意识从漆黑的深海中缓慢上浮，如同被打捞起的沉船残骸，一点点拼凑起知觉的轮廓。
在思维尚未完全聚拢的混沌中，星——或者说，此刻主导着这具名为“星”的躯体的李斯瞳意识——却捕捉到了一些破碎的“画面”。那是一种超越物理限制的感知，像悬浮在城市上空的幽灵，瞥见零散的碎片：街角一闪而过的毛绒影子（是野猫吗？）、建筑围挡上鲜艳夺目的金色五环标志（奥运快要来了）、远处被脚手架包裹的庞大碗状和方形轮廓（正在修建的场馆）……所有这些碎片，最终汇聚成一个让她神经末梢为之震颤的认知：2007年。北京。
紧接着，这种悬浮的视角被猛地拉扯、聚焦，强行“推近”到一个明亮的房间内部。一个女人坐在书桌前，脸色惨白如纸，瞳孔因巨大的震惊而扩散，死死盯着面前一台嗡嗡作响的笨重显示器。屏幕内容模糊不清，但几个字母组成的缩写——ETO——却带着刺骨的寒意，清晰地烙进了星的意识。
杨冬！这是杨冬的家！她发现了……她母亲的秘密！
这个念头刚刚成形，那股无所凭依的失重感便再次袭来，且急剧加重！悬浮的视角瞬间崩塌，身体的沉重感和地心引力的拉扯重新回归。她在下坠！
“得救她！现在还来得及！”意识在尖啸，但身体却像一颗被随意抛掷的石块，完全不受控制，重重砸在冰冷坚硬的地面上，发出一声闷响。
疼痛让她彻底清醒过来。星挣扎着爬起身，甩了甩昏沉的脑袋，迅速让眼睛适应了巷道里昏暗的光线。她环顾四周，目光扫过路边一家尚未关门的小店。橱窗里，一本老式挂历清晰地显示着：2007年7月（具体的日期数字隐没在阴影中）。时间，紧迫得让人窒息。
“刚才‘看到’的就是现在！杨冬发现了真相，她随时可能……”星不敢再往下想。目光如电，迅速锁定了街角一个红白相间的方形“铁盒子”——一部老式公用电话亭。
没有丝毫犹豫，她冲进电话亭，抓起听筒。硬币投入的金属碰撞声清脆响起。凭借体内那枚神秘星核所赋予的、尚不熟练却真实存在的微弱力量，她集中精神，让拨号的手指稳住，同时尝试扭曲自己即将发出的声音，让它变得低沉、模糊，带着非人的特质。
“喂？报警！”她对着话筒急促地说道，被扭曲的声音在狭小的空间里回荡，显得格外怪异，“XX小区X号楼X单元……对，就是那里！有位姓杨的女科学家！她……看了电脑上的一些东西，状态非常不对！我‘感觉’到……她有强烈的自杀倾向！非常紧急！请立刻派人过去！快！”
挂断电话，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。星迅速闪身到电话亭旁的阴影里，屏住呼吸，目光死死锁住远处那个她“预见”中的住宅小区入口。
时间一分一秒地流逝，每一秒都被拉得无比漫长。就在焦虑即将淹没她时，尖锐的警笛声骤然撕裂了夜晚的宁静！几辆闪烁着红蓝警示灯的警车，以及两辆线条硬朗的军绿色吉普，如同离弦之箭般冲入小区。很快，楼门口有了动静。几名穿白大褂的人抬着担架疾步而出，上面躺着一个穿着家居服、长发散乱、双目紧闭的苍白女子。旁边跟着神情严峻的警察和军人。
“……还有生命体征，但非常微弱，情况危险。史队，这是在现场发现的。”一个年轻警察将一张折叠的纸递给旁边一个穿着便服、眼神锐利、嘴里叼着烟（并未点燃）的男人。
那被称作“史队”的男人一把抓过纸，借着警车顶灯的光扫了一眼，眉头立刻拧成了疙瘩。
“又他妈的是‘物理学不存在了’……”他烦躁地低吼一声，将纸揉成一团塞进口袋，“这些搞理论的……脑子里整天琢磨些什么！先不管这个！救人要紧！快！送301！用最快速度！通知医院，不惜一切代价，必须把人给我抢回来！这是重要人才！”
看着救护车闪烁着顶灯呼啸远去，星紧绷到极致的神经终于稍稍松弛，身体晃了晃，倚着冰冷的墙壁才站稳。冷汗早已浸透了后背。
“杨冬……救下来了。可接下来呢……”巨大的茫然和疲惫如同潮水般席卷而来。陌生的年代，陌生的身体，举目无亲。
她漫无目的地在夜色笼罩的街道上游荡，城市的喧嚣仿佛隔着一层玻璃，遥远而不真实。不知走了多久，双腿像灌了铅一样沉重。本能驱使她走向看起来更安静、更安全的区域。最终，她停在了一个略显陈旧的住宅区门口。楼房不高，排列整齐，透着一种被时光沉淀过的朴素与安宁。门卫室旁立着一块半新不旧的牌子，上面写着：中国科学院家属住宅区。
