潮汐纪2015年12月31号的夜晚，外面的雪下得正紧。
鹅毛般的大雪从灰暗的天空中纷纷扬扬地落下来，把整个山谷裹成了一片银白。北风呼啸着穿过山崖的缝隙，发出呜呜的怪叫声，像是有什么东西在暗处哭泣。地上的积雪已经没过脚踝，马车每前进一步都发出吱呀吱呀的**，车轮在厚厚的雪层里艰难地转动着，仿佛在跟这片冰天雪地做最后的抗争。 罗翔裹紧了身上的羊皮袄子，把冻得发红的双手凑到嘴边哈了一口热气。他抬头看了看前面黑漆漆的山洞入口，又回头望了望身后那辆载满行李的马车，心里暗暗叹了口气。
“这天真是要冻死人了，“罗翔嘟囔了一句，“再找不到地方避避风，咱们几个今晚就得交代在这雪窝子里。“ 马车上坐着他的几个同伴——老张、小李、阿强，还有队伍里唯一的女性小林。小林的全名叫林霞，不过大家都习惯叫她小林。这会儿她正缩在马车的角落里，用一块厚围巾把自己裹得严严实实，只露出一双冻得发红的眼睛。她的睫毛上结了一层薄薄的白霜，看起来像是化了妆似的。 “翔哥，你确定那山洞里住的是好人？“老张哆嗦着问道，“这鬼地方连只鸟都不愿飞过，突然冒出个山洞，我咋觉得有点瘆得慌呢？“ “你管他是好人坏人，“罗翔没好气地说，“有火烤、有饭吃、有地方睡觉就行。你倒是给我找一个更好的去处？“ 老张不吭声了。确实，在这漫天大雪的北方荒原上，这个山洞是他们唯一的希望。 他们已经在这片冰天雪地里走了整整三天了。自从2013年2月10号失业之后，罗翔就带着这支运输队的同伴们在潮汐大陆上到处游荡。他们曾经为平纪集团运送货物，算是集团的老员工了。可自从那天晚上集团的高层被一锅端之后，他们就彻底没了饭碗。这两年多来，他们靠着给人家打零工、运点杂货勉强糊口，可心里那股子漂泊的失落感始终挥之不去。 “来都来了，“罗翔给自己打了打气，“继续向前看，没准里面真有好心人呢。“ 他把马车拴在山洞外的一棵枯树上，招呼同伴们拿上随身的东西。小林从马车上跳下来的时候差点滑倒，阿强眼疾手快扶了她一把。 “小心点，“阿强说，“这雪底下全是冰。“ “谢谢。“小林的声音闷闷的，从围巾后面传出来。 罗翔走在最前面，手里提着一盏风灯。昏黄的灯光在山洞的石壁上跳动，把那些奇形怪状的岩石照得影影绰绰，像是潜伏在暗处的怪兽。山洞里比外面暖和多了，一股暖流从深处涌出来，带着淡淡的硫磺味——那是地下岩浆特有的气息。
“有人吗？“罗翔大声喊道，“我们是路过的旅人，想借贵地避一避风雪！“
他的声音在山洞里回荡了好几下，才慢慢消散。过了片刻，从深处传来一阵脚步声，还有铁器碰撞的叮当声。
“谁啊？大半夜的不睡觉，跑到我们斯诺人的地盘来干啥？“一个粗犷的声音喊道。 罗翔愣了一下。斯诺人？他听说过这个名号。在北方大陆的传说中，斯诺人是这片冰封荒原的原住民，身材矮小但体格粗壮，以采矿和养熊为生。他们的祖先是法师的学徒，后来趁法师不备偷袭了法师的城镇飞船，夺回了属于自己的星银矿。
“我们是南方来的旅行者，“罗翔回道，“外面雪太大了，想借个地方过一晚上。“ 脚步声越来越近，很快，几个矮壮的身影出现在风灯的光晕里。
为首的矮人身高不到一米五，但肩膀宽得离谱，整个人像个横向发展的铁桶。他的络腮胡子编成了好几根小辫子，每根辫子上都系着小小的银环，走起路来叮当作响。一双小眼睛藏在浓密的眉毛下面，闪着精明而警惕的光。
“南方人？“那矮人上下打量着罗翔一行人，“你们是从封印那边过来的？“
“是的。“罗翔点点头，“我们打开了封印。“ 矮人的眼睛猛地瞪大了。他身后的几个同伴也发出了惊讶的低呼声，交头接耳地议论起来。