送走王书记，招待所房间里只剩下何雨柱一人。
他坐在沙发上，脑子里翻来覆去掂量整件事。周扬这个人他了解，性子刚硬，认死理，守起原则半步都不肯退让。
倘若周扬咬死规矩不肯松口，那张抗战这一顿处分是躲不掉的。万一装备部再就此事正式介入问责，张抗战免不了要脱一层皮。
可这件事又偏偏弹性极大，说重足以动摇干部前途，说轻也只是人情之下的一次越界说情，最终结局，全看周扬打算把事情处理到哪一个尺度。一夜思虑，也没能捋出一个万全之策。
第二日清晨，门外传来轻轻的叩门声。
魏明远推门进来：“领导，今天的工作怎么安排？”
何雨柱摆了摆手：“先不急，我先打一通电话，打完咱们再吃早饭。”
他起身下楼，借用招待所的公用外线电话，经过好几轮转接，线路滋啦作响，半晌才终于接通。
听筒那边传来周阳沉稳的声音：“喂，我是周扬。”
“老周，我已经到东北这边了，我们还是见一面详细谈谈吧！”
电话那头短暂停顿片刻，随即传来一声哼笑：“到了就过来呗，难道还要我派人去请你？这条路你又不是不认得。”
“你说得倒是轻巧。”何雨柱苦笑两声，“你那是什么地方，涉密军工基地，我贸贸然闯过去，回头你把我扣在里头关上三五年，我找谁诉苦去？”
周扬在电话里哈哈大笑：“行了别贫嘴，基地不少老人你以前都打过交道，直接过来就行。对了，早饭吃了没有？”
“还没，这冰天雪地的，我都不知道上哪儿找吃的。”
“那正好，来我这边。底下村子这两天刚杀猪，有新鲜的猪肉，赶快来，来晚了就抢没了。”
话音刚落，“啪”的一声，周扬直接挂断了电话。
何雨柱拿着听筒，无奈摇了摇头，转头朝不远处的魏明远招了招手。
魏明远连忙小跑上前：“领导，您吩咐。”
“给我们调配的车子呢？”
“就在招待所大门外面，已经提前热过车，警卫员已经在那边等候。”
“好，我们现在出发。”
一行人登上轿车，魏明远坐上车，忍不住问道：“领导，我们这是去往哪里？”
“带你去个地方。”
警卫员发动车辆，另一名警卫坐在副驾，汽车缓缓驶离招待所大院。
虽还没有落下大雪，路面看不见积雪，可东北清晨寒气刺骨，夜里结下一层薄霜，路面潮冷湿滑。
车轮碾过路面，时不时微微打滑，车子行进得格外缓慢，一路颠簸，去往军工基地的路途并不好走。
何雨柱靠在后座车窗边，望着窗外光秃秃的原野，心里依旧沉甸甸的。一顿杀猪饭看着轻松，可等踏进基地大门，等待他的，依旧是规矩与人情之间最难解的一局。
车子驶出城区，周遭景象立刻变了模样。城里街道打扫得干净，不见多少积雪，可城外旷野之上，白雪铺得厚厚实实。若不是路面压出来两道深深的车辙，根本分辨不出道路究竟在哪。
一路向前疾驰，开车的警卫员一言不发，专心盯着湿滑的前路。后座的魏明远实在扛不住，缩着脖子，满脸苦色。
“领导，还要多久才能到？您不饿吗？”
何雨柱侧头看他，淡淡一笑：“现在体会到饥寒交迫的滋味了？”
魏明远连连点头：“可不是嘛领导，早知道我们应该吃完早饭再动身。”
“忍一忍，马上就到地方。”
车子颠簸摇晃，足足跑了一个钟头，终于抵达目的地。临近村子的道路已经清扫干净，积雪清理到道路两旁，路面宽阔平整。何雨柱并没有直接开进戒备森严的军工基地，而是直奔周扬在村里的家。
车子刚停稳，屋门一开，一位妇人快步迎了出来，正是周扬的爱人田静。
何雨柱赶忙下车：“嫂子。”
“哟，柱子，可算来了，快进屋，外头冻死人！”
何雨柱手里还拎着一个布包裹，递了过去：“这是雪茹临走特意收拾，托我给您捎过来的。”
田静笑着接过来：“你看雪茹还这么客气，咱们两家哪里用得着讲这些礼数。”
何雨柱搓了搓冻得发僵的双手，开门见山：“嫂子，有吃的没有，我们一行人早就饿坏了。”
“有有有！”田静爽快应道，“老周出门的时候特意交代，锅里一直炖着肉，就料到你会过来吃早饭。我左等右等不见人影，还以为今天你赶不过来了。”
何雨柱笑了笑，没有搭话。田静转身进厨房，把一锅热气腾腾的饭菜端上滚烫的火炕小桌。
一进屋，暖意扑面而来，炕烧得滚烫。何雨柱毫不客气，脱鞋上炕坐下。
“嫂子，那我就不客气了。”
“吃吧吃吧，本来就是给你们留的。”说完，田静走到一旁，拿起电话往外拨号。
“明远，小刘，都过来坐，别拘束，赶紧吃。”何雨柱招呼秘书与两名警卫员。
众人也确实饿狠了，围着炕桌大快朵颐。大锅炖出来的土猪肉香气扑鼻，肉质紧实醇厚。
“这山里养出来的猪，味道果真不一样。”何雨柱咬下一块五花肉，由衷感慨。
魏明远埋头猛吃，嘴里塞得满满当当，含糊说道：“领导，这个腊排骨太香了！”
“好吃就多夹两块。”
两名警卫员恪守本分，虽然也饥肠辘辘大口吃饭，全程极少言语，耳朵却始终留意着屋外动静。
正吃的热闹，屋门“哐”的一声被推开。
屋外裹挟进来一股刺骨的寒风，来人站在门口，用力跺着脚上沾带的雪沫子，裤脚、大衣下摆落满碎雪。
何雨柱放下手里的碗筷抬眼一看：“呦，老周。”
周扬一边往里走，一边摘下厚重的大衣，扯下围在脖子上的厚围巾，头也不抬摆了摆手。
“吃你的，不用管我。”