
心念至此，李拾崑不再纠结杂念，心神归于平静。他褪去外衣，端坐榻上，闭目调息，运转周身炁息，化解深夜海水的寒气，打坐运功，静待天明。
一夜无事，东方破晓，晨光微亮，穿透客栈窗纸，洒落一室金辉。
尹继祖准时前来会合，推门进来，见李拾崑神色安然，气度沉稳，便知昨夜之事顺利妥当。
二人无需多言，皆是心照不宣。李拾崑微微颔首，眼神隐晦示意。尹继祖心领神会，木鼎，已然得手。
心头大石落地，尹继祖神色舒展，再不似此前数日那般紧绷戒备。
二人一同下楼，在客栈堂内简单用罢早饭，结了房钱，从容离开山海楼客栈。
李拾崑虽有乾坤戒指在手，但两人赤手空拳带着一千多斤的巨鼎返回北平，实在是过于惊世骇俗。尹继祖熟稔关外、冀东一带通路，早已想好稳妥路线，领着李拾崑穿城而过，直奔城内一处老牌车行。
车行之内停着数辆轻便马车，皆是本地客商代步短途出行所用，非常低调，毫不起眼。二人挑选了一辆车况完好的马车，谈妥价钱，车夫赶马径直启程，一路疾驰，直奔秦皇岛。
从山海关到秦皇岛路途平坦，不过数十里路程，马车轻快，不到两个小时，便顺利抵达秦皇岛地界。
山海关此前数月封城戒严，连带毗邻的秦皇岛也大受波及。往日繁华的港口商埠，如今市面萧条，行人稀少，少了往日车马辐辏、商贾云集的热闹景象，处处透着压抑冷清。
尹继祖常年奔走北方商路，在秦皇岛有熟络的商行人脉，轻车熟路领着李拾崑来到码头附近一家老牌商行。他行事老练，不露半分异常，只以寻常客商口吻，向商行掌柜订下两百斤长芦盐场产出的精细海盐，又嘱托商行代为打造两个三尺见方的实木大木箱，箱体厚实坚固，适配长途贩运货物，言明弄好后派人送至落脚客栈。
敲定一切事宜，二人便来到约好的客栈暂住等候。
未过多时，商行伙计便赶着板车，将两百斤细盐、两只崭新的实木木箱尽数送至客栈院内。
院中无闲杂人等窥探，正是行事良机。李拾崑避开所有人视线，独自将木箱挪至屋内角落，心念一动，从乾坤戒指中取出昨夜所得的木鼎，稳稳放入箱底。
木鼎形制规整，尺寸恰好适配木箱，他再将几袋细盐逐一填入箱体缝隙，层层压实，将宝鼎牢牢固定，无半分晃动空间。
妥善装好木鼎的木箱，被他重新收入乾坤戒指。另一只空木箱则留在外间，留着后续装填普通货物，用来掩人耳目。
次日尹继祖再度出门采购，借着置办贩运货物的由头，搜罗了一批秦皇岛本地的特色海产干货。色泽金黄的大海米、肉质紧实的干贝、盐渍风干的大对虾，样样都是本地码头最常见的外销货品。除此之外，他又购置了数坛本地酿造的葡萄酒，尽数运回客栈，干货都装入空木箱，堆放在客房之中，满满当当，俨然一副备货充足、准备走海路贩运天津的商人模样，毫无破绽。
李拾崑则独自出门，前往秦皇岛南山电报局。
此时的电报局也如市面上一样冷清寂寥，厅堂之内鲜有访客。
民国二十三年的秦皇岛，早已开通长途人工电话，归交通部电政司管辖，只是资费昂贵、接通繁琐，寻常百姓极少使用，多为官商紧急联络所用。
李拾崑从容上前，报出北平方面陈恭澍的联络号码，缴纳押金资费，静待话务员人工转接。
等待片刻之后，听筒对面终于传来一道沉稳熟悉的声音，正是陈恭澍。
为避日军电信所监听、规避通话记录排查，二人早已约定商用暗语，全程不提分毫机密。
李拾崑语气自然，如同寻常商号掌柜汇报行程，声音清亮：“东家，这边囤积的货物已然尽数备齐，品相、数量皆无差错，明日我们便走海路，乘船赴天津大沽口，劳烦您那边提前安排人手，到码头接应卸货。”
短短数语，暗藏深意。
陈恭澍何等机敏，瞬间听懂其中玄机，知晓木鼎已然到手，明日海路返程，即刻沉声应下，简单两句应答，便挂断通话，转身暗中调度人手、车辆，做好大沽口接应、押运的万全准备。
通话结束，不留半分破绽，李拾崑付完费用，从容离开电报局，折返客栈与尹继祖会合。
下午，尹继祖前往秦皇岛近海渔村，以合理市价，雇定了一艘载重五吨的近海木帆船。船老大是本地老实渔民，常年往返秦皇岛、大沽口航线，兼做近海货运，为人嘴严本分，只认银钱，不问客商行踪、货物来历，最是稳妥。
