日头爬到树梢顶上，大衍铁骑的马蹄踩碎了石见银山外围的枯枝。
三座高耸的灰褐色山峰夹出一条狭窄的碎石谷道，谷口往里百步，就是石见银山的主矿洞。
主矿洞原本有两丈多宽，这会儿已经被几块万斤重的花岗岩堵得严严实实，只留下地底一条半人高的排水渠，正往外淌着泛灰的污水。
蒲云山带着三千轻骑守在两侧的松林高坡上，见中军大旗过来，翻身下马迎了上来：
“王爷，少贰资元那老小子带着万余残兵缩在里头当王八，山梁上的小路全被他们自己炸塌了。
咱们的人试着往洞口摸了一回，上头全是冷箭。”
顾墨染勒住乌骓马，抬头看了眼矿洞上方三十丈高的木制望楼。
望楼的木窗推开了一半，一根包着铜皮的西洋千里镜正从窗缝里伸出来，对着山谷底下的大衍军阵晃动。
“上万张嘴挤在暗无天日的地洞里，光拉屎撒尿就能把他们自己熏死。”
顾墨染把马鞭挂在鞍桥上，偏头看向并骑在身侧的金善雅。
赶了两个时辰的山路，金善雅额角沁出一层细汗，顺着白皙的脸颊滑进银鳞软甲的领口里。
因为刚才山路颠簸，她外头罩着的白绸素服领口散开了两寸，里头那件天蚕丝背心紧紧箍着饱满的胸口，随着马背的晃动颤巍巍地起伏，领边露出一大片晃眼。
顾墨染策马贴过去，靴尖蹭着她的马镫，伸手直接探进她的素服领口，替她把滑落到肩膀下头的天蚕丝肩带往上提了提。
温热的指腹擦过锁骨下方的软肉，金善雅身子软了半边，险些抓不稳马缰，耳根子红到了脖子根：
“王爷，几千双眼睛看着呢……”
“看着怕什么，本王帮自家女人理衣裳，谁敢多嘴？”
顾墨染手指在她锁骨窝里捏了一把，滑腻的手感让他多停了两息，这才慢吞吞地抽回手，
冲后头的蒲云山吩咐，
“蒲将军，让人去东面山腰把那条引山泉进洞的竹管砍断，再把周围几个野果林子全封了。
本王不跟他们硬耗，断水断粮困上三天，里头那上万倭兵自己就得拔刀互砍。”
“得令！”
蒲云山抱拳领命，转身带着两百骑兵往东侧山腰去了。
顾墨染调转马头，看向推到阵前十步外的两辆四轮平板马车。
右边那个装过烂咸鱼的粗木笼子里，双喜公公和兵部左侍郎周延儒挤在角落，两个人身上沾满了发臭的鱼鳞。
高市菜菜子披头散发地趴在木栏杆上，下巴脱臼合不拢，嘴角挂着长长的涎水，只能从嗓子眼里发出“嗬嗬”的粗气声。
“拓跋莽。”顾墨染抬了抬下巴，
“去，把这位内亲王殿下的下巴托回去，让她冲着上头的望楼喊两嗓子，问问少贰资元还管不管他主子的死活。”
“好嘞！”
拓跋莽把大铁锤往地上一杵，大步流星走到平板车前。
笼子里的周延儒吓得直往后缩，双手护着脑袋喊：
“别杀我！
少贰资元就在上头看着，我是朝廷命官，他肯定会拿银子赎我的！”
拓跋莽理都没理他，蒲扇般的大手直接从木栏杆缝隙里伸进去，一把掐住高市菜菜子满是鱼腥味的腮帮子。
高市菜菜子眼珠子瞪大，双手乱抓，却被拓跋莽手腕一拧。
咔嚓！
脆响声传开，高市菜菜子痛得浑身抽搐，下巴已经严丝合缝地归了位。
“喊吧，小娘皮。”
拓跋莽拍了拍手上的粘液，退后两步，
“再敢乱咬舌头，老子直接把你满嘴牙全敲下来泡酒。”
高市菜菜子捂着酸痛的腮帮子，趴在木笼边缘大口喘气，抬头看向矿洞上方的望楼。
……
三十丈高的望楼里，太宰府探题少贰资元正双手握着铜皮千里镜。
镜片里，木笼子里的周延儒、双喜公公，还有那个穿着破烂绿罗裙的高市菜菜子看得清清楚楚。
站在旁边的副将伸长脖子看了一眼，焦急道：
“主公，大衍军把菜菜子殿下和京城来的周侍郎推到阵前了！
顾墨染定是想拿他们当人质逼咱们开洞投降，咱们要不要派人出去谈判，先把殿下换回来？”
少贰资元放下千里镜，摸了摸下巴上的短须，非但没着急，反而发出两声低笑：
“换回来？为什么要换回来？”
副将愣住了：“那可是京都送来的内亲王，还有跟咱们立下分赃契约的大衍兵部侍郎……”
“蠢货！”
少贰资元反手一巴掌抽在副将脸上，
“周延儒手里捏着咱们跟大衍兵部私通的底子，高市菜菜子那个贱人现在一看竟再无痴傻的模样，她知道石见银山主银库的暗门所在！
顾墨染让人把她的下巴接上，摆明了是要当众审讯，挖咱们的老底！”
副将捂着脸，大气都不敢出：
“那主公的意思是……”
少贰资元走到木窗边，伸手探出窗外。
午后的山谷温度升高，一阵阵山风正顺着高坡往谷底吹去。
“天助我也，起下山风了。”
少贰资元收回手，抓起挂在腰间的令旗，
“死人才能保守秘密。传令给中层矿洞的工头，把那十二处排毒暗孔的石板全给我掀开！
把地底熔炼白银攒了三年的丹砂水银蒸汽，还有那三百捆断肠草，全都给我点着了往外放！”
副将脸色大变：
“主公，那八岐水银烟剧毒无比，一旦放出去，笼子里的菜菜子殿下和周侍郎在最前头，第一个就得烂穿肺叶死绝啊！”
“那就让他们为天皇陛下尽忠！”
少贰资元把令旗往下一劈，
“连着顾墨染和他的大军，一块儿在谷底变成紫黑色的烂肉！快去！”
……
谷底阵前，高市菜菜子刚扶着木栏杆站起身，还没来得及张嘴，矿洞半山腰的岩壁上突然传来一连串“轰隆隆”的石板挪动声。
十二个黑漆漆的石洞在岩壁上显露出来。
紧接着，一股股惨白色的浓烟从那十二个石洞里喷涌而出。
那白烟跟寻常的柴火烟完全不同，重得像是灌了铅，一钻出洞口就没有往天上飘，而是贴着陡峭的山壁往下滑，借着午后的下山风，铺天盖地朝谷底的大衍军前锋压了过来。
白烟所过之处，岩壁缝隙里长着的野草以肉眼可见的速度变黑枯萎，几只停在树梢上的山雀还没来得及扑腾翅膀，就直挺挺地栽了下来。
一股刺鼻的腥臭味混着辛辣的硫磺气扑面而来。
“什么味儿？”
拉着平板马车的两匹高头大马刚吸了一口飘过来的淡烟，前蹄一软，嘴里喷出大股掺着血丝的白沫，连悲鸣都没发出来，重重砸在碎石地上，四条腿蹬了两下便没了动静。
“有毒！是毒烟！”
站在最前排的大衍步卒阵脚乱了起来，好几个士兵被呛得眼泪直流，慌忙扯下衣襟沾着水囊里的水捂住口鼻，脚步不停地往后退。