朱由检没立刻解释，手中朱笔点在鄱阳湖与长江的交汇处——湖口。
“最紧要的一道！”
朱由检拔高了音量：
“水师参将郑森，统本部五千精锐水师，兼领收编左军旧部一万，即刻移防湖口。”
“哨船前出马当山巡弋，主力锁死鄱阳湖江口，一船一艇不得放顺贼入内湖。”
“石钟山、梅家洲、鞋山分设岸炮，配步卒协防，水陆协同封守。”
“主力战船屯驻内湖锚地，前沿遇敌只做阻滞，不许恋战，随时可交替掩护后撤。”
九江段的江面旷阔，容易被冲破防线，故而将防线移到湖口，将口袋彻底张开。
“陛下，此番布置，稳如泰山。”
袁继咸盯着舆图上的红线，终究还是拱手进言。
“只是全线死守，未免太过被动。”
“若贼军在武昌粮草不济，大举溃退，或是行军途中露出破绽，我军若不伺机掩杀，岂不是白白错失破敌良机？”
侯恂跨前一步，立刻附和。
“袁中丞所言极是。兵法有云，守久必失。若有可乘之机，当机立断出击，方能重创贼军！”
朱由检居高临下，视线扫过堂下两人。
“朕这么做，自然有朕的道理。”
“从即日起，九江防线上下，哪怕有天大的功劳摆在眼前，也不许追击！”
“哪怕闯贼将领的人头就挂在城外，也不许开城门去抢！”
朱由检手按御案，字字砸地有声。
“所有兵将，只需看好自己的防线。谁敢轻出一步，打乱全盘部署，哪怕他杀了一万流贼，朕也要砍他的脑袋祭旗！”
这番话极重，透着不近人情的严苛。
袁继咸和侯恂对视一眼，还欲再劝。
堂外突然传来急促的军靴声。
一名锦衣卫缇骑单膝跪在门外，双手高举一封急递。
“启禀陛下！武昌前线探马急报！”
王承恩快步下台阶，接过急递，检查火漆无误后抽离信纸，在朱由检的示意下当众宣读。
“武昌探报！建虏阿济格部紧咬闯贼不放，闯贼连战连退，已现弃武昌东下之势！”
短短一句话。
袁继咸和侯恂愣在原地。
李自成刚占了武昌，就要弃武昌东下？
建虏的主力在后面追？
两人猛地抬头看向御案后的皇帝，顿时想明白了。
难怪陛下严令死守，绝不许出城追击！
大明这个时候要是主动出击，等于是冲出城去替李自成挡建虏的刀子！
陛下这是要把九江防线变成一堵铁壁，让建虏和闯贼在墙外面彻底放开手脚，狗咬狗！
谁赢谁输不重要，重要的是大明坐山观虎斗，不损一兵一卒！
“臣等愚钝！”
侯恂双膝一软，直接跪伏在地，声音发颤。
“陛下经纬天地之谋，臣等不及万一！”
袁继咸跟着跪下赞叹。
若不是陛下强压着不许出战，底下那些抢功心切的将领一旦开城门，九江防线立刻就会被变成三路大军绞杀的泥潭。
“按朕的旨意去办。”朱由检坐回龙椅，挥了挥手。
“臣等遵旨！”
几人倒退着出了正堂。
没过多久，门外传来沉重的甲片撞击声，军靴踩在青石板上嘎吱作响。
“启禀陛下，定西侯唐通觐见！”锦衣卫在外通传。
朱由检抬手。
“宣。”
厚重的毡帘被掀开。
一名身材魁梧、满脸虬髯的悍将大步跨入堂内。
他穿着一身布满刀痕的旧山文甲，走动间带着浓重的铁锈和汗酸味。
正是随朱由检从北京城死人堆里一路杀出、立下从龙之功的定西侯唐通。
唐通一见坐在上首的朱由检，双膝一弯，重重跪在青砖上。
“砰！砰！砰！”
三个响头磕得又沉又狠。
“臣唐通！叩见陛下！吾皇万岁，万万岁！”
粗犷的汉子嗓音嘶哑，话音里带上了几分哽咽。
自被安排到安庆练军以来，他已有快一年未见天颜。
对于这位将他从必死绝境中带出来、封侯拜将的天子，唐通骨子里只剩敬畏。
“起来吧。”朱由检走下台阶，伸手虚托了一把。
“谢陛下！”唐通顺势站起，腰背挺得笔直。
朱由检上下打量着他那身破旧的甲胄。
“锦衣卫呈上来的密奏里说，你在安庆和九江练兵，没躲懒。
起早贪黑，亲自下场跟士卒操演上船，苦吃了不少。”
唐通咧嘴。
“陛下把兵交给臣，臣要是练成软脚虾，哪有脸见陛下？”
“练的不错，打郝效忠那一战也很干净利落！”
朱由检背着手，绕着唐通走了一圈，停在他身侧。
“不过，朕怎么听说，你唐侯爵在安庆的日子过得挺滋润？”
唐通愣住。
“陛下明鉴，臣天天吃住在军营，哪有啥滋润的……”
朱由检偏过头。
“是吗？朕听说，你上个月刚纳了两房小妾。还是安庆城里有名的瘦马？”
唐通那张黑红的脸皮猛地一抽。
这等私密事，皇帝怎么都摸得门儿清！
“噗通！”
唐通膝盖一软，又跪了下去，急得连连拍打大腿。
“陛下！臣……臣就是个粗人！没别的嗜好，就稀罕这一口！”
他结结巴巴地解释：
“但臣发誓，绝没因为这事儿耽误一丁点军务！臣都是白天练兵，晚上才……”
声音越说越小，大黑脑袋快缩进了领口里。
朱由检看着他这副模样，有些莞尔。
只要忠心，只要能打硬仗，几个女人算什么。
敲打，是为了让他知道，他的一举一动都在眼皮子底下。
“行了，收起你那副熊样。”
朱由检骂了一句，语气反倒透出几分亲近。
“朕没打算治你的罪。
你是跟着朕从京城杀出来的功臣，只要不强抢民女，不违背大明军法，你就是纳十个八个，朕也由着你。”
唐通猛地抬头，眼眶通红。
“谢陛下隆恩！”
他握紧右拳，重重捶在胸甲上，发出一声闷响。
“臣唐通这条命，就是陛下的！陛下，臣天天在营里看那帮书生磨洋工，骨头都快生锈了！”
唐通仰着脖子请战：
“刚才兵部频繁调动，是不是要打仗了？
只要陛下一句话，哪怕前面是李自成的几十万大军，臣也给您杀出一条血路来！”
朱由检收敛了随意的神色。
转身走回御案，盯着武昌的方向。
“想打仗？会有你打的时候。”
“九江的防线，只是个口袋。”
“总有你出城见血的那天。”
唐通听不懂什么大局，但他听懂了有仗打，开口道：“愿为陛下效死！”