三月末的渤海湾，正值季风交替之际，当夜天象明朗，气象绝佳，刮起难得的纯正北风，正是南下天津的绝佳时候。
一夜安稳无话。
翌日清晨天光初亮，海风徐徐，碧波万顷。
二人带着满满两车货物，登船出海。帆船扯起主帆，借着凛冽北风，船行极快，破开碧蓝海面，一路向南疾驰。
风势顺遂，波浪平稳，全程一帆风顺。不过半日光景，渔船便顺利抵达天津大沽口外海，缓缓朝着码头渡口靠拢停泊。
船身渐近码头，甲板之上的船老大、帮工尽数忙碌起来，收拾船帆、整理缆绳、准备靠岸抛锚，人人各司其职，无暇他顾。
趁着众人忙碌分心、无人留意船舱的间隙，李拾崑不动声色，悄然调换木箱。将原本装满海产干货的普通货箱和乾坤戒指中藏有木鼎、盐料压实的重箱互换，全程行云流水，无声无息，无一人察觉异样。
待到渔船稳稳靠岸，缆绳拴牢，跳板搭稳，李拾崑俯身弯腰，单手扣住沉重木箱边缘，稳稳托起，径直迈步，一步踏上码头岸堤。
渔船出发装货之时，所有船夫都亲眼所见，箱中不过是海米、对虾、干贝、墨鱼干之类寻常干货，虽有分量，却绝不沉重，两个成年男子便可轻松抬行。
此刻这满满一箱货物，被李拾崑独自一个人搬起，步履稳健，不见半分吃力。
几名船夫看在眼里，只当这位客商天生力气大些，心中惊叹几句，无人深思细究，更不会猜到，看似普通的木箱之中，已经换成了千余斤重的阴沉木宝鼎。
码头岸边，陈恭澍早已亲自带队等候多时，一辆军用卡车静静停靠在码头上，随行皆是精干亲信，神色肃穆，戒备四周，低调待命。
见李拾崑稳稳搬着木箱走来，陈恭澍面色平静，毫无诧异。他知道李拾崑身负超凡气力、身手卓绝，对这般举重若轻的姿态，早已见怪不怪。
两边的人就这么默契平静地看着李拾崑把箱子放到卡车上。
与此同时，尹继祖从容结算完船费，又细心张罗着将船上剩余的海盐、海产、酒水等普通货物尽数搬运上岸，逐一装车，看似寻常货运收尾，滴水不漏，彻底掩去宝鼎踪迹。
待所有货物尽数装车，车队不再停留，径直驶离大沽码头，一路畅通，直奔天津卫。
这时的天津，城防松散，军政混杂，既有租界地的繁华，又有国府、日本、各路江湖等多方势力交错盘踞。
为保安全，车队一路直行，最终驶入天津东局子军用机场。
机场之内，一架国军空军运输机静静停靠在跑道旁，机组人员、押运宪兵尽数整装待命，气氛肃然，显然是提前接到密令，专候此次重大押运任务。
陈恭澍此番亲自北上，目的便是将寻得的木行宝鼎秘密押运回南京，交由中枢妥善保管、深入研究。
待车辆停稳，陈恭澍转头看向身旁二人，神色诚恳，出言邀约：“此次寻鼎凶险万分，二位居功至伟。如今至宝稳妥，我即刻空运返京，二位不妨与我同机南下，返回南京休整。”
尹继祖闻言，当即颔首应下。他心心念念便是五鼎符文的完整秘辛，如今五鼎聚齐，正是潜心研究全套符文奥秘的最佳时机，随队返回南京，安稳无忧，正合他心意。
一旁的李拾崑却微微摇头，婉言谢绝了邀约。
昨夜山海关客栈隔墙听闻的密语，那股隐藏暗处的满清遗老势力，始终萦绕心头，让他隐隐心生不安。
这群人蛰伏乱世，布局深远，手握四鼎符文，知晓五鼎秘辛，紧盯木鼎踪迹，又能连通南京内线窃取机密，势力盘根错节，暗藏隐患，绝非轻易便能消解。
如今木鼎虽已到手，危机却并未彻底解除。遗老势力未除，眼线遍布、暗流涌动，今日放过不问，日后必成心腹大患，后患无穷。
天津作为华北核心重镇，各方势力交织，鱼龙混杂，正是探查这股残余势力底细的最佳之地。
他想起当初来天津时发现的那个遗老据点，便想再去侦察一番。
心念既定，李拾崑淡然开口：“你们先行返回南京即可。我留在天津几日，尚有私事要办，待诸事了结，再自行南下归京。”
陈恭澍知晓他心思缜密、行事有度，既然已然决断，便不再多劝，点头应允。
不多时，机场运输机引擎轰鸣响起，机翼旋动，劲风席卷跑道。
尹继祖随陈恭澍一众押运人员登机待命，运输机缓缓滑行、加速、腾空而起，冲破云层，朝着南京方向疾驰而去。
飞机渐行渐远，消失在天际云端。