几日颠簸过后，车轮缓缓减速，火车稳稳停在了四九城的站台。车厢门打开，一行人踏着站台的地砖走了下来。
一路舟车劳顿，小翠心里积攒的委屈再也压不住，侧过头对着高建军低声抱怨起来：“高建军，我跟你把话说清楚，你这工作能干就干，往后要是再调去别的偏远地方，我是说什么也不跟着你跑了。”
高建军被她说得哑口无言，站在原地一脸窘迫，不知道该怎么回嘴。
何雨柱上前一步，出声劝解：“翠儿，怎么说话的，男人干事业打拼也是本分，不能全怪他。”
小翠眉头紧紧皱起，看向何雨柱：“柱哥，你倒是好好说说他。我看他这辈子顶天也就混到厅级，何苦到处颠沛流离。留在四九城安安稳稳过日子不好吗？跟着他四处折腾，孩子也没顾上，家里更是一团乱。”
这番话，何雨柱一时也无从接话。家家都有本难念的经，旁人不好多置喙，只能轻轻叹了口气。
几人顺着人流走出出站口，一眼就看见等候在路边的何建业。
何雨柱快步上前：“建业，你怎么来这儿了？”
“爸，东北过来的车次就那么几趟，好查，是妈叫我过来接你们。”何建业开口答道。
一旁的魏明远也瞧见了公安部前来接应的同志。
何雨柱转头对魏明远吩咐道：“明远，你带着这批调研考察资料先回部里，抓紧整理出来。我先回家一趟，你替我跟刘部长汇报一声。”
“领导，要不我叫警卫员接手资料，我陪您回家里，说不定还能搭把手。”魏明远说道。
何雨柱摇了摇头：“不必，工作为重。把这份差事办好，就是对我最大的帮忙。”
魏明远见他态度坚决，也不好再多坚持，只得应下，带着资料随同部里的人离开。
何雨柱、高建军还有小翠，一同坐上何建业开来的车子。车子刚驶出车站，何雨柱的声音便响了起来，语气带着几分沉重：“建业，家里现在到底怎么样了。”
何建业不敢遮掩，如实回话：“爸，姥姥已经下葬安顿好了，您不必担心，咱们先回家。”
话音落下，小翠听着再也绷不住，坐在后座低声啜泣起来。“喔喔喔”车厢内一片沉寂，没有人再多说话，汽车朝着家里的方向驶去。
一行人刚踏进院子，何雨柱径直率先往屋里走，连随身行李都顾不上，全都落在后头，由何建业帮着看管收拾。
推门进屋，屋内人不少，于莉、娄晓娥、小兰全都守在这里，各家的孩子也都在，屋子里看着热闹，气氛却沉甸甸的。
何雨柱迈步跨进门，屋里众人见他回来，纷纷站起身，唯独陈雪茹稳稳坐在椅子上没动，一双眼睛带着复杂难言的神色，直直望着何雨柱。
何雨柱顾不上跟旁人寒暄，径直走到她身边，伸手握住她的手，声音带着愧疚：“雪茹，对不起。”
陈雪茹鼻子微酸，“哼”冷冷哼了一声：“你还知道跟我说对不起？”
何雨柱脸上一阵尴尬，低声说道：“咱们去山上一趟，去看看咱妈的坟，我给老人家添添土，烧点纸钱。”
陈雪茹沉默片刻，轻轻点了下头。
就在这时，院外传来侯魁的说话声，听着是正在跟弟弟妹妹交代事情。上坟要用的物件早已预备妥当，铁铲、香烛、纸钱一应俱全。
众人陆续登车，何雨柱坐上了侯魁开的那辆车。
坐在驾驶位的侯魁，心底多多少少有些发怵。何雨柱久居高位，又有部队历练的底子，浑身上下自带一股凛然肃杀的气场，让何魁坐在一旁浑身不自在，一路坐得局促不安。
车子发动，几辆汽车一前一后，朝着郊外坟山的方向驶去。
今日何雨柱心中满是对岳母的愧疚，暂且没心思过问何魁的事情。车子一路疾驰，很快驶出城外。
何雨柱与陈雪茹走在最前头，一人手里捧着香烛纸钱，一人拎着铁铲，不多时便走到陈母那座崭新的坟冢跟前。
望着这座新坟，何雨柱心底一阵悲戚，眼眶微微泛红。他蹲下身，小心翼翼点燃香烛纸钱，对着坟头重重磕下几个响头，随后拿起铁铲，一铲一铲往坟上添着新土。
诸事完毕，他直直跪伏在地，声音低沉沙哑：“妈，对不住，我没能赶回来见您最后一面。”
陈雪茹站在一旁，伸手拉住他的胳膊，将他搀扶起来，语声带着几分疲惫与释然：“柱子，算了，生老病死是谁也躲不开的。我妈走的时候很安详，别太过自责。”
何雨柱起身，伸手将陈雪茹紧紧搂进怀里。“雪茹，这些日子，辛苦你了。”
“家里的事不用多说。这次你们部里不少同事都过来搭把手，往日的老友也都来帮忙。你爹也来了，还有你的两位老战友，这份份人情，得由你去偿还。”
“我晓得，这些人情，我一一记在心里，回头我都会登门答谢。”何雨柱重重点头应下。
此时的小翠跪在地上已经哭的稀里哗啦了，还是高建军上前扶着才起来的。
坐车回城的路上，他的思绪不由得飘远。想起何大清，想起老吴、老赵一众旧人，年岁都已经不小，早晚也会走到这一步。
扪心自问，自己平日里对他们着实疏忽。尤其是老吴跟老赵，当初转业，是自己劝说他们来四九城安家，可这么些年过去，公务缠身，自己几乎未曾照看他们一二。
想到此处，何雨柱心中一阵惭愧，暗自感慨自己这个战友当得实在不合格，老吴年纪还要更大些，念及于此，心里恨不得狠狠抽自己两下。
众人陆续登车踏上归途。车厢一路颠簸，何雨柱侧过头看向身旁的侯魁，开口问道：“侯魁，最近日子过得怎么样？”
侯魁身子微微一僵，连忙应答：“爸，我们一切都挺好的。”
何雨柱目光沉沉，意味深长地盯着他，又缓缓追问一句：“当真过得挺好？”