“就是这儿了……”星望着那块牌子，疲惫的眼中掠过一丝微光。这里，或许是她在这个陌生时空里，唯一能寻到一丝“合理”关联的地方。无论如何，她需要一个能暂时容身、让她喘口气并理清思绪的角落。
拖着仿佛不属于自己的身体，星走进家属区。路灯投下昏黄的光晕，树影在地上婆娑摇曳。她不知道该往哪里去，只是凭着感觉在楼宇间穿行。最终，她停在一栋单元楼敞开的楼道口，背靠着冰凉的水泥墙壁滑坐下去，将脸深深埋进膝盖。穿越的冲击、星核融合的剧痛、目睹杨冬事件的紧张、报警的消耗，以及这巨大的时空错位感，所有的一切在此刻叠加成汹涌的浪潮，几乎要将她吞噬。她需要休息，哪怕只有片刻。
不知过了多久，一阵轻微的脚步声伴随着钥匙碰撞的叮当声由远及近。星下意识地抬起头。
楼道口的光线勾勒出两个身影：一个戴眼镜、气质儒雅沉静的中年男人，和一个面容温婉、带着书卷气的中年女人。他们显然是这里的住户，正归来。
女人（李瑶）的目光落在了蜷缩在楼道阴影里的星身上。星此刻的模样确实有些狼狈：一身与周围环境格格不入的黑金配色衣裤（星原本的开拓者服饰），脸上带着长途跋涉般的疲惫与茫然，银灰色的短发在昏暗光线下显得有些黯淡。但她的眼神，即使在极度的疲倦中，也透着一股奇特的清澈，以及某种难以言喻的、不属于这个外表年龄（约莫十七八岁）的复杂感。
李瑶的脚步顿住了，她轻轻拉了拉身边丈夫（汪淼）的衣袖，声音压得很低，带着关切：“老汪，你看这姑娘……大晚上的，怎么一个人坐在这儿？看她这身打扮……不像本地人，怪让人心疼的。而且……你看她的眼神，总觉得……有种特别的东西，不像一般的流浪孩子，倒像是……”
汪淼顺着妻子的目光看去，也注意到了星。他扶了扶眼镜，仔细打量着。女孩的衣着确实古怪，但她的姿态和眼神里并没有常见的市井气或狡黠，反而有种……类似他实验室里那些沉浸在课题中的年轻研究员般的纯粹感？即使疲惫不堪，那眼眸深处似乎仍闪烁着某种……聪慧？或者说，是对未知的困惑与探寻欲？这种矛盾的特质，让他生出了一丝好奇。
“姑娘，你怎么了？是遇到什么难处了吗？”李瑶上前几步，声音温和地问道。
星抬起头，望向眼前这对气质温和、目光中带着善意与探究的夫妇。她张了张嘴，喉咙干涩。该如何解释？来自未来？穿越空间站？星核的载体？纷乱的念头在脑中飞转，最终，极度的疲惫和对一丝安稳的渴望，压倒了编织完整谎言的力气。她用尽气力，声音沙哑地挤出几个字：“我……迷路了……没地方可去……能……让我……待一会儿吗？”
她的声音很轻，带着一种近乎虚脱的脆弱，却又与她眼神中那抹奇特的坚韧形成了对比。
汪淼和李瑶对视了一眼。李瑶眼中的怜悯更深了，她再次看向丈夫，低声道：“老汪，这孩子看着不像坏人。这么晚了，让她在楼道里待着也不是办法。要不……先带回家？让她洗把脸，喝点热水？我看她这气质……说不定是个搞科研的好苗子，一时迷了路呢？就当……暂时收留个需要帮助的学生？”
汪淼沉默了几秒，目光再次落在星的身上。少女那双带着奇异神采的眼睛，以及那句“没地方可去”所透出的无助，触动了他心底某个柔软的地方。作为物理学家，他见过太多思想独特、与周遭格格不入的人。眼前这个女孩，身上似乎也萦绕着某种难以定义的“不同”。
他轻轻叹了口气，点了点头，对星说道：“姑娘，先起来吧。楼道里凉。跟我们上楼，家里有热水。”
实际上，在看清对方容貌的瞬间，星就已经认出来了——汪淼！自己竟然穿越到了《三体》的世界！而且，眼前这位汪淼教授，其样貌气质竟与她记忆中某位饰演过此角色的演员（刮净胡须后的模样）有几分神似。一个清晰的认知瞬间击中了她：这不是片场，也不是cosplay，这里是真实的、属于电视剧版《三体》的宇宙！
星看着汪淼伸过来的手，又看了看李瑶温和鼓励的眼神。一股混杂着暖意与巨大酸楚的热流猛地涌上鼻尖。在这个完全陌生的2007年，在这个冰冷的楼道里，这对陌生科学家夫妇所展现的善意，成了她能够抓住的、第一根实实在在的浮木。
她微微颤抖着，慢慢伸出手，握住了汪淼的手，借力站了起来，低下头，用很轻的声音说：“……谢谢。”
就这样，在2007年7月一个闷热的夏夜，来历成谜、身负星核的少女“星”，以“迷路学生”的身份，被纳米物理学家汪淼及其妻子李瑶，带进了中科院家属楼那个充满了书卷气息的家中。